夜風呼嘯。
陳平的話音落下，觀星臺上陷入一片死寂。
燕無雙怔怔地看著南方，那片仿若在他眼中，已然燈火璀璨，隱隱成為整個世界中心的地方，此刻在他眼中，卻仿佛燃起了另一種火焰。
“斬殺線……”
“針對百姓的，斬殺線！”
燕無雙一臉喃喃的重復，眼中那團瀕死的灰燼，竟重新燃起微光。
這個詞，他第一次聽。
但卻有一股大腦一片嗡鳴，震耳欲聾的感覺。
他燕無雙乃是大燕帝王，自幼出身的是皇室，穿金戴銀，生活富足。
但他卻也知民間疾苦，心中清楚陳平說的是對的。
天下百姓，抗風險的能力有多少？
一場天災，糧盡。那就只能向地主借貸。九出十三歸，利滾利，驢打滾。年景好，還能勉強喘息；年景稍差，便是萬丈深淵。
眼睜睜看著祖宅抵出去，看著祖田歸了別人。
從自耕農，變成佃農。從人，變成牛馬。
昔日那活閻王拋出的青苗法，不就是在拿這個死局做文章，想挖坑讓他跳嗎？
可那活閻王說的問題——
是真的。
千年王朝，周而復始，卻無人能解的死結！
燕無雙攥緊欄桿，指節發白。
“可先生說的這些，不止大乾有。我大燕，六國，誰沒有？”他轉過頭，目光如炬，“活閻王當年拿青苗法坑朕，也是拿這個說事。可為何先生獨獨盯著大乾？甚至——”
他頓了頓。
“甚至頗為期待的樣子？”
陳平轉過身來，直面天子。
夜風掀起他的衣袍，那雙眼中，是前所未有的冷靜，帶著洞穿一切的光！
“因為別國的積弊，乃至于我大燕，全都是慢慢爛，可大乾的積弊，卻是在烈火烹油中，急速膨脹！”
“長安保衛戰，大乾贏了。”
“但這一戰，大楚鐵騎沿途洗劫，自大楚邊境至靈州，再到長安城下，多少村鎮化為白地？多少百姓家破人亡？這些，都要大乾自已咽下去！”
陳平的聲音越來越冷。
“玄水河套一戰，武曌出動十萬大軍征伐匈奴左賢王，活閻王首戰封侯——可那十萬大軍的軍械損耗，民夫征調，沿途糧草，耗費幾何？那是金山銀山堆出來的戰功！”
燕無雙的眼睛，開始亮了。
“河西之戰，武曌出四路大軍，活閻王收復河西，看似威風八面。可四路大軍同時開拔，每一天都是在燒錢！每一里路都是用民夫的尸骨鋪出來的！”
陳平的聲音陡然拔高。
“最后是漠北之戰——封狼居胥，橫掃匈奴，打得草原崩碎，聽著何其風光！”
“可陛下可知，這一戰花了多少錢？”
“遠征漠北，糧草轉運三千里！民夫累死路邊，無人收尸！戰馬凍斃過萬，馬尸鋪滿了山谷！將士陣亡過萬，他們的撫恤，朝廷給得起嗎？”
“這一戰，是黃金鋪路，是人命做墻！”
“武曌壓上了大乾未來十年的國運，打了這一仗！”
陳平的嘴角，勾起一抹冷笑。
“而她為了湊夠這一戰的銀子，都干了些什么？”
“賣官鬻爵！”
“鼓勵百姓互相舉報，賞告密者！”
“縱容地方加征雜稅，默許豪強兼并土地！”
“這些，是什么？”
“是禍根！”
“是債！”
“是武曌和那活閻王，必須還的債！”
陳平近乎一字一句的道。
燕無雙的呼吸也漸漸急促起來。
陳平繼續道，“不錯，那活閻王搞出了烈酒、白糖、肥皂，是幫大乾賺了錢，可那些錢，填補了虧空嗎？”
“并不盡然！”
“大乾現在是窮兵黷武！”
“它看似繁榮，實則腳下全是坑！”
