他就這般背對眾人，從容離去。
云書闌望著那道背影，并未動身阻攔。
以他的實力，斬殺陸沉鋒并非難事，可這終究是北系軍的‘家事’，自己一個外人不便插手。
更何況，他深知凌川的性子，這筆血仇，凌川必定要親自清算，絕不會假手他人。
云書闌轉身回到凌川身邊，伸手搭在他的手腕上，探查傷勢，片刻后，他的面色不由得凝重起來。
“先生，請你救救我兄弟！”凌川緊緊抱著奄奄一息的孟釗，顫聲說道。
云書闌看向孟釗胸口汩汩流血的傷口，又伸出兩根手指搭在他的脖頸處，探查脈象。
片刻后，他輕輕嘆息，語氣帶著惋惜：“這一槍穿透了他的臟腑，傷及根本，就算是神仙下凡，也無力回天了！”
聽聞此言，凌川眼中的光徹底熄滅，一抹深深的絕望席卷全身。
恰在此時，他感到孟釗那只染血的手，極其輕微地、卻用盡最后力氣地攥緊了他的手指。
凌川猛然低頭。
孟釗正望著他，目光渙散，卻竭力凝聚著最后一點清明，他嘴角費力地向上牽了牽，竟扯出一抹平靜而滿足的弧度。
只是這笑容，映入凌川眼中，卻比萬箭穿心更痛。
“將軍……”孟釗氣若游絲，每個字都像是從肺腑里擠出來的，“跟著您……孟釗這輩子，值了！”
凌川緊緊握住他冰涼的手，熱淚奪眶而出，砸在孟釗血跡斑駁的鎧甲上。
“是您……把我從死字營里提出來……給了我人的模樣！”孟釗的眼神中帶著感激。
“孟釗！”凌川喉頭哽咽，幾乎發不出完整的聲音。
“只可惜……以后，不能再與將軍……并肩作戰了！”孟釗的眼神漸漸渙散，最后用僅存的力氣，聲音細微得幾乎聽不見。
“若有朝一日，將軍帶著兄弟們……打到天汗城，記得……帶壺酒來……看我……”
話音裊裊，隨風而散。
那只緊握著凌川的手，終于失了所有力道，輕輕滑落。
凌川渾身劇顫，將孟釗已然冰冷的身軀緊緊擁入懷中，額頭抵著他染血的肩甲，整個背脊劇烈地起伏著，卻發不出半點哭聲，唯有淚水無聲滾落。
周圍幸存的親兵早已跪倒一片，這些鐵打的漢子此刻個個淚流滿面，以頭搶地，壓抑的嗚咽被死死悶在胸膛。
連見慣生死的云書闌，也不忍再看，默然轉過身去。
孟釗，原不過北疆死字營中一名待死的軍奴，是凌川一手點選，予其新生。
他憑著一身悍勇與赤誠，一步步掙得親兵之位，更升任副校尉，成為凌川身邊最可靠的盾與劍。
而就在方才，電光石火之間，他甚至未曾有剎那猶豫，便以血肉之軀，為主將擋住了那致命的一槍。
親兵之責，便是主將之甲胄，刀箭來時，以身蔽之。
軍中鐵律如山：主將歿，親兵皆斬。
孟釗以最決絕的方式，踐行了這沉甸甸的使命；他用生命捍衛了親兵的尊嚴與榮耀。
許久之后，云書闌才緩緩轉過身，輕聲勸道：“人死不能復生，將軍身受重傷，還望以身體為重，莫要過度悲慟！”
凌川心中清楚，身為將領，任何時候都當以大局為重，可人心非鐵石，并肩作戰的兄弟殞命身前，又怎能做到無動于衷？
他用顫抖的手，輕輕拂過孟釗的眼瞼，將那雙圓睜的眼睛緩緩合上。
忽然，一股令云書闌都感到震驚的殺氣自凌川體內席卷而出，他聲音嘶啞，咬牙說道：“陸沉鋒，我凌川對天起誓，定要斬下你項上人頭，祭奠我兄弟！”
“將軍，把孟校尉交給我們吧！”幾名親兵走上前來，小心翼翼地從凌川懷中接過孟釗的尸體。
“你的傷勢極重，我來幫你療傷！”云書闌走到凌川身后，盤膝而坐，雙掌抵在凌川后背，精純真氣緩緩渡入他的體內。
凌川強壓下心中悲痛，收斂心神，運轉道藏心法，借助云書闌渡來的真氣，一點點化解殘留在體內的狂暴力量，再引導真氣游走于經脈臟腑之間，修復受損的肌理與經脈。
“咚，咚，咚！”
城樓之上，戰鼓始終未曾停歇。
褚遂良早已滿頭大汗，手臂酸痛難忍，可雙手依舊緊握著鼓槌，每一次擂動都拼盡全力，鼓聲雄渾，久久回蕩在蜃樓關上空。
城外，戰斗已近尾聲。
胡羯大軍幾乎被清繳殆盡，只剩拔都率領的數十名親兵，硬生生從亂軍中殺出一條血路，倉皇逃竄。
此外，蒙克見勢不對，也帶著蘭提部的一支數百人的殘軍逃離了戰場，其余的胡羯大軍被盡數斬殺。
后方，蒼蠅帶著一眾親兵窮追不舍，拔都的親兵曾幾次留人斷后，卻都被蒼蠅等人沖破，始終無法擺脫追擊。
可這幾次阻攔，終究為拔都贏得了喘息之機。
眼看著數十騎身影漸漸遠去，消失在大漠盡頭，蒼蠅等人也已人困馬乏，只能勒住韁繩，停下追擊的步伐。
“竟然讓這王八犢子給跑了！”蒼蠅望著遠方，咬牙切齒，眼中滿是不甘。
“將軍受傷了，咱們先回去吧！”沈玨按捺住怒火，沉聲提議。
蒼蠅深吸一口氣，點了點頭，帶著眾人調轉馬頭，疾馳而回。
城樓上，袁青芳鼓起勇氣走到褚遂良身邊，小心翼翼地說道：“褚帥，城外戰斗已經結束了！”
褚遂良這才停下擂鼓的動作，兩名親兵連忙上前，一人接過他手中的鼓槌，另一人伸手想攙扶他。
褚遂良卻抬手推開那只手，語氣沉肅：“我是老了，還沒到需要人攙扶的地步！”
他邁步走到城墻邊，目光掃過下方滿目瘡痍的戰場，沉聲道：“親兵聽令，隨我出城！”
“是！”一眾親兵齊聲應和。
褚遂良又轉頭看向一旁心神不寧、面色發白的袁青芳，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“走吧，隨本帥出城看看！”
袁青芳眼中閃過一抹慌亂，卻不敢違抗，只能抱拳應道：“是，褚帥！”
褚遂良帶著千余親兵來到城外，并未策馬疾馳，而是緩步前行。
放眼望去，滿地尸體交錯，有周軍的，也有胡羯士兵的，層層疊疊，觸目驚心。
地面早已被鮮血染成暗紅色，血腥味彌漫在空氣之中，刺鼻難聞。