趙德言完全沒有感受到那股寒意。
他此刻正被巨大的狂喜所支配，將手中的名單“嘩”地一聲展開，像獻上最珍貴的寶物。
“殿下！您看！成績出來了！第一批一百人的成績！”
他的聲音都在發顫。
“榜首，張鐵牛，鐵匠之子！榜眼，錢三多，商行賬房！探花，李狗蛋，世代木匠！”
“殿下！您畫的藍圖，實現了！那些被埋沒在塵埃里的明珠，全都被您親手挖出來了！”
李承乾面無表情地看著那份名單。
張鐵牛？
錢三多？
李狗蛋？
……
創死我算了。
他真的覺得，自己的人生，正在朝著一個無比離譜的方向狂奔而去。
這些名字，一聽就是根正苗紅的勞動人民。
而他，一個本該是封建統治階級頭子的太子，現在成了勞動人民的伯樂和領路人？
這劇本不對啊！
“知道了。”
李承乾從牙縫里擠出三個字，翻身就想繼續躺下。
閱卷結束了，接下來就是任命官員，然后就該沒我什么事了吧？
終于可以好好歇歇了。
然而，趙德言接下來的話，徹底擊碎了他的幻想。
“殿下，成績一出，閱卷官們群情激奮，都說此乃千年未有之變革，紛紛請求殿下，將此‘流水線閱卷法’，奏請陛下，推行天下！”
李承乾的動作僵住了。
推行天下？
他猛地回頭，死死盯著趙德言。
“誰說的？”
“所有人都這么說啊！”趙德言一臉理所當然，“此法，斷絕了所有徇私舞弊之可能，乃是為國取才的無上法門！若能推行，我大唐何愁沒有能臣干吏？”
李承乾感覺自己腦子嗡嗡作響。
他提出這個方法，純粹是上輩子在工廠里耳濡目染，為了圖省事，為了快點搞完，好讓自己趕緊躺平。
結果呢？
又被過度解讀了！
還他媽要推行天下？
他已經能想象到，全天下的世家門閥，會如何看待他這個“始作俑者”。
這是要刨人祖墳啊！
“此事，休要再提。”李承乾冷冷地說道，“將榜單，張貼出去。前一百名，明日入府衙，聽候任命。”
他現在只想快刀斬亂麻。
趕緊把揚州的官位填滿，讓他們去處理爛攤子。
然后，自己就可以功成身退，躲到一邊繼續當咸魚。
“是！”趙德言雖然有些不解殿下為何不愿居功，但還是激動地領命而去。
他相信，殿下一定有更深遠的考量！
……
夜色深沉。
揚州府衙門前，卻燈火通明，人頭攢動。
當那張用最大號字體書寫的紅榜，被官吏張貼在告示墻上時，整個揚州城，仿佛被投入了一顆炸雷。
短暫的死寂之后，是沖天的嘩然！
“張鐵牛？甲上第一？這是誰？”
“我認識！城南打鐵的張老三他兒子！那個一天能打一百斤鐵的壯小子！”
“錢三多？那不是廣源商行的賬房嗎？他也能上榜？”
“李狗蛋……老天爺！這不是我家隔壁那個天天被他爹追著打的木匠小子嗎？”
人群，徹底瘋了。
榜單上那些熟悉又陌生的名字，像一把把重錘，狠狠地砸在每一個人的心上。
那些平日里苦讀圣賢書，自詡風流的士子們，呆呆地看著榜單，從頭找到尾，再從尾找到頭。
沒有。
根本沒有自己的名字！
“假的！這一定是假的！”一名士子崩潰地大叫起來，“我等寒窗苦讀十余年，豈能輸給一群販夫走卒！？”
“黑幕！定有黑幕！”
“荒唐！簡直滑天下之大稽！讓一群匠戶商賈來治理揚州，這天下要亂了！”
質疑聲，怒罵聲，此起彼伏。
然而，他們的聲音，很快就被另一股更加龐大，更加狂熱的聲浪所淹沒。
“鐵牛！是我兒鐵牛！他上榜了！他要當官了！”
一名滿身油污，穿著破舊短打的老鐵匠，看著榜首那個名字，渾濁的老淚瞬間決堤，跪在地上，朝著府衙的方向，砰砰砰地磕頭。
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
“我兒也能有出頭之日了！”
“太子殿下圣明！太子殿下萬歲！”
一個，兩個，十個，一百個……
那些同樣出身底層的百姓，那些在榜單上看到自己兒子、兄弟、鄰居名字的普通人，全都自發地跪了下來。
他們的哭聲、笑聲、嘶吼聲，匯聚成一股震撼人心的力量。
這不是簡單的金榜題名。
這是太子殿下，為他們這些千百年來都被踩在泥地里的人，親手打開了一扇通往天空的門！
這扇門背后，是希望，是尊嚴，是過去想都不敢想的未來！
“我等，愿為殿下效死！”
不知是誰，第一個喊出了這句話。
下一刻，山呼海嘯般的吶喊，響徹了整個揚州城的夜空。
“我等，愿為殿下赴湯蹈火，萬死不辭！”
數千人，跪在府衙門前。
那狂熱的，發自肺腑的吶喊，讓那些叫囂著“黑幕”的士子們，臉色煞白，步步后退。
他們忽然意識到，時代，好像真的變了。
……
館驛之內。
馬周正就著燈火，研究著從小吏那里重金買來的“恩科”試卷。
他越看，心越沉。
他越推演，后背的冷汗就越多。
就在這時，外面那如同海嘯般的吶喊聲，隱隱約約地傳了進來。
“外面，發生何事？”馬周皺眉問道。
一名隨從匆匆跑了進來，臉上帶著驚駭欲絕的神情。
“大……大夫！榜單，發了！”
“揚州城內，數千……不，近萬百姓，正聚集在府衙門前，高呼‘為太子殿下效死’！”
轟！
馬周只覺得腦中一聲巨響，整個人都晃了一下。
他瞬間明白了。
李承乾，完成了最可怕的一步。
收攏民心！
而且不是那種施粥給錢的，小恩小惠的收攏。
他是用“制度”，用“希望”，將整個江南，乃至全天下的寒門，都牢牢地綁在了他自己的戰車上！
“他不是在變法……”
馬周失魂落魄地跌坐在椅子上，喃喃自語。
“他這是在誅心啊！”
誅天下世家之心！
他給寒門打開一條登天之路，就等于絕了世家子弟壟斷官場的后路。
從此以后，天下寒門，將只認太子，不認朝廷！
“快！備筆墨！”馬周猛地站起，臉上血色褪盡，“再寫一封奏疏！八百里加急！不！一千里加急！必須讓陛下知道，太子……太子在養兵！他在江南，養了一支看不見的，但足以顛覆大唐的，虎狼之師！”
……
而此刻，那支“虎狼之師”的締造者，李承乾，正被外面的噪音吵得睡不著。
他煩躁地用被子蒙住頭。
“吵什么吵！還讓不讓人睡覺了！”
趙德言的身影，第三次，像鬼一樣出現在了他的床前。
只是這一次，趙德言沒有說話。
他只是“噗通”一聲，五體投地地跪在了地上，用一種近乎哽咽的，朝圣般的聲音，顫抖著說道：
“殿下……民心，盡歸于您了。”