蔚陽(yáng)雖是個(gè)小縣，但卻有富庶之相。與外間不同的，是眼下程念影走過(guò)的路。
一腳深一腳淺，鼻間凈是各種濃烈的氣味。霉味、臭味……還有血的味道。
“先待著吧，縣令大人何等公務(wù)繁忙，眼下還輪不上審你。”差吏拉開鎖鏈，一間狹窄囚室映入了程念影的眼中。
“我聽門口的差吏說(shuō)，他們整日打盹兒，是因蔚陽(yáng)治下極好，平日并無(wú)公務(wù)須忙碌。”
“你聽？你聽什么聽，你上何處聽去？”差吏嗤道。
另一個(gè)差吏拉了拉他的袖子：“她不是說(shuō)自己認(rèn)識(shí)縣令嗎？”
差吏短暫地哽了哽，但很快又用極低的聲音道：“縣令……縣令亦是外鄉(xiāng)人。”
他以為程念影聽不見。
但程念影吃下去那顆藥丸如今仍在起效，耳力是極好的。
原來(lái)殷恒在他們心中，也是外鄉(xiāng)人。
可搓圓捏扁的外鄉(xiāng)人？
程念影不由又想到了剛?cè)氤菚r(shí)，所見到的一片祥和景象。卻是一點(diǎn)也不覺(jué)好了。
“別廢話，進(jìn)去。”差吏不滿。
另一個(gè)又插了句嘴，笑道：“你生得美，實(shí)則說(shuō)兩句軟和話，也就過(guò)去了……”
程念影不高興。
她裝著說(shuō)軟話的時(shí)候，也就丹朔郡王聽過(guò)。
眼前的算什么東西？
差吏見自己都這樣點(diǎn)撥了，程念影仍不張嘴，頓時(shí)罵了句：“什么木頭。”跟著將人一把推進(jìn)了門。
程念影踉蹌進(jìn)去，卻并未跌坐在地。
差吏也粗心，未留意到這等細(xì)節(jié)，轉(zhuǎn)身便走，一邊議論著：“該向上頭說(shuō)一聲吧？”
“得說(shuō)，畢竟生得美，興許別有他用。”
“哦，哦，獻(xiàn)給那位……”“但那位什么出身，美人見得多了，個(gè)個(gè)都比她會(huì)來(lái)事吧。”
“也許正是見多了那會(huì)來(lái)事的，這木頭才新鮮呢。”
“有理有理。”
他們笑著走遠(yuǎn)了。
這才是他們沒(méi)有對(duì)程念影動(dòng)手動(dòng)腳的緣故。
因?yàn)樗麄兩项^還有人。
程念影抿著唇探出手去，手中攥的還是那支銅簪。
簪尖探入鎖口，慢慢摸索、試探，只聽極輕的一聲“喀嚓”，牢門被推開了。
她踩著不平整的地面，迎著光亮處走去。
本來(lái)幽靜的牢獄此時(shí)才響起了窸窸窣窣的聲音，程念影眸光一轉(zhuǎn)，瞥見了數(shù)張緊貼住欄桿的面孔。
換別人早嚇得驚叫出聲了。
程念影卻定定地看了起來(lái)。
那些面孔覆滿臟污，形銷骨立，瞪著微微突出的眼，就這樣悄無(wú)聲息地盯住了程念影。
那麻木的面容上終是透出一絲驚異。
這是他們第一回見到被押進(jìn)來(lái)的人，一盞茶功夫不到，又自個(gè)兒往外走的。
程念影輕聲問(wèn)：“你們是誰(shuí)？”
他們還是只瞪著僵直的眼，并不說(shuō)話。
也像我一樣抓來(lái)的么？程念影歪頭。
她沒(méi)有再問(wèn)他們。
反正她會(huì)得到答案的。
她繼續(xù)向前走。
身上的暗色一點(diǎn)點(diǎn)被不遠(yuǎn)處的光亮洗去。
那些囚于黑暗中的人，望著她，深深地望著，只是將欄桿抓得更緊，緊得骨頭都要折斷一樣。
……
程念影輕輕松松出了大牢，又翻墻到了殷恒住的小院兒。
小院兒安寧，并沒(méi)有別的人。
她便又大搖大擺地往主廂房走，和江團(tuán)練使來(lái)了個(gè)面對(duì)面。
“怎么回來(lái)了？”江團(tuán)練使一愣。
“他人呢？”程念影問(wèn)。
“門里。”
程念影應(yīng)了聲“哦”，便將門推開進(jìn)去了。
叫江團(tuán)練使更摸不著頭腦了。這哪里像路上請(qǐng)的護(hù)衛(wèi)？有氣勢(shì)得很。
門內(nèi)，書童磨墨，殷恒起筆，他在寫奏疏。
乍見程念影，殷恒有些驚喜：“江姑娘怎么……”
一樣的話就不必聽第二遍了，程念影直接打斷道：“你衙門里的差吏將我抓了。”
