夜色漸深，海風帶著咸腥的氣息拂過明州港。
陸府之內，卻是另一番光景。
白日里還算鎮定的陸天雄，此刻正焦躁地在書房內踱步。
那張平日里保養得宜的臉上，此刻布滿了陰云。
他們剛剛得到消息，說李萬年遇襲擊，目前正在審問犯人。
這讓本就做賊心虛的陸天雄本能的煩躁起來。
“父親，您說……那位王爺，真的會信了那些匪徒的話嗎？”
“萬一要是不信，查到我們，怎么辦啊？”
陸文昭的聲音里帶著一絲不易察的顫抖。
“肯定會信，李萬年沒理由懷疑我們。”
“我們的人聯系黑水幫的人的時候，又沒暴露身份。”
“而且，我今天的姿態做的那么足，正常人也先想不到回事我。”
“他總不能無緣無故，就對我這個明州地頭蛇動手吧？”
“他初來乍到，根基不穩，不會憑著喜好和猜疑就滅我陸家的，他還需要我們陸家為他穩定局面。”
“而且，他也沒理由懷疑到我。”
話雖如此，他心里卻一點底都沒有。
那個年輕的東海王，行事完全不按常理出牌。
他那雙眼睛，仿佛能看透人心，讓陸天雄每次對視，都有一種被剝光了衣服的錯覺。
就在父子二人心神不寧之際，管家慌慌張張地跑了進來。
“老爺，不好了！東海王麾下的周提舉，帶著人上門了！”
陸天雄心里咯噔一下。
這大晚上的過來，肯定沒好事。
難不成，哪個環節疏漏了，導致李萬年已經查到他們頭上了？
陸天雄心中涌起一陣不詳的預感。
不過，他還是強作鎮定，整理了一下衣袍后，沉聲道：
“慌什么！請周提舉到正廳奉茶，我馬上就到。”
……
陸府正廳，燈火通明。
周勝端坐于客座，慢條斯理地品著茶，而在他身后，站著的十名滿是肅殺之氣的北營親衛。
陸天雄帶著陸文昭快步走入，臉上堆滿了熱情的笑容：
“哎呀，周提舉深夜到訪，有失遠迎，恕罪恕罪！”
周勝放下茶杯，站起身，皮笑肉不笑地拱了拱手：
“陸會長客氣了。這么晚還來打擾，實在是事出緊急，奉了王爺之命，不得不來。”
“王爺有何吩咐，但說無妨！”陸天雄心中一緊，面上卻愈發恭敬。
周勝嘆了口氣，道：“陸會長啊，今晚港口外的遇襲之事，想必你已經聽說了吧？”
“聽說了，聽說了。”
陸天雄連連點頭，一臉憤慨，
“真沒想到，竟有如此膽大包天的賊人，敢在王爺的艦隊眼皮子底下行刺！簡直是自尋死路！王爺可曾查明，是何人所為？”
他這番演技，若是放在后世，拿個影帝也不為過。
周勝卻像是沒看出他的表演，一拍大腿，聲音也跟著激昂起來：
“查明了！王爺已經審問了活口，那些刺客，是玄天道派來的！”
“玄天道？”陸天雄一愣，這和他預想的劇本不一樣啊。
怎么會扯到玄天道身上去？
“沒錯！”
周勝重重地點頭，眼神“真誠”地看著陸天雄，
“王爺說了，玄天道這幫雜碎，真是陰險至極！”
“他們知道陸會長您剛剛投靠王爺，便想出這么一招毒計，偽裝成普通海盜前來行刺，事敗之后，正好可以嫁禍給陸會長你，挑撥離間，讓我們自亂陣腳！”
周勝越說越氣，仿佛真的身臨其境：
“王爺當時就發了雷霆之怒！”
“他說，他絕不會讓忠心耿耿的功臣，蒙受這等不白之冤！陸會長你放心，王爺他，是信你的！”
這一番話，說得陸天雄云里霧里。
他準備了一肚子的說辭和辯解，結果一句都沒用上。
對方不僅沒懷疑他，反而主動幫他把黑鍋甩給了玄天道？
這……這是什么路數？
