“不知中興侯想要什么誠(chéng)意？”
黃子澄的聲音響起，話是一個(gè)字一個(gè)字從牙縫里擠出來(lái)的。
他伸出手，指尖觸到身上的官袍。這身代表翰林學(xué)士、左春坊大學(xué)士榮光的袍子，此刻卻像鐵水澆身，帶來(lái)灼痛與束縛。
他的手指在袖口上摩挲，試圖撫平衣料上的褶皺。這個(gè)動(dòng)作暴露了他內(nèi)心的不平。
屈辱。
文人最重臉面。
在他看來(lái)，今日不是請(qǐng)罪，是折辱。是將他的臉按在地上，讓一個(gè)后生踐踏。
他黃子澄是文官之首，帝師之尊。他一言一行，便是廟堂風(fēng)向。今日卻與齊泰登門，對(duì)一個(gè)官階、資歷、年歲遠(yuǎn)不及自己的后輩，做出低頭的姿態(tài)。
這口氣，他咽不下。
面子是互相給的。
黃子澄胸中一股氣在翻涌。
朝會(huì)上我等是失了分寸，可那是為國(guó)朝大計(jì)，為湖廣的災(zāi)民！我等站在這里，就是歉意！
你朱煐，還要如何？
非要我黃子澄跪下給你磕頭認(rèn)錯(cuò)？
這朱煐，不識(shí)抬舉！
念頭在他腦中炸開(kāi)，化作火苗，灼燒著他的神經(jīng)。
他已經(jīng)給足了朱煐面子。
這是他黃子澄能給一個(gè)后輩的體面。
若是朱煐還不肯見(jiàn)好就收，那便不是給臉不要臉，而是不識(shí)時(shí)務(wù)了。
然而，朱煐不依不饒。
那句“誠(chéng)意”，像一根鞭子，抽在他臉上。
不，這不是鞭子。
這是自己把臉伸了過(guò)去，以為對(duì)方會(huì)懂規(guī)矩地一托，就此揭過(guò)。
結(jié)果，對(duì)方掄圓了胳膊，對(duì)著臉面就是“啪！啪！啪！”幾個(gè)耳光。
火辣辣地疼。
黃子澄臉頰的肌肉抽搐了一下，眼角瞥向身旁的齊泰。
齊泰的臉色比他還差，額頭滲出汗珠，嘴唇翕動(dòng)，卻說(shuō)不出一個(gè)字。
朱煐終于動(dòng)了。
他端坐上首，目光掃過(guò)黃子澄和齊泰的臉，像匠人審視作品。
那目光沒(méi)有溫度，卻有穿透力，能看清他們心底的憤懣、不甘與惶恐。
兩人的表情，都被他盡收眼底。
朱煐的嘴角牽動(dòng)了一下。
那不是笑。
那弧度如刀鋒，一閃即逝。
隨即，一切恢復(fù)了平靜。
“黃大人和齊大人的心情，我是十分理解。”
朱煐開(kāi)口了。
他的聲音不高，像風(fēng)吹散了廳中的空氣。
他甚至對(duì)二人頷首，做出理解的模樣。
這個(gè)轉(zhuǎn)變，讓黃子澄和齊泰都愣住了。
“湖廣遭災(zāi)，牽動(dòng)民心，朝廷府庫(kù)已空，拿不出錢糧賑濟(jì)。眼看百姓流離失所，即將淪為餓殍。”
朱煐語(yǔ)速不快，一字一句都說(shuō)得清楚。
“兩位大人心系湖廣，情系百姓，一時(shí)情急，在朝堂上言辭激烈了些，本侯可以理解。”
他說(shuō)著，語(yǔ)氣體諒，仿佛之前索要“誠(chéng)意”的人不是他。
話音落下。
黃子澄覺(jué)得后頸的筋松了。
他肩膀垮塌下來(lái)。
憋在胸口的濁氣，也吐了出去。
他身旁的齊泰舒了一口氣，聲音在廳中響起，他連忙閉上了嘴。
黃子澄看著上首的朱煐，目光中的戒備與敵意，正在消融。
就說(shuō)嘛！
他在心中對(duì)自己說(shuō)道。
這朱御史，這中興侯，終究是讀書(shū)人出身。
既是讀書(shū)人，就該明白文人之間的規(guī)矩。
這朝堂，就是一個(gè)名利場(chǎng)，更是一個(gè)人情場(chǎng)。大家的面子，從來(lái)都是互相給的。我等今日親自登門，已是將姿態(tài)放到了塵埃里，你朱煐若真撕破臉皮，傳出去，丟的也不只是我黃子澄的臉。
是他自己不懂規(guī)矩，失了德行。
看來(lái)，他是個(gè)明白人。
