兵甲碰撞聲由遠(yuǎn)及近，鐵靴踏在濕石板上的響動(dòng)沉悶而整齊，像一面正在收緊的鼓。
這一片街巷已被火光照亮半邊天，躍動(dòng)的光影將屋檐、樹(shù)梢、巷口的石敢當(dāng)都映得忽明忽暗。裴叔夜立在檐下的青石踏跺上，望著那一片漸次逼近的光潮——是官府追剿劫獄的官兵。聽(tīng)這動(dòng)靜，怕是將半城的戍衛(wèi)都調(diào)來(lái)了。
他沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)有退，依舊靜立著，像一尊泊在夜雨里的石像，等著潮水漫到腳邊。
身后是緊閉的雕花門，門板上浮雕著五蝠盤壽的祥紋，蝠翼舒展，似要攜福而去。可此刻，那層糊門的素絹上，卻映出屋內(nèi)兩道僵持的身影，殺氣重重。
“義父……義父！您莫糊涂啊！裴叔夜已滿盤皆輸，您怎能……怎能幫著外人對(duì)付孩兒？”翁介夫的聲音嘶啞發(fā)顫，像條被按在砧板上的魚，徒勞地扭動(dòng)著。
“我的兒啊……”四明公緩緩絞動(dòng)手中的鐵鏈，鐐銬相碰，發(fā)出冷硬的碎響，“你的提議，確實(shí)很誘人。子子孫孫，香火不絕……可為何是我受千夫所指，而你卻能長(zhǎng)命百歲、兒孫繞膝？這叫人……好生不痛快。”
他一步步走近，影子投在翁介夫慘白的臉上。
“裴叔夜都跟您胡謅了什么？！他這是窮途末路、狗急跳墻！您若殺我，您與他皆是死罪難逃！義父……聽(tīng)孩兒一句，我送您回去，今夜之事，就當(dāng)從未發(fā)生！”
四明公嘴角扯起一個(gè)枯槁而瘆人的笑。
裴叔夜對(duì)他說(shuō)了什么？
裴叔夜說(shuō)——我給你一把刀，先殺翁介夫，再來(lái)殺我，你的仇人全能跟你一起下地獄，你愿不愿意？
四明公豈能不恨？對(duì)這義子的一朝心軟，換來(lái)的卻不是頤養(yǎng)天年，而是鐐銬加身、尊嚴(yán)盡碎。可他這一生殘缺了大半，連死都被太多執(zhí)念牽絆著。當(dāng)初徐妙雪戳破翁介夫想在獄中害死他的真相，提議聯(lián)手時(shí)，他并非不心動(dòng)，也不是舍不得毀掉翁介夫，而是怕——怕自已這把老骨頭，根本拼不過(guò)。
縱然他指證翁介夫是自已的義子，是泣帆之變真正的始作俑者，可如今寧波府上下，早已盡在翁介夫掌控。他的話真能上達(dá)天聽(tīng)嗎？
翁介夫既能對(duì)馮恭用刑訊逼供，又怎會(huì)對(duì)他這無(wú)根老朽手下留情？
他最在意的，終究是這副殘缺軀殼，最后那點(diǎn)可憐體面。
翁介夫是匹惡狼。他沒(méi)必要再去與狼撕咬，除非……出現(xiàn)一個(gè)更兇戾的，惡鬼。
裴叔夜的提議，讓他看見(jiàn)了另一種驚世駭俗的可能。
他們都被困在了世俗和規(guī)矩的條框里，差點(diǎn)忘了殺人不過(guò)白刀子進(jìn)紅刀子出的事，是他們把生命看得太高貴了，非要用什么陽(yáng)謀陰謀才算贏？
一命換一命也是贏。
“裴叔夜說(shuō)，他有法子讓我既痛快，又能手刃仇人。”四明公的聲音低得像囈語(yǔ)，“我何樂(lè)不為？”
“義父！我可是您半生心血……您真舍得毀了嗎？！”
“舍得，”老者閉了閉眼，復(fù)又睜開(kāi)，渾濁的眼底竟閃過(guò)一絲奇異的清明，“縱然我不毀你，你也會(huì)葬送在裴叔夜手里——你斗不過(guò)他。我原以為他是心軟的菩薩，如今才知，他是個(gè)連自已都敢殺的惡鬼。你既斗不過(guò)……就讓為父，來(lái)了結(jié)你罷。”
他抬起鐵鏈猛地勒住翁介夫：“咱們爺倆……地府里再敘。”
轟隆——
