前廳里。
一張圓桌子擺滿了各色菜肴，桌邊還放著兩壺酒。
王府管家進來時，瞧見的就是兩名護衛不停往嘴里塞肉。
他微皺了下眉頭，一瞬便斂了情緒上前，對二人拱手，笑道：“勞煩二位送我家少爺回來。”
兩名護衛戀戀不舍地放下筷子，起身回一禮，其中一護衛問道：“王大人可曾回來？”
王管家笑道：“我家老爺公務繁忙，暫無空閑見二位，不若二位先行回去，待老爺有了空閑，我再向他稟告。”
兩名護衛卻是連連搖頭：“陳大人命令我二人一定要見到王老爺。”
“不問清王老爺是否教子無方，我二人無法給大人回話。”
何隊長千叮嚀萬囑咐，一定要按照陳大人的吩咐做，一點兒錯都不能犯，否則會壞了大人的事。
王管家笑容僵了下，心道若真讓這兩愣頭青去見大人，老爺豈不是要丟盡臉面？
頓了下，王管家才道：“我家老爺乃是朝廷大員，公務繁忙，時常不能歸家，你等也不好一直在此等候，不若先回，此事必會有個交代。”
一名護衛道：“那我們就在你們家多待些日子等王大人就是。”
另一名護衛也道：“王大人公務繁忙，我們不急，可以等他。”
這里的飯菜太好了，他們很愿意在此多吃幾日。
陳大人特意吩咐了，出門在外有吃的就放開肚皮多吃，萬萬不能浪費。
他們也正好補補油水。
王管家摸出兩個錢袋子，分別塞進二人的手里，笑道：“二位放心，此事我必會稟告大人。”
兩人摸了一下錢袋子，有好幾塊碎銀子。
戀戀不舍一番后，兩人又將銀子塞回王管家懷里。
“我等奉了陳大人命要見王大人，就得在此等著。”
銀子再好也不能壞了大人的事，不然他們祖墳都得讓同鄉給刨了。
見二人態度如此堅決，王管家已是沒了辦法，只能回去稟告。
沒多久就有人來告知二人，王大人已知此事，即刻與二人一同去國子監見陳大人。
二人心里很惋惜，只得讓那人拿些油紙來，他們要將沒吃完的飯菜帶走。
在王家下人震驚與鄙夷的目光下，二人厚著臉皮將飯菜都打包好，心虛地跟在王大人的馬車后往國子監去。
可惜他們并不能直接到聚賢門口，而是被堵在了一條街之外。
王大人的護衛去前面與人商議，想要讓自家大人先進去，卻無人理會。
此時雖未下雪，寒風依舊冷得刺骨，誰也不愿在外頭多等。
莫說是兵部左侍郎，就是兵部尚書來了，他們也不會讓，畢竟前后左右全是馬車，能找誰的麻煩。
何況還有不少高官的家眷也被擋在外面，有些比他王素昌的官階更高，何必給王素昌騰地方？
王大人的護衛只能無功而返，王大人就這般在外等了足足一個多時辰，才終于到了聚賢門前，由護衛們領著去敬一亭。
彼時的陳硯并未在敬一亭，而是領著何安福在各個號舍巡視。
下午那些監生進入國子監后，陳硯令人將門一關，就讓他們去了各自的課堂，拿著名冊一個課堂一個課堂地點名。
凡是來了的，在名冊后打個鉤，再讓一名舉監領著其進入早已分派好的號舍。
一趟走下來，哪些監生來了，哪些監生沒來也就一清二楚，監生也各自安頓好。
監生們走進如同冰窖般的屋子時，第一念頭就想逃。
可門已經被關了，他們出去后只能吹寒風，待在號舍里雖凍得直發抖，至少能避風雪。
心里想著的，是家里知道后將他們接回去。
等著等著，竟就等來了各家送來的被褥衣物，還有柴火與吃食。
監生的心都涼了。
竟不將他們接回家！
怎能不接他們回家？
這土炕如何能睡人，這簡陋的號舍如何能住人？
當即有人想趁亂偷溜回家，可聚賢門里邊還站著六名護衛，專門盯著國子監里邊的監生。
而那些能去搬運行李的監生都有塊特殊形狀的竹片，護衛們看到竹片才會放行。
那些舉監便是被放行也不能越過聚賢門。
有些監生見狀，高價收舉監手里的竹片，趁著搬運行李時往外逃，卻被門外守著的護衛給抓了回來，送去了陳大人早已準備好的小黑屋。
如此掙扎一番后，監生們終于老實地待在自已的號舍。
陳大人就在這時候挨個號舍點名，時不時在手里的名冊上寫些什么，看得監生們大氣不敢喘。
待陳大人走后，他們本以為沒事了，三五成群地聚在一塊兒罵陳祭酒是土匪行徑。
誰料陳祭酒又殺個回馬槍，站在號舍門口，背著月光盯著屋子里的監生們片刻后，又在名冊上寫了什么后，一言不發地將號舍門關上。
被嚇到的監生們再不敢開口，只能忐忑地坐在號舍里，或吃家里送來的飯菜，或等著。
王素昌帶著王才哲在敬一亭坐了兩刻鐘，陳硯才踏進廂房。
門一打開，寒風便鉆進來，險些將屋子里的油燈吹熄，何安福眼疾手快地將門關上，才保住屋子里的光亮。
陳硯目光掃了眼整張臉都腫得看不出人樣的王才哲，就對王素昌拱手：“本官今日實在忙碌，讓王大人久等了。”
他雖為從四品祭酒，身上還有個三品資治尹的虛銜，論官階并不比王素昌低。
王素昌站起身，也朝著陳硯拱拱手，應道：“都是公門中人，自是理解。”
陳硯請王素昌坐下后，自已便坐到桌案后的椅子上：“不知王大人今日前來所為何事。”
王素昌本與陳硯就有一拳之仇，往常也不甚對付，也不愿與陳硯虛與委蛇。
可陳硯如此盛氣凌人，終究讓他心中怒火叢生，轉頭對王才哲怒喝：“還不給陳祭酒跪下！”
坐在椅子上的王才哲心中雖不情愿，可瞧見盛怒的父親，他只能心不甘情不愿地起身站到中間，對著陳硯的案桌跪下，只是背脊挺得筆直，頭也高高揚起，用以表達他的不情愿。