夜色深了，篝火被溪水澆滅，只剩下幾縷青煙，很快就被濃霧吞沒。
剛才還挺熱鬧的溪邊，一下子安靜下來。
流水聲在這種環境里，聽著特別清楚，也特別冷。
旗木朔茂的身影從黑暗中出現，悄無聲息。
“他們開始不耐煩了。”
低沉的聲音響起，但每個字都讓在場的人心里沉了一下。
“我感覺到了，至少有五支偵查小隊，正在往森林中心摸過來。”
“看來，是聞到魚香味了。”
彌彥和小南剛放松下來的神經，又繃緊了。
他們下意識的站起來，一左一右護在長門和自來也身前，手里緊緊攥著苦無。
綱手臉上的笑意也沒了。她的目光落向樹下昏睡的兩個重傷員，眉頭隨之皺緊。
邁特戴身上再次冒起熱氣，眼神里全是戰意，已經做好了隨時沖出去戰斗的準備。
“豪炎寺，下命令吧！”
所有人的目光，都集中在那個剛收拾完東西的白發青年身上。
豪炎寺拍了拍手上的灰，臉上沒什么表情。
幾步走到朔茂身邊，他的目光同樣投向了那片看不透的濃霧。
“朔茂叔，敵人是什么配置？”
“標準的三人偵查小隊，行動很專業，互相之間保持五十米左右的距離，扇形搜索前進。都是根部的精英，擅長無聲潛行和合擊。”
朔茂的回答很直接。
“五支小隊，十五個人。”
心中迅速盤算完畢，豪炎寺轉過身，看著大家。
“計劃不變。戴前輩，綱手大人，你們留在這里，保護好自來也前輩他們。這里是我們的核心，不能出任何問題。”
邁特戴用力的點點頭，拳頭捏得咯咯作響。
“放心交給我！誰想靠近這里，都得先從我身上踩過去！”
綱手也嗯了一聲，雙手泛起綠色的查克拉光芒，隨時準備應對突發情況。
豪炎寺的目光最后落在彌彥、小南和剛恢復意識但還很虛弱的長門身上。
“你們三個，也留在這里。你們的任務就是照顧好自己，別讓我們分心。”
彌彥張了張嘴，想說他們也能戰斗，但看到豪炎寺那堅決的眼神，又把話咽了回去。
一個清晰的認知浮上心頭：以他們現在的狀態，沖上去只會是累贅。
“我們知道了。”
彌彥用力的點了點頭。
安排好一切，豪炎寺才重新看向朔茂。
“朔茂叔，那些蒼蠅，就交給你了。”
“嗯。”
旗木朔茂只是簡單的應了一聲。
背上用布條包裹的短刀被解下，刀身被手指輕輕擦拭。
那把刀，就是傳說中的白牙。
在月光下，刀身反射出白光。
沒有再看任何人，只是對著豪炎寺微微點頭，旗木朔茂整個人的氣息便瞬間消失。
明明沒有使用任何忍術，其存在感卻已和周圍的濃霧徹底融為一體。
下一秒，那道身影便消失在原地，無聲無息地潛入那片大霧彌漫的森林深處。
一場無聲的狩獵，正式開始。
......