陸文昭在一旁聽得也是目瞪口呆，他下意識地看向自己的父親，卻見陸天雄臉上先是錯愕，隨即涌上一股狂喜。
“王爺……王爺圣明！”
陸天雄激動得聲音都有些變調，他甚至擠出了幾滴眼淚，
“下官……下官對王爺的忠心，天日可表啊！能得王爺如此信任，下官便是粉身碎骨，也無以為報！”
“哎，陸會長言重了。”周勝扶住他，“王爺說了，自己人，不說兩家話。”
他頓了頓，話鋒一轉，臉上露出凝重的神色：
“也正因為此事，王爺徹底被玄天道和趙成空激怒了。他當場做出決定，要立刻與鎮南將軍陳慶之結盟，南北夾擊，共討國賊！”
陸天雄心中一動，這可是天大的消息。
“所以，王爺派我來，是有一件天大的要事，想托付給陸會長。”周勝的語氣變得無比鄭重。
“周提舉請講！只要下官能辦到，萬死不辭！”陸天雄拍著胸脯保證。
周勝湊近了一些，壓低了聲音，一字一句地說道：
“王爺決定，將我們東海艦隊南下勤王的所有后勤補給、糧草調度、軍資采買之事，全權交由陸會長您來負責！”
“轟！”
這個消息，如同一道驚雷，在陸天雄的腦海里炸響。
他整個人都僵住了。
后勤總管？
這可是軍中油水最足，權力也最大的位置之一！
整個東海艦隊南下作戰，那得是多大的開銷？
糧草、軍械、藥材、船只修繕……這里面隨便漏一點油水，都夠他陸家再富三代！
更重要的是，這代表著一種無與倫比的信任！
那位年輕的東海王，不僅沒有懷疑他，反而將身家性命所系的后勤命脈，交到了他的手上！
一瞬間，陸天雄心中那點殘存的恐懼和不安，被巨大的狂喜和一種智商上的優越感徹底沖散。
他懂了！
這個李萬年，就是一個空有武力的莽夫！
他雖然能打，但在權謀算計上，根本就是個雛兒！
自己隨便演演戲，就把他騙得團團轉，甚至還對自己委以重任！
哈哈哈……
陸天雄幾乎要忍不住笑出聲來。
他看著周勝，眼中閃爍著貪婪而得意的光芒，聲音因為激動而微微顫抖：
“王爺……王爺如此信我，我陸天雄……我……”
“陸會長，王爺說了，這天下，能擔此重任的，非你莫屬。”周勝的臉上，也適時地露出了“敬佩”的神色。
“好！好！”
陸天雄連說兩個好字，
“請周提舉回報王爺，此事，我陸天雄，接下了！三天之內，我便將明州所有能調動的資源，列出一份詳細的清單，呈送給王爺！”
“那就有勞陸會長了。”周勝拱了拱手，目的達到，便起身告辭。
送走周勝，陸天雄再也抑制不住內心的狂喜，他轉身一把抓住兒子陸文昭的肩膀，用力搖晃著：
“文昭！你看到了嗎！看到了嗎！天助我也！天助我也啊！”
陸文昭被他搖得頭暈眼花，但臉上也同樣露出了興奮的神色：
“父親高明！那李萬年，果然只是個有勇無謀的匹夫！”
“哼，匹夫？”
陸天雄冷笑一聲，眼中滿是鄙夷，
“他連匹夫都不如！簡直就是個蠢貨！把刀柄主動送到我的手上，他還以為自己掌控了一切？”
\"著吧，等他南下和趙成空斗得兩敗俱傷，這支艦隊，這江南的海路，就全都是我們陸家的了！”
父子二人相視大笑，仿佛已經看到了未來的美好藍圖。
他們誰也沒有注意到，在陸府高高的院墻之外，一道人影悄無聲息地離開，融入了漆黑的夜幕之中。
……
鎮海號上。
李萬年聽完周勝的匯報，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“很好。這條魚，已經把餌吞得死死的了。”
