與此同時，紐約的英國安全協調處，威廉正對著一封匿名郵件陷入沉思。

郵件里裝有數張照片，是日軍進攻公共租界時，屠殺美國士兵和洗劫租界洋行、倉庫的一些照片。

威廉很清楚，只要將這些照片刊登在《華盛頓郵報》《紐約時報》等主流媒體上，再配以煽動性的文字，就足以點燃美國民眾的怒火，推動輿論轉向支持參戰。

只是這件事處處透著古怪，從利來的毒藥品事件，到日軍進攻公共租界，再到眼前這些恰到好處的照片，他只感覺有一只無形的手在幕后推動著一切。

英國在遠東的情報系統要強于美國，因此，威廉也早于胡佛知曉滬市發生的一切。

如果不是早就試探過總部，在看到這一連串的事件后，他也會認為這是軍情六處的杰作。

如此嫻熟的輿論操縱手法，這般布局，完全符合軍情六部一貫的風格。

盡管FBI此前已多次警告，但面對這些照片可能帶來的巨大輿論影響力，威廉明白自已無法拒絕這份“禮物”。

只是這樣做之后，恐怕就要坐實是軍情六部策劃了這件事，但他也必將因此獲得總部的嘉獎。

經過再三權衡，他最終拿起電話，吩咐下屬將照片分送美國各大報社。

接下來幾天，美國多家主流報紙持續報道日軍在上海的暴行，輿論迅速沸騰。

英國也趁機加大游說力度，推動更多國會議員支持對日采取強硬政策。

另一邊，在華盛頓雙橡園的國民政府駐美大使館內。

時任中國銀行董事長的宋文，放下手中的《華盛頓郵報》，他敏銳地意識到，這是爭取美國實質性援助的絕佳契機。

他本欲立即與駐美大使胡適之商議對策，卻得知對方又前往大學進行學術演講。

他憤怒的將報紙重重拍在桌上，冷哼一聲：“真是書生誤國！日軍已占領大半個華國，我們需要的是飛機大炮，不是博士學位！”

胡適之自1938年出任駐美大使以來，一直秉持溫和漸進的外交策略，主張通過學術交流、民間演講的形式來影響美國輿論和政策。

雖然他的演講為華國贏得了不少同情，但實際援助卻寥寥無幾。而他本人，在這幾年間卻獲得了十幾個榮譽博士學位。

宋文對此極為不滿，他更傾向于直接與美國政府高層談判，甚至通過施壓和強調華國抗戰的戰略價值，來爭取實質性的軍事和經濟援助。

他整了整西服，決定獨自去拜訪幾位美國政要。

前些時日，由于通過孔令山的關系，他提前得知了《租借法案》的消息。

經過連日游說，雖然華國也被列入了第一批援助國家名單，但具體援助細則遲遲未定。

他必須把握這個時機，爭取將一些援助落到實處。

……

美國輿論的劇烈反響，很快被潛伏在美的日本間諜傳回東京。

面對全美各地不斷高漲的反日情緒，日本大本營不得不緊急調整應對策略。

此時滬市，十六鋪碼頭。

數百名美國士兵與近三千名美國僑民被日軍強行驅趕至碼頭的客運區，而原本繁忙的貨運區則被日軍占領，倉庫中的物資也被洗劫一空。

由于十六鋪碼頭以貨運為主，候船室空間有限，根本無法容納如此多人。

絕大多數人只能擠在露天碼頭上，初春的江風凜冽刺骨，這些人不得不緊靠在一起，依靠彼此的體溫抵御嚴寒。

他們是被日軍突然驅逐至此，大多數人來不及攜帶任何行李與食物。

日軍每日僅提供少量口糧，許多人已面露饑色。

碼頭調度室內，美軍陸戰隊第四團團長霍華德上校望著窗外擁擠的人群，低聲咒罵道：“這根本就是集中營。該死的日本人，是想把我們活活餓死在這里嗎？”

駐滬總領事弗蘭克緊鎖眉頭：“亞洲艦隊派出的運輸艦預計兩三天后就能抵達，我們再堅持一下。”

事實上，美國原本在滬市停有軍艦。

但隨著日軍對租界的不斷試探與施壓，為避免局勢升級，美方不得不將軍艦調離，僅留下千余名海軍陸戰隊員護衛租界。

就在這時，一名海軍陸戰隊員匆匆前來匯報，“總領事先生，日軍的一名軍官來到防線前，要求與您交涉。”

弗蘭克聞言立即起身，他正想與日方談判，爭取更多糧食補給。

當他準備離開時，霍華德上前一步：\"我陪您一起去。\"

弗蘭克聞言點點頭，兩人一同來到雙方防線之間的緩沖地帶，而日方的代表正是11聯隊的聯隊長野佑一郎。

弗蘭克率先提出抗議：“你們不能這樣對待我們，必須提供足夠的糧食，否則我無法保證不發生騷亂。”

野佑聽翻譯轉述后，微笑道：“可以，但作為條件，你們所有人必須立即繳械。”

“這不可能！”霍華德跨前一步，眼中燃著怒火，“放下武器意味著我們將失去所有自衛能力。”

\"有區別嗎？\"野佑冷冷打量霍華德，\"如果我們要屠殺你們，你們早就沒命了。\"

他頓了頓，繼續道：“我方已與貴國高層達成協議，近日將有軍艦接你們離開。我不希望這幾天出現任何意外。至于你們要求的糧食，繳械后定會足額供應。”

弗蘭克與霍華德交換了一個眼神，兩人走到一旁低聲商議。

片刻后，弗蘭克返回，沉重道：\"我們接受條件。\"

野佑對此毫不意外，這些美國人根本沒有選擇的余地。

繳械的過程持續了一個多小時，美國士兵們排著隊，默默地將自已的步槍、機槍整齊地堆放在碼頭空地上。

霍華德上校是最后一個繳械的，他將自已的手槍輕輕放在武器堆頂端，仿佛在完成一個沉重的儀式。

完成這個動作后，他徑直走到野佑一郎面前：“我們已經按承諾完成了繳械，現在該你們履行承諾了。”

野佑輕蔑一笑，他朝后方揮了揮手，立馬有十幾輛卡車開了過來。

然而當卡車后廂打開時，霍華德的臉色驟然變了，車廂內空空如也，根本沒有他們急需的糧食。

霍華德質問道：“你們這是什么意思？”

野佑不慌不忙地整了整手套：“這里江風太大，我們已經在龍華為各位準備了更舒適的住所，還請你們轉移過去。\"

他身后的日軍士兵同時舉槍上前，刺刀在陽光下閃著寒光。