翌日，將軍府的門檻幾乎要被踏破。
天剛蒙蒙亮，管家的臉都快笑成了菊花，手里厚厚一摞拜帖，沉甸甸的。
紅的、金的、灑銀香的、描花鳥的…各色帖子堆滿了案幾，從金陵城有頭有臉的勛貴閣老，到五品六品的京官，甚至一些宗室，都巴巴地遞了帖子。
“小姐，您瞧瞧這陣仗！”
謝桑寧正坐在窗邊的書案前，執筆寫著什么。
聞言，她抬起頭，掃了一眼那堆拜帖。
“意料之中。”
“父親十年未歸，如今又是這般聲勢歸來，誰不想來探探虛實，攀攀交情。”
她擱下手中的紫毫筆，指尖輕輕點了點鋪在案上的箋子，“帖子收好，三品以上閣老勛貴的，單獨列一份單子給父親過目，其余的，都退了。”
管家連忙應下：“是，老奴明白。只是這退帖…怕是要得罪不少人。”
“無妨。父親剛回，需要靜養。再者，一個個見太費神。”
她拿起案上那張寫滿了字的素箋，遞給管家：“去，吩咐下去，三日后，將軍府設宴，為父兄接風洗塵。名單我已擬好，照著名字發帖子。府里上下，務必拿出十二分的精神，我要這場宴席滴水不漏，容不得半分錯處。”
管家雙手接過名單掃了一眼名單，幾乎囊括了京城所有夠分量的官宦人家及其女眷，連一些平日里走動不多的家族也在其中。
更讓他眼皮一跳的是，名單末尾，赫然寫著永寧侯府。
他忍不住抬頭看了一眼自家小姐。
謝桑寧像是看穿了管家的心思：“永寧侯府那邊，帖子不必送到謝無憂手上，送給永寧侯便可。”
原本在她的計劃中，給謝無憂當當靠山，可以讓謝無憂舒坦一些日子，還能讓謝無憂將永寧侯府鬧個不得安寧，誰承想她實在太蠢，昨日竟當眾被父親甩了個沒臉，這一招是走不了了。
但也無礙，便讓她自生自滅吧。
對付衛子愷，自然還有別的辦法，既然謝無憂無用，那就送她一程。
管家心頭一咯噔，小姐這是…直接把謝無憂架在火上烤啊！
“小姐…這，永寧侯府那邊…”老劉小心翼翼提醒。
謝桑寧輕笑：“侯府若是個明白的，就不會讓她出現在宴席上。”
她頓了頓，眼中閃過一絲嘲弄，“昨日才被父親當眾撞開，視若無物，今日若再將她送到父親面前晃悠…那便是永寧侯府存心要跟我父親結仇了。”
她站起身，走到窗邊，看著庭院里忙碌打掃的下人：“衛子愷不是一直想進父親帳下歷練，鍍層金么？衛家不會在這種節骨眼上觸我父親的霉頭。”
這封帖子就是壓垮駱駝的最后一根稻草，足以讓謝無憂在侯府的日子更加水深火熱。
“讓她自取滅亡，遠比臟了我的手要好。”
管家后背滲出一層薄汗，不敢再多言，躬身應道：“老奴明白了，這就去辦。”
他捧著名單退下后，如秋悄無聲息地走了進來。
“小姐。”她低聲道，“那邊有消息了。”
謝桑寧轉過身，眉梢微挑：“裴明月？”
“是。”如秋湊近幾步，“咱們的人跟著出了京城，不到三十里地，在官道旁的一處荒林里…人沒了。”
謝桑寧眼神沒有絲毫波動：“如何沒得？”
“被人勒死的。”
“動手的，應該是她府里以前養的一個面首，叫趙七。那人一直藏著跟著，趁她身邊僅剩的兩個老仆去河邊打水時下的手。手法利落，像是早有預謀。”
謝桑寧指尖輕輕敲著窗欞。
“倒是省了我們一點事。”
提起裴明月，謝桑寧不由得想起了另一個人——謝無慮。
那個曾經意氣風發、滿腹詩書的少年。
“謝無慮還在宮里？”她問道。
如秋搖頭：“宮里的消息捂得很緊。只知道那日被帶進宮后，再沒出來。是生是死…難說。”
以謝桑寧對皇帝裴琰的了解，謝無慮的下場無非兩種：死或是生不如死。
如今二房也算是物盡其用了個干凈，沒有任何用處了。
“下去吧，將謝承宗那邊的人撤走，不用盯著了。”
父親一定不會讓他們再活太久。
“是，小姐。”如秋領命，悄然退下。
謝桑寧坐回書案前，繼續處理宴會事宜。
她翻閱著府中管事呈上來的菜單初稿，朱筆細細勾畫，不時添減幾筆。
時令鮮蔬、珍饈海味、精巧點心，既要顯出將軍府的底蘊，又不能過于奢靡招搖。
她甚至還標注了幾處。
此羹需用青花纏枝蓮紋蓋碗盛裝，鮮果切片需薄如蟬翼，冰鎮上桌...
細節之處，盡顯用心。
她正凝神思索著席間用樂的安排，書房門“吱呀”一聲被推開。
謝桑玉探進半個身子，他已換下了昨日的輕甲，穿著一身月白云錦常服，墨發用玉冠束起，沒了戰場上的銳氣，倒顯出幾分世家公子的矜貴風流。
“妹妹，忙著呢？”
他笑嘻嘻地走進來，自顧自地拎起紫砂壺給自己倒了杯茶，咕咚灌了一大口，“嘖，還是家里的茶香。”
謝桑寧抬眼看他：“兄長有事？”
謝桑玉放下茶杯，隨意地往旁邊的太師椅里一癱：“嗯，父親收拾好了，準備去外祖父家看看。讓我來問問你，要不要一起去？”
“我就不去了。前幾日剛與外曾祖和外祖父辭別過，該說的話都說了。宴席在即，府里事多，我得盯著。待到宴會之日，再見也是一樣的。”
她拿起另一份單子，是擬定的賓客座次排位圖，“況且，外曾祖今日…怕是有許多話要單獨與父親說。”
“行吧，就知道你是個大忙人。”
謝桑玉站起身，伸了個懶腰，“那我和父親去了。你自己在家別太累著。”
“嗯。”謝桑寧這才抬起頭，對他露出一個淺淺的笑容，“替我向林家問安。”
謝震霆父子帶著精心準備的厚禮來到林府。
林府早已得了消息，中門大開。
頭發花白、精神矍鑠的林囑，由謝桑寧的外祖父林知節攙扶著，親自站在門前階下相迎。
林家的男丁女眷，也都肅立在后。
馬車停下，謝震霆利落地躍下車轅。
他身形魁偉岳，縱使穿著常服，那股氣勢依舊難以掩蓋。
“祖父，岳父大人！”
謝震霆大步上前，對著林囑和林知節深深一揖，姿態恭敬。