“少爺，你還在看關(guān)于地下城的報(bào)告？”
車廂內(nèi)，女仆莉莉安拈起盤中的水果嘗了一顆，隨后又拈起一顆，喂給了視線始終落在文件上的法爾。
法爾頭也沒抬回答道：
“不是地下城的，魔潮過后，啞風(fēng)鎮(zhèn)提交上來的情報(bào)就又少又敷衍。
我已經(jīng)全部看完了，有用信息并不多，還是得上任之后親自調(diào)查一遍才行。
至于我現(xiàn)在看的這些，是關(guān)于最近魔族間諜活動(dòng)的報(bào)告。”
“魔族間諜活動(dòng)？”莉莉安歪了歪頭不解道，“公會(huì)分會(huì)長(zhǎng)也要管這個(gè)嗎？”
“一般來說是交給貴族和教會(huì)處理，但當(dāng)前局勢(shì)下，誰又能確定呢？
哪天真開戰(zhàn)了，發(fā)任務(wù)招募冒險(xiǎn)者上戰(zhàn)場(chǎng)也不是不可能。”
又一顆果子被塞進(jìn)法爾嘴里，莉莉安接著問：“那這些魔族間諜最近在做什么？”
“還什么都沒做，”法爾將手中看完的報(bào)告隨手丟在了一旁，“都是些在野外發(fā)現(xiàn)間諜，或者間諜出城時(shí)被檢查出來抓捕的報(bào)告。魔族最近似乎在把間諜從城內(nèi)轉(zhuǎn)移到城外，不知道在打什么主意。”
雖然不知道魔族想做什么，但這顯然不會(huì)是無意義的調(diào)動(dòng)。
這種大規(guī)模調(diào)動(dòng)只要像現(xiàn)在這樣抓住其中一兩個(gè)間諜就能知道，隨后貴族會(huì)加強(qiáng)出入城的檢查，教會(huì)會(huì)增多城外巡邏的部隊(duì)。
最后結(jié)果必然會(huì)有大量間諜因此被抓住。
那么犧牲這么大，他們想獲得什么呢？
這魔族一看就是準(zhǔn)備有什么大動(dòng)作，也難怪出發(fā)前，他那會(huì)長(zhǎng)老爹會(huì)想把一個(gè)鉆石級(jí)護(hù)衛(wèi)安排給他。
不過這事被他拒絕了。
躺在車廂內(nèi)的軟墊上，法爾靜靜地琢磨著自己手頭的情報(bào)，卻突然聽到了后面隊(duì)伍傳來了些雜音。
“發(fā)生什么事了？”法爾對(duì)著車廂外問道。
車外傳來了一名護(hù)衛(wèi)的聲音：“分會(huì)長(zhǎng)，后車上有個(gè)水桶被顛壞了，里面的水漏完了。”
這名護(hù)衛(wèi)顯然很懂，法爾這還沒正式上任呢，就叫上分會(huì)長(zhǎng)了，可惜法爾不吃這套。
對(duì)于水桶被顛壞，雖然肯定是這桶子質(zhì)量出了問題，但實(shí)際上也屬于正常現(xiàn)象。
出了城市你不能指望道路條件能有多好，后面那輛大車也不像法爾的專屬車廂一樣，帶有減震的法陣，坐里面看文件都沒有不適。
總之，這是個(gè)小意外，而且并不嚴(yán)重。
出發(fā)時(shí)，裝水的桶子帶了兩個(gè)。
而且選的路線也是一路都有人煙的，實(shí)際上不用擔(dān)心沒有補(bǔ)給，就算繼續(xù)這么走下去也沒問題。
但保險(xiǎn)起見——
“最近的補(bǔ)給點(diǎn)在哪？”
外面?zhèn)鱽碜o(hù)衛(wèi)的聲音：“只是補(bǔ)充水的話，今天下午會(huì)路過一個(gè)有井的村子。”
“那到時(shí)候就在那補(bǔ)充了再上路。”法爾吩咐道。
“是。”
……
下午時(shí)分，車隊(duì)抵達(dá)了地圖上標(biāo)記的那個(gè)小村莊——鹿角村。
然而映入眼簾的景象卻讓法爾微微蹙起了眉頭。
村口聚集著不少村民，他們圍在一起，神情激動(dòng)地爭(zhēng)論著什么，聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見，充滿了焦慮和憤怒。
