徐妙雪篤定：“寧波府的貴族們，就是這家嫁那家，那家娶這家的，像張錯(cuò)綜復(fù)雜的網(wǎng)，而后宅的女人們——才是真正織網(wǎng)的人。你不管娶了誰(shuí)，你就得進(jìn)這張網(wǎng)了。”
裴叔夜沒(méi)想到，這個(gè)女人一言就道破了他許久的籌謀。
如意港潮信宴為何能經(jīng)久不衰，說(shuō)到底，后宅便是商脈官路的延伸，人情一層套一層，所有人都是網(wǎng)中之魚(yú)。別看四明公不出席這些宴會(huì)，但貴族們的一舉一動(dòng)他了如指掌，他就是寧波府背后的釣魚(yú)人。
裴叔夜當(dāng)然不愿被捆綁進(jìn)去。只是他初回寧波府，必然避不開(kāi)成婚這個(gè)議題，所以他先做一手準(zhǔn)備，要的正是把假夫人作成盾牌，既擋了明槍?zhuān)帜軐导贩钸€。
徐妙雪見(jiàn)他不答，不依不饒地追問(wèn)：“我說(shuō)得對(duì)吧？你一定有所圖謀，而且所圖不小。”
“不該問(wèn)的事情別問(wèn)。”
裝，繼續(xù)裝吧你就。
“那你為什么選我呢？”
“一個(gè)人都是破綻的時(shí)候，就是沒(méi)有破綻。”
“……”
這是在夸她還是罵她？
不過(guò)，徐妙雪心里已經(jīng)有底了，她認(rèn)為自已猜的沒(méi)錯(cuò)。這么離譜的事，只可能為了掩蓋一個(gè)更離譜的計(jì)劃。
徐妙雪對(duì)他的圖謀一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，她只清晰地知道了一件事，這么可怕的人，只能合作不能得罪。況且，她天天在外頭演別人的夫人，這有什么難的，一切為雇主服務(wù)。
言歸正傳：“那接下來(lái)，你要我做什么？”
“做好裴六奶奶，你我契約的事必須守口如瓶，別的——”本來(lái)裴叔夜也沒(méi)細(xì)想過(guò)具體的事，“你隨意發(fā)揮。”
“那……你之前說(shuō)的特殊癖好，是什么？”
這是縈繞在徐妙雪心頭的疑惑，她始終記得他在弄潮巷想買(mǎi)個(gè)女人時(shí)說(shuō)的話……他到底是不是個(gè)老色鬼？既然要把話說(shuō)開(kāi)，那就得把雇主所有的需求問(wèn)明白。
其實(shí)裴叔夜自已都差點(diǎn)忘了，她這么一說(shuō)才想起這那句隨口胡謅的話。
他裝模作樣地咳了一聲，繼續(xù)維護(hù)自已那高深莫測(cè)的人設(shè)，反問(wèn)道：“你不害怕？”
徐妙雪愣了一下：“你想要我害怕嗎？你想要的話也可以有。”
“……”
還真是有契約精神。
“就算有，也對(duì)你沒(méi)興趣。”
徐妙雪松了口氣，舒服地翹起二郎腿：“那就好，那我們來(lái)談?wù)剤?bào)酬吧。”
“報(bào)酬你已經(jīng)拿走了。”
“那可不夠——六爺，你知道我是多厲害的騙子嗎？你知道我一晚上能賺多少錢(qián)嗎？我們蹲了趙進(jìn)一個(gè)月，一晚上騙他六百兩，平均到每天就是二十兩。六爺，你這區(qū)區(qū)三百兩，就想買(mǎi)我的一年，那可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
“就這么多。”
裴叔夜可不會(huì)慣著別人臭脾氣。
他不缺錢(qián)，但他不想給她得寸進(jìn)尺的機(jī)會(huì)。她就是一條在他手心里的小泥鰍。
意料之中，徐妙雪對(duì)此并不驚訝，臉上掛起迷人的微笑：“行，六爺您決定了就好。”
