“姜解元，不請在下進去坐下再說嗎？”
霍衍舟靜靜的站在門口，十分隨意的脫口而出的一句話，讓剛剛走近的某人微微一頓。
姜如初有片刻的怔愣，這樣隨意的語氣，讓她都有瞬間懷疑自已的記性，這一世他們是能這樣說話的關系嗎？
站在他身旁的隨從也不由一頭霧水的看了自家郎君一眼，有些摸不著頭腦，但卻沒有敢開口詢問。
奇怪，自家的馬車還在路口等著呢，郎君方才不是還說送了東西就走，怎的突然又想進去坐坐.......
走到近前的姜如初只不過怔愣那么一瞬，隨即露出一個淡淡的笑容，語氣委婉的拒絕道：
“請霍解元見諒，府上都是女眷，邀你一個年輕郎君單獨入內，恐有不便?！?/p>
大冷的雨雪天，這樣冷漠的借口，合理卻不合情，更何況青天白日的，難道他們府上從不招待男客不成。
旁邊的隨從瞅了一眼自家郎君沉默不語的神情，當即開口不滿的抱怨道：“解元娘子未免太過不通人情。”
“這大冷的天，來者是客，更何況我家郎君可是特地來送要緊物的，竟連熱茶也不請人進去喝一口......”
“住口，姜府門前，不得無禮。”
身旁之人忽然開口，制止了隨從不滿的抱怨，隨即淡淡說道：“解元娘子府上，門庭森嚴些，倒也能理解?！?/p>
姜如初全程神色未變，聞言也并未反駁，只是淡淡的微笑著說道：“......多謝見諒?！?/p>
聽到了兩次“要緊”，她開口詢問道：“不知這樣的天兒，到底是什么要緊物，要勞煩霍解元親自跑一趟？”
霍衍舟表情淡淡的注視著她，沒有多言，抬手從寬大的袖袍里掏出一卷什么東西，無聲的遞到她的面前。
姜如初低頭，第一眼看到的是那比紙還要白皙細膩許多的手指，正拿著的是一冊書卷，用細麻繩拴得緊緊的。
“這是什么？”她沒有貿然接過。
霍衍舟還保持著伸手的姿勢，神情疏冷的說道：
“我七叔祖從鳳臺縣寄來的，囑咐一定要親自交到你的手上，東西我送到了，收不收在你。”
這樣疏離淡漠的語氣，仿佛方才說想要進去坐坐的那個人，不是他一般。
七叔祖？姜如初瞬間反應過來應該是那位霍氏族老，聽聞是霍老特地囑咐給她的東西，她不由一愣。
就在霍衍舟覺得，面前這個女子也會如方才一般，再次表面客套實則冷漠的拒絕的時候。
她已經干脆的伸手接過。
姜如初解開細麻繩一瞧，神情就忍不住一怔。
里面是各種策論和詩賦的題目，瞧著竟是今年會試的觀風題，不用想就知道，定然是出自霍老之手。
她沒有客套，當即拱手致謝：
“多謝霍老指點，千里迢迢的還惦記著我這個小輩，請霍解元回信時，替在下轉達謝意?！?/p>
霍衍舟緩緩收回手，那道毫無溫度的幽冷視線在某人的身上打了一圈轉，隨即淡淡的問出心里的疑惑。
“七叔祖與姜解元之間，似乎頗有幾分熟稔？在之前的來信中，他老人家也曾有提及你?！?/p>
姜如初意外一瞬，微笑中便多了兩分真切。
“之前回鄉立舉人牌坊，與霍老曾交談過幾句，他老人家還惦念著我這個晚輩，深感榮幸?！?/p>
霍氏族老出山，為姜氏女解元立舉人牌坊之事，遠在盛京的霍衍舟也早便知曉，當時他只是沉默了一瞬。
而現下，他卻眉心微微一動，淡淡道：“是么.......”
霍衍舟方才的話其實有所收斂，并非是曾有提及，而是幾乎是最近幾次家中來信，霍老都總是莫名其妙要夸贊這位姜解元一通。
諸如這個孩子周正純直，胸有丘壑，什么遠在盛京，同鄉之間要互相扶持，讓他多多照拂來往之類的。
霍衍舟起初本沒有放在心上，只以為家中這位長輩是起了愛才之心，但次數多了，便難免生疑。
而年節在即，七叔公托人送來的年貨但凡他這個霍氏子有的，竟也專門給這姜如初備了相同的一份，在他的印象中，霍氏與姜氏雖無仇怨，但也并未親近到這個地步。
不過這些雜事，其實他都并不關心。
直到前兩日，霍衍舟收到這一式兩份的會試觀風題，看到七叔祖在信中的再三囑咐強調，徹底察覺到霍氏對她的重視和關心，他終于忍不住心底的困惑。
這才冒著風雪，登門拜訪。
東西送到，對面的人一言不發，但淡淡的微笑中，卻盡是送客之意，霍衍舟收回視線。
十分合人心意的拱手道：“姜解元，告辭?！?/p>
姜如初聞言立馬抬手，微笑道：“霍解元，天冷地滑，慢走不送?！?/p>
盡管她的話疏離又客套，聽不出任何不滿的意思，但語氣里的迫不及待還是不難讓人察覺。
也終于徹底驗證霍衍舟心中的猜想。
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趙府里，正響起震天的哭喊聲。
“啊.......母親，別打了.......啊！”趙榮祖一邊哭喊討饒，一邊捂著屁股滿院子的跑。
而他身后的蕭芳容，拿著一根手腕粗的大木棍，正揮舞得虎虎生風，一邊追趕。
一邊聲如洪鐘的呵斥：
“給我站住！趙榮祖，你要是站住，今日我下手還輕些，再給我跑.......站?。 ?/p>
院子里，烏泱泱的一幫丫鬟婆子，就這么戰戰兢兢的站在中間，目瞪口呆的看著這母子追趕的荒唐一幕。
趙管家無奈又無力，只能眼睜睜的看著這雞飛狗跳的一幕，趙家這樣的荒唐，反正也不是一次兩次了。
“你騙人......啊.......”還沒抓住呢，都快要打死他了，要是真被抓住了，還不得往死里打。
屁股上又挨了好幾記，趙榮祖忍不住哭喊道：“啊......別打了母親，您倒是告訴我，兒子哪里做錯了啊.......我不能白挨打。”
“父親不疼我就算了，難道你也不要兒子了嗎！”
不知是哪一句話戳中了蕭芳容，她腳下倏地一停，就這么喘著氣，神情失望的站在原地。
看著對面不遠處也跟著停下，捂著屁股，憋著一泡眼淚一臉防備的盯著她看的小兒子。
她忍不住喃喃道：“我蕭芳容怎么，會生出這么兩個不爭氣的兒子.......”
蕭芳容收起木棍，終于面無表情的開口：
“好，母親問你，那姜氏女來盛京的第一日，你都做了什么好事？而且都過了這么久了.......”
“怎么，都不來知會我這個母親一聲？”