雷聲碾過(guò)屋頂，梁上塵埃簌簌撲落。
牢門就在這時(shí)開(kāi)了。
徐妙雪渙散的神思被驚動(dòng)，隱約聽(tīng)見(jiàn)了遠(yuǎn)處悶雷的余韻。然后是腳步聲——不是獄卒那種拖沓的靴響，而是急促卻放輕的步子，一步，一步，朝她逼近。
她咬緊牙關(guān)，用盡最后一絲氣力撐開(kāi)眼皮。
會(huì)是誰(shuí)……？
琴山放倒為數(shù)不多的守衛(wèi)，側(cè)身讓開(kāi)牢門，對(duì)身后人低聲道：“程先生，您帶她走。”
程開(kāi)綬踏進(jìn)牢室，潮濕的霉氣混著血腥味撲面而來(lái)。他張了張嘴，想問(wèn)裴叔夜之后如何打算，話到嘴邊卻又咽了回去。
裴叔夜是天生的執(zhí)棋者，他看上去彬彬有禮，實(shí)則他的行事風(fēng)格疏離、霸道、唯我獨(dú)尊，甚至還有一絲無(wú)禮。他不必去打聽(tīng)裴叔夜的事，想必一切他自有安排。
其實(shí)那場(chǎng)被探子偷聽(tīng)的“密談”，本就不是他們近日第一次相見(jiàn)，而是演給暗處眼睛的一出戲。
真正的會(huì)面，發(fā)生在前一夜，桃花渡的船艙里。
裴叔夜望著他，目光如灼：“這些年你匿名寄信，我知道你有自已的苦衷，所以從未打擾，可如今已是生死關(guān)頭。你手中究竟有沒(méi)有能救她的東西？若有，便拿出來(lái)。”
程開(kāi)綬沉默良久，終是長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“其實(shí)我……也不知那樣證據(jù)究竟是什么。”
裴叔夜愕然：“你既然不知道，為何一直諱莫如深，還阻止她恢復(fù)記憶？”
這個(gè)秘密，在程開(kāi)綬心里藏了十二年。
若非此刻他必須要將信息共享給裴叔夜，助裴叔夜破局，他以為自已會(huì)將這個(gè)秘密帶到墳?zāi)估铩?/p>
十二年前。
泣帆之變?nèi)缫粓?chǎng)猝不及防的海嘯，從官衙到街巷，人人自危，家家閉戶。就在這場(chǎng)風(fēng)波的第三日，徐恭仍下落不明，徐家卻突然將八歲的徐妙雪匆匆送至程家暫住。
小姑娘悄悄拽著程開(kāi)綬的袖子說(shuō)：“家里來(lái)了個(gè)客人，阿娘一見(jiàn)她，臉都白了，忙不迭把我送出來(lái)。”
兩個(gè)孩子湊在一塊兒，猜來(lái)猜去也猜不透那女子的來(lái)歷。直到程家主母賈氏從外頭帶回一張通緝令，上頭繪著一名女子的畫像，說(shuō)官府正在追緝陳三復(fù)之女海嬰。街頭流言早已將她傳得如同殺人不眨眼的羅剎，說(shuō)她逃上岸就是為了復(fù)仇作亂的。
徐妙雪一瞧畫像，頓時(shí)慌了——這不正是家里那位客人？
她拔腿就往家跑，可推開(kāi)門，宅中空寂無(wú)人。所有可怕的猜想在她八歲的腦海里翻涌——人們口中的“壞人”，官府緝拿的“要犯”，還有父母兄長(zhǎng)不見(jiàn)蹤影的宅子……那時(shí)的她尚分不清流言與真相，只知官府代表著天理王法。
她決定報(bào)官。
她卻又多了個(gè)心眼，怕自已是個(gè)小孩人微言輕，便慫恿同村一個(gè)漢子去衙門遞話，只說(shuō)海嬰逃至徐家，挾持了徐家母子。
徐妙雪還不知道，自已的自作主張，給全家?guī)?lái)了滅頂之災(zāi)。
彼時(shí)兄長(zhǎng)徐容平前腳剛?cè)ノ探榉蚣依铮探榉蚓蛠G了那份《夜巡簿》，翁介夫正有些懷疑徐容平呢，結(jié)果就有人送上門來(lái)，證實(shí)了海嬰與徐家有勾結(jié)。
翁介夫自然要立刻斬草除根。
