鐵力作為一等戰爭家族的族長，原定的北線艦隊指揮官，看著【補充中】三個大字在天穹會戰系統的艦隊圖標上閃爍，心中是崩潰的。
他就好像那個云南忠一，看似是糾結給航母甲板上的轟炸機掛魚雷還是掛炸彈，但因為時間的黃金窗口期只有15分鐘，而根據軍事決策學中的時間壓力模型：當可用時間少于完成決策所需時間的70%時，錯誤率會飆升300%來看，他壓根就沒得選。
同樣，鐵力看似可以在等待補給完畢安全上路，和立刻讓混在一起的艦隊分開各自跳入超空間搶一點兒時間里選擇，但實際上他壓根沒得選。
艦隊抵達阿喀琉斯星系，需要至少五天時間，這是無法否決的鐵律，是空間物理學擺在他面前的鐵則。
除非他有人之領妙妙魔法，能用什么空間破碎器之類的逆天武器，頃刻間打碎面前的一切，才能如期抵達。
鐵力要瘋了，艦橋的參謀團也要瘋了。
因為指揮官受到了壓力，理所應當地將壓力轉嫁給了他們，而他們也沒辦法實現，所有人都在焦慮不安中無能狂怒。
艦橋上下充斥著“救救我救救我”的混沌中。
鐵力能被至高霸主委以重任，不是因為他投誠有多快，而是因為他的家族排在一等末尾，屬于‘日薄西山’的那一掛。
如果要給至高霸主目前倚仗的一等家族們一個評價，那必然是‘個個過得不如意，家家皆囊中羞澀’，反而是像阿喀琉斯星系那些一等家族，聽調不聽宣，這才能跟至高霸主打擂臺，抗拒進一步的改革。
所以鐵力只能依附至高霸主，他甚至沒有跟至高霸主討價還價的權力。
因為老實說，他家族是改革時期扛不住壓力才跳陣營的，已經在頑固派那邊混不下去了。
可苦思冥想兩個小時，參謀團都沒想出靠譜的法子，直到一名他家族的參謀，試探性地私下發來消息：
“族長，我有個餿主意。”
用‘族長’而非‘指揮官’，代表這不是正式建議，甚至不方便公開談。
鐵力點開消息，瞳孔微縮。
消息里，族人提到了一個人，一個被霸主披將星的軍官，無論哪一派都冷嘲熱諷的人。
至高霸主‘最得力’，也最器重的人，褚家褚鶴。
“褚鶴指揮官雖然屢戰屢敗，但從客觀角度分析，很多時候其實都是他個人運氣不好，但偏偏他還能打出勉強能交差的成績。我不是讓您向褚鶴求援，而是向他請教先進經驗……畢竟，在面對不利條件這種事情上，褚鶴指揮官可謂經驗豐富。而您不一樣，您的勝利經驗豐富。”
嗯，這都不忘拍馬屁，真是后生可畏，大有可為。
雖然是樸素的馬屁，但也如微風一樣稍稍消解了鐵力的郁悶的心情。
他轉念一想，覺得這位族人說的也不無道理。
在失敗這件事上，褚鶴確實經驗豐富，而自己也的確稍顯稚嫩。
本著有棗沒棗打兩桿的想法，他撥通了褚鶴的內部通訊。
“喂！褚兄啊，我鐵力！哎呀沒什么，就是好久沒見，想您了……”
寒暄起手，話家常，聊家族治理。
“我跟您說實話吧，阿喀琉斯星系那些個一等家族，給咱們添多少亂了，要不是老大發話，我管他們去死……”
話題銜接進入工作，以苦交流，展開共情，表明立場。
“哎喲我現在有點愁啊，老大下的任務，我死命也要完成，我死不可怕，可這不是任務完不成嘛……”
以業務為先，釋放信號。
“算了不說了，老哥啊，我親家有座不錯的PVC工廠，規模小是小了點兒，但那可是人之領時期造的，質量沒的說，下次見面領您去看看？我手里還有一片人之領一等消費食品PVC，正好造出來咱們嘗嘗……”