*
月過(guò)中天，女眷并半數(shù)賓客皆已離席，而如意港上仍飄揚(yáng)著靡靡管弦音，敞著衣襟的紈绔們正與歌姬賭酒，醉眼里晃著琉璃盞中的月影，大有不通宵達(dá)旦不肯罷休的架勢(shì)。
府城里也意外地?zé)狒[。鼓樓道前街車(chē)馬塞途，恰逢四明公車(chē)駕過(guò)此，散席的郎君們忙整了整歪斜的幞頭，隔著三重人墻作揖。車(chē)簾紋絲未動(dòng)，唯老仆在轅前略略頷首。
待到人終于散去，馬車(chē)卻依然停駐在街邊。過(guò)了稍許，有一中年男子從暗處亦步亦趨地上前，老仆見(jiàn)到他，便抬起了車(chē)簾。
“老尊翁。”盧宗諒拱手做禮。
四明公端坐青帷小轎之中，鶴發(fā)垂肩，雙目微闔。雖年逾耳順，面色卻如重棗泛光。反觀盧宗諒少其十載，晝夜操持商幫生計(jì)，兩鬢早已霜染，反似古稀老叟。
此刻他半躬著身子，額角幾縷虛汗。
他分明看到裴叔夜的馬車(chē)直接駛了過(guò)去，好像假裝不知道前頭就是四明公。他只好硬著頭皮來(lái)打圓場(chǎng)。
“裴家的馬車(chē)都回家了，那小裴大人還逗留在宴上，恐怕這一時(shí)半會(huì)都不夠盡興的，沒(méi)能來(lái)給老太公見(jiàn)禮，容晚生代他告罪則個(gè)。”
四明公眼皮都沒(méi)掀一下，嘴角微動(dòng)，似笑非笑：“聽(tīng)說(shuō)裴郎已經(jīng)有了夫人，宗諒這番周章，豈非鏡花水月？”
盧宗諒喉頭一緊，方才宴上的事，剛散席四明公就得到消息了，他連忙解釋道：“小裴大人在蠻煙瘴雨之地，有露水情緣也是常理。但那鄉(xiāng)野女子終歸上不得大雅之堂，作個(gè)妾就罷了，裴家也不會(huì)許這樣一個(gè)女人當(dāng)正室。”
盧宗諒說(shuō)得篤定，心里卻發(fā)虛。
方才席間，他非要拉著裴叔夜一起送盧明玉回家，就是心知不妙，只得挑破窗戶(hù)紙，將利害同裴叔夜說(shuō)清楚。
誰(shuí)都知道，四明公和裴叔夜的恩怨由來(lái)已久。
當(dāng)年這后生郎要重翻泣帆之變案，動(dòng)到了四明公的利益。而四明公要把一個(gè)新科探花從京城擼下去，也是花了不少工夫。
都以為裴叔夜自此仕途已斷，誰(shuí)能想他竟有如此大的韌勁，蟄伏五年，最后繞過(guò)四明公，直接搭上了內(nèi)閣的大人物，風(fēng)風(fēng)光光、高調(diào)地回了寧波府。
但俗話說(shuō)，強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇。
不論裴叔夜背后是誰(shuí)，他在寧波府不拜四明公的碼頭，往后只會(huì)寸步難行。
聯(lián)姻本是兩全法，是他們雙方的臺(tái)階。
有了這一層一層的姻親關(guān)系，那便是一家人了，過(guò)往恩怨既往不咎，大家合作愉快，你好我好。
可裴叔夜偏不接這茬，只說(shuō)自已與夫人琴瑟和鳴，只羨鴛鴦不羨仙。
倒叫盧宗諒如立炭火，就差把你能不能貶妻為妾給問(wèn)出來(lái)了。
裴叔夜選什么妻室，并非表面所見(jiàn)僅是一樁婚事那么簡(jiǎn)單，這關(guān)系到他回寧波府的態(tài)度——他是想鐵面無(wú)私，還是想與民同樂(lè)。
盧宗諒拼命幫裴叔夜找補(bǔ)，但四明公只是笑笑，不置可否。
“寧波府里都是同宗共灶的，若是各起爐灶——”涼風(fēng)拂過(guò)車(chē)帷，老者的話像一條陰絲絲的蛇，“火星子燎了誰(shuí)家的屋檐，可就顧不得體面了。”