“王爺，這老小子還真信了？”李二牛在一旁甕聲甕氣地問，臉上滿是不可思議。
“不是他信了，而是他愿意去信。”張靜姝在一旁輕聲解釋道，“因為這個謊言，符合他心中最大的貪欲。當一個人的欲望超過理智時，再拙劣的騙局，他也會視若珍寶。”
李萬年贊許地看了她一眼：“靜姝說得對。接下來，就讓他盡情地表演吧。周勝，你配合他，他要什么，就給他什么，讓他把整個明州的家底都掏出來，變成我們的軍資。”
“末將明白！”周勝躬身領命。
“王安那邊，談得如何了？”李萬年又問。
“已經談妥了。”周勝答道，“按照您的吩咐，鐵料我們賣，但價格比市價高三成。布匹、食鹽，則用南方的絲綢、茶葉、瓷器來換。第一批貨物，三天后就能裝船。”
“很好。”李萬年點了點頭，目光望向漆黑的南方海面，“我倒是越來越好奇，陳慶之要送我的那位‘故人’，到底是誰了。”
三日后，明州港碼頭一派繁忙景象。
陸天雄果然沒有讓李萬年“失望”。他幾乎是以一種榨干式的效率，在短短三天內，就調集了海量的物資。一艘艘滿載著糧食、布匹、鐵料的商船，在東海艦隊的“護送”下，揚帆起航，駛向南方陳慶之的地盤。
而作為交換，陳慶之的第一批貨物也已運抵明州。
看著倉庫里堆積如山的絲綢、茶葉和精致的瓷器，周勝笑得合不攏嘴。這一進一出，刨去成本，利潤至少翻了五倍。更重要的是，這些南方的奢侈品運回北方，又能換來更多的糧食和人口。
這簡直是一本萬利的買賣。
而這一切的“大功臣”陸天雄，此刻正站在鎮海號的甲板上，陪著李萬年，欣賞著港口繁忙的景象。他看著那些掛著陸家旗號的船只，心中充滿了得意。
在他看來，這些船運走的，是李萬年的軍資；而運回來的，卻有一部分會通過各種“損耗”和“回扣”，流入他陸家的口袋。
他仿佛已經看到，自己是如何一步步架空李萬年，最終取而代之，成為這片海域真正的主人。
李萬年看著他那副藏不住的得意嘴臉，心中冷笑，面上卻不動聲色，反而拍了拍他的肩膀，溫和地說道：“陸會長，此次南下勤王，后勤之事，全賴你了。等本王功成，定為你向朝廷請功，封妻蔭子，不在話下。”
“為王爺分憂，乃是下官分內之事！”陸天雄受寵若驚，腰彎得更低了。
就在這時，一名負責瞭望的士兵高聲喊道：“王爺！南邊，陳將軍的使者王安先生的船，回來了！”
李萬年眉頭一挑，來了。
很快，王安的快船靠岸。他依舊是一身儒衫，風度翩翩，快步登上鎮海號，對著李萬年拱手笑道：“王爺，幸不辱命，在下回來了。”
“王先生辛苦。”李萬年示意他坐下，“不知先生所說的那份‘薄禮’，現在何處？”
王安神秘一笑，拍了拍手。
只見一名身形瘦削，穿著一身半舊布衣，臉上帶著些許風霜之色的年輕人，在兩名護衛的“陪同”下，從船艙里走了出來。
那年輕人約莫二十出頭的年紀，面容清秀，但眉宇間卻透著一股與年齡不符的倔強和堅韌。他一上甲板，目光便在人群中逡巡，最后，落在了主位上的李萬年身上。
當看清李萬年的面容時，年輕人渾身一震，眼中先是閃過一絲茫然，隨即化為濃濃的不可置信，嘴唇翕動，似乎想說什么，卻又不敢開口。
李萬年也在打量著他。
這張臉，很陌生。
他搜遍了自己兩世的記憶，也想不起在哪里見過這個人。
“王先生，這位是？”李萬年看向王安。
王安笑道：“王爺，還是讓他自己說吧。”