黃子澄心中涌起慶幸。
他開(kāi)始重新審視朱煐。
年紀(jì)不大，卻不氣盛。
手握大權(quán)，懂得進(jìn)退。
想來(lái)，方才那句“誠(chéng)意”，不過(guò)是隨口一提，要個(gè)臺(tái)階。
是了，一定是這樣。
他需要一個(gè)臺(tái)階，一個(gè)由自己遞過(guò)去的臺(tái)階，好讓他結(jié)束這場(chǎng)對(duì)峙。
黃子澄甚至開(kāi)始盤(pán)算，待會(huì)兒該如何開(kāi)口，邀請(qǐng)朱煐去京城的酒樓，痛飲一番。
對(duì)，把酒言歡。
沒(méi)什么恩怨是一場(chǎng)酒局化解不了的。
一場(chǎng)不行，就兩場(chǎng)。
他要為朱煐斟酒，借著酒意，說(shuō)幾句軟話，將這個(gè)年輕人化為助力。
今日的屈辱，不過(guò)是暫時(shí)的。
能屈能伸，方為大丈夫。
只要能將朱煐此人拉攏過(guò)來(lái)，今日丟掉的這點(diǎn)面子，他日都能加倍地找回來(lái)！
心中想著這些，黃子澄那張如石雕的臉上，再度露出了笑容。
這一次，那笑容比先前在門口時(shí)，要自然許多。
甚至，還帶著幾分如釋重負(fù)。
黃子澄深吸了一口氣，將所有情緒都?jí)涸谛牡祝樕隙哑銎鹨粋€(gè)笑容。
他向前一步，姿態(tài)放得很低，拱手長(zhǎng)揖及地。
“朱御史所言確實(shí)不錯(cuò)，我等也是想著湖廣百姓，擔(dān)心湖廣賑災(zāi)受了影響。”
黃子澄說(shuō)話時(shí)聲音放緩，帶著一種力量，仿佛他胸中裝著的，唯有社稷蒼生。
他又朝朱煐拱了拱手。
“不過(guò)即便如此，今日朝堂上的事也是我等之過(guò)，是我等小覷了朱御史。”
黃子澄說(shuō)著，還故作慚愧地?fù)u了搖頭。
他的脖頸微僵，這個(gè)動(dòng)作他演練過(guò)無(wú)數(shù)次，此刻卻覺(jué)得有些沉重。
那是一種名為“低頭”的重量。
“不過(guò)朱御史你也是的，這般厲害的本事，誰(shuí)能想到？”
黃子澄的語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，帶上了幾分埋怨，仿佛是在責(zé)備一個(gè)好友，為何要隱藏自己的才能。
“我與尚禮兄也不過(guò)是肉眼凡胎，如何能看出朱御史你有這般本事？”
這話說(shuō)的滴水不漏。
既是承認(rèn)了自己有眼不識(shí)泰山，又將朱煐抬到了一個(gè)“非凡人”的高度。
這頂高帽送出去，既化解了他們的尷尬，又滿足了年輕人一朝得志的虛榮心。黃子澄在心中迅速盤(pán)算著，這是成本最低，收益最高的策略。
齊泰站在他身側(cè)，臉色依舊有些緊繃，但還是配合著擠出一個(gè)僵硬的笑容。
他不如黃子澄這般能屈能伸。
今日在朝堂上的潰敗，對(duì)他而言是奇恥大辱。
但形勢(shì)比人強(qiáng)。
他們必須認(rèn)。
“朱御史說(shuō)要誠(chéng)意，此事好說(shuō)，我等犯錯(cuò)，理應(yīng)賠禮，朱御史盡管開(kāi)口，但凡是我們有的，絕無(wú)二話。”
黃子澄的聲音里充滿了底氣。
仿佛他不是來(lái)賠禮的，而是來(lái)彰顯自己的慷慨與大度。
只要能用身外之物解決的問(wèn)題，就不是問(wèn)題。
黃子澄與齊泰互視一眼。
那一眼極快，卻交換了足夠多的信息。
——穩(wěn)住他。
——看看他要什么。
——只要不觸及根本，都可以給。
一切盡在不言中。
兩人都以為這場(chǎng)風(fēng)波即將平息，心情都輕松了不少。
