朱雄英被冊立為皇太孫，不久后將舉行皇太孫大殿，這并非是一件很普通的事情，很快消息就傳了出去，猶如颶風(fēng)般，呼嘯于整個大明朝。
民間對此議論紛紛。
時值午后，應(yīng)天府一家熱鬧的茶樓里，說書人正唾沫橫飛地講著當(dāng)今圣上北伐蒙元、光復(fù)華夏的英武故事。
茶客們聽得入神，嗑著瓜子，時而叫好。
突然，一名驛卒打扮的男子旋風(fēng)般沖進茶樓，顧不上喝水，便對相熟的掌柜激動地低聲道：“王掌柜，不得了了！天大的消息！宮里傳出旨意，皇上，皇上冊立皇長孫為皇太孫了！”
這話聲音雖不大，卻像一道驚雷，瞬間劈中了臨近幾桌耳朵尖的茶客。
“什么？你說什么？”一個老秀才模樣的的人猛地放下茶碗，瞪大了眼睛，“冊立太孫？太子爺正值春秋鼎盛，何故如此？”
消息像水入滾油，瞬間炸開了鍋。整個茶樓迅速安靜下來，連說書人也住了口，所有人都圍攏過來。
“這，這不合禮法啊！”老秀才捻著胡須，眉頭緊鎖，“自古儲君乃國本，太子安好，豈有越位而立太孫之理？皇上這是何等圣意？”
一個行商模樣的胖子插話：“李秀才，您老讀圣賢書讀迂了。皇上做事，向來乾坤獨斷，必有深意。我看這是天大的恩典，顯見皇上對太子一脈的愛重。”
眾人開始紛紛揣測皇帝的用意。
“莫不是...”一個中年人壓低了聲音，眼神閃爍，“皇上是在為太子日后登基鋪路？先定了嫡長孫的名分，以防萬一，杜絕了其他王爺們的心思？”
這話點到即止，但所有人都聽懂了。
燕王、秦王、晉王等諸位成年皇子早已就藩，手握兵權(quán)。
立太孫，無疑是在太子朱標(biāo)之外，又加上了一道堅實的保險，明確了帝國未來兩代繼承人的序列。
“有道理！”另一人附和，“皇長孫殿下可是常遇春大將軍的外孫，身上流著開國第一猛將的血。這身份，尊貴中的尊貴，誰可比擬？皇上這是告訴天下人，這江山，鐵定是太子和太子嫡脈的！”
最初的震驚過后，大多數(shù)人開始接受并試圖理解皇帝的深謀遠(yuǎn)慮。
“皇上圣明。”茶樓掌柜率先朝著皇城方向拱了拱手，“這是替咱們大明定了百年的基業(yè)，免得將來有紛爭。太子仁厚，太孫殿下聽說也是聰慧過人，這是天下之福，是咱們小民的福氣！”
“對對對，皇上圣明。”眾人紛紛附和。對于普通百姓而言，皇帝的決定是深不可測的天意。
他們最關(guān)心的不是宮廷權(quán)謀，而是天下的穩(wěn)定。一個明確的、延續(xù)的繼承人，意味著不會有奪嫡之爭，意味著未來幾十年的賦稅、勞役政策會保持穩(wěn)定，意味著能繼續(xù)過太平日子。
這就是最大的福氣。
消息也很快從茶樓酒肆傳開。
在街角，幾個婦人一邊買菜一邊閑聊：“聽說了嗎？皇上封了皇太孫了，才七歲的娃娃，真是天家的氣象。”
在私塾，先生們會以此為題，向?qū)W生們講解何謂嫡長子繼承制，何謂祖宗家法，同時感慨皇上的舉措雖古之罕見，卻體現(xiàn)了他對禮法核心。
嫡脈傳承的堅決維護。
田間地頭，老農(nóng)們休息時談起，可能會說：“好，好啊！定了就好，咱們好好種地交糧，日子就踏實。”
百姓們反應(yīng)不同，但大致上，基本上是震驚與困惑。
目前其實還是有些意外的。
因為這完全違背了父死子繼的常規(guī)流程，在太子健在時立太孫，是極其罕見的政治操作，必然引發(fā)巨大的不解和議論。
但。
稍有政治嗅覺的人會立刻聯(lián)想到這是朱元璋在為身后事做極限安排，意在壓制其他成年皇子的潛在野心，鞏固太子一系。
這會讓人們隱約感覺到平靜水面下的暗流涌動，但無人敢公開言明。
基于朱元璋絕對崇高的威望和鐵腕統(tǒng)治。
最終，民間最終會傾向于將此舉解讀為英明神武的體現(xiàn)，是皇帝深謀遠(yuǎn)慮、穩(wěn)定國本的舉措。
