馬蹄子把地上的碎石片踩得噼啪亂響。
這哪是什么近道，分明就是當年野山羊在懸崖峭壁上踩出來的一條溜光大道。
只能容下一匹馬勉強通過，稍微打個趔趄，連人帶馬都得滾下去摔成肉泥。
獨狼趴在馬背上，整個人恨不得貼在馬鬃毛里，臉嚇得煞白，嘴里哼哼唧唧的。
“妹子……陸爺……咱們能不能慢點？我這大腿內側那層皮都快磨沒了，再顛下去，我不被那些怪物吃了，也得先成了太監。”
“想保住命還是保住皮，自己選。”
陸向東在最前面開路，頭都沒回，聲音被風吹得有些散，但那股子冷硬勁兒是一點沒少。
他騎術極好，雙腿像是焊在馬肚子上一樣，隨著馬匹的起伏調整重心，這匹性子暴烈的伊犁馬在他胯下老實得跟只大貓似的。
姜芷緊跟其后，雖然沒經過正統訓練，但她對身體肌肉的控制力是頂級的，懂怎么卸力，倒也沒獨狼那么狼狽。
“再忍忍，過了這道梁，就能看見黑石關了。”
姜芷看了一眼手腕上的梅花表，表盤玻璃裂了一道紋，那是剛才在鎮上砸人時磕的。
“還有一個鐘頭，那幫畜生就要動手了。”
“一個鐘頭……”
獨狼哀嚎一聲，但也只能咬牙夾緊馬腹，要是掉隊了。
這荒山野嶺的，隨便跳出來只狼或者那種紅著眼睛的變異土撥鼠，都夠他喝一壺的。
越往上走，空氣越稀薄，那種讓人窒息的壓迫感也越重。
四周的山巖呈現出一種被火燒過的焦黑色，怪石嶙峋，像是無數個在那場遠古大火中掙扎的人影。
這就是黑石關。
傳說當年這里是個大煤礦，后來島國人來了，還沒挖兩天，礦坑里就冒了黑煙，死了不少人，最后廢棄了。
“吁——”
陸向東突然猛地一勒韁繩。
馬匹發出一聲長嘶，前蹄在懸崖邊上堪堪停住，幾塊碎石滾落下去，半天聽不見響。
“到了？”
姜芷策馬上前，與他并肩。
陸向東沒說話，舉起望遠鏡往山坳里看，隨即把望遠鏡遞給姜芷，指了指下方兩點鐘方向。
“你看那兒。”
姜芷接過望遠鏡。
鏡頭里，原本荒涼死寂的黑石關礦場，此刻卻是一片忙碌。
十幾輛涂著墨綠色漆的解放大卡車，頭尾相連，把那個狹窄的山口堵得嚴嚴實實。
車身上蓋著的偽裝網已經被掀開了，露出里面堆積如山的木箱子。
那幫“沙狼”傭兵團的人，穿著防化服，戴著防毒面具，正哪怕大冷天也忙得熱火朝天。
他們在搬運炸藥。
不是那種開礦用的土炸藥，而是一箱箱制式的TNT，那是只有正規部隊才能弄到的硬貨。
“這幫孫子，這是要把整座山都平了啊。”
獨狼湊過來瞅了一眼，倒吸一口涼氣。
“這量，別說堵路了，能把這黑石關給炸上天，咱們腳底下這塊地都得塌。”
姜芷調整了一下焦距，視線越過忙碌的搬運工，落在了車隊最中間的那輛全封閉的冷藏車上。
那輛車周圍沒人敢靠近，幾個穿著厚重防化服的人手里拿著噴火器，死死守在旁邊。
而在那輛車的后門縫隙里，正在往外滲著紅色的液體。
滴在地上，巖石滋滋冒白煙。
“找到了。”
姜芷放下望遠鏡，眼神冷得像數九寒天的冰碴子。
“那是‘母體’。他們在鎮上感染的那個鎮長，只是個攜帶者。這輛車里裝的，才是真正高濃度的原始菌株。”
“要是這地方炸了……”
姜芷回頭看了一眼來時的路。
“爆炸產生的沖擊波，會把這車里的東西拋灑到大氣層，乘著西伯利亞的寒流，不到三天，就能飄到京城。”
陸向東咔嚓一聲拉動槍栓，檢查了一下彈夾。
“那就不能讓他們炸。”
“怎么搞？硬沖？”
獨狼看著下面那少說也有百十號人的武裝力量，還有架在山頭上的兩挺重機槍，“咱們這就三桿槍，還一桿是打兔子的獵槍，給人家塞牙縫都不夠。”
