好不容易答應(yīng)用一根糖葫蘆才勉強(qiáng)原諒某人揭短行徑的小姑娘，正坐在陳淳安懷里，津津有味地嚼著糖葫蘆，兩個(gè)腮幫如松鼠高高鼓起。她得趕緊吃，不然回去總說(shuō)她不好好吃飯，就愛吃甜食的娘親，又該嘮叨了。
一行三人走進(jìn)家門，小姑娘小嘴吃得光亮，瞧見穿著樸素的娘親端著溫水迎上來(lái)，趕緊捂住嘴，又像是想起什么，又連忙捂住褲襠，一上一下，結(jié)果兩邊都沒顧上。
“當(dāng)家的回來(lái)了，快喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”齊素蘭遞去水碗，心思細(xì)膩的她，自然注意到景巧的小動(dòng)作。
“景巧，偷吃糖葫蘆的事就不說(shuō)了，娘昨兒才給你補(bǔ)的褲子，是不是又破了？”
小姑娘抿住嘴唇，眼珠滴流亂轉(zhuǎn)，一會(huì)瞧瞧被她封為護(hù)院將軍的大黃狗，一會(huì)又瞄向咯咯踱步的蘆花雞，就連檐上停著的麻雀都瞧了個(gè)遍，偏不敢看娘親。
眼見妻子秀眉愈發(fā)蹙起，陳淳安連忙打圓場(chǎng)：“怪我怪我，那會(huì)兒我拿鐮刀，不小心劃著了，不怪景巧。”
“是嘞是嘞。”陳景巧連忙點(diǎn)頭應(yīng)和。
早就習(xí)慣爺倆一唱一和的齊素蘭，指尖在小姑娘光潔額上輕點(diǎn)，佯嗔道：“盡是你爹慣的，快去換了，別忘洗洗手臉，臟得跟花貓似的。”
見平安無(wú)事，原以為要挨揍的小姑娘歡呼一聲，泥鰍似的滑下爹爹臂彎，捂著屁股一溜煙竄進(jìn)屋去。
婦人視線轉(zhuǎn)向墻角。
黝黑少年卸下沉重背簍，將捆扎結(jié)實(shí)的野兔、山雞一只只提溜進(jìn)籬笆圍著的雞圈，又抓了把用來(lái)喂雞的蘿卜纓子，撒進(jìn)雞圈，默默進(jìn)屋。
小院一時(shí)清寂。
早有準(zhǔn)備的陳淳安從懷里取出一朵顏色鮮嫩的野山茶，輕輕簪入妻子鬢角，還想埋冤幾句的齊素蘭耳根驀地通紅，哪還說(shuō)得出半句話，一拳錘在丈夫肩頭，紅著臉跑進(jìn)灶房。
瞧見妻子?jì)尚吣拥年惔景玻旖遣蛔杂X揚(yáng)起，目光緩緩掠過(guò)眼前小院。石地被灑掃得不見塵垢，院角柴垛碼得齊整利落，幾只家禽正低頭啄食，發(fā)出滿足輕響。那股前世從不曾有過(guò)的踏實(shí)感自心底再度涌起，暖融融的，如陽(yáng)春化雪，將這一日的疲憊消解了大半。
吾心安處便是吾鄉(xiāng)，想來(lái)不過(guò)如此。
笑著進(jìn)屋。
換了新褲子早忘了出糗事情的小姑娘，趴在桌上，小手托腮，嘰嘰喳喳地向娘親講述著山中見聞，說(shuō)到興起，掛在凳邊的纖細(xì)小腿使勁晃蕩。
從出生起就很少言語(yǔ)的黝黑少年正幫著娘親端菜，幾盤鮮亮的時(shí)令小炒在桌上依次擺開，再先后給每個(gè)人盛了碗糊糊，又特意掰下半塊餅子，塞給一向不好好吃飯的妹妹手中，自己才拿起筷子，安靜吃了起來(lái)。
一向不敢違逆哥哥小姑娘，摸了摸吃了糖葫蘆變得圓滾滾的肚皮，只好望向?qū)λ蹛塾屑拥牡请p繼承了娘親葡萄般的大眼睛，不停眨動(dòng)，好像在說(shuō)爹，快救救我呀，我實(shí)在吃不下啦！
哪能不懂她小心思的陳淳安只好端走她面前滿滿的一碗糊糊，換去了自己那只剩碗底的瓷碗，小姑娘頓時(shí)眉開眼笑，甜膩膩道：“爹爹最好了！是天底下最最好的爹爹！”
暖意融融，溫暖而安然。
有些吃撐的陳淳安，放下筷子，提起了正事。
“素蘭，明兒我去趟縣里，新開的酒樓，專收這些稀罕山珍，那些講究的食客肯花大價(jià)錢嘗個(gè)新鮮，加上那幾只山雞，能多賣不少銅板。”
齊素蘭眼前一亮，“能多多少。”
“一斤…能多個(gè)十幾文。”陳淳安略去了竹簡(jiǎn)的事，將話題自然引開，“這些年攢的積蓄，該想想用處了。”
婦人望向埋頭吃飯的兒女，大兒子已初具少年筋骨，小女兒也抽條拔節(jié)，點(diǎn)頭道：“是該打算了。”
陳景巧豎起耳朵，陳景明依舊埋頭吃飯。
“前次特意打聽過(guò)，城里新開了家威遠(yuǎn)武館，正招收門徒，景巧這丫頭自小就比男孩還活潑好動(dòng)，筋骨也靈便，年歲也到了，不妨去試試看。”
轉(zhuǎn)向大兒子。
“景明這孩子，性子穩(wěn)，能吃苦，心思雖不像那些讀書種子般活絡(luò)，但筋骨結(jié)實(shí)，天生一把子力氣，不去習(xí)武，跟著我打獵，倒真可惜了，也一道去試試。”