漸漸的，百姓們也為此感到安心，認(rèn)為這確保了王朝的長期穩(wěn)定。
隨之時間的推移，很多人就開始關(guān)注朱雄英了。
朱雄英的嫡長孫身份、他背后常遇春和藍玉的勛貴集團背景，都會讓人們覺得他地位無比尊貴正統(tǒng)，并對他寄予未來的期望。
總而言之，這則消息已經(jīng)在民間掀起巨大的波瀾。
雖說各自議論紛紛，百姓們皆有不同的看法，但現(xiàn)在是大明朝，朱元璋乾綱獨斷，最終在朱元璋的絕對權(quán)威下，輿論會迅速導(dǎo)向?qū)@一決定的認(rèn)同和歌頌，將其視為大明江山永固的象征。
時間緩緩流逝。
這則消息，也盡皆傳向了大明朝的諸王耳中。
大明的西北邊陲。
巨城西安如一頭蟄伏的黃土巨獸，匍匐在八百里秦川之上，昔日漢唐的長安氣韻早已被金戈鐵馬滌蕩，取而代之的，是明初凜冽、肅殺的邊塞雄風(fēng)。
西安。
整個西安城的城墻是新筑的，巨磚層疊，高厚如山脊，散發(fā)著新土和石灰的生澀氣息，這是朱元璋的想法，因為西安負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守邊疆，因此按照他的想法，一座符合他心中萬年不拔之基的城池建造了出來，城頭獵獵飄揚的，是明字大旗和秦王的三護衛(wèi)龍旗，垛口如齒，其間甲士林立，鐵盔下的目光如鷹隼，掃視著城外無垠的關(guān)中平原與遙遠(yuǎn)的天際線。
那里，是前朝蒙元勢力仍不時窺探的方向。
城內(nèi)，格局雖承古制，街巷縱橫如棋盤，但氣氛卻絕非盛世的歌舞升平，主道上，駝鈴與馬蹄聲交錯，運送糧秣軍械的大車沉重地碾過青石路面，留下深深的車轍，空氣中彌漫著塵土、馬糞、以及從沿街鐵匠鋪里飄出的煤煙與鍛鐵的火星味，匠人們揮汗如雨，打造的并非農(nóng)具，多是箭鏃、腰刀和甲片。
軍民混雜，隨處可見操著各地口音的軍戶、戍卒，他們面色黧黑，步履匆匆。
間或有來自西域的胡商，裹著頭巾，眼神精明，在嚴(yán)密的盤查下牽著駱駝，馱著絲綢與香料，為這座軍事重鎮(zhèn)增添了一抹奇異的色彩。市井的喧囂背后，總潛藏著一絲緊繃，仿佛每一次城門開合，都關(guān)乎生死。
在西安城的中心，坐落著一座城中之城，秦王府。
府邸并非尋常朱門大戶，其規(guī)制近乎皇宮縮略，這是朱元璋給予嫡子、藩屏之長的殊榮與威權(quán)。
外圍是高大的蕭墻，墻體朱紅，望之令人心生敬畏。正門端禮門前，矗立著巨大的石獅和威風(fēng)凜凜的帶甲侍衛(wèi)，他們的鐵甲在西北干燥的陽光下反射出冷硬的光，目光如刀，審視著任何敢于靠近的身影。
穿過重重門禁，方能窺見內(nèi)里乾坤。
殿宇皆用青綠彩畫，斗拱宏大，覆以琉璃瓦頂，一片恢弘氣象。主要的宮殿如承運殿、存心殿，巍峨聳立，殿前的廣場以巨大的石板鋪就，空曠而肅穆，人行走其間，會不自覺感到自身的渺小。
然而，在這富麗堂皇之下，卻隱隱流動著一股令人不安的氣息。
殿宇的雕梁畫棟固然精美，卻似乎缺少一絲人氣，顯得有些冷硬空曠。回廊深處，偶爾傳來的不是絲竹雅樂，或許是甲葉碰撞的鏗鏘，或是軍中文吏捧著文書快步而過的腳步聲。
王府的屬官，左右相、傅、錄事們，面色大多凝重，行事謹(jǐn)慎，因為他們侍奉的這位親王，性情暴烈，絕非寬厚仁德之主。
府苑中或許也引水筑了亭臺樓閣，栽了奇花異草，但似乎總蒙著一層西北的沙塵，少了份江南的靈秀，多了份塞北的粗糲。
就連王府內(nèi)的空氣，仿佛也比外面更沉重幾分，混合著檀香、皮革和一種無形的威壓感。
