李開峰能被戴春風(fēng)以重金從中央軍校電訊班挖走，本身就說明此人極為看重錢財，結(jié)果也不出李群所料。
李群直接開出每月五百大洋的高額津貼，并許諾讓其擔(dān)任76號電訊處處長，甚至暗示未來整個華中地區(qū)的電訊系統(tǒng)都可能交由他掌管。
時局動蕩，前途未卜，面對如此誘人的條件，李開峰心動了。
一周后，李開峰以 “視察電訊網(wǎng)絡(luò)” 為由，帶著小組成員離開山城。
戰(zhàn)時的電訊網(wǎng)絡(luò)是至關(guān)重要的情報命脈，時常遭受破壞，定期檢修和巡察是軍統(tǒng)電訊人員的常規(guī)工作。
李開峰過去也曾多次執(zhí)行此類任務(wù)，因此戴春風(fēng)并未起疑，只是照例派一個小隊的行動人員隨行。
李群得到消息后，立馬召來了林江：“你立刻動身，去潭城前線接應(yīng)。李開峰這次帶來了軍統(tǒng)全套的密碼本和電臺，人和東西，都必須萬無一失地給我?guī)Щ貋?！?/p>
“是！屬下明白！”林江肅然領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離去。
就在林江離開后不久，李群辦公室的門被急促敲響，馬嘯天一臉焦急地推門而入。
“主任，出事了！我的人被周佛山的人給扣了！”
李群聞言放下手中的文件，臉色一沉：“慌什么！到底怎么回事？詳細(xì)說清楚。”
馬嘯天投靠76號后，被任命為特工總部二處處長，而他從前的心腹季薄常則順勢當(dāng)上了行動隊長。
昨晚，季薄常在揚子舞廳尋歡作樂，為一個舞女同另一伙人發(fā)生了沖突。
仗著76號的背景，季薄常向來橫行無忌，除了日本人誰也不放在眼里，當(dāng)即下令教訓(xùn)對方，自已則摟著那舞女上樓開房休息。
誰知兩人剛進(jìn)房間，還未坐穩(wěn)，房門就被人從外一腳踹開，沖進(jìn)十幾名配槍的壯漢，二話不說將季薄常押走。
馬嘯天是今早才得知消息，頓時大怒，立刻派人打聽。
結(jié)果卻令他大吃一驚，昨晚被季薄常毆打的那位，竟是稅警總團(tuán)團(tuán)長羅強的表弟。
羅強是周佛山的人，馬嘯天自知動不了對方，只得硬著頭皮來找李群。
李群聽罷來龍去脈，氣得猛拍桌子：“你們平日里無法無天也就罷了，偏偏在這個緊要關(guān)頭給我捅婁子！”
他并非懼怕周佛山，而是眼下局勢敏感。他無法確定這是偶然沖突，還是周佛山刻意選擇這個時機向他發(fā)難。
馬嘯天苦著臉道：“主任，季薄常好歹是我的行動隊長，就這么被人抓了，若是不聞不問，消息傳開，弟兄們心寒不說，咱們76號的面子也沒處擱啊……”
李群冷哼一聲：“你懂什么？說不定這是沖著我來的！”
他略一沉吟，壓下火氣吩咐道：“你親自帶人去交涉，不管對方說什么，你都要克制住，先探清楚對方的態(tài)度。”
馬嘯天不敢怠慢，立刻帶著幾十名手下，驅(qū)車直奔稅警總團(tuán)駐地。
車隊在戒備森嚴(yán)的大門外被攔下。
望著門口架設(shè)的機槍陣地和荷槍實彈的哨兵，馬嘯天只得命人上前交涉。
經(jīng)過一番嚴(yán)苛的盤查，最終僅有馬嘯天及其座駕被允許駛?cè)氪笤骸?/p>
他在會客室足足等了半個小時，羅強才慢悠悠地現(xiàn)身。
羅強一身筆挺軍裝，身后跟著兩名挎著沖鋒槍的衛(wèi)兵，氣勢凌人。
羅強大剌剌地在主位坐下，斜眼看著馬嘯天：“你們76號的人居然還敢踏進(jìn)我的地盤，是真不怕我把你也扣下？”
盡管李群與周佛山在日本人的調(diào)停下表面和解，但此前火拼雙方都折損了數(shù)百人，血仇早已結(jié)下。
馬嘯天強擠出一絲笑容：“羅團(tuán)長，大家都是為皇軍效力，何必把舊怨鬧得如此不堪？”
羅強毫不客氣地打斷：“有屁就放，我沒空聽你啰嗦?！?/p>
馬嘯天強壓怒火，說明來意：“今日冒昧來訪，是為了我那個不懂事的手下，季薄常?！?/p>
“昨晚完全是一場誤會，我特地來代他賠個不是。還請羅團(tuán)長高抬貴手，把人放了。我親自設(shè)宴，讓他向令表弟賠罪。”
“誤會？”羅強嗤笑一聲，手指敲著桌面，“我表弟現(xiàn)在還躺在醫(yī)院里，你們76號的人動手時何等威風(fēng)，現(xiàn)在想用一句誤會就輕飄飄揭過？真當(dāng)我稅警總團(tuán)是泥捏的不成？”
馬嘯天心里一沉，知道對方不肯輕易罷休，“羅團(tuán)長，那要怎樣才肯放人？還請劃下道來?！?/p>
羅強眼皮都未抬一下：“人，在我這兒好吃好喝，暫時死不了。但什么時候放，怎么放，得等我心情好了再說。”
“你！”馬嘯天霍然起身，“羅團(tuán)長，你就不怕雙方再開戰(zhàn)嗎？”
“來啊！”羅強冷笑一聲：“上次若不是日本人攔著，豈能輕易罷休？我也不妨明說，這事，除非李群親自來道歉，否則你帶不走人?！?/p>
“好，很好！”馬嘯天面色鐵青，不再多言，拂袖而去。
望著馬嘯天離去的身影，羅強瞇起眼睛，目光銳利。
他不是沒想過將馬嘯天一并扣下，但如此一來，若日本人追究，理虧的便是已方。
扣押季薄常是最好的選擇，此人官職雖不高，但好歹也是行動隊長，手下掌管著兩三百號人，李群絕無可能放任他被長期扣押，勢必會設(shè)法斡旋。
76號，李群聽完馬嘯天的匯報，并未動怒，只是面色陰沉地?fù)]手讓其退下。
他獨自靠在辦公椅上，指尖無意識地敲擊著扶手，陷入沉思。
羅強態(tài)度如此強硬，背后必然有周佛山的授意。
周佛山選擇此時發(fā)難，李群不知道對方只是想試探他的反應(yīng)和底線，還是另有更深的圖謀。