晚膳倒是安排得很是豐盛,許是真累了,連紀(jì)如月都多吃了些。
一入酉時(shí)。
雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下,頃刻間,入目一片皚皚。
亭臺(tái)樓閣在風(fēng)雪中顯得靜謐異常,屋瓦上殘雪斑駁,月華影轉(zhuǎn),映照在霜凍的青磚上,冷光皎潔。
“小姐。”習(xí)秋撐起把傘。
“走吧。”
趙通想送,被紀(jì)如月抬手拒絕。
刺骨寒風(fēng)直透衣裳,即便紀(jì)如月多穿了幾件,仍覺(jué)寒冷,于是加快步伐。
趙通見(jiàn)這嬌小姐一切如常,便不再多事,自顧自地忙活去了,只派了個(gè)小廝為她引路。
那小廝長(zhǎng)得異常瘦弱,穿著件襖子,躬著背身前行,也沒(méi)打把傘,習(xí)秋問(wèn)了他好幾句,竟連個(gè)頭也不回。
“這人怎如此無(wú)禮,是個(gè)啞巴不成?”習(xí)秋低聲嘀咕。
接近紀(jì)如月所住院門(mén),小廝停下,指了指門(mén),隨即轉(zhuǎn)身欲走。
“你回去告訴趙管事,多送些炭火來(lái),每個(gè)院子都要。”
小廝一愣,指了指自己的耳朵和嘴巴,搖頭示意。
“還真是個(gè)啞巴?”
“罷了。”紀(jì)如月踏入院門(mén)。
習(xí)秋氣得跺了跺腳,只得自己轉(zhuǎn)身回去尋人。
小廝見(jiàn)習(xí)秋跟來(lái),步伐更快了兩分。
習(xí)秋有武藝在身,洞察力強(qiáng),聽(tīng)力更是異于常人。
她留意到小廝的怪異,年紀(jì)輕輕,為何背脊彎曲,好似懷中藏著什么…
這人莫不是有問(wèn)題?
習(xí)秋心生疑竇,在游廊拐彎處繞了繞,悄然跟了上去。
小廝七拐八拐,最后在一間柴房前停下,左右看了看,見(jiàn)四下無(wú)人,這才敲了敲門(mén)。
沒(méi)一會(huì),門(mén)被打開(kāi)一條縫,伸出一只黑黢黢、瘦兮兮的手。
只見(jiàn)小廝在懷里掏出兩個(gè)包子,往那手上塞。
包子被接過(guò),‘吱呀’一聲,門(mén)又被重新合上。
習(xí)秋皺皺眉,待小廝離去,翻身上了屋頂,輕輕挪開(kāi)一枚瓦片,往柴房里瞧。
可惜屋內(nèi)烏黑一片,什么也見(jiàn)不著,只有一個(gè)朦朧的身影蜷縮在角落里,還有些輕微的吞咽聲...
習(xí)秋內(nèi)心生疑,卻也只當(dāng)時(shí)犯了錯(cuò)的小丫鬟,轉(zhuǎn)身離去。
當(dāng)習(xí)秋領(lǐng)著添炭的仆人返回時(shí),紀(jì)如月正斜倚在柔軟的榻上,專注地看著趙通呈來(lái)的舊賬冊(cè),都是前幾年的賬目,繁復(fù)的數(shù)字令她秀眉微蹙。
習(xí)秋默默地給室內(nèi)添了炭火,退至一旁靜候。
直到紀(jì)如月合上賬本,她才上前侍候,“小姐,趙通在柴房里關(guān)著個(gè)人,也不知何人,看著有些奇怪。”
紀(jì)如月瞥了眼窗外,風(fēng)雪依然猛烈,于是打消了讓夕秋去倉(cāng)庫(kù)瞧瞧的念頭,“我乏了。”
“是,奴伺候您歇息。”
次日破曉,紀(jì)如月在一陣喧鬧聲中驚醒。
白梅已帶著幾位嬤嬤去了院外,她們深知紀(jì)如月?lián)Q新環(huán)境難以安眠,好不容易能多睡會(huì),外邊卻如此嘈雜,令她們很是不滿。
“夕秋。”
“小姐。”
紀(jì)如月還是起來(lái)了,心中擔(dān)憂著入春后的疫病,藥材的事也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)數(shù)。紛繁的事一件件壓在心頭,讓她夜夜夢(mèng)魘不斷,也確實(shí)休息不好。
沒(méi)一會(huì),白梅匆忙返回,聲音里滿是焦慮:\"小姐,官差來(lái)了,卻只來(lái)了兩人,還沒(méi)和鄭管事說(shuō)上話呢,就被趙通打發(fā)走了...”
“什么?”
