就在如意港上喜宴喪辦之際，翁介夫回杭州的車駕剛出府城地界，準(zhǔn)備在驛館稍作歇息。
驛館小院靜得出奇，石階上不見驛丞身影，唯有槐樹陰影里停著輛玄色馬車。
侍從見此地古怪，欲阻攔翁介夫入內(nèi)，但翁介夫心中已有判斷，只命人守在外頭，獨(dú)自步入驛館中。
翁介夫推開驛館正堂那扇虛掩的木門，只見四明公正獨(dú)自坐在一張褪色的太師椅上。
沒有隨從，沒有熏香，甚至連茶盞都不見一只。他就那么靠著掉漆的椅背，搖曳的燭光漏在破舊的木板上。不過數(shù)日未見，他兩鬢的霜色似乎又重了些，眼下的淺痕也深了少許，像是連日不曾安枕。
“義父！”翁介夫聲音里帶著恰到好處的驚喜，三步并作兩步上前，躬身便是一禮，“您怎會(huì)在此？”
他抬起頭，臉上堆滿歉然的誠(chéng)懇：“近來寧波府不甚太平，您那邊耳目眾多，孩兒實(shí)在不敢貿(mào)然登門，怕給您惹來不必要的猜疑。原想著過兩日尋個(gè)由頭悄悄去見您，不想竟在此處遇上了，實(shí)在是孩兒的不是，您不會(huì)責(zé)怪孩兒吧？”
四明公欣慰又慈祥地頷首，似是像是認(rèn)下了翁介夫這番請(qǐng)罪。
“無妨，義父知道你素來都是最有孝心的，你我父子之間不講這些虛禮。”
兩人好一副父慈子孝的模樣，其實(shí)四明公出現(xiàn)在這里的時(shí)候，翁介夫就已經(jīng)知道，這老東西應(yīng)該是查出裴叔夜的身后之人是他了。
若是這他們都心知肚明，對(duì)方早就磨好了刀，只是利益糾纏太深，彼此面子上都得過得去。
翁介夫猜測(cè)，此番四明公來找他，說不定是來求和的。
自從康平江的“遺書”現(xiàn)世，四明公的日子著實(shí)不太好過，官府的訊問還僅是次要，因?yàn)楫?dāng)下除了康平江的一家之言，沒有什么確鑿的證據(jù)，僅有一份遺書不足以給四明公定罪。
但對(duì)四明公打擊最大的，是他的聲望。
在兩浙這方勢(shì)利眼的地界，一個(gè)告老還鄉(xiāng)的太監(jiān)，身后既無宗族倚仗，又無子嗣傳承，全憑著昔日御前行走的余威立足。那些縉紳鄉(xiāng)宦平日里對(duì)他點(diǎn)頭哈腰，看重的不過是他與紫禁城里那點(diǎn)若即若離的那點(diǎn)牽連?？梢坏┧赶铝藦浱齑笞?，大勢(shì)將去，曾經(jīng)那些追捧他的人就會(huì)如潮水般褪去。
更可怕的是那些蟄伏在暗處虎視眈眈的人。這些年四明公仗著宮中舊誼，沒少截?cái)鄤e人的財(cái)路，壓服地方官員，手段可不算低調(diào)，如今一旦顯出半分頹勢(shì)，那些被他擋過升遷的官吏，或是單純看他不順眼的人，就會(huì)伺機(jī)撲上來。
翁介夫知道，裴叔夜會(huì)在今天的乞巧宴上找來都察院右都御史余寅山——余大人十二年前就“痛失愛子”，非要十二年后的今天來大張旗鼓地祭奠……
政客都是最頂尖的商人，他們對(duì)利益有著敏銳的嗅覺。
泣帆之變有問題，余大人也許以前就知道，但彼時(shí)這是個(gè)鐵案，陳三復(fù)就是罪魁禍?zhǔn)?，所有的罪都得由他?dān)著。余大人兒子的死，也算在陳三復(fù)頭上，余大人只能認(rèn)下這個(gè)真相。而這會(huì)余大人愿意出面，無非是嗅到了大廈將傾的味道……這案子翻不翻都不影響余大人遠(yuǎn)在京城的仕途，但浙東這塊肥肉卻是太香了，他能借著舊案重提之際渾水摸魚，從四明公手里分走一杯羹。