在他們看來(lái)，朱煐不過(guò)是個(gè)驟然得勢(shì)的年輕御史，面對(duì)他們兩個(gè)東宮重臣、未來(lái)的帝師親自登門道歉，給足了面子，又許下了重諾，沒(méi)有理由不順著臺(tái)階下來(lái)。
只要對(duì)方給面子就行，至于臺(tái)階這玩意兒，本身自己等人過(guò)來(lái)就是為了道歉來(lái)的，給個(gè)臺(tái)階怎么了？
黃子澄甚至已經(jīng)在心里盤(pán)算著待會(huì)兒該如何與朱煐拉近關(guān)系。
要誠(chéng)意，那咱就拿出來(lái)誠(chéng)意就是了。
黃子澄覺(jué)得，只要不是太過(guò)分的要求，他都可以答應(yīng)。
比如，某個(gè)肥缺？或是真金白銀？
這些東西，他們給得起。
殿內(nèi)，一時(shí)間只有瓷杯輕磕桌面的微響。
朱煐一直沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著黃子澄的表演。
他的目光沒(méi)有波動(dòng)。
黃子澄和齊泰的笑容，在他看來(lái)是面具。
他看到了面具下的焦慮與算計(jì)。
黃子澄說(shuō)完話，擺出了“任你開(kāi)價(jià)”的姿態(tài)。
朱煐看著黃子澄和齊泰，也笑了。
他的笑容和對(duì)方不同，氣氛緩和下來(lái)。
“既然黃大人都這么說(shuō)了，那我就放心了。”
朱煐的語(yǔ)氣很輕松。
他端起茶盞，吹了吹浮沫，像被二人的誠(chéng)意打動(dòng)了。
他又朝沒(méi)說(shuō)話的朱允炆點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這個(gè)點(diǎn)頭動(dòng)作很輕，但意有所指。
以示尊重。
黃子澄和齊泰又放心了一些。
他們想，朱煐知道誰(shuí)是東宮的主人。
只要他給皇孫面子，事情就好辦。
“兩位大人放心，看在允炆皇孫的面子上，我也不會(huì)提無(wú)理的要求。”
朱煐的聲音很清楚，每個(gè)字眾人都聽(tīng)了進(jìn)去。
“必然是兩位大人能拿出來(lái)的東西。”
他把朱允炆拉了進(jìn)來(lái)，讓這場(chǎng)賠禮道歉變成了“給未來(lái)儲(chǔ)君面子”。
這既給了朱允炆面子，也保全了自己。
更是將了黃子澄和齊泰一軍。
當(dāng)著皇孫的面，你們?cè)S下的諾言，還敢反悔嗎？
黃子澄臉上的笑容微微一滯。
他忽然覺(jué)得，自己還是小看了這個(gè)年輕人。
這哪里是通情達(dá)理，這分明是在用皇孫的大勢(shì)來(lái)壓他們。
可偏偏，這話他們還沒(méi)法反駁。
只能笑著應(yīng)下。
“朱御史說(shuō)笑了，我們能有什么不放心的？”
一直沉默的朱允炆終于開(kāi)口了。
他也笑了。
那笑容與黃子澄的虛偽、齊泰的僵硬、朱煐的溫和都不同。
是一種發(fā)自內(nèi)心的，少年得志的舒暢。
朱煐的那句“看在允炆皇孫的面子上”，讓他渾身上下都透著一股難以言喻的爽快。
這才是他想要的。
他才是未來(lái)的天子，他才是這大明朝未來(lái)的主人。
所有人的爭(zhēng)斗，所有人的榮辱，都應(yīng)該圍繞著他來(lái)進(jìn)行。
朱煐此舉，正中他的下懷。
“朱御史給孤面子，孤銘記在心。”
朱允炆的聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的激動(dòng)，他看向朱煐的眼神，充滿了欣賞與認(rèn)可。
他覺(jué)得朱煐果然是個(gè)明白人，知道誰(shuí)才是未來(lái)的天子。
朱煐。
這個(gè)名字在朱允炆的舌尖上無(wú)聲地滾動(dòng)，仿佛含著一塊溫潤(rùn)的美玉，余味悠長(zhǎng)。
眼下，這位新晉的中興侯，已然是整個(gè)大明朝堂上最耀眼奪目的存在。
