此話一出，跪著的眾考生猛地抬起頭，眼中爆發出熾熱的光！
那是一種毫不掩飾的狂熱與忠誠！
仿佛只要謝桑寧一句話，他們便能赴湯蹈火！
二房臉上的血色在剎那間褪得干干凈凈，尤其是謝無慮！
王氏甚至踉蹌了一步，被身后的椅子絆住才沒有摔倒。
“好巧不巧，”謝桑寧的目光重新落回面無人色的謝無慮身上，“這二十三位今科高中的才俊，皆是我的門生，亦是我謝桑寧的人。”
她頓了頓，欣賞著二房三人徹底崩塌的表情，緩緩補充道：“我若真需要為父親擇一從文的嗣子，過繼為嫡...他們，恐怕都會擠破頭呢。”
她轉向同樣被震得魂飛魄散的老太君：“您覺得，一個在這二十三位俊杰之中，名次連前二十都排不進去的區區二甲第十七名...”
“還配得上您方才那句前程不可限量嗎？”
她向前一步，目光死死鎖住老夫人失神的雙眼，發出了靈魂拷問.
“他，謝無慮，和這些天之驕子相比，又配不配得上，過繼給我父親，做我將軍府名正言順、承繼門楣的嫡子？！”
死寂！
福壽堂內，時間仿佛被凍結。
謝桑寧和二房都心知肚明。
老太君看似偏寵二房，對謝無慮寄予厚望，但那不過是建立在“矮子里拔將軍”的前提上。
一旦真遇到關乎將軍府未來興衰關鍵抉擇，將會比任何人都要無情！
在這令人窒息的沉默中，老太君渾濁的眼珠緩緩轉動。
目光從謝無慮那張慘白如紙的臉，慢慢移開，最終落在了那群身著貢士服、姿態恭謹的年輕學子身上。
尤其是為首的狀元陳硯。
“哈哈哈！好！好啊！天佑我謝家！天佑我將軍府！”
老太君拄著拐杖，竟親自從主位上站了起來，步履輕快，徑直走向跪在最前方的狀元陳硯。
她完全無視了僵在一旁的謝無慮，那雙布滿老年斑的手，一把握住了陳硯的手腕！
她的目光如同探照燈，帶著毫不掩飾的滿意，將陳硯從頭到腳、仔仔細細地掃視了一遍。
那挺拔的身姿，那沉穩的氣度，那象征著榮耀的狀元紅袍...
“好孩子！真是好孩子！”
老太君的聲音充滿了前所未有的慈愛與熱切，仿佛眼前的陳硯才是她失散多年的親孫子。
“瞧瞧這通身的氣派！這才是真正的文曲星下凡！這才是能撐起我謝家門楣的麒麟兒啊！”
轟！
謝無慮只覺得一道驚雷在腦中炸開！
他雙目瞬間充血，布滿紅絲，死死地盯著老太君那只緊握著陳硯的手！
那只手，剛才還在拍著他的肩膀，說著“前程不可限量”！
那只手，曾是他通往將軍府嫡子之位的唯一指望！
現在...現在她竟如此迫不及待，視他如無物地去拉攏一個外人？！
今日本該是他謝無慮人生最輝煌的頂點！
金榜題名，二甲進士，光耀門楣！
他本該在老太君的支持下，順利過繼給大伯謝震霆，成為將軍府名正言順的嫡子！
從此身份尊貴，背靠大樹，在官場扶搖直上！
這是他處心積慮、汲汲營營多少年才等來的機會！
可現在呢？
他引以為傲的功名，在謝桑寧那二十三位光芒萬丈的學子面前，瞬間黯淡如塵，成了不值一提的“區區二甲第十七名”！
他處心積慮的謀劃，在老太君這赤裸裸的變臉和毫不掩飾的嫌惡面前，徹底成了一個天大的笑話！
他所有的尊嚴、野心、對未來的期許…在這一刻，被老太君那刺耳的笑聲，徹底地、無情地壓垮、碾碎！
踩進了泥里！
謝無慮雙腿再也支撐不住身體，猛地一軟，整個人重重地向后踉蹌了一步。
而另一邊，王氏像一灘爛泥般癱坐在椅子上，半邊臉腫得很高。
嘴巴大張著，眼神空洞，徹底失去了光彩。
她所有的得意、所有的算計、所有的希望，在這一刻被徹底碾成了齏粉。
今日只能說是得不償失！
老太君熱情地轉向這群學子：“好孩子們，都辛苦了！考取功名不易！不如就留在將軍府住下？”
“老身讓桑寧丫頭為你們準備好最清雅的院子，好好休養一番！”
“祖母好意，”謝桑寧適時開口，“只是諸位新科貢士初入京，朝廷自有驛館安排，且放榜后尚有諸多禮儀應酬，住在我府上，恐惹人非議。”
“待一切塵埃落定，自有他們報效朝廷、光耀門楣之時。”
老太君笑著拍了拍陳硯的手：“對，對。瞧瞧，老身都高興得老糊涂了。”
學子們恭敬行禮告退。
關于過繼謝無慮之事，老太君卻像從未提起過一般，不再開口。
她是老了，卻絕沒有糊涂！
此刻，老太君的腦子比任何時候都要清醒。
謝無慮，無論如何過繼，他身上都流著二房的血，他的根就在這謝家！
就算沒有過繼給謝震霆，謝無慮也得為謝家效力。
倒是不如過繼這些優秀的天之驕子！
這樣，將軍府的未來便更有希望。
再說了，過繼最忌諱和原生家庭沒有切割。
謝無慮即便成了大房的嫡子，又如何能真正與二房切割干凈？
同住一個府邸，朝夕相見，血脈相連，這其中的牽扯、暗涌、甚至未來可能的權力爭奪，簡直就是埋在家宅安寧下的巨大隱患！
稍有不慎，便會釀成大禍！
而現在呢？
謝桑寧給了她一個全新的的選擇！
一群沒有根基、前途無量、只忠于謝桑寧的天之驕子！
這些人，才是真正可以塑造、可以完全屬于將軍府的未來棟梁！
他們背后沒有盤根錯節的家族牽絆，他們的榮辱將徹底與謝家綁定！
過繼他們其中任何一個，都比謝無慮強百倍！
謝無慮已經入不了老太君的眼了。
老太君心中那點對二房的偏袒，在絕對的實力和利益面前，被沖刷得干干凈凈。
她看謝無慮的眼神已經變了，那里面再無半分期許，只剩冰冷的審視和...放棄。