“誰說要硬沖了？”
姜芷從帆布包里掏出那個還沒扔掉的玻璃罐子——里面裝著那截還在蠕動的紅鱗巨蜥觸手。
雖然經過一路顛簸，那觸手的活性低了不少，但依舊散發著那股子讓人作嘔的甜腥味。
“這里是廢棄礦場，底下肯定四通八達，藏著不少東西。”
姜芷指了指礦場邊緣那幾個黑黢黢的通風口。
“這種陰濕的地方，是那些蟲子和老鼠的最愛。而這東西……”
她晃了晃手里的罐子。
“是它們這輩子聞過最香的飯。”
陸向東瞬間明白了她的意思，嘴角勾起一抹嗜血的笑。
“調虎離山，還是借刀殺人？”
“都有。”
姜芷把那個光頭大漢給的“斷腸散”解藥（其實就是幾顆維生素）倒進罐子里，又加了點隨身帶的雄黃粉。
“獨狼，你槍法不行，腿腳還算利索。交給你個任務。”
獨狼一聽要派任務，苦著臉：“妹子，殺人放火我不行啊……”
“不用你殺人。”
姜芷指了指下面礦場側面的一個高坡，那是上風口。
“你摸過去，把這罐子給我砸在那邊的石頭上。記住，砸完就跑，別回頭，往死里跑。”
獨狼捧著那個罐子，像捧著個炸雷，手都在抖。
“那……那你們呢？”
“我們？”
陸向東端起槍，透過瞄準鏡鎖定了下面那個正在指揮搬運炸藥的頭目——那是個穿著迷彩大衣，臉上有一道長疤的男人。
“我們負責給這幫孫子，奏樂。”
……
十分鐘后。
黑石關礦場。
“動作都麻利點！不想死在這鬼地方就給我快點搬！”
刀疤臉首領手里揮舞著手槍，沖著那幫搬運工大吼。
他心里也有點發毛。
自從那個紅柳鎮翻車之后，這支隊伍的士氣就垮了一半。
那該死的紅霧像是有靈性一樣，一直在后面追著他們，只要稍微停下，就會有人開始撓脖子，然后變成那種吃人的怪物。
必須炸了這里。
只有把路徹底封死，把那些感染者和追兵都埋在山那邊，他們才能帶著這批“珍貴樣本”回去交差，換下半輩子的榮華富貴。
“老大！那邊有動靜！”
一個哨兵突然指著側面的山坡大喊。
刀疤臉轉頭看去。
只見一個人影鬼鬼祟祟地在一塊大石頭后面晃了一下，然后好像扔了個什么東西出來。
“啪！”
一聲清脆的玻璃碎裂聲，在寂靜的山谷里格外刺耳。
緊接著，一股紅色的煙霧順著風飄了過來。
“敵襲！隱蔽！”
刀疤臉下意識地趴在地上。
但這煙霧飄過來，并沒有發生爆炸，也沒有毒氣的窒息感。
反而是一股……極其濃郁的肉香味？
“什么玩意兒？”
一個傭兵聳了聳鼻子，剛想抬頭看個究竟。
突然，地面開始震動。
不是那種萬馬奔騰的震動，而是那種密密麻麻、令人頭皮發麻的沙沙聲。
像是地獄的大門被推開了一條縫。
“吱吱吱——”
礦場周圍那幾個廢棄了幾十年的通風口里，突然涌出了黑色的潮水。
那不是水。
那是老鼠。
成千上萬只眼珠子通紅、個頭比貓還大的食尸鼠，聞到了那股子致命的誘惑，瘋了一樣從地下鉆了出來。
它們并不攻擊人，而是直奔那個被打碎的罐子而去。
但那個罐子的位置，好死不死，正好在那些堆放炸藥的卡車旁邊。
“老鼠！全是老鼠！”
傭兵們慌了，手里的槍開始亂掃。
“噠噠噠！”
子彈打在鼠群里，爆出一團團血霧，但這根本擋不住這幫餓瘋了的畜生。
場面瞬間大亂。
就在這混亂的當口。
山頂上，響起了一聲沉悶的槍響。
“砰！”
刀疤臉首領剛從地上爬起來，想要指揮手下用噴火器驅趕鼠群。
眉心突然多了一個紅點。
緊接著，那顆腦袋就像爛西瓜一樣炸開了。
紅白之物噴了旁邊的副官一臉。
“狙擊手！有狙擊手！”
