罸池宴清詢問：“他何時借了你們銀子？”
“就科考前兩日借的，每人兩千兩，攏共借了二三十人的。”
池宴清不由咋舌，數萬兩銀子，這可不是小數目。
關鍵是，池宴行從未往府上拿過銀子。他不見蹤影好幾日，入考院之前方才空手回來，立即又進了考院。
即便侯爺想還，怕是一時間也拿不出來。
“他借這么多銀子做什么？”
魏知禮眸光游離，含糊其辭：“不太清楚。”
“不太清楚？你們竟然就愿意東拼西湊地拿銀子給他，甚至于還借斡脫錢。竟然這么信得過他？”
魏知禮訕訕地道：“我們也是一時意氣用事。”
“借條呢？”
魏知禮搖頭：“沒有借條。”
“沒有借條，此事你讓我如何相信？”
魏知禮似乎很是心虛，面對池宴清的質問，磕磕巴巴地道：“我與宴行兄相交一場，宴世子若是不知情，此事也就罷了，我的銀子不要了。”
池宴清心里愈加生疑，兩千兩銀子對于魏知禮的家世而言，并不算多，但誰的銀子也不是大風刮來的，能說出這樣慷慨的話，其中必然有見不得光的原因。
他似笑非笑地緊盯著魏知禮：“你若不肯老老實實地交代，信不信我治你一個敲詐的罪名？”
魏知禮立即喊冤：“你給我八個膽子我也不敢啊。池宴行的的確確拿了我們的銀子，我們都可以相互作證的。”
“好啊，你把所有人全都叫過來，本世子好好問問。這銀子究竟是怎么個用途？”
魏知禮一噎。
“怎么，不敢？什么時候這債主倒成了孫子了？還是說，這銀子的用途不光彩？”
魏知禮一咬牙：“那我就跟世子您如實說吧。開考前兩日，池宴行突然找到我，說他手里有此次會試的題目，售價兩千兩，問我要不要。
有這好事兒，我當然求之不得，立即拿了銀兩給他，并且按照他的意思，私下里知會了我們書院的其他兄弟。
這銀子，就是我們找他買題目的，自然不能打借條。”
池宴清頓時大吃一驚。
科考作弊，泄露題目，自古以來，屢見不鮮。
饒是朝廷用了這么嚴苛的鎖院制度，竟然還能走漏風聲。
池宴行哪里來的門路？
“既然如此，愿者上鉤，你們得了便宜，還想再要回銀子？”
魏知禮一臉苦相道：“我們若是真的得了便宜，此事藏著掖著還來不及呢，哪敢找上門來？
主要是他池宴行給我們的考題是錯的，我們考的壓根就不是這個題目。
所以從考院出來之后，大家全都跑到我跟前來，詢問究竟是怎么回事兒？
我也壓根不知情由，就帶著大家將池宴行堵在了胡同里討要說法。”
“他怎么說的？”
“他說他也是受害之人，考題也是他花銀子買的，所有的銀子全都在別人手里，他也僅分了兩千兩而已。
他說他會去找那人算賬，拿回大家伙的銀子。
您是知道的，這事兒見不得光，若是被朝廷知道，我們私下里買賣考題，只怕會被取消功名，往后仕途就毀了。
所以大家也不敢聲張，將他揍了一頓之后，限了日期，就放他離開了。”
池宴清立即追問：“那考題是誰賣給他的？”
“此事池宴行跟我說過，說是他偶然結識的一位考生，家中有人在禮部當官，從貢院里偷偷夾帶出來的題目。”
“此人住在何處？叫什么名字？”
魏知禮搖頭：“池宴行怕我隔著鍋臺上炕，壞他的財路，不敢對我說實話，我也不太清楚此人什么身份。”
池宴清無奈地道：“這么明顯的騙局，每次會試這種騙子比比皆是，就是利用你們投機取巧的心理，你們怎么就能上當？”
魏知禮被說得啞口無言。
“我們還以為，他與公主殿下乃是一家人，興許是公主殿下透露了題目給他。所謂的考生不過是他編出來的說辭。
唉，我就只當花錢買個教訓吧。枉我還又花銀子買了寫手，幫我提前洋洋灑灑地寫了好幾篇文章。”
池宴清心里猛然一動：“他的題目是關于策論的？”
“正是。”
“什么考題？”
“有關反腐倡廉方面的。”
池宴清心里立即有了不好的預感。
靜初絕對不可能徇私舞弊，泄露考題給池宴行。池宴行該不會是打著靜初的旗號招搖撞騙，大肆斂財吧？
那他膽子也未免太大，跑了和尚跑不了廟，他乃是侯府二公子，事發之后能往哪兒逃？
不對，靜初說過，池宴行也曾東拼西湊，搶走了楚一依的嫁妝，說要去買什么東西，才會釀成殺身之禍。
此事只怕是不簡單。
他急于找靜初求證此事，揮揮手將魏知禮打發了。
“此事我已經知道，這個案子我會查下去。你暫時不要離開上京，隨時聽候傳喚。有結果了我會命人知會一聲。
不過丑話說在前面，池宴行從未往府上拿過一文銀子，即便能追回這筆贓款，按照長安律例，只怕也不可能原路歸還。”
魏知禮也只能認倒霉，垂頭喪氣地離開。
池宴清不敢耽擱，立即轉身回月華庭，見到靜初，直白詢問：“此次會試，你和皇上所出的策論題目是什么？”
靜初見他一臉凝重，隨口回道：“關于貪腐方面的，怎么了？”
池宴清又追問：“這考題除了你和皇上，還有誰知道？”
“只有我倆知道啊，題目出好之后，就立即封存起來，鎖進了金柜之中。”
“那后來的考題怎么就變了？我聽聞此次有關策論的題目不是這個。”
“后來我父皇又覺得，最近貪腐之事鬧得轟轟烈烈，很多人容易揣摩圣意，押中題目。所以臨開考之前，下旨換了別的考題，那個作廢了。”
池宴清懸著的心終于死了，頹然地跌坐在椅子上：“壞了。”
靜初笑著調侃：“宴世子一向泰山崩于前而不形于色，今日怎么這副模樣？”
池宴清愁眉苦臉道：“考題泄露了。”
靜初也一臉驚訝：“有人提前知道策論考題？”
池宴清點頭。
“新的，還是舊的？”
池宴清有氣無力：“關于貪腐的。”
靜初驚疑片刻之后，釋懷一笑，眉眼都生動起來：“還好，只是虛驚一場。”
池宴清斜了她一眼：“虧你還笑得出來。這分明是有人想要害你。你可知道主考官泄露考題是多嚴重的罪過？”