蘇月薇的哭聲漸漸變成了壓抑的抽噎,小身子縮在林硯懷里,像只受驚又委屈的小貓。
窩棚里的氣氛比之前更加沉重。老婆婆蘸水喂孫子的畫面,像塊烙鐵燙在每個人的心上,也燙掉了蘇月薇最后一絲嬌縱的底氣。
林硯輕輕拍著蘇月薇的背,小小的眉頭也緊緊鎖著。
他看著老婆婆懷里安靜下來的嬰兒,看著周圍那些被絕望和干渴熬干了生氣的面孔,再看向窩棚外黑熊那沉重得仿佛被山壓彎的背影,一股沖動涌了上來。
他知道自己的能力(水脈勘探)不能輕易暴露,但眼前的情景,讓他無法再袖手旁觀。
他小心地把蘇月薇安置在干草堆上,低聲說:“阿薇乖,等我一下。”然后深吸一口氣,邁著小短腿,朝著正煩躁地揪著自己那叢亂胡子的黑熊跑了過去。
“熊伯伯!”林硯的聲音不大,卻帶著一種與他年齡不符的認真,在壓抑的氣氛中顯得格外清晰。
黑熊猛地回頭,布滿血絲的銅鈴大眼瞪著林硯,沒好氣地低吼:“又咋了?那小祖宗消停了?”他現在看見這倆小祖宗就一個頭兩個大。
林硯仰著小臉,毫不退縮地迎著黑熊的目光,脆生生地說:“表姐是渴壞了,餓壞了才鬧的。她不是故意的。”他先替蘇月薇解釋了一句,然后話鋒一轉,帶著孩童特有的天真和一種奇異的篤定:“熊伯伯,你們是不是很想找到水?”
黑熊一愣,隨即一股邪火又冒了上來,幾乎是吼出來:“廢話!老子做夢都想!這他娘的還用你說?!”
“那,”林硯的小臉繃得緊緊的,眼神異常明亮,“我們打個賭吧!”
“打賭?”黑熊和旁邊的漢子都愣住了,覺得這小崽子是不是渴瘋了。
“對!打賭!”林硯用力點頭,小胸脯挺了挺,“就賭我能幫你們找到水!”
“噗……”一個年輕后生忍不住嗤笑,“小娃娃,你當水是地里的蘿卜,想挖就有?我們寨子里最好的老把式都……”
“我沒胡說!”林硯急了,小臉漲紅,打斷對方的話。
“你們不敢賭嗎?你們怕輸給我一個小孩子嗎?還是說你們連最后一點相信的力氣都沒有了?!”最后一句,像根針,狠狠扎進了所有人心底最痛的地方。
就在這時,蘇月薇沖了過來!她一把抓住林硯的胳膊,小臉上淚痕未干,眼睛卻亮得驚人:“快說!水藏在哪里?”
林硯暗自松了口氣,蘇月薇的“助攻”太及時了!
“我們賭!”一個干澀、嘶啞,卻異常堅定的聲音。
眾人循聲望去,是那個抱著小孫子的枯瘦老婆婆!她不知何時已經走到了人群前面,渾濁的眼睛死死盯著林硯,又緩緩掃過黑熊和所有寨民,最后落在懷里渴得直舔嘴唇的小孫子臉上。她用盡全身力氣,嘶聲道:“我!老婆子!跟這娃兒賭!賭他能找到水!賭我孫兒……能喝上一口活命水!”她枯瘦的手,顫抖著舉了起來,如同風中殘燭,卻帶著一種孤注一擲的決絕。
這聲嘶吼,像一道驚雷,劈開了沉悶的空氣,也劈開了人們心中那層厚厚的絕望壁壘。
短暫的死寂。
“我……我也賭!”一個微弱的聲音響起,是昨天接過蘇月薇點心的那個男孩,他怯生生地舉起了手,眼神卻看向林硯和蘇月薇,帶著一絲微弱的期盼。
“算我一個!”一個抱著嬰兒的年輕媳婦,看著懷里孩子干裂的嘴唇,眼淚流了下來,也舉起了手。
“媽的!死馬當活馬醫!賭了!”一個漢子紅著眼睛,狠狠抹了把臉,把手舉得老高。
“賭!賭了!”