“什么？”殷恒猛然起身，將筆都帶飛了。
程念影一手接住，還給他，接著道：“有人偷了我的東西，他們卻反將我抓了。”
江團(tuán)練使從外頭跟進(jìn)來(lái)，暗道了聲“這手漂亮”。
“他們偷了你的鏢？”這是殷恒的第一反應(yīng)。
“他們將你抓進(jìn)了牢里？”書童也急急問(wèn)。
“嗯，是。”程念影一句話將兩個(gè)問(wèn)題都答了。
“那你如何出來(lái)的？”這是江團(tuán)練使問(wèn)的。
“走出來(lái)的。”
“……”
殷恒顧不上去感嘆程念影的好本事，忙將自己的經(jīng)歷也說(shuō)了：
“白日里有兩人來(lái)告狀。一個(gè)告的也是丟了銀錢，差吏將他鄰戶的人抓來(lái)，還未到我跟前，鄰戶就招了。我覺(jué)得不妥，查了卷宗，發(fā)覺(jué)蔚陽(yáng)失竊之事，抓的盡全是鄰戶，也都是不審便自己認(rèn)了罪。”
“另一個(gè)告的是女兒丟了，上午老告的，下午便說(shuō)女兒回家了。”
“這樣的事在卷宗中也不乏記載，都是這般，稀里糊涂便結(jié)了案。因而無(wú)一樁積案留下。”
“我問(wèn)代縣令，他說(shuō)不知，多是前任辦的。”
“總之一個(gè)兩個(gè)都裝傻。”殷恒輕嘆。
江團(tuán)練使插了句嘴：“你從御京來(lái)的吧？那是你見得少了。新到一處走馬上任，豈能一來(lái)人家就服你？”
“總歸沒(méi)找人殺你。”他道。
殷恒噎住，但眼底難掩怒意：“若是處處都是這樣，豈不動(dòng)搖朝局根本？”
程念影輕聲道：“因你是外鄉(xiāng)人。”
“什么？”
“他們是這樣說(shuō)的，說(shuō)蔚陽(yáng)團(tuán)結(jié)得很，不容外鄉(xiāng)人欺凌。你也是外鄉(xiāng)人。”
殷恒好笑：“我何時(shí)欺凌過(guò)他們？”
程念影驀地想起傅翊編撰的那些書里寫的東西。曾經(jīng)沒(méi)看明白的地方，如今卻明白了。
“那不要緊了。”程念影頓了頓，“只是要這樣用身份分割開來(lái)，這樣便于他們掌控整個(gè)蔚陽(yáng)。”
她又想了想，道：“換句話說(shuō)，要打你，便要先告訴大家，你與我們是不同的。這樣不管如何打殺你，都是師出有名了。”
殷恒呼吸滯了滯。
“你說(shuō)得不錯(cuò)……只是沒(méi)想到朝堂上那一套分派抱團(tuán)的手段，也挪到民間來(lái)用了。這打殺的，就成了百姓。”
程念影輕聲道：“我只想拿回我被偷的東西。”
她將自己白日的經(jīng)歷也說(shuō)了，說(shuō)自己只拿到了一對(duì)耳珰：“別的定是已經(jīng)分贓分掉了。”
她有些倔強(qiáng)地道：“我一樣一樣，都得拿回來(lái)。”
“好，拿回來(lái)！”殷恒也咬牙。
書童發(fā)問(wèn)：“卻不知從誰(shuí)那里討回來(lái)啊。”
程念影將自己猜測(cè)的一一說(shuō)出來(lái)：“牙行定然也不干凈，他們認(rèn)出了我是外鄉(xiāng)人，便特地帶我到那里去租住，再有旁人來(lái)動(dòng)手。”
“差吏也不干凈，他們二話不說(shuō)將我?guī)ё撸麄兌ㄒ卜至撕锰帯！?/p>
“他們好的東西總要往上獻(xiàn)，上頭的人也不干凈，他們手里定也分了。”
“先前還說(shuō)，要將我獻(xiàn)給誰(shuí)。”
殷恒聽了這話，臉都?xì)獾冒l(fā)紫：“混賬！荒唐！禽獸！”
相比之下，程念影自己平靜多了，她問(wèn)：“會(huì)是要將我獻(xiàn)給誰(shuí)？”
殷恒跟著平靜下來(lái)，思忖片刻，道：“岑氏的人。”
“岑氏？”程念影茫然。
這些殷恒就懂得很多了，他低聲道：“蔚陽(yáng)是個(gè)小縣，本該不起眼，但朝中無(wú)人敢看低此地。皆因岑氏大族祖上埋骨于此。”
程念影問(wèn)：“那他們歷經(jīng)了幾朝？”
她現(xiàn)在知道能拿這個(gè)來(lái)判斷這家厲不厲害。