森林里，三個戴著白色面具的身影，正以品字形陣型，小心翼翼的在樹木間穿梭。
這三人正是團藏手下的第三偵查小隊，每一位都是從殘酷訓練中脫穎而出的精英。
腳下悄無聲息，彼此間僅用最簡單的手勢交流。
濃霧嚴重影響了他們的視野，能見度不到五米。
空氣里，烤魚的香味越來越濃，指引著他們前進的方向。
為首的隊長甲做了一個手勢：“目標應該就在前面不遠，他們生火了，真蠢。”
另外兩個隊員乙和丙立刻明白，腳步更慢了，身體也壓得更低，像三只準備捕食的貓。
在他們看來，這次任務很簡單。
目標已經被大部隊包圍，跑不掉了。
他們要做的，就是找到這群慌了神的獵物，然后發出信號，讓大部隊收網。
甲停下腳步，蹲下身，仔細看著地上的一片落葉。
落葉上，有一個很淺的腳印，還帶著一點濕氣。
是新的。
一陣喜悅涌上心頭，甲剛準備發出信號提醒同伴。
突然，背后一涼。
這種感覺讓他渾身的汗毛都豎了起來。
不對勁！
甲的反應很快，想都沒想，身體立刻向前一個翻滾，手里的苦無同時向后甩出去。
然而，預想中的攻擊并未到來。
身后，一個人都沒有。
只有濃濃的白霧。
“乙？丙？”
聲音被壓得很低，用暗號呼喚著同伴。
沒有回應。
剛才還跟在他身后的兩個同伴，就像人間蒸發了一樣，不見了。
甲的心一下子沉了下去。
出事了！
一棵大樹成了他的倚靠，感知被提到最高，警惕地掃視四周。
周圍靜得嚇人，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和他自己越來越響的心跳。
霧氣里，除了烤魚的香味和泥土的腥味，一點極淡的血腥味鉆入鼻腔。
是乙和丙的！
他心臟猛地一縮。
到底是什么東西？
能無聲無息的瞬間解決掉兩個根部精英，自己竟然連一點動靜都沒察覺到。
眼前發生的一切，已然超出了他的理解范疇。
防御姿態下，他不敢亂動分毫，只能等待那個未知敵人的下一次攻擊。
時間一分一秒的過去，每一秒都過得特別慢。
那種被人盯著的感覺一直沒消失，反而越來越強，讓他渾身不自在。
整個人都快要被逼瘋了。
這種未知的恐懼，比直接面對一個強大的敵人更折磨人。
忍耐，終于到了極限。
“出來！你到底是誰！”
一聲低吼從喉嚨里擠出，聲音抑制不住地發抖。
回答他的，只有一片安靜。
突然，左邊灌木叢里傳來一陣輕微的響動。
甲的神經一下繃緊，毫不猶豫的朝著那個方向扔出三枚手里劍。
手里劍沒入灌木叢，卻沒傳來打中東西的聲音。
上當了！
這個念頭剛一出現，他脖子后面一涼。
一道白色的身影，不知道什么時候已經出現在他身后，像個鬼影。
視線中，甚至來不及看清對方的臉，只有一頭在黑暗中尤為顯眼的銀白色長發。
還有一道快到極點的刀光。
甲的瞳孔一縮。想要移動、想要反抗的念頭在腦中嘶吼，身體卻完全不聽使喚。
最后一個念頭，在他心里倉促閃過。
“是......木葉白牙......”
噗嗤。
一聲很輕的刀刃入肉聲響起。
甲的身體一僵，眼里的光迅速沒了。
一道血線，從他的脖子上慢慢出現。
旗木朔茂面無表情的收回短刀，刀身上一點血都沒沾上。
甲快要倒下的尸體被單手扶住，悄無聲息地拖進了更深的濃霧里，整個過程沒有發出一絲多余的聲響。
做完這些，朔茂抬起頭，目光轉向森林的另一個方向。
那里，第四偵查小隊，已經進入了他的狩獵范圍。
......
同時，另一片林區。
根部第四偵查小隊的隊長丁，正表情凝重的看著地面。
面前的泥地上，一滴已經凝固的暗紅色血跡赫然在目。
一點血跡被手指沾起，湊到鼻下輕嗅。
是人血。
而且，看血跡凝固的程度，死亡時間不超過十分鐘。
“有情況，停止前進，原地警戒！”
丁立刻做出判斷，用手勢通知了他的兩個隊員。
與甲相比，丁的行事風格更為謹慎，經驗也更加老道。
早在進入這片大霧森林時，他就覺得有點不對勁。
這片霧，太濃，太靜了。
靜得有些不正常。
現在，這滴血的出現，證實了他的不安。
有敵人。
一個很可怕的敵人，正在這片濃霧里獵殺他們。
“戊，用感知忍術，探查周圍。”
丁下令。
名叫戊的隊員立刻結印，雙手按在地上。
“土遁·土龍波之術！”
一股無形的查克拉波動以他為中心，迅速向四周散開。
但是，幾秒鐘后，戊的臉色變得很難看。
“隊長，不行。這片森林的土地里，混著某種特殊的能量，我的查克拉一探出去，就被干擾和吞了，什么都感知不到。”
丁的心又沉了下去。
連感知忍術都失效了。
在這種環境下，他們徹底淪為了瞎子和聾子。
“結防御陣！背靠背，別留死角！”
丁立刻下令。
三名根部精英立刻靠在一起，形成一個三角防御陣，警惕的觀察著四周的動靜。
手中的苦無，已被掌心的汗水浸濕。
就在這時，一陣風吹過。
霧氣流動的更快了。
“己，看住六點鐘方向！”
丁突然低喝一聲。
那個方向的霧氣流動，在他眼中顯得有些不自然。
然而，話音剛落。
一道銀白色的刀光，毫無征兆的從他正前方的濃霧中亮起，直奔他的喉嚨。
太快了！
快到他根本來不及反應。
死亡的感覺，一下子籠罩了他。
就在這危險關頭，身旁的戊一把將他撞開。
噗嗤！
刀光閃過，戊的胸口直接被刺穿，鮮血噴了出來。
“隊......長......”