每當(dāng)夜幕降臨，王府燈火通明，巨大的黑影投在的高墻之上，如同一個巨大的權(quán)力圖騰。
秦王府對于邊關(guān)有著很重要的作用，每一道從此發(fā)出的命令，都可能決定著邊關(guān)的烽火是否燃起，整個秦王府看起來輝煌、威嚴(yán)、堅固，卻也冰冷、壓抑，隱隱透露出其主人朱樉那驕縱又暴虐的性子，仿佛一頭被黃金鎖鏈拴著的猛獸，盤踞在古老的西安城中心，令人望而生畏。
在西安。
百姓們對于秦王的第一印象。
基本上都是厭惡、反感的。
甚至有人認(rèn)為，大明朝怎么有這么畜生的藩王？
西安城的繁華，如同糊在一具枯骨上的華麗紙張，表面是帝國的邊塞雄鎮(zhèn)，底下卻浸透著無聲的恐怖。
百姓們對他的看法，絕非簡單的厭惡或反感可以形容，那是一種滲入骨髓的恐懼，一種被壓在巨石之下，無法喘息、只能無聲詛咒的絕望。
茶樓酒肆里，若有人不經(jīng)意提起王府二字，原本喧鬧的場面會瞬間冷卻。
人們交換著眼神，不是好奇，而是警惕與惶恐。
聲音會不自覺地壓到最低，仿佛那王府的圍墻有耳，能聽到城中的任何竊竊私語。
“莫談王府事，”老成的茶客會緊張地環(huán)顧四周，用幾乎聽不見的氣音告誡新來的人，“那是要掉腦袋的。”
他們不敢直呼其名，更不敢訴說他的惡行，只能用隱晦的代詞。
“那位”，成了朱樉在市井中的代號。
“聽說‘那位’昨日又出獵了。”一個賣炊餅的小販對熟客低語，眼神里沒有對貴族游獵的向往，只有深深的恐懼。
因為他知道，秦王的出獵有時并非針對野獸。
“西市口的地，血又浸透了一層，洗不掉了。”肉鋪的老板磨著刀，聲音沉悶，眼神卻不由自主地瞟向王府方向，仿佛那血腥味能隨風(fēng)飄來。
關(guān)于秦王的暴行，通過各種隱秘的渠道在民間流傳，每一個傳聞都足以讓人做噩夢。
有人說，他府中常有被折磨至死的宮人、侍從的尸體在深夜被運出，草草埋葬在亂墳崗，有些甚至被丟棄去喂狗。
其實這都是真事。
甚至于，秦王朱慡喜歡以觀看酷刑為樂，發(fā)明了許多駭人聽聞的刑罰，稍有不順心，便將下人乃至低階官吏施加酷刑，聽著他們的哀嚎取樂。
同時，朱慡還強征民夫，為其修建奢華的亭臺樓閣，稍有怠慢，便非打即殺，尸骨就直接砌進了墻基。
這些傳聞有幾分真，幾分假，無人敢去考證。
但西安城的百姓深信不疑，因為時常有活生生的人被召入王府，便從此人間蒸發(fā)。
他們的家人不敢追問，甚至不敢哭泣，只能對著王府的方向，在深夜的炕頭，用被子捂住嘴，發(fā)出壓抑的、絕望的嗚咽。
每當(dāng)秦王的儀仗出行，凈街的呼喝聲如同死亡的號角。百姓們不是好奇地張望，而是如同受驚的鼠雀，瞬間匍匐在地，頭深深叩下，不敢抬起。
他們不是在表達敬意，而是在祈求看不見自己，祈求厄運不要降臨。
馬蹄和車輪聲碾過青石路，也碾過每一個伏地者的心臟。他們能感受到那位親王坐在轎輦或馬背上，那目光或許正掃過他們，如同打量螻蟻。
那目光冰冷、殘忍，帶著一種對生命的極致漠視。
沒有人敢抬頭與他對視，因為那可能被視為大不敬，而代價就是被侍衛(wèi)拖走，生死不明。
在西安百姓沉默的共識里，洪武帝是遙遠(yuǎn)而威嚴(yán)的天，他們敬且畏。而秦王朱樉，就是籠罩在西安城上空一片具體而殘忍的烏云，是一片隨時會降下血雨腥風(fēng)的噩夢。
他不是父母官，他是活閻王。
百姓們面對朱慡，自然是不敢公開咒罵的。
因為那會招致滅門之禍。
但他們內(nèi)心的憎恨，如同地火在地下奔流。
他們私下里會用最惡毒的字眼稱呼他。
畜生、豺狼、活閻羅。
可惜。
西安距離南京，還是有些距離的。
這些事情，根本傳不到南京城內(nèi)。
再者。
就算傳過去了又能怎樣，他們是普通的百姓，哪里比得上一位藩王金貴？