他轉向那年輕人，溫和地說道：“小兄弟，別怕，這里就是東海王殿下。你有什么話，但說無妨。”
年輕人深吸一口氣，像是鼓足了全身的勇氣，對著李萬年，猛地跪了下去，聲音嘶啞地喊道：“小……小人李虎，拜見……拜見三爺爺！”
三爺爺？
這三個字一出，整個甲板上瞬間鴉雀無聲。
李二牛、孟令等人面面相覷，臉上滿是錯愕。王爺什么時候多了個孫子輩的親戚？
就連慕容嫣然和張靜姝，也是一臉驚訝地看著李萬年。
李萬年自己也愣住了。
他姓李不假，可他這一脈，到了他這里，已經是獨苗。他父親早亡，更沒有什么兄弟姐妹。哪來的侄子，又哪來的大侄孫？
“你……認錯人了吧？”李萬年皺起了眉頭。
“沒有！小人沒有認錯！”李虎抬起頭，急切地說道，“小人的爺爺，叫李萬山！是您的親大哥！他老人家臨終前，一直念叨著您，說這輩子最對不起的，就是您這個三弟！”
李萬山！
這個名字，像一道閃電，劈開了李萬年塵封的記憶。
他想起來了。
在他穿越過來之前的那個“李萬年”的記憶里，確實有這么一個大哥。
那還是五十多年前的事了。當時天下大亂，到處都是兵匪流寇。年僅十幾歲的李萬年和大哥李萬山，跟著父母一起逃難。路上，父母相繼病死，兄弟二人相依為命。
后來，在一座破廟里，大哥為了半個窩窩頭，和別的流民打了起來，失手打死了人。為了躲避官府追捕，大哥連夜逃了，從此音訊全無。
沒想到，時隔五十多年，他竟然還能聽到大哥的消息，甚至見到了他的孫子。
李萬年心中五味雜陳，一時間竟不知該說些什么。
“你爺爺……他……還好嗎？”半晌，李萬年才問出這么一句。
李虎的眼圈瞬間就紅了：“爺爺他……十年前就過世了。”
他哽咽著，將這些年的事情一五一十地說了出來。
原來，當年大哥李萬山一路南逃，最后在江南一個偏僻的小山村落了腳，娶妻生子。他一輩子都活在對弟弟的愧疚和思念中，臨死前，還緊緊抓著兒子的手，讓他一定要想辦法找到自己的三叔。
李虎的父親記著這個遺愿，可天下這么大，人海茫茫，哪里去找？直到前段時間，鎮南將軍陳慶之兵敗，大量招攬流民，李虎一家也被裹挾進了隊伍。
王安在甄別流民時，無意中聽到了李虎父親的念叨，得知他要找一個叫“李萬年”的親叔叔。王安何等機敏，立刻就將此事上報給了陳慶之。
陳慶之大喜過望，這簡直是天上掉下來的禮物！他立刻派人核實，確認無誤后，便將李虎當成一份“大禮”，派王安送了過來。
聽完李虎的敘述，甲板上的眾人都是唏噓不已。
李二牛這個鐵塔般的漢子，都忍不住揉了揉眼睛。
李萬年沉默了許久，才緩緩站起身，走到李虎面前，親手將他扶了起來。
“好孩子，起來吧。”他的聲音有些沙啞，“這些年，苦了你們了。”
他看著李虎那張與記憶中大哥有幾分相似的臉，心中那點因為穿越而產生的隔閡，也漸漸消散了。不管怎么說，這都是他這具身體，唯一的血脈親人了。
“從今往后，這里就是你的家。”李萬年拍了拍他的肩膀，“沒人再敢欺負你們。”
“三爺爺！”李虎再也忍不住，抱著李萬年嚎啕大哭。
一場認親大戲，看得一旁的陸天雄心驚肉跳。他怎么也沒想到，陳慶之竟然送了這么一份大禮過來。這李萬年有了親人，就等于在這世上多了一份牽掛和軟肋。但同時，這也讓他和陳慶之的關系，變得更加牢不可破。
他心中那點挑撥離間的小心思，瞬間熄滅得一干二凈。