“跟這娃兒賭一把!”
“反正……也沒別的指望了……”
一個,兩個,十個……越來越多的手舉了起來!漢子們,婆子們,老人們……甚至連幾個稍微懂事的孩子,都學著大人的樣子,舉起了他們瘦弱的小手。
絕望到極致,一絲微光也能點燃燎原之火。
這不再是對一個孩子能力的信任,而是對那渺茫到幾乎不存在的“可能”的瘋狂押注!是他們這群被旱災逼到絕境的人,向蒼天發出的最后一聲不甘的嘶吼!
黑熊看著眼前這如同宣誓般舉起的手臂森林,看著那一張張被絕望和最后一絲瘋狂期盼扭曲的面孔,喉嚨像是被什么東西死死堵住,那句未吼完的呵斥再也說不出來。
他高大的身軀晃了晃,一股巨大的酸澀席卷全身。
他緩緩地、緩緩地,也抬起了自己那只粗糙、布滿老繭和傷痕的大手,舉過頭頂。他的動作沉重得如同舉起一座山,聲音沙啞得如同砂紙摩擦:
“好,黑風寨,全寨上下跟你賭!”
他死死盯著林硯,眼神復雜到了極點:“小娃娃,你說!賭注是什么?!要我們的命嗎?!”
林硯看著眼前這片舉起的手臂森林,感受著那撲面而來的、沉重到令人窒息的期盼和絕望交織的氣息,小小的胸膛也劇烈起伏著。“賭注就是——如果我贏了,水挖出來了,你們以后不許再綁人!不許再做壞事!好好過日子!如果我輸了,隨你們處置!”
“好!”黑熊幾乎是吼出來的,帶著一種破罐子破摔的悲壯,“一言為定!黑風寨幾百口子人,今天都在這聽著!都在這看著!你要是真能挖出水來,我黑熊對天發誓!黑風寨從此金盆洗手!再不行劫掠之事!若違此誓,天誅地滅!不得好死!”他的誓言如同驚雷,在山坳中回蕩。
“拉鉤!按手印!”蘇月薇突然興奮地喊了起來,她掙脫林硯的手,跑到旁邊一棵枯死的老樹下,踮著腳尖,從干裂的樹皮上使勁掰下一小塊相對平整的、巴掌大的枯樹皮,又不知道從哪里摸出一小塊燒焦的樹枝頭,大概是之前做飯留下的。獻寶似的舉到林硯和黑熊面前,“熊伯伯!林硯!快!在這里按手印!拉鉤上吊一百年不許變!”
黑熊看著那小塊枯樹皮和燒焦的樹枝頭,再看看蘇月薇亮晶晶、寫滿“儀式感很重要”的大眼睛,再看看周圍所有舉著手、屏息等待的寨民,一股巨大的荒謬感再次襲來。
但他沒有猶豫,伸出粗糙的拇指,在焦黑的樹枝頭上用力蹭了蹭,然后在那塊枯樹皮上,重重地按下一個清晰、粗糲、代表著一個山寨命運的指印!
林硯也伸出自己小小的、干凈的手指,依樣畫葫蘆,在黑熊的指印旁邊,按下了另一個小小的、卻同樣鄭重的指印。
“拉鉤!”蘇月薇滿意地看著那兩個指印,伸出自己沾著泥點的小拇指,強行勾住了黑熊粗壯的小拇指,又去勾林硯的,“拉鉤上吊!一百年不許變!誰變誰是小狗!要學狗叫!”她煞有介事地晃動著三個勾在一起的手指。
黑熊:“……”
林硯:“……”
棋盤:陣營對抗開始,請選擇雙方對抗人員!對抗人員已選擇,黑方棋主林硯,白方黑風寨全體寨民,共342人;對抗開始,一決輸贏!