殷恒道：“兩朝。但只兩朝也很了不得了。……他們家，出皇后。”
程念影這才有了點(diǎn)驚訝的表情。
她想起了宮宴上見過(guò)的皇后。
那時(shí)皇后還招呼她到手邊坐下。
那御京中的浮華與綺麗，此刻像蒙上了一層紗，從程念影腦中轉(zhuǎn)旋而過(guò)。
她竟突兀地想到了傅翊。
那時(shí)她就知道，旁人待她親切熱情是因傅翊。
殷恒還在接著說(shuō)：“岑氏的老宅就在蔚陽(yáng)，他們家有些旁支未到御京去，留在這樣的小地方，在當(dāng)?shù)厝丝磥?lái)，應(yīng)當(dāng)已是了不得的厲害人物了。”
程念影應(yīng)著聲，料想殷恒多半也沒(méi)法子扳倒這岑家。
皇后的親戚，那很厲害了。
不如她找著人，上去兩刀便解決麻煩。
她轉(zhuǎn)身便要走。
殷恒忙問(wèn)：“你去哪里？”
“回牢里去。”
殷恒幾乎以為自己聽錯(cuò)了：“回牢里？”
“嗯，等他們送我去岑家，我就能找到我丟的東西了。”
“那怎么成？”殷恒連忙去追。
“沒(méi)什么不成。”
程念影想了下，還順便同他道：“他們雖將人分作本地人與外鄉(xiāng)人。但我記得，縣衙里并不能一味只啟用本地人，這是皇帝定下的規(guī)矩，是不是？”
那是傅翊說(shuō)到縣衙各處設(shè)置的時(shí)候，與她提起過(guò)的。
尤其是知州、知軍這樣的大官兒，只得任三年，三年后還要換到別處去。
“是……”殷恒短暫地應(yīng)了聲，隨即笑起來(lái)，“江姑娘，盡管先前已說(shuō)過(guò)好幾遍，但而今還是要說(shuō)。江姑娘你真是聰明！”
“我會(huì)去翻縣里的名冊(cè)！”
外鄉(xiāng)人在此地備受欺壓。
從外地來(lái)做官的亦是如此。
雖力微，但何嘗不能團(tuán)結(jié)起來(lái)？又何嘗不能作為撬開此局的一條縫呢？
程念影走了。
江團(tuán)練使聽這些聽得沒(méi)甚趣味，也就扭頭走了。
殷恒這廂速速寫完了奏疏。
緊跟著又重新鋪開兩頁(yè)紙，緊跟著落筆。
書童問(wèn)：“可是寫給家里的？”
殷恒猶豫片刻：“不能寫給家里，他們?nèi)糁獣裕还芰r(shí)將我遷走，蔚陽(yáng)的事還是無(wú)人管，又如何能起到磨礪作用？”
“那……”
“寫給丹朔郡王。”
*
丹朔郡王不大高興。
連朝臣都發(fā)現(xiàn)了。
散朝后，皇帝又將他叫到跟前，笑問(wèn)：“聽聞那日你赴宴去得遲……”
“不巧，犯了舊疾，便趕緊著回去喝了兩碗藥。”
“犯了舊疾？”皇帝露出擔(dān)憂之色，但緊跟著又一笑，“你不會(huì)是不愿去見皇后那侄孫女吧？”
“豈會(huì)。先帝為陛下選定今日的皇后，便是言及岑氏女秀毓名門，克嫻內(nèi)則，豐韻無(wú)涯。而今這位岑姑娘，雖不及皇后鳳儀，但也遺得一分華彩，臣豈有推拒回避之理。”
一分。
皇帝哽了哽。
他道：“你知朕的用意。”
傅翊道：“臣知。”
“那便好……那近日怎的又不快起來(lái)？”
打從壽宴那日的事后，皇帝仔細(xì)一回想，就見傅翊高興了一日。就再?zèng)]了。
“府上丟了樣?xùn)|西。”
“丟了便丟了吧，朕再賞賜你，便補(bǔ)回來(lái)了。”皇帝甚至沒(méi)有問(wèn)丟的什么東西。
傅翊笑了下，笑意不抵眼底：“嗯。”
他很快離開了皇宮，回府的路上，遇見了岑家的馬車。
岑姑娘叫人打起簾子來(lái)。
傅翊淡淡道：“近日身上沾了些晦氣，不便與岑姑娘多話。”
連這廂的簾子都沒(méi)卷起來(lái)。
岑瑤心只能瞥見他一點(diǎn)隱約的輪廓，輕嘆了口氣，應(yīng)道：“嗯。”
皇后為她弄了個(gè)詩(shī)宴。
詩(shī)宴上，她才見得傅翊第一面……這第一面卻不大好。丹朔郡王不僅來(lái)遲了。
他在遙遙一頭落座，朝她看來(lái)時(shí)，那目光……竟像是在看一個(gè)物件。
車輪聲響起。
岑瑤心回神，眼看著傅翊坐的馬車走遠(yuǎn)。
傅翊回到郡王府，還未進(jìn)門。
“郡王，有您的急信。從蔚陽(yáng)來(lái)。”