當裴琰踏進宮殿時，緊繃的神經似乎瞬間松懈了幾分。
殿內燭光柔和，輕紗幔帳隨風輕擺，空氣中飄散著一種能讓人心神寧靜的香氣。
“陛下…”
一個柔媚入骨的聲音傳來。
如妃謝奴兒身著素雅的淡粉色宮裝，未施過多脂粉，卻更顯楚楚動人。
她像是早已等候多時，輕盈地迎上前來，沒有繁復的禮節，只是自然地挽住了裴琰的手臂。
她的手指微涼，觸碰在裴琰燥熱的皮膚上，帶來一種舒適感。
“朕累了。”裴琰順勢將身體的重量微微靠向她，聲音里滿是疲憊和煩躁。
“那奴兒伺候陛下歇息。”謝奴兒的聲音溫柔得像羽毛搔癢，輕輕撓在心上。
她扶著裴琰走向錦榻，動作輕柔地幫他脫下龍袍和靴子。
很快，一盞參茶遞到了裴琰唇邊。
裴琰就著謝奴兒的手喝了幾口，參茶滑入喉中，一股暖流蔓延至四肢。
裴琰的焦慮、恐懼、憤怒，仿佛一點點被抽離。
他長長地舒了一口氣，整個人都放松下來，靠在柔軟的引枕上，看著眼前溫婉柔順的美人。
裴琰一向多疑，又怎會不查。
可結果茶無毒，香非藥，人無害。
太醫只能含糊地說可能是陛下心緒疲憊，正好如妃是個知心人，所以可以得到放松。
查不出問題，那便是沒問題。
“還是奴兒這里好…”
裴琰喃喃道，伸手撫上謝奴兒嬌嫩的臉頰，指尖感受到那份細膩。
他沒看到，就在他閉目享受這片刻安寧時，謝奴兒低垂的眼睫下，飛快掠過一絲嘲諷。
“陛下能得片刻舒心，便是奴兒的福分。”謝奴兒的聲音依舊柔媚，她輕輕依偎過去，像一朵解語花。
云棠宮內，那股獨特的暖香，如同最纏綿的網，絲絲縷縷纏繞著裴琰緊繃的神經。
他幾乎是癱在錦榻上，任由謝奴兒那雙微涼的手替他按摩著太陽穴。
謝奴兒的力道恰到好處，指尖仿佛能將那些堆積如山的焦慮和恐懼，一點點揉出來。
“陛下…”
謝奴兒的聲音又輕又柔，帶著恰到好處的關切和心疼，“您瞧瞧，這眉頭擰得，奴兒看著都揪心呢。”
她低下頭，溫熱的呼吸若有似無地拂過裴琰的耳廓。
“再大的事，也沒有您的龍體要緊。您若累垮了，這天下，這江山，可指望誰去？”
這話說得熨帖至極，既表達了心疼，又不動聲色地捧了裴琰最在意的皇權和地位。
裴琰閉著眼，長長吐出一口濁氣，反手精準地抓住了她正在按摩的手腕，將她略顯冰涼的小手完全包裹在自己的掌心。
“還是奴兒知朕心。”
他睜開眼，看向近在咫尺的這張臉。
謝奴兒美，但并非傾國傾城的絕色，勝在眉眼溫順柔和，皮膚細膩白皙，尤其那雙眼睛，看人時總是水汪汪的，仿佛盛滿了全然的信任和依賴，讓人不由自主地想要憐惜、想要保護。
此刻，她微微嘟著嘴，帶著點小女兒的嬌態，眼神里全是陛下受苦了的心疼，看得裴琰心頭一軟，積壓的戾氣又消散了不少。
“那些不長眼的東西，只知道拿瑣事來煩朕。”
裴琰忍不住抱怨，手指無意識地摩挲著謝奴兒光滑的手背，“朕養著他們，是吃干飯的嗎？”
“陛下息怒。”
