聯合王國，以首都誓約城為中心，由東北向西南，勾連了另外四座大城市，以及八座堡壘連為一體，建立起了被稱作“新防線”的防御體系。
如今，在舉國之力外加精靈援助的加持下，新防線的主體部分已經完工，只有兩端的部分還在加緊建設。
而在新防線西南角內側，遠離城市的一處緩坡林地間，多了一小片蘑菇屋。
高高的蘑菇屋之間靠著菌絲編織成的橋梁連接，這片小小的聚落里，住著近百名流民。
這樣的蘑菇林在附近的荒野中還有好幾個，都是大菇慈善會，或者說拜菇教的菇使大人為無處可去的流民們創造的。
威爾就是這里的居民之一。
魔族進攻時，他在逃亡途中不幸遭遇了魔物，斷了慣用的右臂，成一個廢人。
這讓他無法在城市中找到工作，換作從前那些戰亂年景，像他這樣斷了右臂，又背井離鄉沒人幫襯的流民，多半熬不過一個冬天。
但這回不一樣。
菌毯出現在了王國各地，吃不完的蘑菇讓獨臂的他也能輕松填飽肚子。
因此，他對那些宣揚著菌毯有危險隱患的家伙向來嗤之以鼻。
沒有菌毯他一周后就得餓死，誰管那不知道什么時候才會顯現的風險啊？
后來，拜菇教茱莉亞找到他。
她說，他們想給像他這樣只能在野地里采菇果腹的流民們，建一片可以遮風避雨的蘑菇屋，問他愿不愿意住進來。
茱莉亞并沒有為這份饋贈附帶任何條件，但本就對菌毯與噗嘰充滿感激的他，還是順理成章的入了教。
此后的一個月，是他從未體驗過的日子。
他與教眾們一起勘察地形、伐木清障、平整土地。
他沒有右臂，便用左臂抱走石塊，用肩膀扛起藤筐。
沒有人催促他，也沒有人憐憫他。
菇使跳著儀式之舞，催生蘑菇屋那天，他看著那些灰白色的菌柱從泥土中緩緩隆起，最后長成了巨大的蘑菇屋。
這種一群人一起，不求回報幫助他人的行為，是威爾過去從沒有體會過的。
如今已經過去一個月了，而威爾已經是一名虔誠的拜菇者了。
而今天，是一個重要的日子。
與威爾一批入教的教徒，
將正式參加拜菇教的入教儀式。
他早已被告知，那不過是一個不含任何魔法成分，只具象征意義的典禮。
但這意味著得到拜菇教的認可，至少威爾還是很激動的。
并非所有想入教的人都能走到這一步。
那些試圖從中牟利，享受特權的家伙，在這一個月里已陸陸續續被篩了出去了。
留下的，是真正信了什么的人。
舉行儀式的蘑菇屋中，十多名威爾一樣的新人或交頭接耳，或有些生疏地通過菌網交流，大家都在好奇到底是個什么樣的儀式，不知道能不能再見到菇使。
然后他們就看到茱莉亞帶人，搬了一口鍋進來，開始往里面倒蘑菇和各種食材，下面一只穩定冒火的噗嘰在燒著鍋。
“一起喝蘑菇湯嗎？感覺……有點普通？”
“確實，之前大家也不經常一起吃一鍋蘑菇粥嘛，沒什么區別吧。”
聽著身旁的議論，威爾雖然沒說話，但心中也覺得有些普通，他本以為會像光明教會那樣，有個什么正午祈禱，合唱圣歌之類的儀式。
不過威爾還是有點奇怪，鍋子邊上放了一個階梯，不知道是做什么的。
有點小小的失望。
不過，這份小失望，很快就變成了驚恐。
因為十二“噗嘰噗嘰”地進來了，然后順著階梯站到了鍋旁，在眾人略顯驚恐的注視下，“噗通”一聲跳入了鍋里。
“活……活煮菇使？”
威爾不由站了起來，下意識就想沖上去把菇使撈出來，卻被茱莉亞攔了下來。
“別緊張，菇使沒事的。”
威爾這才注意到，菇使在滾燙的鍋里一點掙扎都沒有，仿佛那不是沸水，而是泡澡的溫泉一樣。
威爾有些不好意思，菇使是菌主的使者，自然不會像其他噗嘰那樣脆弱。
好在茱莉亞沒有責備他，只是讓他回到了座位上。
小煮了一會兒后，十二濕漉漉地爬出了鍋，立刻有教徒上前為它擦拭干凈菇體，離開了房間。
而茱莉亞則將這鍋菇使湯分發了下去。
“喝吧，這代表著，菇使與我們同在！”說完，茱莉亞帶頭喝下了手中的湯。
其他人紛紛照做，隨后……
“噢噢哦哦哦哦！”xN
【美味】
【多汁】
顫抖中，威爾感受到了幸福味道。
……
入會儀式結束，威爾成了正式的拜菇教成員。
但這也意味著，茱莉亞他們要離開這里，去建立下一處蘑菇屋庇護所了。
正式教徒可以選擇留下維護現有的蘑菇林，也可以跟著茱莉亞去幫助其他流民。
考慮到自己只有一條手臂，不想成為其他人的負擔，威爾雖然不舍，還是選擇了留下。
這也是沒辦法的事，不過他最后還是想為離開的眾人做點事，便主動接下了隊伍出發前的采購任務，久違地再次進入了最近的城市之中。
與他一同前來的還有另外兩位教徒，為了能在日落城門關閉前完成采購，他們選擇了分頭行動。
一同忙活下來，威爾對照著自己這份清單，眉頭皺了起來。
其他東西還好說，唯獨這個螢火草，他找了幾家素材店鋪，都已經沒了。
不是因為這是什么緊俏物資，單純就是這東西幾乎在聯合王國絕種了。
早就有人發現菌毯與它相性不好，有菌毯的地方螢火草都會被菌毯吃掉，這也算是那些支持“菌毯威脅論”的家伙常舉的例子之一了。
螢火草只能靠跟群山那邊貿易獲得，時間間隔太長，加上并不是什么戰略性的素材，因此商家缺貨才是常態。
就在威爾糾結于，是就這樣去匯合，還是再努力找找時，身后有人拍了拍他的肩膀。
“朋友，我看你好像是在找螢火草？如果你比較急需，我倒是知道有個地方還有存貨，就是價格稍高一點。”
在問出了價格在本就漲價的基礎上又高出了五成后，威爾最終還是選擇了同意，跟著他走向了下城區。