程開綬在沙頭岙的徐家老屋前一直等到日頭西沉。
不久之前程開綬對(duì)徐妙雪說(shuō)了一些狠話，從那以后兩人再也沒(méi)有見過(guò)面。他知道徐妙雪后來(lái)想見他，大概是要問(wèn)一些事情，但他刻意躲著她。徐妙雪沒(méi)辦法，設(shè)法通過(guò)賈氏施壓，才得以見程開綬一面。
賈氏特意留了心眼，定要等到查驗(yàn)寶船契的勘驗(yàn)班子回來(lái)后，才肯放程開綬前來(lái)，生怕這位外甥女又惹出什么禍?zhǔn)聽窟B程家。
待確認(rèn)徐妙雪安然度過(guò)風(fēng)波，賈氏這才允了約，臨行前還特意囑咐程開綬帶上徐家老宅的鑰匙與地契，說(shuō)是物歸原主，這動(dòng)作多少帶著幾分討好諂媚的意思。
當(dāng)年徐恭死后，徐家產(chǎn)業(yè)頃刻間被債主瓜分殆盡。入了股的程家自然也要挽回?fù)p失，當(dāng)夜便占了這處老宅。賈氏原想盡早轉(zhuǎn)手，程開綬卻以私塾先生所言“擅動(dòng)祖屋恐損后代氣運(yùn)”為由極力勸阻，這才將宅子保留至今。
如今總算能完璧歸趙。
可明明約在今日，徐妙雪卻遲遲未至。
程開綬獨(dú)自坐在老屋的門檻上，任暮色將身影拉得細(xì)長(zhǎng)。這座破敗的宅院早已物是人非，卻依然能勾起鮮活的兒時(shí)記憶。
那時(shí)的他比現(xiàn)在開朗許多，而徐恭是十里八鄉(xiāng)公認(rèn)的巧手匠人，徐家院子里總有層出不窮的新奇玩意兒。他常溜過(guò)來(lái)，在堆滿半成品木器的工坊里，和表兄妹玩捉迷藏。每當(dāng)碰壞了什么物什，他總準(zhǔn)是被推出來(lái)背鍋的倒霉蛋——不過(guò)小姨從不會(huì)責(zé)打他，只會(huì)暴揍自家那倆調(diào)皮小孩。
若是玩得晚了，他便會(huì)在徐家留宿，和徐妙雪的哥哥徐容平睡在一起，他們兩人也總有說(shuō)不完的話。
其實(shí)……泣帆之變的前夜，他是住在徐家的。
容平兄長(zhǎng)在那晚跟他說(shuō)了一個(gè)秘密。
這些年，他都在慶幸，是老天垂憐，讓徐妙雪在極度的痛苦中忘卻了那一段記憶。幸好她忘了，否則一個(gè)八歲的孩童……如何能承受那樣痛苦的場(chǎng)景。幸好她忘了，她才能像野草一樣不管不顧地茁壯長(zhǎng)大。
倘若徐妙雪這次是來(lái)問(wèn)他當(dāng)年的事情……她這么聰明的人，一定有所察覺(jué)了。
他其實(shí)不知道要怎么回答。
天徹底黑下來(lái)了。
老宅里沒(méi)有燭火，程開綬還是這么坐著，不知過(guò)了多久，墻角轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一抹燈光，他聞聲抬頭，先看到的卻是微微隆起的腹部。
“佩青。”
是鄭意書提著燈籠尋過(guò)來(lái)了。
她已經(jīng)有些顯懷了，肚子卻比尋常頭三月的要大許多，她只能用布條纏著肚子，穿著肥大的衣服遮掩。
“你這胎兒還不穩(wěn)，這么晚了，不該出來(lái)亂走的。”程開綬起身接過(guò)燈籠，關(guān)切地看著鄭意書。
“你遲遲沒(méi)回來(lái)，我有些擔(dān)心，就過(guò)來(lái)看看，”鄭意書回他一個(gè)溫和的笑，環(huán)顧四周，道，“母親說(shuō)你來(lái)老屋收拾雜物了，這黑燈瞎火的，算了，我們趕緊回去吧。”
徐妙雪的事，賈氏倒是有自覺(jué)，連鄭意書這個(gè)兒媳婦都是嚴(yán)防死守地瞞著。
程開綬停頓稍許，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，回吧。”
