a兩人手拉著手，沿著林園出去的小路，去了有荷花池的后院，這個(gè)季節(jié)荷花早就謝了，晚風(fēng)吹過(guò)，碩大的荷花葉子如蒲扇一樣搖晃著，倒是開(kāi)始有些冷了。
“冷么？”玄武云樓問(wèn)。
葉婉瑜嘿嘿一笑：“一點(diǎn)也不冷，反而還有些激動(dòng)，我一想到明日周修廉的嘴臉，就有些興奮。”
玄武云樓幾次話到嘴邊，都沒(méi)勇氣說(shuō)出來(lái)，葉婉瑜的手都有些感覺(jué)被他握得汗津津的。
“有事就說(shuō)，吞吞吐吐可不像你。”葉婉瑜停下腳步。
玄武云樓也不看她，繼續(xù)拉著她走道：“我陪你回林州可好？重建葉府，以后兄長(zhǎng)娶妻，你也為人母，母親就能享受天倫之樂(lè)，可好？”
葉婉瑜靜靜地聽(tīng)著，沒(méi)有打斷，心道‘這男人還沒(méi)有娶她，就開(kāi)始稱呼昭雪云母親了’她將手反握住玄武云樓，只當(dāng)默認(rèn)了。
“婉瑜，待此事了結(jié)，我不想與太子殿下?tīng)?zhēng)奪那個(gè)位置，這想法我已經(jīng)和他達(dá)成共識(shí)，他會(huì)放了母親和兄長(zhǎng)，絕不為難我們。”
葉婉瑜這才開(kāi)口：“那你父親怎么辦？那日我看見(jiàn)他了。”
玄武云樓心中一酸：“我救不了他，他也不愿意離開(kāi)，那口瓦缸底部與密室的石地澆筑在了一起。”
葉婉瑜想起從玄武云樓的指縫間隙中，看到的瓦缸上模糊的輪廓，那個(gè)畫(huà)面太過(guò)殘忍，她一直不敢問(wèn)，也不忍心問(wèn)。
玄武云樓此刻親口說(shuō)出來(lái)，她猜玄武業(yè)也一定是有了打算。
“你就不怕太子殿下得了勢(shì)反悔？讓我們?cè)僦氐父厕H？”
玄武云樓笑得輕松：“你可信，我只需傳遞出專門的信號(hào)，越國(guó)十六州二十城皆可有野民的族人響應(yīng)，若他程沐然想背叛盟約，我玄武云樓絕不會(huì)把仁德二字放在首位。”
葉婉瑜沒(méi)有玄武云樓預(yù)想中的驚訝，反而也露出一抹輕松的笑容。
“皇后確實(shí)沒(méi)什么好的，本來(lái)我也不想當(dāng)，而且那里是困了我母親和兄長(zhǎng)半生的地方，我自然多一刻都不想停留。”
“那就等一切結(jié)束，咱們就回林州重建葉府，我再把煉金手藝都教給哥哥，還有那些愿意學(xué)的老師傅們。然后，咱們就北疆住一段，林州留幾天，總之，天高海闊，哪里都好。”
不等她說(shuō)完，玄武云樓從身后緊緊圈住她，再也不想松開(kāi)手。
轉(zhuǎn)眼八月，
昭雪云的生辰盛宴。
春政殿被裝飾得煥然一新，殿外臨時(shí)搭建的制金棚也都掛了紅鸞帳，文武百官齊聚慶賀皇后娘娘生辰。
可在葉婉瑜看來(lái)，絲竹管弦，觥籌交錯(cuò)，全是一派虛假的升平景象。
今日她一身小徒孫的赤青袍子，梳了一個(gè)和當(dāng)年昭雪云進(jìn)宮時(shí)，一模一樣的云髻，低調(diào)地立于殿角，等待著這場(chǎng)早已安排的比試。
而她的對(duì)面，正站著雙眼充滿血絲，已然看著全然不是當(dāng)初目空一切的周修廉。
不過(guò)短短時(shí)日，不管是周國(guó)公府還是玉金晟都沒(méi)有來(lái)自宮中或是金藥坊的任何人打擾，雖然人們都在猜測(cè)，周貴妃被打入冷宮之后，惠帝要如何處置周國(guó)公一家。
可宮中越是平靜，對(duì)于周家父子越是度日如年。
周修廉衣衫雖仍華貴，卻掩不住暴瘦的憔悴，任何人都能從他眼里看出仇人見(jiàn)面，分外眼紅的殺意。