安撫好李虎，李萬年轉頭看向王安，眼神復雜：“王先生，這份大禮，本王收下了。請你轉告陳將軍，他的情，我李萬年記下了。”
王安笑道：“王爺客氣了。我家將軍說了，都是一家人，不必見外。”
李萬年深深地看了他一眼。
陳慶之這個人，確實不簡單。送人送到心坎里，這一手，玩得漂亮。
他隨即命人安排最好的客房給李虎休息，又派人去把李虎的家人都接過來，好生安置。
處理完這些家事，李萬年才重新將注意力放回了正事上。
他看著旁邊一臉諂媚的陸天雄，眼中閃過一抹不易察覺的寒光。
這條蛇，養得差不多了。
是時候，讓他發揮最后一點價值了。
夜幕再次降臨。
陸府的書房內，陸天雄正就著燭光，仔細地審閱著一份賬冊。
這上面，密密麻麻地記錄著他這幾天通過“合理損耗”，從李萬年的軍資里“摳”出來的財富。
看著那一個個驚人的數字，陸天雄的嘴角，幾乎要咧到耳根。
“蠢貨，真是一個天大的蠢貨！”他一邊看，一邊得意地低聲咒罵著，“等本老爺把你掏空了，看你拿什么去跟趙成空斗！”
就在他沉浸在自己的美夢中時，書房的門，被“吱呀”一聲推開了。
“誰？”陸天雄警惕地抬起頭，厲聲喝道。
然而，當他看清來人時，臉上的血色，瞬間褪得一干二凈。
門口站著的，不是他的任何一個下人，而是那個他以為已經被自己玩弄于股掌之中的東海王——李萬年！
李萬年就那么靜靜地站在那里，沒有帶任何一個親衛，臉上掛著一絲若有若無的微笑，眼神卻像兩口深不見底的古井，讓人看不出喜怒。
“王……王爺？”陸天雄手中的賬冊“啪”地一聲掉在地上，他慌忙站起身，結結巴巴地說道，“您……您怎么來了？怎么也不提前通知一聲，下官好去迎接……”
“不必了。”李萬年緩步走了進來，隨手關上了房門，“我只是來找陸會長，隨便聊聊。”
他自顧自地走到主位上坐下，目光落在了地上那本攤開的賬冊上。
陸天雄的心，瞬間提到了嗓子眼。他想去撿，卻又不敢動，額頭上冷汗涔涔。
“陸會長，這幾天，辛苦你了。”李萬年像是沒看到那本賬冊一樣，語氣溫和地說道。
“不……不辛苦，為王爺辦事，是下官的榮幸。”陸天雄勉強擠出一個比哭還難看的笑容。
“是嗎？”李萬年笑了笑，“我聽說，為了給本王籌集軍資，陸會長幾乎變賣了自己一半的家產，還把祖宅都抵押了出去，真是讓本王……感動啊。”
陸天雄一愣，這是哪跟哪？他什么時候變賣家產了？
他正想辯解，卻看到李萬年從懷里，慢悠悠地掏出了幾張紙。
“這是明州各大錢莊的借據，還有一些商鋪的轉讓契約，上面，可都是陸會長你的親筆簽名和印信啊。”李萬年將那些紙張，一張張地拍在桌子上，“陸會長為了本王，真是傾家蕩產，在所不惜。這份忠心，本王一定會上奏朝廷，為你請一個‘忠義無雙’的牌匾。”
陸天雄看著那些白紙黑字，還有那熟悉得不能再熟悉的印章，整個人如遭雷擊，呆立當場。
假的！
全都是假的！
他根本沒有簽過這些東西！
是偽造的！
一個念頭，如同閃電般劃過他的腦海。他猛地抬起頭，死死地盯著李萬年，眼中充滿了恐懼和不敢置信。
“你……你……”
“我什么？”李萬年臉上的笑容，漸漸變得冰冷，“陸會長，你不會以為，就憑你那點上不得臺面的小伎倆，真能騙得過我吧？”
他站起身，一步步地走向陸天雄，每一步，都像是踩在他的心臟上。
“黑水幫是你雇的，想嫁禍給陳慶之，挑撥離間，坐收漁利。”
“你表面上對我唯唯諾諾，背地里卻把我當成傻子，大肆侵吞軍資。”