短短數(shù)日。
四百六十三萬(wàn)兩白銀。
這個(gè)數(shù)字從戶部尚書(shū)的口中顫抖著報(bào)出來(lái)時(shí)，整個(gè)奉天殿陷入了一種詭異的死寂。
那不是一筆錢。
那是一座山，一座足以壓垮任何質(zhì)疑與非議的銀山。
商賈之手，不費(fèi)朝廷一兵一卒，不耗國(guó)庫(kù)一分一毫。
這等手段，已經(jīng)脫離了凡人理解的范疇，近乎于神話。
能得此等麒麟之才相助，于國(guó)，是社稷之幸；于君，是霸業(yè)之基。
朱允炆作為監(jiān)國(guó)儲(chǔ)君，自然是求之不得。
他幾乎可以清晰地看見(jiàn)未來(lái)的圖景。
只要朱煐自己不犯下謀逆那等滔天大罪，只要他不主動(dòng)尋死，憑借這份通天徹地的本事，日后必然是朝堂之上，擎天保駕的那根玉柱。
一想到此，朱允炆胸中便涌起一股難以抑制的暖流，順著四肢百骸蔓延開(kāi)來(lái)，讓他整個(gè)人都舒泰了幾分。
嘴角的笑意，再也無(wú)法掩飾。
朱允炆的思緒，飄得很遠(yuǎn)。
皇爺爺?shù)拇呵镆迅撸報(bào)w雖還算康健，但歲月的痕跡終究是無(wú)法抹去的。
國(guó)本的傳承，已是懸在所有人頭頂，最重要的一件事。
放眼整個(gè)皇室第三代，有資格繼承大統(tǒng)的，只有兩人。
自己。
還有那個(gè)不成器的同父異母弟弟，吳王朱允熥。
一想到朱允熥，朱允炆的眼神就掠過(guò)一絲微不可查的輕蔑。
那個(gè)弟弟的脾氣、性格、乃至于眼界，都注定了與那個(gè)至高無(wú)上的位置無(wú)緣。
暴躁，易怒，胸?zé)o點(diǎn)墨，卻偏愛(ài)附庸風(fēng)雅。親近一群只知溜須拍馬的豎儒，疏遠(yuǎn)真正有才干的臣子。
這樣的心性，如何能駕馭得了大明的萬(wàn)里江山？如何能鎮(zhèn)得住朝堂上那群人精似的老狐貍？
皇爺爺?shù)难劬κ茄┝恋摹?/p>
父王早逝，長(zhǎng)孫承繼，本就是天經(jīng)地義。
所以，這儲(chǔ)君之位，有且只有自己一人。
這個(gè)清晰無(wú)比的認(rèn)知，讓朱允炆的腰桿不自覺(jué)地挺得更直，一股源于血脈與地位的自信，充盈在他的心中。
那么，結(jié)論便顯而易見(jiàn)了。
這位手段通神的中興侯朱煐，這位未來(lái)朝堂的擎天玉柱，日后，便是自己麾下的臣子。
是他的臣子。
這個(gè)念頭一冒出來(lái)，就像一壇陳年佳釀在心底炸開(kāi)，濃郁的醇香瞬間包裹了朱允炆的整個(gè)神魂。
他再度回味起朱煐的本事與性格。
作為敵人，朱煐這種人，簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
他像一柄藏在鞘中的利刃，不出則已，一出鞘，必然見(jiàn)血封喉，精準(zhǔn)而致命，不留任何余地。
他的每一次出手，都讓你頭疼欲裂，卻又偏偏找不到任何可以攻訐的破綻。
可換個(gè)角度。
若這樣的人是自己的手下呢？
能力卓絕，手段通神，能辦成旁人想都不敢想的難事。
性格又耿直，不拉幫，不結(jié)派，除了忠于君王，似乎再無(wú)任何私心。
用起來(lái)，該是何等的放心，何等的舒心？
去哪里找這樣完美的臣子？
朱允炆甚至已經(jīng)開(kāi)始在腦海中勾勒出一幅幅未來(lái)的畫(huà)面。
朝堂之上，自己端坐龍椅，俯瞰眾生。
而朱煐，就站在百官之首，為自己披荊斬棘，掃平一切障礙。
國(guó)庫(kù)空虛？朱煐能從石頭里榨出油來(lái)。
外敵犯邊？朱煐的計(jì)謀能決勝于千里之外。
這簡(jiǎn)直是所有帝王夢(mèng)寐以求的君臣際遇。
思及此處，朱允炆的目光落在了不久前的那次廷議上。
