十五面沉如水，每一次揮動雙劍，與其說是在挖掘，不如說是在發泄內心的煎熬。
他幾乎能想象出，索拉琳他們在噗嘰的狂潮中一個個倒下……這都是他的錯！
是他沒能斬殺噗嘰的王！
不僅功敗垂成，自己更是被困于此！
如果當時自己的劍能再快一點……
砰！
雙劍終于鑿穿了最后一層堅硬土石和菌絲的糾纏物，混雜著光屑的渾濁空氣涌了進來。
灰頭土臉的十五從那狹窄的破口中狼狽地鉆了出來，眼神里是全是決絕——他準備迎接那預料中的、尸橫遍野的血腥地獄，然后用自己最后的力量去復仇，或者……陪葬。
隊友全滅而自己一人恥辱逃跑這種事，他做不出來！
然而，預想中的慘烈畫面并未出現。
都不用殺到階梯去，索拉琳等人就在洞窟外的空地上！？
映入眼簾的，是被扒得只剩下貼身衣物，歪七扭八地躺在地上的眾人。
他們胸口起伏著，顯然只是昏迷了過去。
十五很想上前查看他們狀況，但卻沒有邁出腳步——因為噗嘰們還在邊上。
大量噗嘰圍在這片空地附近。
說“圍住”并不確切——它們更像是在周遭各自忙碌著什么。
牛馬噗嘰們，踩過昏迷的眾人，搬著大塊小塊的噗嘰碎片，堆放到一起。
時不時從中挑出一兩塊來，試圖拼到一起。
而在旁邊有許多已經“拼好”了的噗嘰。
十五一眼就發現其中一半以上都是勉強堆在一起的，根本不是原裝。
這是什么？
噗嘰也講究全尸？
不管怎樣，噗嘰們對于碎塊的興趣顯然比對自己這些隊友的興趣大。
也比對自己大。
十五站在著已經好一會了，也沒有任何一只噗嘰主動發起攻擊。
“這……這算什么？”十五喃喃自語，聲音干澀沙啞。
他看著索拉琳昏迷中依舊緊蹙的眉頭，看著牧師梅恩那不合時宜的夢囈般的笑容，又看了看那些正勤勤懇懇拼“隊友”的噗嘰……一種極其復雜、難以言喻的情緒涌上心頭。
憤怒？有，但對象似乎模糊了。
慶幸？有，隊友們還活著！
憋屈？簡直要溢出來了！
還有一絲……被這過于現實和荒誕的“結局”給噎住的感覺。
他像個雕塑般僵在原地，一時之間，竟不知該作何反應。
該沖上去砍了那些噗嘰？
還是該先去檢查索拉琳她們的傷勢？
抑或是……繼續挖個洞把自己埋回去，假裝沒看到眼前這奇怪的一幕？
“嗯……嗯……”
就在十五不知如何是好時，被揍暈的索拉琳率先醒了過來。
……
……
……
長長的隊伍在階梯中緩緩前進。
前面開路的是噗嘰，后面殿后的也是噗嘰。
被夾在中間的，是那群兩手空空、即將被趕出地下城的俘虜。
教會戰士們步履沉重，臉上混雜著劫后余生的僥幸，以及戰敗被俘、任人宰割的深刻羞恥。
而普通的冒險者們則顯得“純粹”許多。
臉上是藏不住的、近乎赤裸的慶幸——白撿一條命啊！
整個隊伍中，只有十五的身影還算“體面”。
雖然他同樣滿身泥污，但至少那身行頭完好無損地穿在身上，噗嘰們并沒有試圖收繳他的武器。
不像索拉琳，堂堂指揮官，現在就只剩了套短褲短衣。
被迫將自己滿是肌肉與傷痕的腰腹暴露在外面。
“說起來，艾丁閣下呢？”一旁比索拉琳更慘，光著上身只剩一條褲子的牧師梅恩突然問道。
“也許……成功逃了？”索拉琳不確定道。
畢竟是鉆石級幻術師，要說那種情況下誰最可能逃得出去，除了十五，艾丁恐怕是希望最大的一個了。
當然，被干掉了也不是不可能。
雖然噗嘰最后沒有殺死他們這些俘虜，但戰斗過程中犧牲的可遠不只一兩人。
這個疑問并未困擾他們太久。
當隊伍走到二層時，他們見到了和幾名早就“失蹤”了的冒險者蹲在一起，同樣只剩下一條短褲了的艾丁——噗嘰們甚至把他的耳墜都拿走了。
“喲……”艾丁抬起頭，看到這群同樣狼狽的同伴，臉上擠出一個無比尷尬的笑容，抬手打了個招呼。
獨自開溜這事，怎么說都不光彩，更別提……還沒溜成功。
好在索拉琳、梅恩幾個都不是小肚雞腸的人。
那種絕境下，能跑掉一個都是勝利。
沒人指責他，十五也只是微微點頭。
索拉琳更關心的是：“你怎么在二層？”
“技藝不精……技藝不精……”艾丁連連擺手，一臉往事不堪回首的表情。
眾人見他這副模樣，心里也大致勾勒出他幻術失敗或中途被截的狼狽情景，識趣地沒再追問。
艾丁搓了搓光溜溜的手臂，苦著臉拋出了當下最現實的問題：“話說，法爾會長承諾的報銷行動開銷……包不包括我們損失的這些裝備啊？”
艾丁苦著臉，眾人中，要說誰損失最大，非他莫屬了。
一身昂貴的法師裝備加上珠寶首飾，全沒了……
索拉琳和梅恩這種背靠教會的，至少制式裝備還會發給他們。
而艾丁，如果法爾不給他報銷，那他可就虧到姥姥家了。
“放心，”十五低沉的聲音響起，帶著一絲不易察覺的愧疚，“我會幫你向法爾說明的。”
他自覺這次行動失利自己責任重大，實在不行，自掏腰包補償艾丁也是應當。
艾丁聞言，臉上的愁云慘霧終于散開些許，長長舒了口氣：“那就多謝了！”
他繼續下意識地搓著手臂上被幻術遮掩住的菌絲，總算有心情和眾人聊起其他瑣事來。
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噗嘰討伐小隊慘遭完敗的消息，如同一塊巨石砸進了啞風鎮這潭水里——死亡近五分之一，幸存者除了十五，更是被扒得精光，能留下一條命都靠的是噗嘰的“仁慈”！
毫不意外，整個啞風鎮瞬間炸開了鍋！街頭巷尾，酒館旅舍，所有人都在唾沫橫飛地議論著這場慘敗，冒險者公會更是再次被推到了風口浪尖。
會長法爾主動擔下了全部的責任，將原本承諾的賞金硬生生追加了百分之五十，死去之人更是發給了其親人三倍的賞金。
兩天后，爛柳酒館中。
艾梅終于兌現了那個在瀕死幻覺中出現過的場景——豪氣地將幾大份香氣四溢、裹著濃稠蜜汁的鯰魚腹拍在了桌上。
“來！吃！我請！”她大聲招呼著號角、老錘和諾亞，試圖重現夢境中的豪爽與滿足感。
然而，圍坐在桌旁的隊友們，眼神卻與夢境中那純粹的羨慕截然不同。
那是一種混合著難以置信、憐憫、以及看傻子中了大獎般復雜又微妙的目光，齊刷刷地聚焦在艾梅身上。
“干……干什么這樣看著我？你們就說這賞金我賺沒賺到吧！”