隨著木門被輕輕推開，后院的景象映入眼簾。
院子不大，青石鋪地，幾盆枯黃的盆栽歪倒在一旁，無(wú)人打理。
院子中央，七八名身穿林家執(zhí)事服飾的壯漢，正將一個(gè)身穿淡青色衣裙的少女圍在中央。
那少女身形纖弱，面容清秀，一頭青絲用一根簡(jiǎn)單的木簪挽著。
林淵眼神微瞇，覺得有些眼熟。
很快，一個(gè)名字從腦海中迸了出來(lái)。
林秀兒，也是福伯收養(yǎng)的孫女。
自小和林淵一同長(zhǎng)大，算是青梅竹馬。
不過(guò)等對(duì)方接觸家族事務(wù)，安排來(lái)坊市后，兩人見面的時(shí)間不多，便逐漸疏遠(yuǎn)了。
距離上次見面。
大概有一個(gè)月了。
此刻，她的小臉繃得緊緊的，雙手攥著衣角，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>
雖極力保持著鎮(zhèn)定，試圖與周圍的執(zhí)事們理論，但微微泛紅的眼眶和緊咬的下唇，還是暴露了她內(nèi)心的委屈與巨大的壓力。
“林秀兒！你還有什么好說(shuō)的！”
一個(gè)滿臉橫肉，身材臃腫的中年管事，正唾沫橫飛地指著林秀兒的鼻子厲聲斥責(zé)。
此人林淵有些印象，是大伯母家那邊的親戚，名叫張衡，仗著林建的關(guān)系，在坊市里作威作福，原本是這片坊市的總管事。
“這批云錦，價(jià)值上萬(wàn)兩銀子！說(shuō)被劫就被劫了？”
“我看，分明是你這小賤人監(jiān)守自盜，與那黑風(fēng)山的山賊里應(yīng)外合，想要中飽私囊！”
張衡的聲音又尖又利，字字直戳林秀兒的心窩。
“沒錯(cuò)！張管事說(shuō)的對(duì)！一個(gè)黃毛丫頭，憑什么管著錦繡閣這么重要的鋪?zhàn)樱怀鍪虏殴郑 ?/p>
“哼，我看她就是不老實(shí)，年紀(jì)輕輕，心思倒歹毒得很！”
其余幾名執(zhí)事也紛紛開口附和，仿佛已經(jīng)認(rèn)定了林秀兒就是罪魁禍?zhǔn)住?/p>
“我沒有！”林秀兒被這群人逼得連連后退，她猛地抬起頭，大聲反駁道，“我已經(jīng)派人快馬加鞭去別的城池調(diào)貨了，最多十天，就能將虧空補(bǔ)上！絕不會(huì)影響到家族的聲譽(yù)！”
她深吸一口氣，目光直視著張衡：“而且，這次押送貨物的路線，也非只有我一人知情！”
“我只是按照流程負(fù)責(zé)在城門口接貨，為何出了事，你們不先去報(bào)官追查，反而第一時(shí)間來(lái)逼問(wèn)我？”
她的聲音清亮，邏輯清晰，一下子就指出了事情的關(guān)鍵。
然而，張衡等人根本不聽她的辯解。
“狡辯！還在狡辯！”張衡臉色一沉，“呵呵，說(shuō)得好聽，你是掌柜的，出了事情當(dāng)然要找你負(fù)責(zé)！至于報(bào)官？哼，等官府查到結(jié)果，黃花菜都涼了！現(xiàn)在最要緊的，是挽回?fù)p失！”
他向前逼近一步，獰笑道：“林秀兒，我最后問(wèn)你一遍，這上萬(wàn)兩的虧空，你賠還是不賠？若是不賠，就休怪我們按家規(guī)辦事，將你捆了送去家族執(zhí)法堂！”
“送去執(zhí)法堂！”
“對(duì)，送執(zhí)法堂！”
眾人齊聲吶喊，聲勢(shì)逼人。
林秀兒被逼得退到了墻角，退無(wú)可退。
她看著眼前這些丑惡的嘴臉，聽著那些不分青紅皂白的指控，一股巨大的無(wú)力感涌上心頭。
眼淚，終究還是不爭(zhēng)氣地在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“都給我住口！”
就在這時(shí)，林淵的聲音響了起來(lái)。
這聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，瞬間壓下了所有的嘈雜。
院中的所有人都是一愣，齊刷刷地朝著門口望去。
這才發(fā)現(xiàn)后院不知何時(shí)，多出一人來(lái)。
“三……三少爺？”
“他怎么來(lái)了？”
眾人臉色紛紛一變。他們自然認(rèn)得林淵，這位曾經(jīng)的廢柴，如今卻是風(fēng)頭正勁的人物。
張衡心中暗罵一聲晦氣。
但臉上，卻立刻堆起一副諂媚的笑容，躬身迎了上去。
“哎呀，是三少爺啊！您怎么有空到這來(lái)了？”
“為何不讓下人通知一人，我等也好迎上一迎。”他笑呵呵地說(shuō)道，姿態(tài)放得極低，絲毫不見剛才那個(gè)咄咄逼人的模樣。
他一邊說(shuō)，一邊給旁邊的執(zhí)事使眼色，嘴上卻不停：“三少爺，您來(lái)得正好。”
“這個(gè)林秀兒，年紀(jì)輕輕卻不學(xué)好，竟然勾結(jié)山匪，盜竊家族財(cái)物，我們正準(zhǔn)備將她拿下，給家族一個(gè)交代呢！”
他三言兩語(yǔ)，便想將此事定性，把林淵的出現(xiàn)當(dāng)成一個(gè)見證。
林淵卻連看都未看他一眼，徑直從他身邊走過(guò)。
張衡臉上的笑容僵住了，伸出的手尷尬地停在半空，臉色漲成了豬肝色。
林淵沒有理會(huì)任何人，他走到了墻角的林秀兒面前。
“少爺...”
