太安城胡家酒樓。
當韓保全擢升涼州大將軍的消息在城內傳開后，太安城到處議論紛紛，胡家酒樓也不例外。
“我去他娘的！”
“憑什么啊！韓保全那個貪功怕死的狗，憑什么能擢升涼州大將軍，他也配？我呸！”
“他都做了什么？狄人堵在涼州城外時，他怕死不敢出一兵一卒，狄人退去時，他帶兵裝模作樣地出城去追，還不敢追的太近！”
“就這，他還能擢升？”
“我們呢，我們在登城把命都豁出去了，到頭來屁都沒有！”
這一夜，李榮借著酒意，在酒樓的包廂里，肆意說著自己的憤懣與不滿。
跟著陳北已經到太安城好幾日的寧蒹葭，聽見這話便要好心出言相勸，小心隔墻有耳。
韓保全現在可是公認的大功臣，李榮在這里大放厥詞小心招來禍端，到時候，哭的地方都沒有。
“你別管他，讓他說吧！”陳北攔住寧蒹葭。
其實，他也想像李榮一樣大罵。
可惜，他不是那么在乎功勞的人。
有沒有朝廷的獎賞，對他來說，都一樣。
反正，他已經從長公主那里，得到了八千人和五座鐵礦，已經很滿足了。
“嗚嗚嗚，我的侯爺夢！”
“老天真是瞎了眼！”
“朝堂上，也盡是一些眼瞎之輩！”
“憑什么，憑什么啊！這不公平！”
揚起喉頭，李榮狂飲烈酒，整張臉漲得通紅，也難以排解心中的郁悶。
“凌云，你呢？”
“李榮背后無人，只得到千兩銀子的賞賜。”
“你可是護國公的義子，不會也像打發要飯的，被朝廷隨意打發了吧。”陳北看向一旁的衛凌云。
衛凌云換上一身常服，翩翩公子模樣，方才進來時引得不少年輕姑娘的青睞。
衛凌云心里同樣不好受，飲了一口酒，“有義父在朝堂上給我撐腰，我倒是得到了驃騎將軍的職位。”
“只是，我不忿大哥和李榮兄弟，被朝廷無視！”
“明明登城一戰，大哥和李榮兄弟的功勞最大，驃騎將軍理應由大哥來擔任！”
擺擺手，陳北輕笑一聲道：“驃騎將軍，理由天生富貴，我可不敢當，我只是一個邊疆的小堡長，還是你當最為合適！”
砰！
李榮忽然站起來，一巴掌拍在桌子上，桌子差點都被他拍碎了。
從懷里掏出一錠銀子，李榮大喊大叫：
“掌柜的，本校尉有的是錢，今兒朝廷新賞的！”
“上酒，把你們最好的酒都給本校尉上來！”
胡通不敢不從，端上來了好酒，還加了菜。
來到陳北身邊，胡通擦擦額頭上的汗水，小聲道：
“小堡長，這是鬧得哪一出啊，你們不是在邊疆打了勝仗嗎？”
“這位校尉怎么看起來，這么不高興！”
陳北擺擺手，嘆了一聲，“沒什么，想喝就讓他喝吧，他心里不舒坦，對了，把我帶過來的酒端上來！”
“小堡長，你的酒太烈，怕是喝不了幾碗，就要徹底醉倒。”
“沒事，上吧！”
不一會兒，陳家堡產的酒端上了桌，李榮狂飲一碗猛地咂嘴，“好酒，好酒！這酒夠勁！”
知道李榮心里不好受，陳北和衛凌云紛紛敬他。
李榮端著碗，回應道：“喝！你們也喝！今夜不醉不休！”
……
翌日。
揉了揉發昏的額頭，陳北起了身。
昨夜一場大醉，陳北也記不得到最后到底發生了什么事情。
“恭喜，又多了一位結拜義弟！”
窗戶邊，寧采薇微微靠著，一手拿著眉筆，一手拿著小鏡子，輕輕瞄著。
走到桌邊倒了一碗水，陳北皺起眉頭，“義弟？”
寧蒹葭停下手里的動作，看向陳北，笑道：
“當然，昨晚你們仨都喝多了，我和胡員外攔都攔不住。”
陳北使勁回想了一下，好像想起來了。
昨晚，似乎真的又結拜了一場。
他還是大哥，衛凌云是二弟，李榮是三弟。
“凌云人呢？”
“一大早就被人接走了。”
“李榮呢？”
“你說你三弟啊，他現在還在酒樓的客房里，呼呼大睡呢。”