此人的出現(xiàn)，又會(huì)給四明公帶來莫大的壓力，令他焦頭爛額。若事態(tài)再惡化下去，莫說四明公保不住如今潑天的富貴，怕是連個(gè)體面的收梢都求不得。
而裴叔夜達(dá)成這目的，僅用了兩封書信——一封給余寅山的密信，另一封則是康平江的遺書。
裴叔夜褪去當(dāng)年的青澀后，實(shí)在是一個(gè)四兩撥千斤、攪弄風(fēng)云的好手。
幸好他是自已的棋子，而非敵人……可這念頭一升起，翁介夫心里莫名地打了一個(gè)寒噤——他怎么就能確定自已不是裴叔夜的敵人？
但這個(gè)念頭迅速就被他否認(rèn)了，不可能。他可是提拔裴叔夜、助他復(fù)仇的恩人，他們是一條船上的。
正這么想著，卻聽四明公不急不緩開口道：“介夫，裴叔夜此人，你了解多少？”
翁介夫裝傻：“裴叔夜呀，他今年上任前曾來杭州府調(diào)文書，我們?cè)谘矒嵫瞄T見過一面，這后生倒是一表人才。他的好友張見堂算是我的學(xué)生，總夸贊裴叔夜為人正直。”
“他的那個(gè)夫人……你可有印象？”四明公觀察著翁介夫的神色，“就是不久前千帆宴上，鬧出誤會(huì)的那個(gè)女子?！?/p>
“哦，那不就是讓恭用兄栽了個(gè)大跟頭的女子嘛——”
四明公恨鐵不成鋼地?fù)u了搖頭：“收養(yǎng)恭用的時(shí)候，義父年歲也大了，沒心力再督促他像你一般讀書、識(shí)禮，讓他干出這荒唐的事來……不過，他倒是發(fā)現(xiàn)了一件有趣的事?！?/p>
“哦？”
“那裴六奶奶的身份確實(shí)是假的，她其實(shí)是徐恭的遺孤……”四明公像是說著別人的八卦，語(yǔ)氣稀疏平常，“裴叔夜倒是個(gè)深情的，竟花了大力氣替他夫人偽造了一個(gè)戶籍?！?/p>
翁介夫心中一震。
——他剛跟裴叔夜說，讓他去找徐恭的遺孤……人竟然就在他身邊？
翁介夫卻像是聽到了笑話似的輕笑一聲：“義父，這種事可不好開玩笑。 ”
“你已是浙江巡撫，查一個(gè)人的戶籍應(yīng)當(dāng)很簡(jiǎn)單，”四明公飄飄然起身，拍了拍翁介夫的肩膀，“那小狐貍崽子……早就選好了人，備著后手呢。”
說罷，便起身離開了。
翁介夫怔愣在原地。
真的假的？
但真假已經(jīng)不重要了，哪怕他知道這是四明公在無中生有地挑撥他與裴叔夜的關(guān)系，但他也一定會(huì)去查裴六奶奶的戶籍。
他不允許身邊有這么大的隱患。
倘若裴叔夜對(duì)他有所隱瞞……那此人縱是能力通天，也絕不能再留。
*
裴府的宅子冷冷清清，所有的主子都去參加如意港宴會(huì)了，也嘩啦啦地帶走了大半家仆。
徐妙雪“因病”不能成行，如今正獨(dú)自一人坐在房中。
她咬牙切齒地想著，要是死皮賴臉留下來，顯得很不灑脫，可要是就這么灰溜溜地走了，實(shí)在是便宜了裴叔夜那小子，還讓自已很沒面子。
而且就算要走，她也不想現(xiàn)在走，乞巧節(jié)的市集上滿眼都是東風(fēng)夜放花千樹的熱鬧，此刻她最看不得這種熱鬧。
她心里有一個(gè)地方正在隱隱作痛，酸楚而又苦澀，但幸好此刻的憤怒蓋過了這種心傷，她亦任由憤怒發(fā)酵，這樣她就不會(huì)落淚。
“夫人！有你的信！”
阿黎從門外匆匆跑來。
“叫什么夫人，叫小姐?！?/p>