暗示賄賂，權錢交易。不過鐵力市軍官，他的手法太糙了，其實更合理的手段，是直接授權家族聯姻的統御家族或繁榮家族，與褚鶴家對應的家族進行談判。
可這不是急么。
“哎呀，我這兒還有一些東西……”
籌碼不夠，開始加碼。
“啊~您有門路？哥，我異父異母的親哥哥！看在校友的份兒上，拉兄弟一把！”
鎖定交易。
“寰宇聯合？李斌？嘶……這行么？老大那邊……”
“好好好，行行行，我等您消息。”
鐵力掛斷通訊，擦了擦汗。
“讓艦隊繼續補給，把驅散的后勤船拉回來吧。”他叫來支走的大副下令。
大副猶豫道：“那任務……”
“任NM個頭！”鐵力唾沫橫飛，“趕不上還趕個屁啊！趕緊去做！”
“誒。”大副低眉臊眼地走了，留下不安的鐵力。
褚鶴給了他一個方案，那就是通過亞細亞星系（前獅王控制的辛達強權，現辛達瑞亞）星門，直接前往渡鴉（Corvus）星系星門。（如下圖）
渡鴉星系，就是有敵意生物圈的江格拉星所在的星系，江格拉星的敵意生物圈是一種危險的可移動植物生態圈，無法被馴化。
如此一來，他的艦隊超空間航程就能從5天縮短到三天以內，并且褚鶴答應幫他聯系二等家族：蒙特涅塔家，請他代為聯絡星系內的其他家族，幫忙提前部署橫軸跳躍，如此一來，還能省去在星系內航行的時間，將最終趕路的航程，徹底鎖死在總體3天內。
唯一的問題是，這其中需要大量消耗與寰宇聯合，乃至李家的人情。
褚鶴毫不忌諱地承認了自己與李斌認識——試問誰不知道？在至高霸主和寰宇聯合的蜜月期，褚鶴可是奉貝加爾的命令去結識李斌的。但他遵守貝加爾的指令，放過了納米疫群撤離去打西線，同樣證明了自己的忠誠，外加他本就被信任，現在已經沒事了。
可天下事壞就壞在你中有我上，褚鶴和李斌的關系，事實上已經被他奉命放行納米疫群給破壞了。
“哥哥不騙你，李斌最重視的，就是打納米疫群，你可以回去翻翻他在星域級別的大會上講話，他很早就開始提這件事了。”褚鶴故作為難，“我雖然是奉命行事，但客觀上惡了和他的感情，這事兒我只能拿著大義去勸勸，但成不成我不敢保證。”
（關于盧德這里做一個說明，貼吧有人說看到我把殺人如麻的盧德教會和左徑寫成英雄就看不下去棄書，其實看到這里的讀者應該能看出來了，我把盧德，或者說ZJ做了拆分的，我從未洗瑪雅蘇蘭毀滅和狂信徒的蠢事兒，甚至多次點明讓狂信徒去送，因為對這些人是沒有辦法教化的，他們最大的價值就是戰死。寫到這里，書里最多小丑的就是盧德，無論是粉絲·張怒懟納米人偶，撒馬爾罕化身火車王帶隊沖鋒，撒馬爾罕三世以身作誘騙救濟協會發動圣戰結果間接導致協會滅亡……一樁樁一件件都是神人級別的。而現在活下來的高層，都是不相信人類盧德的，他們信的是歐米伽核心圣盧德，簡單來說，就是一個套了盧德教會皮的機械神教，好活和教宗信的不是神，是極端先進的人之領高科技。至于那些頑固分子……早就被揚成灰了。所以現在的盧德教會和左徑教派，除了名字還是一樣，內核早就完全變了，這正是本書想講述的一個支線內容：在大勢面前，只有求變才能存活，無論是海盜改組瑪格歐斯，亦或是速子科技改組第二速子，還是唯一神教變身機械神教，都是求活的手段，正如下一代教宗的名字：好活。能活的人，就必須整個好活）