“大乾最底層的老百姓，日子仍然不好過！”
燕無雙聽著陳平的這些話，他的一雙眼睛也越來越亮。
他明白了陳平的意思。
大乾為了打匈奴，這幾年的步子邁的太大了，眼下的繁榮全是表面，全是靠武曌的威嚴撐著。
但這些問題，卻依舊存在。
甚至相比于六國，大乾要更為嚴重。
眼下，已是在爆發邊緣！
“先生的意思，是大乾在這幾戰之下，這些深層的問題全都要爆發了？”
“大乾快撐不住了？”
陳平緩緩點頭。
“武曌和活閻王撐得住一時，撐不住一世。”
“這些，都是大乾的問題。”
“并且隨著這一戰，全都暴露出來了。”
“那些被土地兼并逼得走投無路的佃戶，那些被高利貸盤剝得家破人亡的窮人，那些交不起稅的普通百姓，他們看著長安城的生蠔攤、小龍蝦攤，能吃到嘴里嗎？”
“不能。”
“因為那是世家子弟吃的，是商賈吃的，是長安的權貴吃的。”
“這些跟普通百姓，有什么關系？”
燕無雙怔住了。
是啊。
生蠔再鮮美，小龍蝦再麻辣，那是江南和東南當地，那是沿線運往洛陽以及長安城的東西。
這些關大乾那些餓著肚子的佃戶什么事？
這些關那些被逼得賣兒賣女的人什么事？
“他們辛苦一年，卻攢不下錢。”
“他們的地，被兼并了。”
“他們的日子，依舊很難。”
“那他們對大乾的認同感，能有多少？”
陳平的聲音，像毒蛇吐信，絲絲入扣。
“當他們活不下去的時候，他們會想什么？”
“他們一定會想——憑什么？”
“憑什么長安城的人吃著蠔、剝著蝦，我們卻要餓肚子？”
“憑什么那些世家大戶田連阡陌，我們卻無立錐之地？”
“憑什么！”
燕無雙猛地握住欄桿，指節發白。
“先生！”
“那朕該怎么做？！”
陳平看著他，一字一句。
“等。”
“等大乾那條斬殺線，自已到來。”
“然后咱們推波助瀾。”
燕無雙眼睛驟亮。
“推波助瀾？”
“不錯。”
陳平的聲音越來越冷。
“臣會派人潛入大乾，散播土地兼并的慘狀，高利貸的惡果，苛捐雜稅的重壓，讓那些還在忍的人，知道自已在忍。”
“同時，臣會暗中聯絡大乾境內的商賈、商會，鼓勵他們放貸，放更高的貸，讓那根線，來得更快！”
“等時機一到，大乾內亂爆發，我們就派人——點火！”
燕無雙的呼吸急促起來。
“那要等多久？”
陳平沉默片刻。
“不知道。”
“或許一年，或許三年，或許五年，或許十年。”
“這得看活閻王和武曌接下來怎么做。”
陳平抬起頭，看著燕無雙。
“但無論他們怎么做，臣都想明白了。”
“臣輸十次，輸百次，這都沒關系。”
“臣只要贏那最后的一次，就夠了。”
燕無雙愣住了。
他看著陳平那雙陰鷙卻篤定的眼睛，忽然笑了。
那笑容，從嘴角開始，漸漸擴散，最終化作一陣大笑！
“哈哈哈！”
“好！好一個輸十次輸百次都沒關系！”
“只要贏那最后一次！”
燕無雙一掃先前的陰霾，整個人仿佛重新活了過來！
他猛地拍在欄桿上，望向南方。
“大乾，武曌，活閻王——”
“你們等著！”
“朕輸得起！”
“朕有的是時間！”
夜風呼嘯。
觀星臺上。
君臣二人并肩而立，眼中是同樣的光芒。
那是蟄伏的狼，在等待獵物力竭的那一刻。
“……”