錢玉堂望著高陽(yáng)，他笑著開(kāi)口問(wèn)道：“高相，你聽(tīng)過(guò)一個(gè)詞嗎？”
“什么詞？”
高陽(yáng)眉頭微蹙，冰冷問(wèn)道。
錢玉堂先是閉上眼睛，頭部微微朝天抬起，好似要張開(kāi)雙手，擁抱廣闊的天空。
接著，他才睜開(kāi)眼。
他笑著回道，“這個(gè)詞叫……與光同塵。”
高陽(yáng)眉頭微皺。
錢玉堂輕聲說(shuō)，就像是在自言自語(yǔ)。
“下官今年四十有三，下官也是寒門出身，爹死得早，靠娘給人洗衣裳供下官讀書。”
“下官也跪過(guò)縣學(xué)的門檻，那年冬天，下官的膝蓋磨破了，血流在雪地里，凍成了冰。”
“我赴長(zhǎng)安趕考那年，全村人湊錢送我進(jìn)長(zhǎng)安。我娘把家里唯一的老母雞殺了，燉了一鍋湯。她說(shuō)，兒啊，你要是真的出息了，以后一定要做個(gè)好官，要對(duì)得起咱窮苦人。”
錢玉堂的聲音，開(kāi)始發(fā)顫。
“那時(shí)。”
“我真的在內(nèi)心發(fā)誓，我錢玉堂這輩子，一定要做個(gè)一心為民的好官。”
“為官者，當(dāng)以天下蒼生為念！”
“這就是下官那時(shí)，心中最真實(shí)的寫照！”
“最開(kāi)始。”
“下官真的做到了。”
錢玉堂抬起頭，看著高陽(yáng)。
“高相，你知道下官第一個(gè)官職是什么嗎？是江南一個(gè)小縣的知縣，下官在那干了三年，下官修水利，辦學(xué)堂，斷冤案，當(dāng)?shù)匕傩丈踔林两穸冀形摇X青天’。三年后我離任，全縣百姓攔著我的轎子，哭得跪了一地。”
“那時(shí)候，我真覺(jué)得自已是個(gè)好官。”
“我沒(méi)辜負(fù)娘親，我也沒(méi)辜負(fù)朝廷的信任，更沒(méi)有辜負(fù)那個(gè)一腔熱血的自已。”
錢玉堂說(shuō)到這，頓了頓。
“可后來(lái)呢？”
“后來(lái)我升官了，調(diào)到府郡，我開(kāi)始發(fā)現(xiàn)，有些事并不是我一個(gè)人想干就能干的。”
“高相，你能明白我的意思嗎？”
錢玉堂盯著高陽(yáng)，出聲問(wèn)道。
高陽(yáng)一雙眸子冰冷的看著錢玉堂，沒(méi)有說(shuō)話。
但這沒(méi)說(shuō)話，卻就像是給了錢玉堂答案一般。
他繼續(xù)笑著道，“我要修水利，可府庫(kù)里沒(méi)錢，得向上面申請(qǐng)，申請(qǐng)遞上去，卻如同石沉大海，根本就沒(méi)有人理我，我當(dāng)時(shí)十分不解啊，這水利不修，一旦洪澇災(zāi)害爆發(fā)，那對(duì)百姓的安全來(lái)說(shuō)，極具威脅啊！”
“后來(lái)喝酒時(shí)，我說(shuō)起此事，有同僚笑著告訴我，我這才知道，每逢冬夏，得給上官送‘炭敬’‘冰敬’，過(guò)節(jié)要送‘節(jié)禮’，上官家有紅白事要送‘份子錢’，這些可不是什么貪腐錢，而是官場(chǎng)規(guī)矩，不送，那你就是不懂事，后續(xù)什么好事都輪不到你。”
“我不信，我繼續(xù)遞，我特娘的還真就不信了，我遞了足足半年，最后終于批下來(lái)了！”
“我欣喜若狂，內(nèi)心狠狠鄙夷了一下這大乾官場(chǎng)上的破規(guī)矩，結(jié)果我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，批下來(lái)的銀子，只有申請(qǐng)的三成。我拿著那點(diǎn)銀子，什么都干不了。”
“后來(lái)我調(diào)進(jìn)長(zhǎng)安，在六部里當(dāng)差。我發(fā)現(xiàn)有些事，變的更奇怪了。明明是利大于弊，卻偏偏辦不成，明明是弊大于利，偏偏能夠推行。”