他記得自己就漕運(yùn)改革提出設(shè)想時(shí)，遭到了幾位老臣的隱晦反對(duì)。
也正是那時(shí)，一向沉默的朱煐站了出來(lái)。
他沒(méi)多言，只補(bǔ)充了幾個(gè)細(xì)節(jié)，便讓那個(gè)設(shè)想再無(wú)破綻，堵住了眾人的嘴。
當(dāng)時(shí)朱允炆只當(dāng)是驚喜，現(xiàn)在回想，卻咂摸出別的味道。
看來(lái)，那位以鐵面著稱的朱御史，也通曉人情世故。
他那番舉動(dòng)，是在為自己鋪路。
所以才用這種方式，給了孤一個(gè)情面。
朱允炆的指節(jié)敲擊著桌面，篤篤作響，正如他此刻的心情。
他感到一種淡淡的自得。
自己的魅力，果然非同凡響。
放眼這滿朝文武，誰(shuí)有本事能讓朱煐這塊茅坑里的石頭主動(dòng)賣個(gè)面子？
那些個(gè)在朝中經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的閣老？
還是手握兵權(quán)的國(guó)公勛貴？
都不行。
他們或許能讓朱煐忌憚，卻絕不能讓他心甘情愿地附和。
除了自己，除了孤這位未來(lái)的大明天子，還有誰(shuí)？
沒(méi)有了。
一個(gè)都沒(méi)有。
朱允炆越想，心中那股得意便越發(fā)膨脹，幾乎要滿溢出來(lái)。
轉(zhuǎn)念再細(xì)細(xì)一想，這其實(shí)再正常不過(guò)。
自己是誰(shuí)？
自己是大明未來(lái)的儲(chǔ)君，是這片江山未來(lái)的主人。
雖然皇爺爺金口未開(kāi)，暫時(shí)還沒(méi)有將那最后一道程序走完。
但用最簡(jiǎn)單的排除法就足夠了。
朱允熥，那個(gè)唯一的、有且只有一個(gè)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，已經(jīng)被排除在外。
那么，這唯一的繼承人，除了自己，還能是誰(shuí)？
想必，這位眼光毒辣的中興侯，也是清清楚楚地看透了這一點(diǎn)。
所以，他才不愿意，也不敢得罪孤吧？
朱允炆覺(jué)得，這個(gè)推測(cè)，合情合理。
而就在朱允炆心中暗爽，想著朱煐這是在賣給自己一個(gè)面子的時(shí)候....
朱煐動(dòng)了。
他只是極其輕微地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下脖頸，將視線從高高在上的御座，緩緩移到了下方不遠(yuǎn)處的黃子澄身上。
臉上的笑容弧度未變，依舊是那副溫潤(rùn)和煦的模樣，可那雙漆黑的瞳孔深處，卻有什么東西一閃而逝，那是一頭收斂了所有爪牙，正準(zhǔn)備給予致命一擊的猛獸，在發(fā)動(dòng)攻擊前，眼底最后的一絲光。
“黃大人。”
朱煐開(kāi)口，聲音平穩(wěn)，帶著一種令人安心的誠(chéng)懇。
“既然你和齊大人如此心系湖廣百姓，想必定然不會(huì)坐看著湖廣百姓遭災(zāi)而不顧。”
他頓了頓，目光掃過(guò)黃子澄，又落到了一旁的齊泰身上，最后才用一種近乎于商量的語(yǔ)氣，輕飄飄地說(shuō)道：
“這給我的誠(chéng)意，我看，就當(dāng)是捐給湖廣百姓吧。”
這句話說(shuō)得是那樣的理所當(dāng)然，那樣的順理成章。
朱允炆嘴角的笑意更深了。
黃子澄與齊泰對(duì)視一眼，心中一塊大石落了地，甚至還隱隱生出一絲輕蔑。
到底還是年輕，到底還是個(gè)御史，被他們這些久經(jīng)宦海的老臣一逼，三言兩語(yǔ)就亂了陣腳，只能用這種方式找個(gè)臺(tái)階下。
捐？
捐多少？
一千兩？?jī)汕桑?/p>
