北都府醫館
葉婉瑜獻寶般打開兩個木匣：“師父您看，不止這兩盒，后面還有呢！”
武爺急忙合上匣蓋，嘆道：“你這丫頭，不是說只取兩盒金粉？怎搬回這許多，這廳里放不下，余下的沒找到合適的地方，暫且收進后院藥庫了。”
他轉向玄武云樓，語氣帶著罕見的責備：“少主行事向來穩重，此次怎也如此莽撞？”
玄武云樓自進廳便靜立葉婉瑜身后，一言不發，霍夫人忙打圓場：“人平安歸來就好，讓云峰他們加派人手不就行了。”
葉婉瑜回頭瞥見玄武云樓規規矩矩的模樣，險些失笑，這高大男子此刻竟像個挨訓的孩童。
“師父要怪就怪我吧。”
她搶步上前：“若非偶遇當年建造密室的工匠，徒兒也不會求少主帶回這些金子。那家人不僅替徒兒尋回家父全尸，暗中立了牌位，可還有一樁喜事呢。”
她眸光一閃：“徒兒此次撞見過獄中看守，面對面說了話，他沒認出我。”
玄武云樓聞言倒吸涼氣，此事葉婉瑜從未提及，他們只在曹阿婆家遇過盤查，與她打過照面的唯有查驗戶籍的那人。
武爺干癟的臉龐剛舒展又緊皺起來，瞪向玄武云樓：“少主可知此事？”
“葉姑娘未曾告知。”
武爺臉色愈發陰沉：“你二人一出門便將謹慎二字拋諸腦后，你們同樣歷經身心摧折，尤其是少主，臥薪嘗膽這些年，若因一時疏忽前功盡棄，如何對得起玄武氏列祖列宗？”
玄武云樓深知武爺憂慮，垂首默然。
正當他反思之際，葉婉瑜忽從包裹堆里扒出一塊沉甸甸的金錠，她指尖拂去表面浮塵，一抹溫潤金光很快映上臉頰。
她費力將金錠捧到案上，朗聲道：“師父，斗爭總比等死強，我們有錢有人，何不輔佐少主登臨九五。”
滿廳死寂。
良久，玄武云樓指節捏得發白：“慫恿玄武氏謀反？葉婉瑜，你可知要填進多少條人命！”
葉婉瑜不理他，只對武爺道：“師父，這些金錠非比尋常，它們取自酷熱荒漠的特異礦脈，能煉制出天下無二的純赤金，若熔鑄于兵器之上，可破世間一切堅盾。”
“這才是謠言的根源，是外邦覬覦葉氏的真正緣由，而且只有徒兒知曉這些荒漠金礦所在。”
“師父說的臥薪嘗膽，在徒兒看來更像是茍且偷生，敢問當年玄武氏可曾謀反？我們葉氏又可曾謀反？你我兩人若不是僥幸活命，咱們兩族早就亡了。”
玄武云樓被問得啞口無言，連霍夫人也一時語塞。
武爺面色晦暗，捋須凝視案上金錠，他萬萬沒想到，原來葉家的金子還有這等用處。
“丫頭，即便此金有非凡之力，難道要少主領著北疆百姓攻打京城？簡直荒謬！”
葉婉瑜湊近武爺，從匣中拈起一撮金粉置于掌心，只見她雙掌相合輕搓十數下，再攤開時，金粉已無蹤無影。
“看，至純金粉可悄無聲息融入人體，此次回林州，徒兒才知少主是在韜光養晦，我們亦能兵不血刃潛入京都，更別說是皇宮內院了。”
“周修廉煉不出純金粉，那些靠金粉續命之人最多撐過月余，何況，以他的水準根本完不成今秋的金貢。”
“密室已毀，周修廉還能有什么后手？難道要他再苦練幾十年？此時若有一位能煉制純金的煉金師現身，救活那些需金粉入藥的貴人又或是其他人，這可是天賜良機！”
武爺望著神采飛揚的葉婉瑜，心下驚異，這丫頭回了一趟林州，竟好似脫胎換骨了。
這也確實是武爺從未想過的棋局，他僅是玄武氏的管家，臨危受命撫養少主成人，護少主周全，便是護北疆與家主玄武業的周全。
葉大金出事后，他才松了口風允許玄武云樓私下外出，那也不過是為探聽玄武業是否尚在人世。
廳內凝滯的氣氛被云峰打破：“少主，郡主來信。”
一聽程凌霜之名，玄武云樓頓覺太陽穴刺痛難忍。
從他閱信的神情中，葉婉瑜便知絕非好事。
“葉姑娘的提議，或可斟酌。”玄武云樓將信箋湊近燭火，灰燼如黑蝶狂舞四下散開。
他看向葉婉瑜：“郡主被賜婚給了周修廉，但她同陛下許諾，若得玄武氏農耕秘術，便可求得退婚詔書。”
霍夫人拍案而起：“豈有此理！她嫁不嫁與玄武氏何干？如今是不加掩飾，明搶了！”
葉婉瑜卻覺轉機已現：“郡主真正想要的，恐怕還是少主你吧？若你不從，她待如何？”
玄武云樓看向武爺，聲線平靜：“郡主坦言身不由己，承諾僅是權宜之計。她威脅若我不娶，便是同時開罪賢北王與周國公，屆時玄武氏若失北疆，休怪她未作提醒。”
武爺陷入沉思。葉婉瑜聽得分明，冷笑接話：“恐怕賢北王早有意取締玄武氏，否則京城貴胄如云，那郡主為何偏盯上終日農夫打扮、時不時病發的少主您？你也就是長得周正些罷了。”
“本少主有那么不堪？”玄武云樓迅速反駁，眼底閃過微小的失落。
葉婉瑜賠笑：“少主，小女可沒說你不堪，但最起碼你給郡主的表象是我剛才說的那樣，對吧？”
“她可是郡主，身份高貴也就相當于公主，不得不說，少主您現在看著很可以，可難道她只是因為看上你這英俊不凡的皮囊？”
玄武云樓氣得想去掐葉婉瑜的臉。
這丫頭明明在路上乖順的如綿羊，現在可是一點沒有想依靠他的樣子。
葉婉瑜指了指自己的臉：“你們看看我，我就是現成的范本，周修廉娶我為的是什么？郡主想嫁給少主就為的是什么？”
她說到這突然停頓住了，手指卻依舊在臉上戳著。
武爺立刻緊張起來：“是哪里不舒服？”
葉婉瑜停下手中的動作，盯著武爺道：“我明白了。”
“你明白什么？”武爺一臉懵。