副官抹了一把臉上的腦漿，歇斯底里地尖叫起來，也不管什么老鼠了，連滾帶爬地往卡車底下鉆。
但這只是開始。
第二槍，第三槍……
每一聲槍響，都精準地帶走一個手里拿著重武器或者是噴火器的傭兵。
陸向東趴在幾百米外的山崖上，呼吸平穩，心跳如常。
他就像一臺莫得感情的殺戮機器，在這個距離上，他那把改裝過的半自動步槍，就是死神的鐮刀。
“這槍法……絕了。”
姜芷趴在他旁邊，手里舉著望遠鏡充當觀察手。
“向東，三點鐘方向，那個要去拉引爆線的，干掉他！”
“收到。”
陸向東槍口微調，食指輕輕扣動。
“砰！”
那個正準備按下起爆器的傭兵，手剛伸出去，整條胳膊就被大口徑子彈直接打斷了。
斷臂飛出去幾米遠，手指還扣在那個紅色的按鈕上。
“啊——！”
慘叫聲響徹山谷。
但那幫傭兵畢竟是刀口舔血的亡命徒，短暫的慌亂后，很快就有人反應過來。
“在山上！把機槍架起來！給我掃！”
兩挺高射機槍調轉槍口，對著陸向東他們藏身的山崖開始瘋狂傾瀉彈藥。
“通通通——”
大口徑子彈打在巖石上，碎石飛濺，壓得兩人抬不起頭。
“火力太猛了。”
陸向東按著姜芷的腦袋，把她護在身下，這一刻，他不是什么冷面軍官，只是一個不想讓媳婦受傷的男人。
“得換個位置，不然咱們得被打成篩子。”
“別急。”
姜芷吐掉嘴里崩進去的沙子，眼神卻越發興奮。
“好戲還在后頭呢。”
她指了指下面那個因為鼠群沖擊而變得搖搖欲墜的“母體”冷藏車。
“老鼠把那車的門給撞開了。”
剛才那幫傭兵為了驅趕老鼠，慌亂中有人扔了顆手雷。
手雷雖然炸死了不少老鼠，但也把那輛冷藏車的后門給震開了。
里面的東西，露出來了。
一具巨大的暗紅色肉球。
肉球正在隨著呼吸一張一縮，表面布滿了血管一樣的脈絡。
受到外界爆炸和光線的刺激，肉球突然劇烈顫抖起來。
“噗——”
一股濃郁的紅霧，像高壓蒸汽一樣，從肉球里噴涌而出。
瞬間吞沒了周圍那幾輛卡車，和那群正在開火的傭兵。
機槍聲戛然而止。
那些被紅霧籠罩的傭兵，身體僵硬地站在原地。
幾秒鐘后。
他們的皮膚開始發紅、潰爛，脖子上迅速鼓起一個個大包。
他們扔掉了手里的槍，轉過身，用一種極其詭異的姿勢，撲向了身邊還沒被感染的同伴。
“咬他！咬死他！”
獨狼不知道什么時候跑了回來，趴在石頭后面看熱鬧不嫌事大，嘴里還給那幫怪物加油助威。
“內訌了。”
姜芷看著下面的修羅場，沒有一絲憐憫。
“這就叫自作孽，不可活。”
“那母體還在噴毒。”
陸向東皺眉，“如果不解決掉那個肉球，這黑石關以后就真是死地了。”
“我有辦法。”
姜芷從包里掏出最后一樣東西。
那是她在守山人帳篷里，從那個被感染的小伙子體內取出來，封在玻璃罐里的黑血。
高濃度的抗體反應物，也是最劇烈的毒引子。
“以毒攻毒。”
姜芷看向陸向東，“向東，敢不敢玩把大的？”
“你說。”
“那肉球現在是最脆弱的時候，也是吸收能力最強的時候。只要把這瓶東西送進它嘴里，就能引起連鎖反應，讓它自己把自己‘消化’掉。”
姜芷掂了掂手里的玻璃瓶。
“但是距離太遠，扔不過去。”
陸向東看了一眼下面的距離，又看了看姜芷手里的瓶子。
他突然伸手，一把搶過瓶子。
“你干什么？”姜芷一愣。
“你負責看戲，這種臟活累活，男人干。”
陸向東把玻璃瓶塞進腰間的戰術掛袋里，又緊了緊靴子上的帶子。
他回頭，深深地看了姜芷一眼。
“阿芷，等我回來，咱們去吃涮羊肉！”
說完，他從十幾米高的山崖上一躍而下！