對(duì)于他們這個(gè)層級(jí)的官員來(lái)說(shuō)，不過(guò)是九牛一毛。用這點(diǎn)錢，既能在皇太孫面前博一個(gè)心系百姓的好名聲，又能讓這個(gè)不知天高地厚的朱御史吃個(gè)啞巴虧，簡(jiǎn)直是一舉兩得。
黃子澄心中已經(jīng)盤(pán)算好了，正要撫須頷首，做出一番大義凜然的姿態(tài)來(lái)。
可朱煐接下來(lái)的話，卻讓他的動(dòng)作，連同他所有的思緒，都瞬間凍結(jié)。
“也不用捐太多。”
朱煐的語(yǔ)氣依舊輕松，仿佛在說(shuō)一件再平常不過(guò)的事情。
“就將你和齊大人全家的房產(chǎn)地契，全族產(chǎn)業(yè)全都給變賣了。”
“湊個(gè)二三十萬(wàn)兩的捐出去，想必湖廣百姓也是會(huì)感念兩位大人的恩德的。”
他表情平靜，話語(yǔ)卻冷淡、殘忍。
每個(gè)字都像重錘，砸在庭院，砸在眾人心頭。
時(shí)間在這一刻停了。
朱允炆臉上的笑容凝固了。他感到臉頰肌肉在抽搐、顫抖。
他張了張嘴，喉嚨里發(fā)出“嗬”的一聲，卻吐不出一個(gè)字。
熱流從胸腔沖上頭頂，眼前變得模糊，只剩朱煐那張帶笑的臉，讓他感到陌生和恐懼。
黃子澄愣住了。
他的大腦停轉(zhuǎn)了。
他眼睛瞪大，眼白布滿血絲，瞳孔縮成一個(gè)點(diǎn)。他像木雕一樣杵在原地，一動(dòng)不動(dòng)。
什么？
他說(shuō)什么？
全家？
全族？
變賣？
二三十萬(wàn)兩？
這些詞在他腦海里沖撞，不成意義。這感覺(jué)超越了憤怒和驚恐，是荒謬。
齊泰也愣住了。
他撫須的手僵在半空，五指張開(kāi)。
他手中的折扇脫手，“啪嗒”一聲，掉在石板上。
響聲劃破了庭院的寂靜。
他忘了呼吸，喉嚨像是被扼住。
他的臉色變了。先是漲紅，隨即血色褪盡，化作慘白。當(dāng)他意識(shí)到朱煐不是在開(kāi)玩笑時(shí)，臉上又泛起鐵青。
三人都不敢相信自己的耳朵。
他們轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，視線在空中交匯，都從對(duì)方那震驚的眼眸中，確認(rèn)了一個(gè)事實(shí)。
他們沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。
庭院里一片死寂。
不，不是死寂。
遠(yuǎn)處樹(shù)梢上，夏蟬正發(fā)出“嘶——嘶——”的鳴叫，那聲音此刻化作一根根鋼針，一下一下，刺入三人的耳膜，鉆進(jìn)他們混亂的腦髓。
那蟬鳴聲，仿佛在嘲笑著他們的愚蠢。
終于，一個(gè)聲音撕裂了寂靜。
“朱....朱御史，你........你說(shuō)什么？”
是黃子澄。
他的嘴唇哆嗦，牙齒打顫，每個(gè)字都是從牙縫里擠出來(lái)的，聲音顫抖不成調(diào)，尖銳又干澀。
他向前邁出一步，身體晃了一下，仿佛要確認(rèn)眼前說(shuō)出這話的人，是否只是幻覺(jué)。
朱煐掃了他一眼。
那眼神，沒(méi)有憤怒，沒(méi)有得意，沒(méi)有溫度。
只有一種審視，就像在看一只掉進(jìn)陷阱里，還在掙扎的野獸。
“黃大人，你不是心系百姓嗎？”
他的聲音不高，卻清晰。
“怎么？”
一個(gè)停頓，帶來(lái)了巨大的壓力。
“不愿意掏錢救濟(jì)？”
朱煐的話，像鋼針釘入黃子澄的腦海。
一瞬間，周遭的聲音都消失了。
他只能聽(tīng)見(jiàn)自己的心臟在擂鼓，血液沖上頭顱。
嗡——
耳鳴聲響起。
他看見(jiàn)朱煐的嘴唇還在開(kāi)合，神情淡漠，仿佛在說(shuō)一件小事。
可他說(shuō)的是什么？
捐出全部家產(chǎn)？
這個(gè)念頭在黃子澄的腦子里炸開(kāi)。他整個(gè)人都僵住了，思維被凍結(jié)，唯有一股情緒從脊椎骨燒了上來(lái)。