戊艱難的吐出兩個字，就倒了下去，沒了氣息。
“戊！”
丁眼睛都紅了，那個偷襲者的樣子終于映入他的眼簾。
一頭標志性的銀白色長發，一身簡單的黑衣服，臉上沒有任何表情，眼神很冷。
正是那個本該已經廢掉的男人——旗木朔茂！
“是你！”
丁怒吼一聲，和另一個隊員己同時發動了攻擊。
“風遁·真空玉！”
“土遁·土流槍！”
幾發空氣彈和十幾根尖銳的土刺，從兩個方向，封死了朔茂所有的退路。
但是，面對兩人的聯手攻擊，旗木朔茂的臉上依舊沒什么變化。
身影只是輕輕一晃，便在原地留下一道殘影。
所有的攻擊，都打空了。
“不好！在上面！”
丁立刻抬頭，只見朔茂不知道什么時候已經出現在他們頭頂的樹干上，正居高臨下的看著他們，眼神像在看兩個死人。
下一秒，朔茂的身影從樹干上消失。
再次出現時，已經來到了己的身后。
己甚至來不及轉身，只感覺后心一涼，全身的力氣就被瞬間抽空。
低下頭，一截染血的刀尖，正從自己胸口透出。
丁呆住了。
太強了。
這根本不是一個級別的戰斗。
他們引以為傲的合擊之術，在這個男人面前，就像小孩子的把戲一樣可笑。
從戰斗開始到現在，不過十幾秒，兩名同伴便已全部陣亡。
而對方，甚至連衣服都沒亂。
這就是木葉白牙的真正實力嗎？
那個曾經靠一個人的力量，就讓五大國都害怕的男人。
恐懼讓他腦子一片空白。
求生的本能驅使下，他轉身就跑，拼盡全身力氣，只想逃離這個白色的惡魔。
然而，剛跑出兩步，腳下便被什么東西絆了一下，整個人向前撲倒。
掙扎著回頭望去，旗木朔茂正一步步走來，手中短刀的鮮血順著刀尖滴落。
“別......別殺我......”
丁的聲音里全是哀求。
求生的欲望在他心中吶喊。
走到丁的面前，朔茂蹲下身，用那雙毫無感情的眼睛注視著他。
“回去告訴團藏。”
朔茂的聲音很平淡，卻很冷。
“他死定了。”
說完，朔茂站起身，不再看地上的丁一眼，轉身消失在濃霧中。
只留下丁一個人，癱在原地，渾身被冷汗濕透，大口大口的喘著粗氣，像是剛從水里撈出來一樣。
......
溪邊。
豪炎寺一行人安靜的等著。
沒人說話，氣氛有點悶。
彌彥幾次想開口問情況，但都被綱手用眼神制止了。
豪炎寺靠在一棵樹上，閉著眼睛，像是在打盹。
但如果仔細看，就能發現那靠在樹上的手指，正有規律地輕輕敲擊著樹干。
這是一種獨屬于他的方式，用以感知整個戰場。
突然，那雙閉著的眼睛睜開了。
“回來了。”
話音剛落，旗木朔茂的身影就悄無聲息的出現在眾人面前。
一陣淡淡的血腥味從他身上傳來，但很快就被風吹散了。
“解決了？”
豪炎寺問道。
“嗯。”
朔茂點了點頭。
“五支小隊，十五個人。解決了十四個，放走了一個。”
“為什么放走一個？斬草要除根。”
綱手皺了皺眉。
“那個是帶回去給團藏的信。”
朔茂平靜的回答。
豪炎寺笑了笑，對于朔茂的意圖，他心領神會。
有時候，一個被嚇破膽的信使，比十五具尸體更有用。
“辛苦了，朔茂叔。”
豪炎寺遞過去一個水囊。
朔茂接過，喝了一口，然后目光再次投向那片濃霧。
“他們的大部隊，要來了，遠遠不止三十人。”