齊素蘭擔(dān)憂道：“那拜師費(fèi)可不是筆小數(shù)目，景巧終歸是個(gè)女兒家，習(xí)武…這以后……”
“我曉得。”
陳淳安溫和地打斷妻子，看著目不轉(zhuǎn)睛盯著自己的可愛丫頭。
“從小我就由著這丫頭性子，她想做什么，只要路不走歪，就由她去做，咱家不興那套女子無(wú)才便是德的繁縟規(guī)矩，以后的事，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，不必現(xiàn)在束手束腳。至于銀錢，只要孩子有心學(xué)，肯下苦功，我這把身子骨還硬朗得很，一二十年還是撐得起。”
“爹……”黝黑少年眼神復(fù)雜。
陳淳安抬手制止他：“不用說(shuō)了，不指望你學(xué)成本事，投身行伍，建功立業(yè)，便是做個(gè)走鏢的漢子，或是給大戶人家看家護(hù)院，也是一門受人尊敬的立身行當(dāng)，總比一輩子給人做長(zhǎng)工強(qiáng)，你這身隨了我的力氣，不去練練，埋沒了可惜。”
少年臉膛緊繃，還想開口，可看見爹的臉色沉了下去，只好點(diǎn)頭。
“咱家這些年攢下的銀子……”齊素蘭仍有些不放心。
“放心，這筆野味若能按高價(jià)出手，加上咱們這幾年積蓄，頭幾年花銷是盡夠的。”
有著竹簡(jiǎn)的陳淳安，這些年確實(shí)攢下不少家底，再算上娘家時(shí)不時(shí)的接濟(jì)，數(shù)目還是相當(dāng)可觀的。
“后面，我再想法子看能不能搭上縣里更多的路子，后山那么大，方圓百里就咱們青牛村一個(gè)村子，獵戶攏共也就那么幾家，只要肯鉆肯跑，這山里野味供得過(guò)來(lái)。”
他看向已經(jīng)興奮地在凳子上扭來(lái)扭去的女兒，
“即便去不成，咱也不至于沒了出路，縣里桃李街聽說(shuō)有位姓柳的教書夫子，學(xué)問(wèn)高，人也厚道，送孩子過(guò)去，不說(shuō)學(xué)些圣賢大道理，學(xué)學(xué)算賬寫契的本事，也算是一門手藝。”
向來(lái)對(duì)丈夫遠(yuǎn)見和籌劃深信不疑的婦人，聽到這些后，心里擔(dān)憂下去許多，起身收拾碗筷，臉上有了笑意。
“好，依你，真到了緊巴時(shí)候，我就回趟娘家，找二哥他們借上一點(diǎn)，他們向來(lái)最疼我，總能幫襯些。”
……
夜色沉如水。
里屋。
陳景巧睡得橫仰八叉，哪有半點(diǎn)女兒家矜持，一只光溜溜的小腿垂下床鋪，小嘴微微張著，偶爾含糊幾句夢(mèng)話。
陳景明蜷在角落，努力給妹妹騰出更大的地方，呼吸輕淺。
外屋。
油燈將屋內(nèi)照得昏黃，齊素蘭借著桌上光亮，細(xì)細(xì)縫補(bǔ)著那條不知縫補(bǔ)了不知多少次的舊褲子。
陳淳安仰臥榻上，枕著手臂，望著被灶火經(jīng)年累月熏黑的房梁，耳邊是妻子的輕聲細(xì)語(yǔ)。
“當(dāng)家的，你說(shuō)老李家鐵匠鋪的小子，壯實(shí)得跟牛犢似的，不也沒熬過(guò)武館的頭一年，咱家這兩個(gè)，能吃得了這苦嗎？”針尖在布料上頓了一下。
陳淳安側(cè)過(guò)身，瞧著那副溫婉端莊的模糊輪廓，“陳家的孩子，吃點(diǎn)筋骨皮肉的苦頭沒什么。咱們現(xiàn)在手頭寬裕，趁著機(jī)會(huì)就讓孩子試試，成了，是他們福氣；不成，就接上我這老獵戶的班，守著這山這院，餓不死也丟不了人。”
齊素蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中縫補(bǔ)好的褲子對(duì)著燈光仔細(xì)照了照，又輕輕向兩邊抻了抻，確保新補(bǔ)丁結(jié)實(shí)后，收起針線，湊近燈盞，吹滅火苗。
她在黑暗里摸索著躺下，依偎在丈夫懷里，兩只手輕輕覆在腹前的寬厚手掌。
“往后，怕是要更忙了。”
陳淳安沒有回應(yīng)，只是那只被妻子握住的手掌緩緩上移。
“當(dāng)家的…時(shí)辰還早呢，孩子還沒睡沉呢…”
“你聽…景巧那小呼嚕打得響，早睡熟了。”
“就你身子骨硬實(shí)……每回夜里都就折騰人…嗯……輕些……”
……
床板在一陣富有韻律的吱呀聲過(guò)后，窗外的蟬鳴也識(shí)趣地安靜下來(lái)，齊素蘭呼吸逐漸綿柔安穩(wěn)。
陳淳安沒有立刻入睡，閉目凝神。
識(shí)海深處，一卷竹簡(jiǎn)虛影靜靜懸浮，一行墨跡從中浮現(xiàn)，清晰無(wú)比。
【今日午時(shí)三刻，東臨縣西市魚廝，靈尾魚現(xiàn)，食之可壯筋活血，蘊(yùn)養(yǎng)竅穴。】