噗嘰之家。
午后，客人終于少了。
小店員比安卡手臂搭著柜臺，身后的腳一下下地點著地板。
“老板老板！今天關店后，要不要來我家里吃晚餐？媽媽為了慶祝搬新家，一大早就出去買食材了，肯定做好好多好吃的，老板也一起來吧！”
比安卡靠著從迪蘭這拿的工資，總算在蘑都里也買了一間住所，她和媽媽也不用再擠在安置區的小破屋里了。
新家不大，但勝在離噗嘰之家近，今天出門前，比安卡的母親還特意囑咐了她要邀請迪蘭來好好感謝一番。
“當然好啊。”迪蘭笑著答道。
“太好了！”比安卡歡呼一聲，拿著刷子就溜到后院提前開始做今天洗刷噗嘰的工作了。
比安卡離開后，原本一直在角落里獨自喝酒的帝國間諜，變形怪克洛洛這才來到迪蘭跟前，透露了一個他最新得到的消息：一直杳無音訊的勇者終于又有消息了！
聽到“勇者”二字，原本不那么在意的迪蘭頓時激動了起來。
老大說過，女兒貝拉就在疑似勇者的船上。
起初他還是比較安心的，畢竟勇者沒有參與進人魔之戰中，也就是說貝拉也還安全。
然而，隨著大戰結束，時間推移，卻一直沒有音訊，迪蘭擔憂也越來越深。
突然聽到勇者消息，自然難以掩飾心中的激動。
“真？”
克洛洛點頭：“自然真的，情報是從上面來的，勇者那邊提前聯系了王國，不過這次好像不是親自過來。”
自從菌毯遍地之后，帝國在聯合王國內部的間諜活動就越來越難。
不是莫名其妙消失，就是像克洛洛這樣成了雙面間諜。
不過，除了間諜之外，叛徒也是帝國重要的情報來源之一。
因為沒了大主教那條相對隱秘的聯系渠道，勇者這次的聯系，是直接使用了連接到首都誓約城的傳信水晶，自然毫不意外地便被隱藏的叛徒得到了消息。
想到這點，迪蘭的心又揪了起來。
他第一時間把這消息傳給了老大，不過老大果然早就知道了。
“帝國搗亂？安心啦，這次又不是勇者親自來，帝國現在估計沒功夫管這點事。”林珺分析道。
畢竟，帝國忙得連北方疆土都要放棄了，幾個勇者手下，確實不太可能引起皇帝的注意。
退一步來說，帝國就算想搞事，不也得先問問林珺同不同意？
得到老大的保證，迪蘭總算放下了心。
但思緒還是止不住地全在想貝拉的事情，直到比安卡第五遍喊他這個老板后，他才反應過來，有些心不在焉地跟著比安卡去慶祝搬新家。
……
聯合王國，西海岸。
自從魔族從這片區域撤離之后，王國就逐漸將這片土地收復了回來。
此刻，這座近期才修復的港口碼頭上，密密麻麻站滿了人。
士兵們披甲執戟，在棧橋兩側列成整齊的隊列，甲胄在午后的陽光下閃著冷光。
而在更外圍，是數千名噗嘰師和上萬只戰斗噗嘰組成的防線，以應對任何意外。
所有人都翹首以盼，勇者信使的到來。
“出現了！”
天際線上，一艘帶有明顯群島風格的船破浪而來，最終停靠在了碼頭上。
下方響起了排練好的的歡呼聲，幾個負責接待的官員整理了下衣冠。
舷梯放下，一道身影出現在船舷邊。
那是個年輕的女人，身穿冒險者裝備，一頭深色長發被海風吹得有些凌亂。
歡呼聲更響了些。
但貝拉的臉色卻不太好看。
她站在舷梯頂端，扶著欄桿的手指因用力過猛而在木頭上刮出了幾道指印。
貝拉的目光落在碼頭上，看著下面那隨處可見的菌絲。
更遠處，大量的噗嘰圍在碼頭周圍。
這讓她想起了上次見到噗嘰的情形，一時不太確定，這些是不是也都是那副模樣。
而哪怕是在近處，那些士兵身上……甚至是幾名上前的官員中，也有一人臉上有著菌絲的痕跡。
別說貝拉了，哪怕是其他船員，看著這人明顯被異物寄生的模樣都有些愕然，關鍵人們還一副習以為常的模樣，十分詭異。
貝拉不明白，大陸這邊發生了什么，為什么一場戰爭過后會變成這樣。
難道沒人試圖阻止過這種東西蔓延嗎？
迎接的官員們雖然注意到了貝拉臉色不好，卻誤將這當成了她暈船。
雖然有些疑惑，勇者怎么會派個暈船的手下來，但成熟的官員，是不會將這種疑惑表露在臉上的。
他們笑著迎了上去，而其中一人，也共生了菌絲。
貝拉看著這個湊到自己跟前的菌絲共生者，目光落在他微笑的面孔上。
臉頰、額頭、下頜，都有白色的菌絲在血肉之間！
雖然這些菌絲被理得很整齊，卻還是讓她的呼吸幾乎停滯。
那人笑著向她伸出了手。
貝拉知道，自己應該握住那只手，這是基本的禮貌。
但心中的懷疑卻愈演愈烈。
會是那種混沌嗎？
不只噗嘰，下面這些菌毯，這些人臉上的菌絲，會是那種扭曲的混沌色塊嗎？
她不敢開起【真理視界】，怕自己當場失態。
想到自己代表著索菲亞大人，貝拉便將心一橫，緊緊握住了那只手。
而在觸碰的瞬間，像是觸發了某種本能應急反應，貝拉的雙眼中泛起了銀色的光芒。
銀輝四溢的眼眸仿佛能看穿一切，貝拉面前的三名官員都被這突然一幕驚到，有些愣神地看著那對美麗又神圣的眼睛。
而貝拉，則看到了一個如深淵般的混沌世界。
放眼望去，沒有一片凈土！
而面前之人，也是大片的混沌之中，夾雜了少許正常人的淡黃色。
這個世界……到底怎么了？
“嘔——！”
下一刻，貝拉直接彎腰吐在了兩人還緊握的手上。
久經職場的三名官員也沒見過這個陣仗，那個共生菌絲的家伙更是直愣愣地看著自己手掌上的嘔吐物，大腦陷入了宕機狀態。
船上的成員們也搞不明白，一向還算靠譜的貝拉這次是怎么回事。
碼頭上，頓時一陣雞飛狗跳。
……
林珺通過菌毯視野，光明正大地看著老迪蘭這女兒，倒是真有些好奇——真有那么惡心嗎？