謝奴兒順勢將另一只手也覆上裴琰的手背，輕輕拍撫著，“大臣們也是職責所在。只是他們不明白，陛下日夜操勞，殫精竭慮，為的都是江山社稷安穩，黎民百姓安康。您才是這天下最辛苦的人。”
她的語氣真誠極了，仿佛裴琰真的是個勤政愛民、被大臣辜負的明君。
這番話說到了裴琰的心坎里。
是啊，他多不容易！
他都是為了這個天下把自己熬成這樣！
“也就只有你，能懂朕幾分。”
裴琰動情地收緊手掌，將謝奴兒拉得更近了些，幾乎要摟進懷里。
他身上厚重的龍涎香氣混合著淡淡的汗味，好在并不難聞。
謝奴兒乖順地任由他拉著，臉上飛起恰到好處的紅暈，顯得越發楚楚動人。
她微微側身，拿起旁邊小幾上一直溫著的蓮子羹，用精致的白瓷小勺舀起一點，先在自己唇邊輕輕吹了吹，才小心翼翼地遞到裴琰嘴邊：“陛下，喝點羹吧？您晚膳都沒好好用，這樣下去身子怎么受得住？奴兒看著…心疼死了。”
她的動作自然流暢，眼神專注地看著裴琰，仿佛喂他吃東西是世上最重要的事。
裴琰心頭一熱，張口含住了勺子。
溫熱的羹湯滑入喉嚨，舒服得讓他喟嘆一聲。
連日來的食不知味，竟在這一刻被這碗平平無奇的羹湯解決了。
他張開嘴，示意還要。
謝奴兒眼底深處飛快地掠過一絲譏誚，快得如同錯覺。
她很快又換上那副溫婉的模樣，一勺一勺，極其耐心地喂著，時不時用浸了溫水的柔軟絲帕，輕輕擦拭他嘴角根本不存在的痕跡。
“慢點，陛下，燙呢。”
她柔聲細語，聲音甜得能滴出蜜來，“您啊，再憂心國事，也得顧著自己。您若是倒下了，奴兒…奴兒可怎么辦？”
“奴兒...只有您了...”
她說著，眼圈微微泛紅，長長的睫毛垂下，在眼下投下一小片脆弱的陰影，恰到好處地流露出無助感。
這極大地滿足了裴琰作為帝王和男人的雙重虛榮心，也讓裴琰順勢問出口了一個問題：“朕的如妃不是還有嘉寧縣主那般強勢的后盾，怎么能算只有朕呢？”
謝奴兒抬眸，淚水順著臉頰留下：“陛下...您莫不是在嘲笑奴兒，您不知道奴兒為何入宮嗎？為的就是代替縣主，如今送進宮后便對奴兒不管不顧，這么久了，也并未和奴兒有書信往來。”
她委屈道：“若不是陛下時常賞賜著奴兒，怕是這宮里都只能吃糠咽菜了...”
“好了好了，莫哭。”裴琰被她這副模樣弄得心頭發軟，哪里還記得什么謝桑寧，伸手將她攬入懷中，讓她靠在自己胸前，下巴輕輕蹭著她散發著馨香的發頂，“有朕在，你怕什么？有朕養你，不需要那謝桑寧。”
他拍著她的背，語氣是從未有過的溫柔，像是在安撫一只受驚的雀鳥。
確實，從謝奴兒入宮起，在他的監視下，從未有謝桑寧與如妃交往傳信的消息，當初入宮，聽聞也就給了兩個一般的貼身婢女陪著，多的東西也沒給，那謝桑寧當真是用完就丟，真是和傳聞一樣的狠心惡毒。
“奴兒知道陛下是天地間最好的男子...”她抬起頭，用那雙水潤潤的眼睛崇拜地看著他，“陛下對奴兒這么好，奴兒也心疼您，今晚什么都別想了，好不好？讓奴兒好好伺候您安歇？”