蕭墨等將領回京之后，邊疆的戰事雖然暫時停歇，但誰都知道大戰用不了多久就要開啟。
秦國此時國力正盛，如今攻陷了魏、楚、燕三大國以及周邊小國無數。
從戰國的歷史上來說，還從來都沒有出現過如此情況。
秦國如今從下到上，無論是平民百姓還是朝中大臣，皆是沖著統一天下去的。
而且此時的秦國，放眼整個戰國歷史上，確實是最有可能統一的國家。
剩下的齊國、趙國、晉國三國，雖然以往有大大小小的摩擦。
但是現在，誰才是最大的敵人，他們也是一清二楚。
所以齊、趙、晉三國已經準備一起對付秦國。
他們本打算趁著秦國疲弱，發兵秦國。
可因為晉國在淮山城的大戰之后，死傷太重，后來晉國本土又遭遇兵亂，國內的一些諸侯更是蠢蠢欲動。
齊、趙兩國沒有辦法，必須先幫晉國緩一口氣，至少等晉國再招募一些兵員。
秦國目前也不急著動手。
這幾年下來，尤其是最后一次蕭獅平叛，魏國再也鬧騰不起來。
秦國對于魏國本土居民的厚待，更讓魏國的百姓起不了多少心思。
對于老百姓來說，只要能活下去，能活得更好，那就是最幸福的事情。
畢竟有誰會喜歡兵荒馬亂呢？
更不用說天下列國最開始，本就是大周之地。
是周王分封之后，隨著時間流逝，禮樂崩壞，各個諸侯并立，才變成如今這個樣子。
放眼數千年前，大家本就是一家人。
秦國最關鍵的，還是需要消化剛剛拿下楚燕兩國的土地。
秦國除了派遣各個將領前往楚國和燕國駐守，對百姓減免賦稅之外。
秦國國主還扶持當地一些不得勢的貴族氏族，挑起楚國與燕國內部氏族的對立，起到互相牽制的作用，讓他們沒有多余的心思去搞事情。
在蕭墨的建議下。
秦國還在楚國和燕國土地上大肆宣傳“既為秦土，便為秦民”的思想。
在一些受到戰亂嚴重的地方，秦國派遣官員和將士進行賑災，組織當地的百姓一同恢復農耕，且根據百姓不同的情況給予不同的政策，不少百姓甚至未來十年之內可享受稅收全免。
不僅如此，蕭墨還建議招納楚地與燕地的漢子們進入軍隊。
一切都是自愿，而非強行。
待遇如同尋常的秦國軍人一般。
而楚國、燕國原本的軍隊將士，若是不想待在軍隊，可以就此離開。
不過秦國的軍功制對于燕、楚兩地的百姓極具吸引力。
因為普通人是真的可以根據戰功去改變自身的命運。
一時之間，不少楚地和燕地的漢子進入秦國軍隊之中。
秦國的兵員得到了很大程度的擴充。
一個個配套的政策下去，楚地和燕地百姓對于秦國的歸屬感增加不少。
若是有人想要造反，破壞他們現在的好日子，這些老百姓第一個就不答應。
而在蜀地，經過幾年的發展后，李濱父子治水已經有了很大的成效。
都江堰自從建造之后，蜀地的洪澇得到了極大程度的改善。
原本一塊塊無法耕種的土地變成了沃土，每年糧食的產量都達到了驚人的數字。
這給秦國之后的征戰帶來了很大的底氣。
而就在蕭墨回到秦國皇都五個月后，蕭府傳來一個消息。
蕭府主母——夏青稞病重。
雖然蕭墨對夏青稞接觸不多，但無論如何，她也算是蕭墨的大娘。
蕭墨立刻飛劍傳信給在北荒的父親以及還在撼山宗的大哥。
收到信件之后，蕭獅以及蕭亦川立刻回到了蕭府。
蕭亦川見到自己的娘親后，這么一個登上仙途、身高八尺的壯漢，直接哭了出來。
蕭亦川握著他娘親的手，不停地說著“娘親抱歉”、“孩兒沒有在您的身邊盡孝”。
“傻孩子，修行之路本就如此，汝之長壽、所取得的成就，娘感到高興都來不及呢，孩子你又何須說著道歉呢？”
夏青稞輕輕撫摸著自己孩子的發絲。
可是自己的娘親越是這么說，蕭亦川就越是哭得厲害。
這一天，蕭獅也與自己這位正妻單獨聊了許多。
在蕭墨看來，這是正常的事情。
畢竟無論如何，夏青稞都是蕭獅的第一個妻子。
哪怕蕭獅常年在外征戰，極少回家，感情至少也是有的。
不過讓蕭墨沒想到的是，這位蕭家主母，竟然將自己叫了過去，要和自己單獨聊聊。
“大娘。”
走進這位蕭家大夫人的臥室，蕭墨作揖一禮。
“霜王無需多禮，還請坐。”
蕭家主母微微一笑，輕聲說道。
蕭墨點了點頭，坐在夏青稞床邊的凳子上。
看著面前的女子，哪怕自己與她不過見了幾次面而已，蕭墨心中亦是有些感嘆。
她的命火即將熄滅，雖然臉上帶著些許的血色，但那也是生命最后煥發的一抹生機。
“霜王......”
“大娘叫我蕭墨便好。”蕭墨說道。
“那大娘能叫你一聲墨兒嗎？”夏青稞微笑道。
蕭墨愣了一下，隨即點頭：“當然可以的。”
“墨兒.....”夏青稞看著蕭墨，“我還是第一次這么稱呼你呢......咳咳咳......”
夏青稞擦了擦嘴角的鮮血，柔和地看著蕭墨：
“你真的很了不起。
雖然你是庶出，但是憑借著自己的能力封了王侯，如今墨兒你的聲勢，一點都不比你的父親低。
之前啊，我還在擔心，未來這鎮北王的世襲罔替，我的兒子得不到該怎么辦呢？
后來啊，我才明白，原來，這所謂的‘鎮北王’，墨兒你根本就不在乎，你也不需要。
反而是我，活了一輩子，卻還是如此小肚雞腸。”
“大娘莫要說這種話，娘親為子謀福，乃是天性。”蕭墨說道。
“是這樣的沒錯，可是......我不僅僅是亦川和亦懾的娘親，更是蕭府的主母，當你的父親不在家時，我便只能管理整個蕭氏。
所以我不能只是為了兒子，更是要為了蕭家.......”
夏青稞雙手撫在身前，靠在床頭，繼續說道。
“你和你的父親，都覺得我怪你們‘害’了亦懾。
亦川呢，也覺得我怪他沒有保護好弟弟。
但是啊，你們三個人都不知道。
不知道我根本就沒有怪過你們。
我怪的人只有一個，那就是我自己。
真正殺死亦懾的人，不是其他，而是我這個作為娘親的。
因為我知道，亦川他心不在朝堂，心在那山上云層之間。
所以我便是將所有的想法，施加在了亦懾的身上。
亦懾想成為鎮北王，究竟是因為他自己想成為鎮北王，還是為了我，他才想成為鎮北王呢？
若不是我，這所謂的‘鎮北王’又如何會成為他的執念，最后釀成大錯呢？
原來到頭來，將這‘鎮北王’看得最重的人。
是我呀.......”