葉婉瑜并不去看他，她也完全不在乎他，她只是眼神不時(shí)地瞟向高臺(tái)上坐在惠帝身側(cè)的母親昭雪云，還有另一側(cè)的程沐越。
她雖然站的位置很不起眼，可是已經(jīng)引起了惠帝的注意。
禮官唱禮結(jié)束之后，昭雪云與惠帝耳語(yǔ)了幾句之后，惠帝示意孫漢堂開(kāi)始煉金比試。
雖然制金棚搭得像模像樣，工具、材料一應(yīng)俱全。可惠帝并不想看他們真的起火煉金，他的用意只是想知道誰(shuí)能做出九龍璽上的鎏金金龍。
周修廉接手葉家煉金術(shù)，至今都沒(méi)呈上個(gè)像樣的，惠帝自然心中早有懷疑，若煉不出純金，他還要這個(gè)煉金師有何用？
煉金開(kāi)始，孫漢堂把兩人叫于殿前，分別遞上兩張帶有圖文的紙并當(dāng)眾宣布：“茲陛下命你二人一刻內(nèi)做出此圖紙上的鎏金金龍，誰(shuí)做得與龍璽上完全無(wú)二，誰(shuí)就能成為越國(guó)的第一煉金師。”
看著圖紙的周修廉嘴角現(xiàn)出一絲隱笑，父親果然壓對(duì)了題目，這些日子他把一切拋開(kāi)在外，專門練習(xí)鎏金金龍的技法，這還多虧了林氏當(dāng)初偷的那幾本煉金秘籍，讓他參透了一些技巧。
兩人都胸有成竹出了大殿走進(jìn)制金棚，點(diǎn)火，熔金，在外行人看來(lái)一切動(dòng)作都如行云流水。
高溫烘烤著葉婉瑜的面頰，汗水沁出，她卻連眉梢都未曾動(dòng)一下，全神貫注，游刃有余。
云昭插不上手，但手里的折扇卻一直在搖。
反觀對(duì)面的周修廉，已是汗透重衣。
他手下的動(dòng)作帶著一種焦躁的粗暴，眼神時(shí)不時(shí)瞟向葉婉瑜，那里面除了競(jìng)爭(zhēng)的緊張，更深的是一種同歸于盡的瘋狂！
他已經(jīng)是走到了末路，今日就算死，也必須讓對(duì)面的女人先于他死。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，周修廉終于先于一步完成了作品。
他重新?lián)Q了件干爽外袍，立刻親自捧著托盤再次走進(jìn)了春政殿。
跪在殿中，他雙手將托盤舉過(guò)頭頂，托盤里的鎏金盤龍，形態(tài)威猛，是他拼盡了全力做出的最滿意的作品了。
“請(qǐng)陛下鑒賞，臣以后定能做出更好的，也請(qǐng)陛下相信臣的能力，不要聽(tīng)信那些謠言。”
惠帝看了看，臉上露出一絲還算滿意的神色，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“周愛(ài)卿，果真沒(méi)讓朕失望。”
周修廉臉上現(xiàn)出一絲得意，回頭看向正走進(jìn)來(lái)的葉婉瑜。
只是，葉婉瑜一走進(jìn)殿內(nèi)，最吸引人的不是身后云昭端著的蓋著紅布的托盤，而是她的著裝，甚至還能聽(tīng)見(jiàn)殿內(nèi)一陣低低的驚呼！
葉婉瑜脫掉外袍的里面穿著一件素色勁裝，而裸露在外的脖頸與手腕部位，那些曾經(jīng)被刻意遮掩的、淡金色的、形如鳳凰展翅的奇異刺青，在殿內(nèi)輝煌的燈火下，清晰地顯露出來(lái)。
在皇帝面前，公然露出帶有鳳凰圖樣的刺青，這是何等的大不敬！是藐視皇權(quán)的公然挑釁。
居高臨下，程治的眼睛瞬間瞇了起來(lái)，目光漸漸露出殺意盯在葉婉瑜臉上。
程沐然目不轉(zhuǎn)睛之間，突然心中有了那么一絲悲哀，他從葉婉瑜的臉上看到了皇后娘娘昭雪云的影子，他不信父皇會(huì)看不出來(lái)。
這等女人就該成為他的皇后，可他已然放棄了她。
