晨光熹微，薄霧如紗，籠罩著尚在酣眠的甬江春。
這一夜徐妙雪睡得并不踏實。太多懸而未決的事情在她腦中纏成一團亂麻，偏生還有個荒唐念頭揮之不去——枕畔躺著個玉面郎君，不能睡得太放肆。
半夢半醒間，她悄悄將散落的青絲攏至耳后，雙唇輕抿以防流口水，連呼吸都刻意放得輕緩，嚴陣以待地等著裴叔夜一睜開眼，就能看到一位清水出芙蓉的睡美人。
她就這么做作地躺著，睡得也并不痛快，已經有了些清醒的意識，可也不敢睜開眼，生怕對上裴叔夜會尷尬。
可許久都沒聽到動靜，連鼾聲都沒有，她終是按捺不住，將眼簾掀起一線——錦衾另一半早已空空如也，連余溫都散盡了。
徐妙雪一下子就清醒了。
她驀地坐起，心頭先是一松，繼而泛起些說不清道不明的滋味。他何時離去的？是去官衙了？……可曾見著她蹙眉咂嘴的丑態？
——不對，她關注這做什么？
徐妙雪走到水盆邊，撩起涼水凈面，末了她盯著水盆之中蕩漾的漣漪，突的想起了初見裴叔夜時，他將自已按到臉盆里洗凈易容的妝面，非要看到她真面目的場景。
徐妙雪打了個寒噤，裴叔夜這個人絕非善類，近來，她對他有些太……不設防了。
水盆里映射出自已的眼睛，好像被蒙著一層霧氣……徐妙雪隱約覺得，她是不是漏了什么？
“小姐，秀才回來了！”
阿黎雀躍地推門而入，打斷了徐妙雪的沉思。
徐妙雪眼睛一亮，迫不及待地問：“還安全？”
阿黎用力地點點頭。
“接他上來。”
沒過一會，扮作酒樓小廝的秀才便進入了房內。甬江春人多眼雜，行事處處都需謹慎。
秀才一路快馬加鞭趕回寧波府，連正經飯都沒好好吃上一頓，狼吞虎咽地將房里的點心吞咽入腹，才開始講述紹興發生的事情。
“鄭二奶奶來時，琴山兄弟險些露了破綻，”秀才胡亂抹了把嘴角碎屑，“可她對著那套林椿花鳥看了半晌，竟道是‘氣象生動’?！?/p>
徐妙雪聞言松了口氣——倒是高估了裴玉容的眼力。這套贗品乃蘇州片高手所作，用的是“揭二層”的絕技。楚夫人特意幫忙尋來宋代的裱紙作底，表層由仿古圣手重繪，莫說裴玉容，就是尋常掌眼先生也難辨真偽。
“先前已經吊足了鄭桐的胃口，再加上鄭二奶奶一確定，鄭桐那廝便咬鉤了，”秀才眼中閃著精光，“談價格的時候格外順當，安排的那兩個藏家不斷抬價，最后以五萬兩成交。”
“——鄭桐一開始沒聊帶這次會買這么多畫，帶的銀錢不夠，‘錢先生’又只給三日期限，跟我們設想的一樣，他果然用鹽引作抵，向紹興永昌錢莊借了四萬兩周轉，月息三分，一月還清?！?/p>
而紹興錢莊老板這么痛快地借錢給一個外鄉鹽商，只因出錢的人……是楚夫人。鄭桐抵押的鹽引，其實已經到了楚夫人手里。
徐妙雪若不拿出點真本事來，楚夫人如此精明的人，怎么可能不遺余力地幫她調動資源，幫她完成騙局？
如今鹽引在楚夫人這兒，楚夫人便能吞下鄭家的生意，更有可能替代鄭家的位置——如意港的宴會雖向來是士大夫的清雅之地，對商賈多有排擠，但有盧老這位在士林與商幫間皆能周旋的商會會首在，總能給商人們爭得一席之地。
從前鄭家牢牢占據著這一席之地，若鄭家這棵大樹一朝傾頹，這空出來的席位……楚夫人已然占盡先機。
事情一波三折，但截至目前，都發展得非常順利。徐妙雪暫時也不必擔心自已的身份敗露了，還能再興風作浪一段時間。