那不是憤怒。
是羞辱。
他黃子澄，翰林學(xué)士，帝師。
他，與齊泰一道，為“社稷大義”，彈劾中興侯朱煐。
事敗，他們認(rèn)了。
今日，皇長(zhǎng)孫朱允炆登門調(diào)停，他們給了面子，賠罪道歉。
甚至，連文人的風(fēng)骨，都已經(jīng)被他們踩在腳下。
他們已經(jīng)退到懸崖邊。
可朱煐做了什么？
他非但沒(méi)有罷手，反而抬起一腳，要將他們踹下深淵！
“咔。”
骨節(jié)錯(cuò)響。
黃子澄攥緊拳頭，指甲嵌入掌心，刺破了皮。
但這痛，不及心頭屈辱的萬(wàn)分之一。
他臉頰的肌肉抽搐，血管賁張，臉漲成豬肝色。額角青筋跳動(dòng)。
這哪里是化解干戈？
這是要將他們的臉皮剝下來(lái)，扔在地上，用腳踐踏！
這是誅心！
“朱........御史！”
黃子澄的聲音從牙縫里擠出來(lái)。他不敢相信，那番話是從眼前這個(gè)御史口中說(shuō)出的。
“你可知........自己在說(shuō)什么？”
話音出口，他再也壓不住火，聲音拔高變調(diào)，震得屋內(nèi)茶杯蓋發(fā)顫。
他雙目赤紅，死死盯著朱煐。
然而，朱煐甚至連眼皮都未曾抬一下。
他身側(cè)，一個(gè)身影動(dòng)了。
張平原本靠在椅背上，此刻挺直腰桿，站了起來(lái)。
他一步跨到朱煐身前，高大的身軀帶著壓迫感，將黃子澄的視線完全隔斷。
“喲呵？”
張平雙手抱胸，身形投下陰影，將黃子澄籠罩。他歪著頭，斜著眼，上下打量著黃子澄。
“軟的不行，這是想來(lái)硬的了？”
他的聲音洪亮，帶著武人的粗豪，與這書(shū)房格格不入。
“怎么？當(dāng)我老大是泥捏的菩薩，沒(méi)點(diǎn)脾氣？”
“黃學(xué)士，齊尚書(shū)，”張平咧開(kāi)嘴角，“你們剛才不還一口一個(gè)‘心系湖廣百姓’，‘為民請(qǐng)命’嗎？說(shuō)得那叫一個(gè)大義凜然，感天動(dòng)地。”
他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)。
“既然你們這么心疼百姓，那我們侯爺給你們指條明路，有什么不對(duì)？”
“中興侯所言，甚是在理啊。
一道慢悠悠的聲音，帶著幾分戲謔，從另一側(cè)飄了過(guò)來(lái)。
方孝孺不知何時(shí)已經(jīng)站起身，手中那柄白玉折扇“唰”地一下展開(kāi)，輕輕搖動(dòng)著。
他踱著四方步，不緊不慢地走到場(chǎng)中，臉上掛著一抹看似溫和，實(shí)則比刀子還要鋒利的笑容。
“黃學(xué)士，齊尚書(shū)，你們二位可是我輩讀書(shū)人的楷模。”
他先是恭維了一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，那語(yǔ)氣中的快意幾乎要溢出來(lái)。
“為了湖廣數(shù)千萬(wàn)生靈，甘愿舍棄自己的萬(wàn)貫家財(cái)，這是何等高風(fēng)亮節(jié)的義舉？此事若傳揚(yáng)出去，必將名垂青史，萬(wàn)古流芳啊。”
方孝孺的目光在黃子澄和齊泰難看到極點(diǎn)的臉上一一掃過(guò)，心中的郁結(jié)之氣，總算出了一口。
他忘不了。
永遠(yuǎn)也忘不了，當(dāng)初自己初入京城，懷著一腔報(bào)國(guó)熱血，是如何被眼前這兩個(gè)人當(dāng)成傻子，當(dāng)成棋子，當(dāng)成一把最好用的刀。
他們花言巧語(yǔ)，搬弄是非，將自己推到朝堂之上，與朱煐針?shù)h相對(duì)。
若非朱煐手下留情，若非自己命大，恐怕墳頭的草都三尺高了。
方孝孺不怕死。
他連腦袋都可以不要。