周久榮臉色鐵青立刻起身道：“陛下，此女大逆不道，一個(gè)賤民竟敢身刺鳳凰，這是藐視皇后娘娘，藐視您啊，陛下。”
“這等賤民就算煉金技藝再高，也不能留，更不能讓她成為越國(guó)子民，陛下應(yīng)該立刻查封金藥坊，賜她大不敬之罪。”
只是周久榮的聲音并沒(méi)有任何一個(gè)朝臣符合，反而是昭雪云開(kāi)了口。
“周國(guó)公，本宮沒(méi)有叫錯(cuò)你，今日是本宮的生辰，喜不喜歡高不高興應(yīng)該是本宮說(shuō)了算，對(duì)吧？”
周久榮語(yǔ)塞地看向惠帝，卻并沒(méi)有目光與他對(duì)視。
“本宮喜歡，陛下，你覺(jué)得呢？”
惠帝陰沉著臉道：“既然皇后沒(méi)覺(jué)得她著裝不妥，朕可以既往不咎，只是托盤里的金龍為何要蓋著？”
所有人的目光，此刻都聚焦到了云昭手中那個(gè)被紅布覆蓋的托盤上。
葉婉瑜面色沉靜，輕輕將紅布拿開(kāi)，道了句：“陛下請(qǐng)看！”
整個(gè)春政殿，鴉雀無(wú)聲。
那托盤之上，并非是金龍而是一方通體鎏金、閃著深紫光暈的象征九五之尊的鎏金九龍璽！
印璽之上九龍盤繞形態(tài)各異，或昂首咆哮或俯身探爪或交頸纏綿，九條金龍栩栩如生，仿佛下一刻就要騰空而起向程治面上奔去。
程治臉上的表情瞬間凍結(jié)，隨即化為難以置信的震驚。
他猛地從龍椅上站起，身體前傾，目光死死攫住葉婉瑜，聲音因?yàn)闃O度的驚疑而變得尖厲刺耳，回蕩在寂靜的大殿中。
“給朕拿下這個(gè)妖女！”
所有朝臣都不由自主的離開(kāi)身前的酒案，想躲得遠(yuǎn)一些。
然而，一向令行禁止的孫漢堂，卻如同腳下生根站在原地，連眼皮都未曾抬一下。
這反常的沉寂，讓殿內(nèi)原本就詭異的氣氛，更添了幾分山雨欲來(lái)的不可預(yù)期之感。
“陛下！老臣愿為陛下分憂！”
一聲嘶啞的咆哮打破了這片刻的死寂，眼見(jiàn)孫漢堂不動(dòng)，自知已無(wú)退路的周久榮，對(duì)著狀若瘋魔的兒子吼道：“修廉！替陛下拿了這妖女！”
早已被恨意吞噬理智的周修廉，聞聲如同得了指令的瘋?cè)统~婉瑜撲去。
他袖里藏著的一支金釵還沒(méi)完全出手，只覺(jué)一個(gè)身形在他面前鬼魅般一閃。
隨即周修廉發(fā)出一聲凄厲慘叫，前撲的身影就以更快的速度倒飛出去，口噴鮮血重重砸在殿柱之上，袖中金釵飛出老遠(yuǎn)，眾人這才看出金釵一端鋒利無(wú)比。
“兒啊！”
周久榮目眥欲裂，剛要沖上前，斜刺里一道剛猛的掌風(fēng)已然襲到！
永新侯段若山不知何時(shí)已至他身后，一記手刀毫不留情地劈在他后頸，周久榮連哼都未哼一聲，便如爛泥般癱軟在地。
周修廉癱在地上，眼睜睜地看著父親被一刀斃命，他不得不承認(rèn)，自己終究是沒(méi)斗過(guò)葉婉瑜。
程治渾身發(fā)抖，手指顫巍巍地指向一直沉默不語(yǔ)的孫漢堂。
“你敢背叛朕！”
孫漢堂抬手對(duì)著惠帝深深一拜之后，還是沒(méi)說(shuō)話。
程治又轉(zhuǎn)向程沐然：“太子，你就眼睜睜看著他們?cè)诖巳鲆皢幔侩逓楹巫屇愠闪Ⅱ敊C(jī)堂，就是要用在這個(gè)時(shí)候，給朕，給朕將這群反賊統(tǒng)統(tǒng)拿下！”
程沐然緩緩起身，他臉上已經(jīng)沒(méi)有了往日的順從，取而代之是不可冒犯的威嚴(yán)。
他目光掃過(guò)殿內(nèi)神色各異的群臣，最終將目光投向已全然不顧形象的程治身上，聲音冷漠且堅(jiān)定。
“父皇，驍機(jī)堂早已待命，今日春政殿內(nèi)，誰(shuí)敢動(dòng)她，誰(shuí)就得死在這。”