盧宗諒一聽(tīng)這話便急了，四明公這是要?jiǎng)诱娓窳耍B忙解釋?zhuān)骸靶∨岽笕私袢詹趴翱摆s回寧波府，他特意同晚生說(shuō)過(guò)了，今日不趕巧，改日定親自來(lái)拜訪老尊翁。”
裴叔夜要是一直同四明公針尖對(duì)麥芒，那他盧宗諒?qiáng)A在中間左右不是人。他是個(gè)商人，他只想大家和和氣氣做生意。
他既需要四明公這大靠山，又需要裴叔夜這大財(cái)神，他這個(gè)知天命的年紀(jì)，不喜歡做選擇，他什么都想要，所以才在中間做這和事佬。
可四明公不置可否，只輕輕抬手，青簾一蓋，馬車(chē)噠噠地啟程了。
盧宗諒深揖及地，垂首間聽(tīng)到四明公最后一句話輕飄飄傳來(lái)：“哦？那桃花渡上……住的是誰(shuí)？”四明公笑呵呵地問(wèn)。
盧宗諒登時(shí)冷汗直下。
四明公什么都知道。
看來(lái)是沒(méi)法蒙混過(guò)關(guān)了。盧宗諒當(dāng)即便下了個(gè)決心——為了寧波府的安寧，他就是豁出去這張老臉，也要拆了裴叔夜的這樁婚事。
*
裴府。
各房的馬車(chē)都陸陸續(xù)續(xù)抵了家，往日都是各回各院，今兒卻三五成群地簇在一起，都等著裴叔夜的車(chē)駕。
裴叔夜料到在車(chē)上必要與徐妙雪深談一番，故而吩咐琴山慢些駕車(chē)，再加上為避四明公繞了個(gè)遠(yuǎn)，所以這會(huì)還在路上。
裴二奶奶陪在裴老夫人身邊，兩人低聲商量著一會(huì)該如何處置徐氏——這樣的女人進(jìn)裴家，定是要給個(gè)下馬威的。
無(wú)媒茍合，這還能了得？要不是為了裴叔夜的前程，裴老夫人甚至都想報(bào)官了。
高低是要先訓(xùn)斥裴叔夜一頓，再將這女人送去祠堂，關(guān)上個(gè)幾天，教教她大家族的規(guī)矩。
裴二奶奶連連點(diǎn)頭，頗以為然。
可左右等等，六房遲遲沒(méi)回來(lái)。
五房去歲剛得了一對(duì)龍鳳胎，才滿(mǎn)周歲的小孩兒正是困倦的時(shí)候，卻被滿(mǎn)院燈火照得睡不著，哇哇大哭起來(lái)，吵得整個(gè)明堂都是孩童啼哭聲，五奶奶手忙腳亂地哄著，眼里難免有些埋怨。
分明是大伙都是差不多時(shí)間從如意港離開(kāi)，六房的車(chē)卻遲遲不到——這是耍什么威風(fēng)？
眾人吵吵嚷嚷，有讓五奶奶趕緊把孩子抱回房中去的，有說(shuō)孩子醒都醒了，也不差這么一會(huì)。幾位爺聽(tīng)得心煩意亂，又見(jiàn)老母親還坐著，不敢先回去歇息，只得哈欠連天地等著看戲。
堂上家里長(zhǎng)家里短的，十分熱鬧。
外頭馬車(chē)聲漸近，院里瞬時(shí)便安靜了下來(lái)，這家子人一到裴叔夜的事上，就立刻變得拘謹(jǐn)嚴(yán)肅起來(lái)，仿佛是要接待個(gè)外客一般。
裴老夫人坐直了身子，面容威肅，嚴(yán)陣以待。眾人也都端起了架子。
裴叔夜剛要下馬，便察覺(jué)到了院里動(dòng)靜，動(dòng)作滯了滯。
他料到定有一場(chǎng)后宅的惡戰(zhàn)，本想叮囑徐妙雪不要輕舉妄動(dòng)，他來(lái)解決便可，然而就在他走神的一瞬，徐妙雪先一步下了車(chē)，動(dòng)作氣沖沖好似鬧了什么脾氣。
可臉上卻朝裴叔夜露出一個(gè)單純無(wú)害的笑，緊接著她便扭著腰肢踏入裴府大門(mén)。
裴叔夜心頭一跳，直覺(jué)不妙。