“秀兒沒有，秀兒真沒有勾結(jié)山賊。”
林秀兒怯生生地喊了一句，聲音帶著顫音，生怕林淵不相信她。
\"別怕，有我在呢。”
“沒人能欺負(fù)你。”
就在她忐忑不安之時(shí)，卻見林淵伸出手，在所有人注視中，溫柔地幫她擦了擦眼淚。
他的聲音很輕，卻帶著一種足以安撫人心的力量。
“把事情的經(jīng)過(guò)，原原本本地告訴我。”
“我來(lái)為你做主！”
“少爺！”林秀兒像是找到了主心骨，吸了吸鼻子，緩緩地說(shuō)起了事情的經(jīng)過(guò)。
林淵靜靜地聽著，臉上的表情沒有任何變化。
但眸底的溫度，卻在一點(diǎn)點(diǎn)降低，直至冰點(diǎn)。
他心中已然明了。
這一切，都是大伯林建在背后搗的鬼。
看似是針對(duì)林秀兒，實(shí)則是知道福伯是自己的心腹，林秀兒又是福伯的軟肋。
他們故意設(shè)下此局，就是想逼自己出手。
自己若要保下林秀兒，強(qiáng)行壓下此事，就必然要違反家族規(guī)定。
如此一來(lái)，威信掃地，在坊市中再無(wú)立足之地。
他們便可順理成章地將此事捅到家族長(zhǎng)老會(huì)，治自己一個(gè)處事不公、管理不嚴(yán)的罪名。
今天這事，哪怕自己沒有正好撞見，后續(xù)也一定會(huì)有“好心人”特意將消息告知自己。
眼前這群執(zhí)事，不過(guò)是大伯養(yǎng)的幾條會(huì)咬人的狗罷了。
想通了這一切，林淵的眼神徹底冷了下來(lái)。
“說(shuō)完了？”張衡見林淵聽完林秀兒的敘說(shuō)后，依舊沉默不語(yǔ)，以為他被這上萬(wàn)兩的虧空給鎮(zhèn)住了，膽氣又壯了起來(lái)。
他清了清嗓子，擺出一副公事公辦的嘴臉：“三少爺，您也聽到了，這件事都由林秀兒主辦，各位執(zhí)事也是看她年少不經(jīng)事，給她提了些意見。”
“哪想布匹卻被山賊劫取了，林秀兒作為錦繡閣的掌柜，實(shí)在是難辭其咎啊，我們應(yīng)該將她押到執(zhí)法堂，按照家規(guī)…”
“家規(guī)？”林淵打斷了他，玩味地看著張衡，“我倒想問(wèn)問(wèn)張管事，這坊市，如今是誰(shuí)在主事？”
張衡一愣：“自…自然是三少爺您。”
“既然我是主事，”林淵的嘴角泛起一絲冷笑，“那你們?cè)谶@里咄咄逼人，是想做什么？是覺得我林淵年輕，擔(dān)不起這個(gè)總管事的位置，還是說(shuō)，你們想替我來(lái)做這個(gè)主？”
“你們是想…造反嗎！”
最后四個(gè)字，林淵說(shuō)得極輕，卻像一柄重錘，狠狠砸在張衡等人的心口。
“不敢！我們絕無(wú)此意！”
“三少爺息怒！”
張衡和剩下的幾名執(zhí)事嚇得臉色煞白，連忙躬身行禮否認(rèn)道。
造反？這頂大帽子扣下來(lái)，他們可擔(dān)不起！
“既然不敢，那就都給我閉嘴。”林淵眸中一抹精芒閃過(guò)，強(qiáng)大氣勢(shì)驟然爆發(fā)開來(lái)。
逼得張衡等人連連后退幾步，臉上浮現(xiàn)一抹駭然。
“這件事，我來(lái)處理。”林淵收回氣勢(shì)，淡淡地說(shuō)道，“三天之內(nèi)，我會(huì)給家族一個(gè)交代。現(xiàn)在，都給我滾出去。”
張衡還想再說(shuō)些什么，可當(dāng)他看到林淵淡漠的神情，頓時(shí)一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
心中的第六感告訴他，自己若是再多說(shuō)一句，下場(chǎng)可能會(huì)很慘。
“是，是…我們這就走。”
他擦了擦額頭的冷汗，帶著一群同樣噤若寒蟬的執(zhí)事，灰溜溜地退出了后院。
只是，在轉(zhuǎn)身離開的那一刻。
張衡那張肥胖的臉上，卻悄然流露出一抹陰冷的笑意。
三天？
簡(jiǎn)直是開玩笑！
貨被黑風(fēng)賊劫走，人證物證俱無(wú)。
你林淵要么有天大的本事把貨從賊窩里搶回來(lái)，要么就自己掏腰包把這上萬(wàn)兩的窟窿填上。
可這兩件事，哪一件是那么容易的？
只要你林淵敢強(qiáng)行將此事壓下，袒護(hù)林秀兒，他就有的是辦法將事情捅到家族那里去。
在他看來(lái)，這位新官上任的三少爺，怕是離灰溜溜的滾蛋，已經(jīng)不遠(yuǎn)了。