桂嬤嬤慘叫一聲，如同破麻袋般被踹翻在地，滾了兩圈才停下，嘴里吐出一口血沫，蜷縮在地上，但她可不敢暈過去，強撐著回話。
“奴婢…奴婢真的不知道…門窗…都鎖死了…外面…外面也有人看著…可…可縣主…她…她真的不見了…饒命…陛下饒命…”
裴琰胸膛劇烈起伏，顯然被氣得不輕！
他猛地抬頭，目光死死看向緊隨其后、同樣臉色煞白的皇后蕭鳳儀！
“皇后！”裴琰的聲音冰冷，帶著怒火，“這就是你給朕辦的好事？！在你的眼皮子底下！在你的寢宮里！就這么莫名其妙地失蹤了？！你告訴朕！這是何道理？！”
蕭鳳儀此刻也萬萬沒想到，如此周密的計劃，竟然會在最后關頭功虧一簣！
謝桑寧！她是怎么逃出去的？！這不可能！桂嬤嬤是她最信任的心腹，絕不敢背叛！那門窗鎖死，外面還有守衛…
她一介女子，怎么也不可能撞開門窗逃出來！就算真撞了，外面守著的人又不是聾子，如何會聽不見！
面對皇帝那幾乎要吃人的目光，蕭鳳儀強壓下心頭的被愚弄的怒火，臉上瞬間堆滿了驚惶、自責與委屈，她噗通一聲跪倒在地，聲音帶著顫抖：
“陛下息怒！陛下息怒啊！都是臣妾的錯！是臣妾御下不嚴！是臣妾沒能護好縣主！臣妾有罪！臣妾萬死難辭其咎！”
她深深叩首，姿態卑微到了極點，“可…可臣妾…臣妾也實在不知…縣主她…她怎么會…”
她抬起頭，淚眼婆娑地望著暴怒的皇帝，語氣充滿了急切和擔憂：“陛下！當務之急，是趕緊找到縣主啊！縣主一個弱質女流，在這深宮之中突然失蹤，萬一…萬一遭遇什么不測…”
“那…那臣妾真是百死莫贖！更無法向鎮國將軍和天下人交代啊！請陛下立刻下旨，封鎖宮門，徹查宮中！務必…務必確保縣主平安無事！”
這番話，看似情真意切，擔憂縣主安危，實則是在告訴皇上，只要現在去找，只要謝桑寧沒有出宮，還有機會！
裴琰聽后，怒氣漸小。
“哼！”裴琰重重地冷哼一聲，他猛地一甩袖袍，對著身后的侍衛咆哮道：
“都聾了嗎？！沒聽到皇后的話？！立刻給朕封鎖所有宮門！任何人不得進出！調集所有御林軍、大內侍衛！”
“給朕把宮中里里外外，每一寸地方都翻過來找！還有各宮各殿，所有可疑角落，一處也不許放過！給朕找到她！立刻！馬上！”
“遵旨！”侍衛統領立刻領命而去。
安排完后，裴琰臉色陰沉，背著手，焦躁地在偏殿門口來回踱步。
煮熟的鴨子，竟然就這么飛了！
而就在宮中雞飛狗跳之時，宮門外，西華門旁。
謝桑寧在裴止和他小廝小安子的護衛下，一路避開了幾波行色匆匆的宮人，有驚無險地抵達了相對僻靜的西華門。
守衛們見到九皇子親自護送一位女子出來，雖有些詫異，但哪里敢多問一句，更不敢阻攔，恭恭敬敬地打開了側門。
“縣主，請上車吧。”小安子機靈地掀開車簾。
謝桑寧停下腳步，轉過身，面對著眼前這位少年皇子。
她微微屈膝，對著裴止深深一福，姿態端莊而鄭重。
“臣女謝桑寧，謝九殿下今日救命之恩！若非殿下俠義心腸，及時援手，臣女今日…恐已遭不測。”
她頓了頓，語氣帶著一絲后怕，“殿下恩德，如同再造。此情此義，臣女銘記于心，永世不忘！”
裴止被謝桑寧如此鄭重地道謝弄得有些不好意思，俊朗的臉上飛起兩抹紅暈，他連忙擺手，努力擺出一副老成持重的樣子，但語氣里的少年意氣卻怎么也掩飾不住：
“縣主言重了！路見不平，拔刀相助，本就是男兒本色！何況是這等…這等齷齪伎倆！”
他想起偏殿鎖門之事，依舊憤憤不平，“縣主放心，此事本皇子定會稟明父皇，還你一個公道！斷不能讓那些宵小之徒逍遙法外！”
謝桑寧心中輕笑，還找父皇，你父皇這會怕是都氣瘋了。
看著裴止那副天塌下來本皇子頂著的豪氣模樣，謝桑寧心中了然，這位九皇子心思純善。
在這個吃人的時代，實在難得。
她心中微嘆，面上露出一抹感激的笑容，再次福身：“殿下高義，臣女感佩。”
“只是…此事牽涉深宮，殿下身份貴重，萬望殿下…以自身安危為重，莫要因臣女而開罪了不該開罪之人…”
她的話語點到即止。
裴止聽著這關切之語，心頭更是一熱，只覺得今日這俠義之舉做得無比正確！
他挺起胸膛，朗聲道：“縣主不必為我擔憂！我自有分寸！你且安心回府，壓壓驚。改日…改日本皇子再登門拜訪，看看縣主是否安好！”
少年人的心思，帶著一絲他自己都未曾察覺的親近。
“殿下厚愛，臣女感激不盡。”
謝桑寧再次行禮，然后在小安子的攙扶下，動作優雅而迅速地登上了馬車。
車簾落下之前，她最后看了一眼宮門外那對主仆的身影，對著裴止微微頷首，眼中復雜。
“殿下保重。”她輕聲說了一句。
“縣主慢行！”
裴止也笑著揮了揮手，目送著馬車緩緩啟動，駛入宮外暮色漸濃的街道，消失在視線盡頭。
他站在原地，回味著剛才英雄救美的壯舉，只覺得胸中豪情萬丈，仿佛自己真的成了話本里行俠仗義的少年俠客，連寒風都變得格外清爽起來。
“殿下，咱們也回吧？”小安子低聲提醒道，他也覺得此地不宜久留。
“嗯！”
裴止意氣風發地應了一聲，帶著小安子，轉身朝著自己寢宮的方向走去，腳步輕快，絲毫沒有察覺到，自己破壞了父皇的計謀！
鳳藻宮。
時間一分一秒過去，碾壓著每一個人的神經。
一隊隊侍衛無頭蒼蠅般在宮殿各處穿梭、翻找、盤問。
宮女太監們被集中看押，個個面如土色。
偏殿門口，氣氛壓抑至極。
裴琰的臉色越來越陰沉。
他的耐心正在被迅速耗盡！
“廢物！一群廢物！”
“整個皇宮就這么大！一個大活人！還能憑空蒸發了不成？！給朕繼續找！挖地三尺也要把她找出來！找不到人，你們統統提頭來見！”
“是…是！陛下！”侍衛嚇得魂飛魄散，連滾爬地又沖了出去。
就在這時，一個小太監出現在桂嬤嬤身邊，對著她的耳朵飛快地低語了幾句。