“他們是傻子嗎？”
“我覺(jué)得少，我覺(jué)得不可能，這大乾能入六部當(dāng)差的，或許真有塞進(jìn)來(lái)的，但不可能全是草包。”
錢玉堂看著高陽(yáng)，笑著道，“我后來(lái)才明白，這大乾的官場(chǎng)是一張網(wǎng)。”
錢玉堂的聲音，越來(lái)越沉。
“從地方起來(lái)的官員，無(wú)論是寒門還是世家，都需要找老師，找同鄉(xiāng)，找同年。”
“哪怕只是幾天的師生，哪怕只是同一個(gè)地方出來(lái)的人，哪怕只是同一科考上的進(jìn)士，那都是一條線。”
“你入了這條線，哪怕犯了事，都會(huì)有人出面保你，除非你這事太大太大，可誰(shuí)又能惹那么大的禍呢？但你不入這條線，什么事都辦不成，哪怕只是一些小事，也可能會(huì)葬送你的官途！”
“下官剛?cè)脒@條線的時(shí)候，完全是迫不得已。”
“那年下官外放做官，捅了婁子。”
“一個(gè)當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)侵占百姓的民田，還殺了人，這戶百姓悲憤之下，告到了縣衙，我聞聽(tīng)此事大怒，直接把他們抓了。”
“可結(jié)果呢？沒(méi)過(guò)多久，我便聽(tīng)說(shuō)朝中有人參我，說(shuō)我‘濫用職權(quán)，收受賄賂，欺凌鄉(xiāng)紳’，此事還驚動(dòng)了先帝，先帝聞聽(tīng)此事大怒，我要被停職待參，眼看就要罷官。”
“我聽(tīng)聞消息時(shí)，心都涼了。”
“后來(lái)的每一日，我都度日如年，惴惴不安。”
“我想不通，真的想不通，我大罵世道不公，我不服，我又憑什么服？”
錢玉堂說(shuō)到這，雙眸泛紅，顯然是這件事直到今日，還讓他印象深刻，記憶尤深。
“高相，我錯(cuò)哪了？”
“當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)強(qiáng)行兼并百姓的土地，還打死了人，這難道不該抓？我二十年的寒窗苦讀，好不容易才熬出了頭，當(dāng)了官，卻因此事，這莫須有的奏折，便要罷官回家，那會(huì)兒，我內(nèi)心太絕望了。”
“可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到。”
“之后的一個(gè)月時(shí)間，我并沒(méi)有等到罷官的旨意，反而是等到了一封信。”
“那是一個(gè)我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)過(guò)他名字的朝中大員給我寫的信。他告訴我，說(shuō)別怕，這事兒我已經(jīng)幫你擺平了，只管安心。”
“后來(lái)，下官真的沒(méi)事，相反還因查清了這事，先帝大喜，對(duì)下官屢次嘉賞。”
“高相，您知道那種感覺(jué)嗎？您在深淵里，有人伸手拉了你一把。您以為必死無(wú)疑，卻莫名其妙地活了。您以為孤立無(wú)援，卻有人告訴你，你不是一個(gè)人。”
“下官當(dāng)時(shí)很感激他，下官寫信去謝他，他說(shuō)不用謝，下官這才知道，他和我有共同一個(gè)老師，雖然我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，但卻算是我的師兄。”
“他告訴我，官場(chǎng)如履薄冰，一步錯(cuò)便萬(wàn)劫不復(fù)，這份緣分實(shí)屬不易，所以互相幫襯是應(yīng)該的。”
“從那以后，下官就明白了。”
“這大乾的官場(chǎng)，不是一個(gè)人就能走通的。”