兩人步履尋常地離開老屋，鄭意書幾次抬頭看向程開綬，也許她想問(wèn)什么，卻欲言又止。
直到人影全然消失不見，徐妙雪才從巷弄的暗處走出來(lái)。
她其實(shí)早就來(lái)了。人是她約的，臨到見面的時(shí)候，她卻退縮了。
先前賈氏無(wú)意間說(shuō)起程開綬將鄭意書帶來(lái)的嫁妝都送人了，這件怪異的事自她在弄潮巷見到那批父親留下的遺物時(shí)便有了答案。
仔細(xì)一想便知道，不會(huì)有這么巧的事情，那邊程開綬將嫁妝“送人”，不久之后弄潮巷就有人低價(jià)出售這批精美絕倫、獨(dú)一無(wú)二的器物，還只給她過(guò)目。
本來(lái)，連她自已都不抱希望了。她以為鄭應(yīng)章也許糟蹋完了這些好東西，討回來(lái)的機(jī)會(huì)微乎其微，她只想報(bào)復(fù)鄭家，讓這些兇手償命。
真相卻是越查越錯(cuò)綜復(fù)雜，一環(huán)勾著一環(huán)，她整個(gè)人都陷進(jìn)去了，差點(diǎn)忘了最初的起點(diǎn)。
起點(diǎn)就是這批十里紅妝，所有的野心和悲劇都從這里出發(fā)。
現(xiàn)在，回到了她手里。
徐妙雪不敢想，程開綬為了從鄭家拿回這批器物，是什么時(shí)候開始謀劃的……娶鄭意書，也是其中必須的一環(huán)嗎？
他賭上了他的一生，就是為了將這些東西交還到她手里嗎？他甚至從頭至尾都不曾透露過(guò)一個(gè)字，也不曾出面向她邀功。
她怎么承受得起這么重的情義啊。
她的表哥啊，承受著這些年她所有的尖酸刻薄、無(wú)理取鬧，以及她對(duì)這個(gè)世界的怒氣和無(wú)力，卻始終默默地站在她身后，氣急了也只會(huì)說(shuō)一句“徐妙雪，你真是個(gè)混蛋”。她總說(shuō)他無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，是個(gè)只會(huì)讀書的窮酸書生，可就是這個(gè)窮酸書生，用他自已的方法步步為營(yíng)，將最貴重的東西交到了她手里。
一往無(wú)前的徐妙雪第一次臨陣脫逃，她雖然有很多很多的問(wèn)題要問(wèn)程開綬——他是怎么知道鄭家侵占這些器物的事，他對(duì)泣帆之變的真相都知道多少……可她不敢來(lái)見他。
她甚至沒(méi)有勇氣對(duì)他說(shuō)一句“謝謝”，“謝”字太輕，遠(yuǎn)不足以回報(bào)他的用心良苦。
看著他和鄭意書相攜走遠(yuǎn)，徐妙雪只覺(jué)得鼻頭酸澀。
晚風(fēng)輕輕一拂，淚珠子便無(wú)聲地垂下。
但這一刻她卻有種奇異的沖動(dòng)——周易之中第六十三卦名為“既濟(jì)卦”，上坎下離，上水下火，而水潤(rùn)下，火炎上，名為水火既濟(jì)，乃順應(yīng)自然最完美的狀態(tài)，當(dāng)眼淚墜落的時(shí)候，身體里卻有股野火燃燒了起來(lái)。
她想做些什么。
程開綬的饋贈(zèng)，她接受了，但她要對(duì)得起這份饋贈(zèng)，她要拿一個(gè)更宏大的愿景來(lái)回報(bào)他賭上的一生。
其實(shí)那顆火種早就在她身體里埋下了，程開綬是一束點(diǎn)燃引線的火光。
現(xiàn)成的寶船契，現(xiàn)成的船廠，現(xiàn)成的匠人……她陰錯(cuò)陽(yáng)差的騙局，竟在此刻閉環(huán)了。冥冥之中這片東臨大海的土地注定會(huì)滋養(yǎng)出一艘遠(yuǎn)航的寶船，載著一代人未竟的愿望和野心，乘風(fēng)破浪。