喝了一口水，陳北點點頭。
結拜就結拜了，沒什么大不了的。
李榮這人，雖然匪里匪氣，但心腸不壞。
日后同在邊疆討生活，也好有個照應。
洗漱一番，陳北便要出門，寧蒹葭問道：“你要去哪？帶我一起去。”
“不去哪，隨便出去轉轉。不過你不能跟著去，你一個罪女還是別在外面拋頭露面了。”
說完，陳北便帶著兩個人，離開了胡家酒樓。
看著懷里抱著的酒壇，屠彪不解道：“堡長，咱們這一次帶這么多酒來做什么？”
這一次來太安城，一行人什么都沒帶，就帶了十幾大車的酒。
陳北背著手，漫無目的地走在大街上：
“你笨啊，涼州戰事結束，未來很長一段時間，都無仗可打！”
“不打仗，咱們的兵器生意就要一落千丈，不想想其他賺錢的法子，堡里的人都要餓死！”
當然，陳北這是往嚴重了說。
其實，不打仗，陳家堡的兵器生意也不會差。
因為陳家堡已經把名聲打了出去，前來訂購兵器的只多不少。
來太安城賣酒，陳北就是想打個翻身仗。
上一次來太安城，眾人鎩羽而歸！
這一次，必須找回場子。
屠彪聽得似懂非懂，點了點頭。堡長怎么說，他怎么就做好了，其他的，不用他瞎操心。
帶著人，在太安城大街上瞎逛的時候，有小廝打扮的年輕人攔在了面前。
“敢問可是鐵城陳家堡的陳堡長？”
陳北皺皺眉頭，“正是，不知小哥是……”
“請陳堡長隨我來，有位老友要見陳堡長，陳堡長勿要擔憂，不是壞人！”
在小廝的領路下，陳北來到一處岸邊，湖上有許多游船，波光粼粼，煞是好看。
船上的書生小姐比比皆是，是城中游玩的好地方。
時不時，還能從他們嘴里聽到兩句酸澀詩文。
“小友，這兒，這兒！”
一艘寒酸的烏篷船慢慢靠岸，一個猥瑣的老頭高興地揮舞手臂。
陳北笑了，“原來是你這個偷吃的老頭。”
“你們在這等著我，我去去就回。”
扭頭對屠彪等人交代了一句，從他們手中接過一壇酒，陳北跳上了烏篷船。
進去之后，陳北才發現，那個美婦人也在。
再次相見，美婦人格外有韻味，穿著一身粉色的抹胸長裙，艷而不妖，剛剛好。
接上陳北，烏篷船往湖中心劃去。
陳北在老頭對面坐下，將酒擱在桌子上，“你這老頭消息還怪靈通的，你怎么知道我來太安城了？”
老頭猥瑣一笑，“聽我們國公爺的義子，衛小將軍說的。”
陳北點點頭，打開酒蓋。
頓時，酒香飄散而出，也吸引了美婦人的目光。
“香吧？”
老頭猛的吸了吸鼻子，“香！”
取碗，給他倒了一碗，陳北道：“喝吧，往后可就喝不到了。”
“為啥？”
“因為我這酒，必定大賣，暢銷無比，供不應求，你往后是買不到的。”
老頭端起酒碗，搖了搖頭，“上一次，你來太安城賣兵器，一把也沒賣出去。”
“這次跟上次不一樣！”
陳北望著波光粼粼的湖面，微微笑了一聲。
飲了一口，老頭眉頭一揚，遞給身后手執團扇的美婦人，也叫她嘗一嘗。
美婦人掩袖，小飲一口，點了點頭。
看見兩人表情，陳北道：“如何？這酒可大賣？”
老頭豎起大拇指，“必定大賣，你這酒，叫個什么名字？”
“原本沒名字，不過我女兒剛剛出生，堡里的人便取名女兒紅！”
“女兒紅…”
老頭喃喃幾聲，忍不住夸贊道：“好名字！就叫女兒紅！”
端起酒碗，又飲了幾口。
老頭滿臉都是舒爽的模樣，還舒服地吐了吐舌頭。
末了，他才道：“我不白喝你的酒，給你透露個小道消息，聽我們國公爺說，這次議和，狄人使臣赫連遠要求娶我朝公主。”
“哪位公主？”
“長樂公主！”
一時間，陳北怔住了，腦海里回想起蕭玉兒，她要嫁去草原了嗎……