城外官道，草木枯焦。
自去年開始，天就沒有下雨，以至如今雖是春季，漫山遍野，卻是一片枯敗氣象。
官道上，一支隊伍正在緩慢前行。
放眼看去，皆是衣衫襤褸的平民百姓。
這些人蓬頭垢臉，與乞丐無異。
男女老少，不一而足。
此時，隊伍中有一老翁，驟然倒地。
砰一聲，引起附近人們的注意。
那些人里，有幾雙眼睛，泛著青光，死死地盯著地上的老人，喉結上下一陣滑動，似乎在忍耐著什么。
咕嚕咕嚕...
不知道誰的肚子打起了鼓，這時，一個男人嘶啞低吼，沖出人群，撲向那個倒在地上的老翁。
如同餓極的野狗！
有些事情，一旦有人開了頭，便會一發不可收拾。
就像現在，有人沖出去后，附近人群中，又有四五個男人眼冒青光地撲過去。
目標是地上的老人。
“滾開！”
“你們不準碰我爹！”
一個瘦骨嶙峋的男子張開雙手，護在老人身前。
可他單槍匹馬，哪里守得住老父。
沖撞間，不知道被誰一腳踹在心窩，當即滾到道旁。
當他掙扎著抬起頭時，那幾個男人已經撲在地上，瘋狂撕扯著老者的衣物。
更有甚者，已經捉起老人瘦得皮包骨的手，一口咬下。
“不！”
便在這時。
馬蹄聲宛若雷霆一般，從縣城的方向滾滾傳來。
那些男人慌忙抬頭，便見兩匹怒馬，風馳電掣，揚起漫天塵埃，如風而至。
筆直朝他們撞來！
這些人當即失聲驚呼，抱頭鼠竄。
兩匹高頭大馬，來到附近，停了下來。
地上的孝子捂著胸口爬起來時，便見馬上端坐著兩位官人。
戴著黑色小帽，著黑色短袍，腰懸長刀和令牌。
前面那位，面容硬朗，劍眉上揚，目如大星。
眉宇間自帶三分煞氣。
讓人畏懼。
此時。
那官人道：“這里發生何事？”
那孝順男子連忙跪下答話：“大人，我父不支倒地，這幾人想.....”
“想要剮食老父，小民想阻止，無奈勢單力薄?！?/p>
“幸好兩位大人趕到，否則..........我父恐將尸首不全啊。”
說著，他便哭了起來。
馬背上，后面一個神情畏縮的官人提醒。
“張大人，我們還要前往楊家溝，你看咱們是不是先趕路？”
這兩人，正是從米縣清衛署而來的張唯和顧綏之。
楊家溝的蛇妖，讓清衛署折了一名巡使。
張唯只好親自出馬。
本來想叫上陸南天和朱盈川，可惜兩人正在辦一個案子，不在米縣。
張唯只好將就點，把身為‘法修’的顧綏之帶上。
離城之后，兩人直奔目的地，不想才出城數里，就見到這支隊伍。
更撞上‘人相食’這樣的慘事。
聽到那幾人竟想分食一個剛倒地死去的老人，張唯眉宇間的煞氣更濃了。
可他知道，自己改變不了什么。
撞上了，出手阻止。
僅此而已。
點點頭，張唯對那兒子道：“好生安葬了吧。”
接著，張唯指著剛才想分食老人的那幾個男人。
“你們幫他把老人運回縣城，封棺入殮?！?/p>
隨后探手入懷，從一塊銀元寶上捏下一小塊碎銀，拋給其中一個男人。
“剩下的，你們自己分了?！?/p>
“但如果讓我知道你們拿錢不辦事........”
張唯手抵刀柄，‘武煉’長刀瞬間出鞘。
刀光一閃，道旁一棵枯樹頓時腰斬。
樹身錯位滑落，轟然倒地。
嚇得那幾個男人連連退后，口稱‘不敢’。
接著便去幫忙抬尸。
張唯這才對顧綏之道：“我們走?！?/p>
等到看不見那支隊伍后，顧綏之才道：“大人，剛才為何不把銀兩給那小子？”
張唯沉聲道：“他一個人，如何守得住銀子，只怕我們前腳剛走，他后腳就要遭殃了?！?/p>
顧綏之恍然大悟：“原來如此。”
一路無話。
傍晚時分，張唯來到楊家村的村口。
整個村子一片死寂，村中看不到絲毫炊煙。
甚至連狗吠聲都沒有。
張唯兩人放緩了速度，在村口把馬栓在土路邊上的枯樹處，才走進村里。
走了片刻，張唯便看到，旁邊一間屋舍的窗戶打開一條縫，縫隙里面，有雙眼睛正打量著自己兩人。
有人。
但藏了起來。
應該是害怕蛇妖所致。
張唯朝顧綏之打了個眼色，這人雖然神情畏縮，倒還機靈，立刻上前。
“有...有人嗎？”
“我們是米縣衙門的官差，有事相詢，還請開門一見。”
尋常老百姓不知道‘踏夜司’的存在，因此，外出辦案時，與其亮出‘踏夜司’的招牌，不如說自己是衙門官差來得方便。
果然。
聽到顧綏之的話后，窗戶關上，門卻是打了開來。
只是門一開，里面就沖出來一個布衣婦人，披頭散發，雙眼通紅，指著顧綏之道：“滾！”
“你們給我滾啊！”
張唯連忙上前，拱手道：“大嫂，不知道......”
話沒說完，就給那婦人打斷。
“我家二妮被那妖怪吃了的時候，你們在哪？”
“我家男人讓那妖怪化成一灘黑水的時候，衙門管了嗎？”
“現在就剩下我一個人，我已經沒家了，你們還來干什么？”
說著說著，這婦人尖叫一聲，撲了過來，竟然捉起張唯的手就咬！
頓時，有人叫道：“楊大嫂，使不得，使不得啊?！?/p>
那婦人已經一口咬下！
旁邊的顧綏之瞪大的眼珠子。
他很清楚。
張唯如果想躲開的話，一個平民百姓，哪里咬得到他。
可張唯沒躲。
而且也沒有用真元震開婦人。
便這么任由她死死咬著自己的手。
那個獨自摘回齊皓腦袋的男人，眼神平靜。
顧綏之想上前拉開婦人，卻為張唯用眼神阻止。
片刻之后。
那婦人似乎把心中的怨怒都發泄了出來，終于松開了嘴巴，卻跌坐一旁，無聲抽泣起來。
她的眼中已經沒有了光芒，表情麻木，整個人透著一股絕望之色。
哀莫大于心死。
這時候，張唯說話了。
“大嫂，那蛇妖吃了你的孩子，殺了你的丈夫?！?/p>
“你，想報仇嗎？”
聞言。
坐在地上，目光渙散的婦人，緩緩抬起頭來。