當(dāng)村民們看到這支裝備精良、帶有冒險(xiǎn)者公會(huì)徽記的車隊(duì)，議論聲非但沒有平息，反而更加激烈了。
“少爺，氣氛不太對(duì)。”莉莉安湊到法爾耳邊說道，“他們看我們的眼神…不太友好。”
法爾翻了個(gè)白眼，他還能看不出來嗎？
“停車。”法爾簡(jiǎn)短下令。
馬車在村口空地停下。
法爾整理了一下衣袍，帶著莉莉安和兩名護(hù)衛(wèi)走了過去。
隨著他們靠近，喧鬧的村民頓時(shí)安靜了不少，但那些警惕和懷疑的目光并未消失。
一位看起來像是村長(zhǎng)的老者，在幾個(gè)壯年村民的簇?fù)硐拢t疑地迎了上來。
“尊貴的…大人，”老者行了個(gè)非常不標(biāo)準(zhǔn)的禮，“不知各位光臨我們鹿角村，有何貴干？若是補(bǔ)給飲水，村中央有口老井，請(qǐng)自便。只是…只是我們村現(xiàn)在遇到了麻煩，恐怕無法好好招待各位。”
老者話說得非常小心，生怕觸怒了眼前之人。
不需要有多少見識(shí)，光看法爾座駕的華麗程度，就知道一定是位惹不起的大人物。
法爾態(tài)度平和：“我們是冒險(xiǎn)者公會(huì)的人員，路過這里，確實(shí)需要補(bǔ)充一些飲水，冒昧打擾，還請(qǐng)見諒。”
他目光掃過周圍村民愁苦的臉龐，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，我看各位似乎遇到了不小的麻煩？不知是有什么困擾，或許我們能幫上點(diǎn)忙？”
“幫忙？”一個(gè)粗壯的漢子忍不住插嘴，聲音帶著悲憤，“你們這些城里來的大人物，除了收稅會(huì)管我們什么？我的田！我的命根子啊！眼看就要收成了，一夜之間，全完了！”
愚蠢的家伙，光是這句話，法爾把他殺了都沒人能說什么。
但法爾卻注意到他的話引起了不少村民的共鳴，不少人都低頭抹起了淚。
“住口，霍克！”村長(zhǎng)呵斥了一聲，但臉上的皺紋更深了，“大人，還請(qǐng)?jiān)忂@可憐漢子的無理吧，他也是急得失去了理智。”
法爾擺了擺手：“無妨，先說說到底怎么回事吧。”
村長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲：
“大人有所不知，就在今天，我們村西邊、北邊，靠近山林的那一大片最好的麥田，不知遭了什么災(zāi)禍。
一夜之間，麥苗就枯死了大半！
不是蟲害，也不是尋常的枯萎病，那桿子……是發(fā)黑、發(fā)脆，一碰就碎成粉末！
而且……而且靠近那片田的人，都說聞到了一股怪味，還有人覺得頭暈惡心。
我們世代種田，卻從沒見過這樣的病！”
法爾皺起了眉頭，這個(gè)描述他似乎有點(diǎn)熟悉。
“可否帶我們?nèi)タ纯矗俊狈柹袂閲?yán)肅起來。
村長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，一行人穿過村子，走向村外的田地。
越靠近村西，那股腐敗中夾雜著某種刺鼻甜腥的味道就越發(fā)明顯。
莉莉安皺著秀氣的鼻子，悄悄給自己和法爾施加了一個(gè)微弱的凈化氣息的法術(shù)。
眼前的景象觸目驚心。
原本應(yīng)該金黃的麥田，此刻像是被無形的死亡之手撫摸過。
大片的麥子呈現(xiàn)出詭異的焦黑、枯黃，葉片卷曲發(fā)脆，毫無生機(jī)。
與遠(yuǎn)處尚且健康的田地形成了鮮明的對(duì)比。
法爾蹲下身，不顧護(hù)衛(wèi)的阻攔，小心地用指尖捻起一點(diǎn)發(fā)黑的土壤和一片枯葉碎屑。
感受著指尖傳來的灼燒感，法爾找到了這種熟悉感的來源。
“腐敗藥劑？”