可她總覺得……裴玉容那關過得太容易了些……鄭桐絞盡腦汁想出這個法子，帶裴玉容來鑒畫，還以為是個大難關呢。先前她與裴玉容打過幾次交道，這個女人安靜且睿智，說話滴水不漏，叫人如沐春風。這是個有智慧的女人，所以徐妙雪沒有掉以輕心，提前了自已的計劃。
她驀得想起先前一些被忽略的細節——都說裴玉容與鄭二爺伉儷情深，可裴玉容的輪椅輪軸已經有些錯位了，轉動起來總有一些輕微的咿呀聲，按理說精通木工活的鄭二爺不會忽略這些事情……
這鄭家的女人，一個兩個的，似乎……
“你有沒有覺得裴玉容有沒有什么古怪之處？”
秀才想了想，茫然地搖了搖頭：“挺好啊，沒什么古怪?！?/p>
徐妙雪一無所獲地收回思緒，追問另一件重要的事：“既然無事，為何怎么都聯系不上你們？”
“琴山兄弟謹慎，怕鄭桐帶眼線來，所以談價格的時候，不敢對外傳消息?！?/p>
這個理由倒也合理，徐妙雪若有所思地點了點頭。
這時外頭傳來叩門聲：“裴六奶奶，寧姑娘找您?！?/p>
徐妙雪一精神——她支著這攤子在甬江春還真是明智，她就是個巨大的靶子，能吸引那些想見的人來。
昨兒正跟裴叔夜商量著要壞了裴鶴寧和吳懷荊的婚事，這當務之急就是先阻止吳家上門提親，讓親事先緩一緩，她還在想著怎么讓裴鶴寧出府來見她，裴鶴寧倒是先來了。
擇日不日撞日，不如就借著今天，先演一出好戲。
徐妙雪在阿黎耳邊耳語幾句，阿黎點點頭，得了吩咐離開，秀才也端起吃空了的點心盤，裝作小廝往外走。
不一會兒，裴鶴寧便小心翼翼地探頭進來。
“六嬸嬸?！迸狷Q寧心虛地喚了一聲。
她是臨危受命，來勸六叔和六嬸嬸回家的。但寶船契的事鬧得這么大，她知道自已幾斤幾兩，一點底氣都沒有。
“寧姑娘，進來呀?！毙烀钛┮荒樣焉?。
裴鶴寧挪步進去，東拉西扯地說著甬江春的廂房真氣派，這紗帳好看，燈罩好看，博古架也好看，點心吃了好幾輪，才支支吾吾地開口——
“嬸嬸，祖母想你們先回家……這有什么事回家里說，鬧得整個寧波府都知道裴家要分家，那……不太好。”
“寧丫頭，你是不是擔心會影響你的婚事？”
裴鶴寧的臉一下子紅了：“我才沒有！——我這樣的條件，多少王公貴族排著隊要娶我，我可一點都不擔心。”
“不是說要定了吳家那位公子嗎？”徐妙雪笑瞇瞇地看著裴鶴寧。
“那也不一定吧，又沒上門提親。”裴鶴寧的臉更紅了。
“那你跟嬸嬸說說，你想嫁什么樣的男子？”
徐妙雪不停地抬眼往外看——吳懷荊昨兒一夜春宵，應該還在樓中沒走，而先前聽裴鶴寧說起過，吳懷荊也來問過她的出海貿易，必定是對她的生意感興趣，所以她安排阿黎在樓下鬧出動靜，將這位爺引上來。
“我要嫁的，那肯定是世間頂好的男子，比我六叔都要好的那種！”裴鶴寧梗著驕傲的脖子，說著連自已都不信的鬼話。
連徐妙雪都看出了她的心虛，這讓她心里更確定了。
這時窗外掠過一道身影，徐妙雪微微一笑，道：“寧姑娘，回家的事我們晚些再聊，我有個重要的客人要見，你在里間等我片刻可好？”
裴鶴寧點了點頭。
“我的客人是外男，叫人知道你在這里不好，所以你能不能答應我，不管聽到什么，你都不要出聲？”
裴鶴寧再次茫然地點了點頭。
徐妙雪這才拉下幔帳，掩上竹門，走到外室。
她剛落座，小廝便帶著一個身材頎長的青年走了進來：“裴六奶奶，吳公子求見。”
坐在里室的裴鶴寧睜大了眼睛。