“你甚至還想著，等我南下之后，就奪了我的艦隊，是也不是？”
李萬年的聲音不大，但每一個字，都像一記重錘，狠狠地砸在陸天雄的心上。
陸天雄的身體，開始不受控制地顫抖起來，牙齒咯咯作響。
他知道，自己完了。
從一開始，他就掉進了一個精心布置的陷阱里。這個年輕的王爺，根本不是什么莽夫，而是一頭耐心十足，卻又無比兇殘的猛虎！
“王爺……饒命……饒命啊！”陸天雄“撲通”一聲跪倒在地，像一條死狗一樣，抱著李萬年的腿，苦苦哀求，“是下官鬼迷心竅！下官再也不敢了！求王爺看在下官還有用的份上，饒下官一命！”
“有用？”李萬年一腳將他踹開，居高臨下地看著他，眼中滿是鄙夷，“你最大的用處，就是幫我把明州這些見不得光的老鼠，都從洞里引了出來。”
他頓了頓，抬起手，輕輕地拍了拍。
書房的門被推開，周勝帶著一隊錦衣衛，走了進來。他們手上，還押著十幾個人，個個衣著華貴，正是前幾日還在酒宴上對李萬年阿諛奉承的那些海商巨賈。
這些人，全都是陸天雄的同黨，也是這幾天跟著他一起侵吞軍資的合伙人。
“李萬年！你不得好死！你背信棄義！”
“我們跟你拼了！”
看到李萬年，那些被押著的商人立刻破口大罵起來。
然而，迎接他們的，是錦衣衛冰冷的刀鋒。
“聒噪。”李萬年甚至懶得再看他們一眼。
他走到書桌前，拿起那本記錄著罪證的賬冊，吹了吹上面并不存在的灰塵。
“陸會長，你的戲，演完了。”李萬年看著癱軟在地，面如死灰的陸天雄，平靜地說道，“你的家產，本王會幫你‘捐’給艦隊。你的位置，也會有更聽話的人來坐。”
“至于你……”
李萬年的眼中，閃過一抹殺意。
“噗！”
一道寒光閃過。
站在李萬年身后的孟令，不知何時已經拔出了刀。
陸天雄的脖子上，出現了一道細細的血線。他瞪大了眼睛，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響，似乎想說什么，但最終，只剩下無盡的悔恨和恐懼。
他的身體，緩緩地倒了下去，在冰冷的地板上，抽搐了幾下，便再也沒了聲息。
……
次日，東海王李萬年于明州港，公開處決了以陸天雄為首，勾結海盜，意圖謀反的十幾家海商。
同時，一份份偽造的“借據”和“捐贈文書”被公之于眾，證明了這些逆賊是如何“自愿”將家產獻給東海艦隊的。
明州的百姓，看著那些平日里作威作福的豪商巨賈人頭落地，無不拍手稱快。
而那些幸存下來的商人，則是個個噤若寒蟬，再也不敢有半分異心。
李萬年沒有將海商會解散。
他從那些主動投誠，并且在這次風波中，沒有參與侵吞軍資的商人里，挑選了一個叫“張大海”的中年商人，任命他為新的海商會會長。
張大海原本只是個不起眼的小商人，做夢也想不到自己能一步登天。他對李萬年感恩戴德，發誓要為王爺效死。
一場足以動搖明州根基的清洗，就在這無聲的殺戮和巧妙的布局中，悄然完成。
李萬年不費一兵一卒，不僅獲得了海量的財富，還徹底掌控了整個明州的海上貿易。
做完這一切，他站在鎮海號的船頭，望著波瀾壯闊的大海，心中一片平靜。
他知道，這只是開始。
他的目光，已經越過了這片海，投向了更遙遠的未知之地。
“傳令下去。”他頭也不回地說道，“艦隊休整三日。三日后，全速返回東萊。”
“是！”林默在他身后，沉聲應道。