其實(shí)那天下午，徐家母子已悄悄將海嬰送至一處穩(wěn)妥的藏身地。按照海嬰的交待，他們本要攜著那份緊要的證據(jù)，去尋裴家老爺，彼時(shí)寧波府上下，或也只這一位曾是陳三復(fù)舊友的官員尚可托付。
誰(shuí)料歸家之時(shí)，等待他們的并非喘息之機(jī)，而是翁介夫派來(lái)的絕殺。
殺手撞門的悶響已從前院傳來(lái)。
徐容平用盡力氣將后院門用壓井石死死抵住，轉(zhuǎn)身將一卷以油布裹緊的《夜巡簿》塞進(jìn)徐妙雪懷中：“把這個(gè)藏好，藏到誰(shuí)也找不到的地方。然后去程家……最近都不要回來(lái)。若往后有機(jī)會(huì)，將這東西交給城里裴家的老爺文淵。”
徐妙雪連一聲“阿兄”都未能喚出口，便被推向角門。
身后是越來(lái)越重的砸門聲、刀刃出鞘的銳響，還有驟然騰起的火光——八歲的她還不明白，那火光吞噬的是什么。
她依言將油布卷藏到一處只有她自已知道的地方，跌跌撞撞地回了程家。半夜程開(kāi)綬經(jīng)不住徐妙雪哭求，終究帶她悄悄折返回徐家。
從后墻翻入家中，是尚未冷卻的血泊，和再也不會(huì)回應(yīng)她的至親。
那一刻，徐妙雪才恍然明白自已做了什么。
是她……是她跑去報(bào)官，是她引來(lái)的人，是她親手將阿兄和母親推到了這片血光里。八歲孩童稚嫩的善惡觀在這一刻被徹底碾碎，原來(lái)“正義”會(huì)殺人，原來(lái)“對(duì)的事”，竟能讓人失去一切。
當(dāng)夜回去后，她就發(fā)起了高燒。
渾身滾燙，意識(shí)卻像沉在冰冷的深海。昏沉中她一遍遍哭喊“阿兄”“阿娘”，又一遍遍嘶叫“是我錯(cuò)了”。那些囈語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)，像瀕死小獸的哀鳴。
再醒來(lái)時(shí)，那雙總是亮得驚人的眼睛，蒙上了一層空茫茫的霧。她看看四周，看看守在床邊的程開(kāi)綬，眼神陌生又困惑。
她忘了。
唯獨(dú)忘了那一天的事情。忘了家里來(lái)的女客人，忘了那日的血，忘了自已的錯(cuò)，也忘了曾有個(gè)小姑娘，在某個(gè)夏末的黃昏，親手埋葬了自已全部的世界。
程開(kāi)綬卻松了口氣。
忘了好。
忘了才好。
或許遺忘，真是上天能給她的最后一點(diǎn)仁慈。一個(gè)才八歲的孩子，若日日睜眼閉眼都是至親的血、夜夜夢(mèng)回都是自已無(wú)心鑄下的大錯(cuò)——她要怎么活？怎么背著這樣一座罪孽的山，走下去？
所以往后這些年，無(wú)論徐妙雪怎么逼問(wèn)他、怎么用那種看穿一切又鄙夷一切的眼神刺他，罵他是懦夫、是廢物、是縮在殼里的可憐蟲，他都咬牙受了。
他一個(gè)字都不會(huì)說(shuō)。
一絲線索都不會(huì)給。
任何可能掀起記憶殘片的端倪，他都要死死捂住。
哪怕喚起她的記憶，能幫她找到那份只有她知道在哪里的證據(jù)，他也不愿意。
他不能讓徐妙雪承受那樣的痛苦，他知道她這人靠著強(qiáng)烈的愛(ài)恨在江湖上行走，她咬住的人，死都不會(huì)松手——可她倘若恨自已呢？
那縱然她報(bào)了仇，也不會(huì)再有活下去的欲望了。
她可還要去做揚(yáng)帆出海的壯舉，幫她父親完成那一樁遲到生意。
他幫她找了很多很多活下去的理由。
他在心里發(fā)過(guò)誓，這真相就爛在他一個(gè)人肚子里。徐妙雪要恨要怨，都沖他一個(gè)人來(lái)就好了。
他只要她活著。
無(wú)憂無(wú)慮、沒(méi)心沒(méi)肺、哪怕張牙舞爪地——活下去。