都不容他多想，徐妙雪已經(jīng)踏入了寂靜威嚴(yán)的裴府大門(mén)，在眾目睽睽之下?lián)渫ㄒ宦暪虻搅怂媲埃话驯翘橐话褱I地嚎了起來(lái)：“婆母，求您休了兒媳吧！”
如平地一聲驚雷，愣是把裴老夫人到嘴邊的喝斥堵了回去，眾人亦是目瞪口呆。
裴老夫人一頭霧水，一輩子妥妥帖帖的婦人哪見(jiàn)過(guò)哭得這般市井的模樣。
徐妙雪一抹眼淚：“婆母您也看到了，那盧家的小娘子細(xì)柳扶風(fēng)，楚楚可憐，六郎竟連宴都不參加了要送她回家……妾是個(gè)有自知之明的，我出身粗鄙，高攀了六郎，六郎若另尋他歡，妾愿做下堂妻……嚶嚶嚶……”
連五奶奶懷里的嬰孩都不哭了，瞪大了好奇的眼睛瞅那哭得更起勁的女子。
五奶奶和裴五爺對(duì)視一眼，抿著嘴差點(diǎn)笑出聲，兩口子眉來(lái)眼去——這會(huì)留得可是值了。嘖嘖嘖，這六奶奶真沉得住氣啊，方才鮫珠宴上可瞧不出一點(diǎn)不愉快，敢情是憋著口氣要回家鬧一通呢。
她哪是怨婦逼宮，她分明是將軍喊門(mén)。
真是精彩，裴家可是好多年沒(méi)這么鬧騰的場(chǎng)面了。
這一聲聲嚎得裴老夫人心緒不寧，她是個(gè)體面人，哭的雖不是她，她也覺(jué)得自已顏面已經(jīng)稀碎。但她到底是一家主母，什么風(fēng)雨沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這點(diǎn)勾欄模樣還唬不住她。
徐氏以為一哭二鬧三上吊能讓裴家讓步？她的“請(qǐng)求”裴老夫人簡(jiǎn)直求之不得。
裴老夫人面若凝霜，順著徐妙雪的話道：“這些都是承炬避不開(kāi)的應(yīng)酬，往后還會(huì)更多……你若介意，這日子也沒(méi)法安生。你是個(gè)知禮節(jié)的孩子，既有這覺(jué)悟，早些回去也好，好聚好散。”
她端著一副公平講理的模樣，實(shí)則就差“你們快些和離”的話直白地說(shuō)出口了。
徐妙雪抽泣得更兇了，一句話不說(shuō)，那眼淚斷線珠子似的往下墜，很快便洇濕了一片衣襟。
在場(chǎng)眾人不敢出聲，屏住呼吸看這一場(chǎng)好戲。
徐氏這是撞上了一塊硬石頭，求仁得仁求已得已啊。
只要裴叔夜點(diǎn)個(gè)頭，今天她就能卷鋪蓋從裴家走人。
大伙兒的目光都投向了裴叔夜。
裴老夫人也滿(mǎn)懷期待地望著裴叔夜，慈祥的目光仿佛在說(shuō)——承炬，快，說(shuō)出那句話，說(shuō)你愿意休了她。
裴叔夜只覺(jué)得好笑，一副置身事外看好戲的模樣，見(jiàn)輪到他登臺(tái)了，這才不緊不慢上前。
他揖了一禮，對(duì)裴老夫人道：“母親，是兒子考慮不周，讓新婦生了委屈，兒子房中之事，不敢打擾母親。”
不等裴老夫人回應(yīng)，他一把將徐妙雪從地上撈起來(lái)，攔腰抱著大步回了自已的院子。
“承炬！”裴老夫人急了——她的火還沒(méi)發(fā)完呢！怎么就走了！
但裴叔夜頭也不回，只留下一個(gè)深情而霸道的背影，他懷里的女人還在嚶嚶啜泣，不安分地掙扎著。
眾人只看到好一對(duì)癡男怨女。
徐妙雪揮著小拳拳捶他胸口，臉卻埋到了他胸膛，肩膀直顫，實(shí)在是憋不住笑。
得逞了。
感覺(jué)到她在笑，裴叔夜白了她一眼。
他的發(fā)冠拂過(guò)院中低垂的花枝，一整朵茶花砸到了她的懷里，花的暗香合著他衣袍的浮香撲鼻而來(lái)。
徐妙雪陶醉地嗅了嗅，這探花郎的胸襟還真是溫暖有力呢。
下一秒，砰一聲，房門(mén)重重地關(guān)上，須臾的旖旎瞬間震碎。