紀(jì)如月所在的院子,被人圍了。
趙通見(jiàn)官差都被叫來(lái)了,便不再掩飾意圖,過(guò)慣了高高在上的老爺日子,自然也不愿與紀(jì)如月虛與委蛇。
打算將人困在那客院中,只要明日買(mǎi)家來(lái)了,自己便可巧妙脫身。
若問(wèn)他為何如此大膽?
因?yàn)檫@藥莊大部分田地,都是他幫著紀(jì)老爺逐漸收的,地契都在還他這保管著呢,都沒(méi)機(jī)會(huì)送回去。
只需他稍微動(dòng)動(dòng)手腳,連買(mǎi)賣(mài)連契據(jù)都是如假包換。
賣(mài)也賣(mài)的光明正大!
“趙通,他竟如此膽大妄為!”
紀(jì)如月暗自咬牙,自責(zé)大意。
此時(shí)再報(bào)官,顯然已來(lái)不及。
她穩(wěn)住心神,開(kāi)始想起對(duì)策來(lái)。
“讓鄭管事來(lái)見(jiàn)我。”
“是。”青竹應(yīng)聲即刻去喚鄭管家。
鄭管事匆匆趕到,面容滿載憂慮,“小姐,府外聚集了兩百余人,恐怕…我們難以脫身。”
他本想讓護(hù)衛(wèi)護(hù)送紀(jì)如月先行離開(kāi),可還是不行!
即便護(hù)衛(wèi)武藝高強(qiáng),面對(duì)眾多之人,亦無(wú)力突圍。
若紀(jì)如月有一絲一毫的損傷,他鄭某人誓無(wú)顏茍活于世啊!
“鄭管事,切莫慌張。”
紀(jì)如月手指輕敲桌面,眉眼低垂思索,“那些人既是莊戶,便是我紀(jì)家的莊戶,而非趙通一人的手下。”
鄭管事一愣,“確是如此。”
“即便官差怠慢,也已知我們紀(jì)家人在此處。若真有人命之禍,他們難辭其咎。”
“是。”
“那么...鄭管事認(rèn)為,趙通意欲何為?”
鄭管事閱人無(wú)數(shù),略一思忖,心中便有了數(shù)。
“小姐是說(shuō)...趙通欲逃?”
“嗯。”
紀(jì)如月起身,神色已變得從容不迫,“他背主之行已昭然若揭,今日官差一至,他便不想再掩飾了,其急切心態(tài)顯而易見(jiàn),想必早已布局!只是我們來(lái)得不巧罷了。”
“那...”
紀(jì)如月對(duì)鄭管家微微頷首,“鄭管事去外示明身份,好言勸導(dǎo)莊戶,切勿助紂為虐。凡在此事中有功者,來(lái)年佃頭銀悉數(shù)減免。另外,我們將另選管事,就從他們中選出。”
鄭管事目光一亮,“是,小的明白了。”
紀(jì)如月又向習(xí)秋招手,“習(xí)秋,你隨鄭管事一同去,一旦鄭管事說(shuō)服眾人,你立即帶領(lǐng)護(hù)衛(wèi)拿下趙通!”
“是。”
“如若不成,你便...獨(dú)自行動(dòng),務(wù)必擒住趙通,生死不論!”
紀(jì)如月眼中閃過(guò)一抹深邃的寒芒。
習(xí)秋怔了怔,隨即咬咬牙,應(yīng)允下來(lái)。
白梅和眾人紛紛聚攏在紀(jì)如月身旁,嬤嬤們死死守住院門(mén),嚴(yán)陣以待,人人神色緊張。
紀(jì)家世代從商,名下莊子數(shù)不勝數(shù),別說(shuō)紀(jì)老爺,就連她們這些家奴也時(shí)常協(xié)助主子巡視莊子。
如此場(chǎng)景,何曾見(jiàn)過(guò)?
管事竟敢扣留少東家?
此事若傳出去,恐怕都無(wú)人敢信。
胡嬤嬤緊貼門(mén)邊站著,時(shí)不時(shí)就跑進(jìn)來(lái)說(shuō)說(shuō)動(dòng)向。
一盞盞茶的時(shí)間過(guò)去...
紀(jì)如月的耐心漸漸被消磨殆盡。
“小姐,鄭管事說(shuō)動(dòng)他們了!”
胡嬤嬤第五次踏入房?jī)?nèi)時(shí),臉上洋溢著喜色。
紀(jì)如月輕輕吐出一口氣,“走吧。”
“小姐,讓奴婢先出去探查一番,您切勿輕舉妄動(dòng)。”白梅顧慮重重。
“不必,一起出去。”紀(jì)如月堅(jiān)定地說(shuō)。