父親沒(méi)做成的事，她來(lái)做。
哪怕路漫漫。但她還有這一生。
*
馬車駛向甬江春。
這個(gè)看似太過(guò)宏大又有些不切實(shí)際的決定，徐妙雪迫不及待地想跟裴叔夜分享。
自如意港的身份風(fēng)波之后，徐妙雪和裴叔夜便住回了裴府，在裴老夫人的眼皮子地下生活，不過(guò)今夜，裴叔夜在甬江春里，他要見一位重要的客人——康平江。
鄭桐將所知真相全盤托出后，兩人接下來(lái)的目標(biāo)便放在了康平江身上，這個(gè)曾經(jīng)與陳三復(fù)稱兄道弟的戍海軍戶，搖身一變成了泣帆之變的大功臣，還是囚禁海嬰的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
不過(guò)對(duì)付康平江就不勞徐妙雪出手了，這樣一個(gè)小小的軍戶，對(duì)裴叔夜來(lái)說(shuō)不在話下，無(wú)論是用權(quán)勢(shì)還是錢財(cái)，總有一樣能撬開康家的嘴。
可馬車停在甬江春樓下的時(shí)候，徐妙雪又有些猶豫了。
她應(yīng)該將這么大的事告訴裴叔夜嗎？有這個(gè)必要嗎？他也沒(méi)將他的宏愿告訴她呀。
況且，這么大的事，他一定會(huì)支持她嗎？
徐妙雪是個(gè)冒險(xiǎn)家，卻在這個(gè)時(shí)候收回了她的大膽，她沒(méi)有把握——誰(shuí)知道濃情蜜意的男女之情能維持多久？
他們之間連個(gè)像樣的承諾都沒(méi)有，不過(guò)只是活在當(dāng)下及時(shí)享樂(lè)的關(guān)系。
海浪尚有潮漲潮退，等愛情的新鮮感褪去了，她就成了他的棄婦，還平白留了一個(gè)把柄在他手里。
這一連番的猶豫讓徐妙雪的沖動(dòng)就此作罷，還是先回去吧。
而此時(shí)，裴叔夜正站在甬江春高處的露臺(tái)上。
他垂眸俯視著臨街的車水馬龍，所有的賓客都從甬江春的大門處出入，他在這里可以清晰看到誰(shuí)走了、誰(shuí)來(lái)了。
他不能明目張膽地宴請(qǐng)康平江，否則會(huì)引起四明公的注意，不過(guò)康平江的兒子康寶恩倒是日日流連風(fēng)月場(chǎng)，還總是記賬在楚夫人的兒子崔來(lái)鳳頭上。裴叔夜稍作手腳，讓甬江春禁了康寶恩記賬的路子，要他掏出現(xiàn)銀來(lái)結(jié)賬。
康寶恩白嫖慣了，兜里卻是干干凈凈——康家根本沒(méi)有多少余錢給這紈绔子揮霍，他被極其難堪地扣在了甬江春，等他爹康平江來(lái)贖人。
康家缺錢，這是康家的軟肋。
裴叔夜就是要在這家人最難堪的時(shí)候見康平江。
終于，康家的青帷馬車在街角停穩(wěn)時(shí)，比起周遭那些雕金砌玉的華車，這輛軍官世家的座駕顯得格外樸拙端方。
康平江匆匆撩袍下車，他整了整箭袖，手按在腰間佩刀上，邁著沉穩(wěn)霸氣的四方步準(zhǔn)備進(jìn)入甬江春。
亥時(shí)的甬江春正是最熱鬧的時(shí)辰。頭波宴飲的客人剛攜醉意離去，夜游的賓客又接踵而至。夏夜暖風(fēng)裹著酒香與脂粉氣，在掛滿燈籠的長(zhǎng)街上氤氳流轉(zhuǎn)，檐角銅鈴被風(fēng)吹得叮當(dāng)作響。
徐妙雪的馬車已調(diào)轉(zhuǎn)方向?qū)⒁x去。鬼使神差地，她撥開車簾往外瞥了一眼。
就在這剎那！
高處傳來(lái)令人牙酸的斷裂聲，甬江春門楣上那塊金漆匾額突然松動(dòng)，裹挾著風(fēng)聲直墜而下——
砰！
轟然巨響中，厚重的木匾正好砸在了康平江身上。
鮮血頓時(shí)從斷裂的匾額縫隙間汩汩涌出，在青石板上漫開暗紅。