阿黎呆了呆，她還不知道發(fā)生了什么，只意識(shí)到小姐好像跟裴大人突然翻臉了，甚至連如意港的乞巧宴都不去了。
她也不好開口問，倘若徐妙雪想說的話，一定是第一個(gè)告訴她的。
“方才有人敲門，門房開門后卻發(fā)現(xiàn)沒人，只在地上留了一封信，寫著裴六奶奶親啟?！?/p>
這個(gè)傳信的方式有些古怪。
徐妙雪接過信，一看上面的筆跡，心頭猛地一緊——與那封先前警告她的信字跡如出一轍。
她打開信，上面僅有潦草的一句話——“吾已知曉，寶船契是假，好自為之?！?/p>
砰！徐妙雪氣得又掀翻了剛被收拾好的書案。
“小赤佬！”她將手里的信狠狠拍在桌上，怒火幾乎要從她眼里噴出來了。
什么人都敢騎到她頭上拉屎了？！
她只是沒了裴叔夜這個(gè)男人，又不是要死了！且看著吧！
“阿黎！更衣！”
“……去，去哪？”阿黎茫然。
……
如意港上，燈河浮槎，星橋焚香。
先前陳公府上來人祭奠亡子引發(fā)的風(fēng)波雖已平息，可經(jīng)此一鬧，席間早失了先前的熱絡(luò)。賓客們強(qiáng)撐著體面，個(gè)個(gè)如坐針氈，只待海寶競(jìng)拍過后便尋由頭離席。
正當(dāng)滿堂寂寥之際，樓梯處忽然傳來沉重腳步聲。
咚、咚、咚——每一聲都踏得木板悶響，毫無顧忌地穿透珠簾，極其無禮。
在如意港這般的雅集上，縱是最低等的仆役也懂得放輕腳步，連垂髫稚子都知曉要彬彬有禮。
這般肆無忌憚的動(dòng)靜，著實(shí)罕見。
原本意興闌珊的賓客們，不由都將目光投向了樓梯轉(zhuǎn)角。
樓梯口的光影里，驀地現(xiàn)出一片金翠輝煌。
但見來人頭戴累絲金鳳冠，鬢邊斜插三對(duì)赤金點(diǎn)翠掩鬢，珍珠流蘇隨著她的腳步激烈晃蕩。一身正紅遍地織金通袖襖，繡著鬧嚷嚷的牡丹紋，裙門處竟用金線盤出整幅嬉春圖，這身打扮，活脫脫是把整個(gè)銀樓穿在了身上。
這不是稱病不出的裴六奶奶徐妙雪又是誰(shuí)？
滿座賓客愕然相顧，不約而同望向方才稱夫人抱恙的裴叔夜。
還沒來得及發(fā)問，徐妙雪已經(jīng)徑直穿過筵席，珠履踏碎一地燭光。
行至主桌前，還未察覺異樣的裴叔夜正舉杯欲與鄰座官員相敬，她劈手奪過那只越窯青瓷盞，手腕一揚(yáng)——
琥珀色的酒液潑了裴叔夜?jié)M臉。一片酒順著下頜滑落，在他青色的錦衣上洇開深色水痕。
滿堂笙簫戛然而止。連侍立在角落的婢女都僵住了手，捧著酒壺的官伎指尖發(fā)白。百來雙眼睛盯著那片狼藉，仿佛看見某種森嚴(yán)的禮教正在碎裂。
不待眾人回神，徐妙雪已經(jīng)掄圓了胳膊，猝不及防地照著還在發(fā)愣的裴叔夜臉上扇了一個(gè)巨響亮的耳光。
啪——這是一個(gè)載入史冊(cè)的耳光，震得八面花窗都在輕顫。
這是如意港開宴十年來，頭一遭有婦人當(dāng)著滿城顯貴的面，在這素以清貴著稱的瓊筵之上，揚(yáng)手摑了結(jié)發(fā)夫君，更遑論這位夫君，還是正任浙江布政使司右參議的四品憲臣。
但這位是裴六奶奶，好像一切又很合理。
緊接著，徐妙雪又動(dòng)了動(dòng)嘴唇，正在快速醞釀著自已的音量，這場(chǎng)眾目睽睽之下她的獨(dú)角戲還沒結(jié)束呢。
只聽尖銳又歇斯底里的聲音在宴會(huì)上響起：“裴叔夜你這個(gè)忘八端！陰險(xiǎn)小人！你竟挪用我的嫁妝，私吞我徐家的家產(chǎn)！”