可他不能容忍自己死得像個(gè)笑話，不能容忍被人當(dāng)槍使，用完就扔，死得毫無(wú)價(jià)值！
這筆賬，他一直記在心里。
今日，終于等到了連本帶利討回來(lái)的機(jī)會(huì)。
他搖著折扇，看著黃子澄那張漲紅的臉，心中只覺(jué)得無(wú)比的暢快。
“黃大人，齊大人，你們?cè)摬粫?huì)是........不愿意吧？”方孝孺故作驚訝地睜大了眼睛，“你們的誠(chéng)意，難道就只在嘴上？”
這一唱一和，如同兩記響亮的耳光，左右開(kāi)弓，狠狠地扇在了黃子澄和齊泰的臉上。
齊泰的臉色，也終于繃不住了。
他比黃子澄要沉得住氣，但此刻，那張素來(lái)以沉穩(wěn)示人的臉上，也浮現(xiàn)出一層鐵青。
他放在膝上的手收緊，指節(jié)泛白。
寒意從心底升起，蔓延至四肢。
他壓下喉頭的腥甜，吐出的字句帶著寒氣。
“朱御史，你太過(guò)了。”
他的聲音低沉，帶著危險(xiǎn)。
齊泰抬眼，目光鎖定在朱煐身上。
他明白了。
朱煐從沒(méi)想過(guò)和解。
今日的拜訪和道歉，是一場(chǎng)羞辱。
“誰(shuí)能捐出全部家當(dāng)？”
齊泰的語(yǔ)速很慢，一字一頓地問(wèn)。
“你這誠(chéng)意，太大了！”
他的臉色變了。
眼神中的怒火被陰鷙取代。
他看透了朱煐的意圖。
這不是刁難，這是要他們的命。
“不就是全部家當(dāng)嗎？我捐。”
朱煐的聲音不大，卻讓眾人心頭一震。
他沒(méi)有多余的動(dòng)作，只是掃了齊泰一眼，眼神平靜。
“若是朝廷有需要，本官能將九族的家當(dāng)全捐了。”
此言一出，殿內(nèi)一靜。
風(fēng)停了，光也凝固了。
作為穿越者，朱煐內(nèi)心毫無(wú)波動(dòng)，甚至想笑。
父母雙亡，宗族不可考。
這個(gè)身份讓他可以毫無(wú)顧忌。
至于錢？
他垂下眼簾，閃過(guò)一絲漠然。
這東西生不帶來(lái)，死不帶去。
他沒(méi)打算在大明朝久留，完成任務(wù)就走，金銀財(cái)寶留在這里也是無(wú)用。
與其讓它們?cè)趲?kù)房里，不如拿出來(lái)，還能惡心一下眼前這兩個(gè)人。
朱煐心里盤(pán)算著，念頭通達(dá)。
他想通了，別人卻沒(méi)想通。
黃子澄：“........”
齊泰：“........”
兩人表情呆滯。
他們張著嘴，喉結(jié)滾動(dòng)，說(shuō)不出話。
他們準(zhǔn)備的招數(shù)，都落空了。
他們被朱煐的態(tài)度鎮(zhèn)住了。
殿內(nèi)只剩下呼吸聲。
兩人啞口無(wú)言，只能用目光瞪著朱煐。
反駁？
如何反駁？
他們的腦子一片空白。
這話換成別人說(shuō)，他們有一百種方法可以駁斥對(duì)方沽名釣譽(yù)。
可說(shuō)這話的人，是朱煐。
是那個(gè)敢拿九族性命做賭注的人。
兩人信了。
一個(gè)連性命都不在乎的人，會(huì)在乎家產(chǎn)？
一個(gè)念頭同時(shí)出現(xiàn)在黃子澄和齊泰的腦中。
他們查過(guò)朱煐的底細(xì)。
父母雙亡，是逃難的流民，祖籍和宗族都無(wú)從查考。
他一人吃飽，全家不餓。
你捐全族資產(chǎn)？
你的全族就你一個(gè)人！
而且，你的資產(chǎn)是陛下賞賜的，從國(guó)庫(kù)出去又回到你手里！
你什么都沒(méi)捐！
黃子澄的臉皮抽搐，一股郁氣沖上頭頂，太陽(yáng)穴直跳。
他感覺(jué)肺要?dú)庹恕?/p>
這分明就是在耍無(wú)賴！
用一句看似豪氣干云、大義凜然的話，把他們所有的攻勢(shì)都化解于無(wú)形，還順便把自己擺在了一個(gè)道德的制高點(diǎn)上。
偏偏他們還不能戳破。
一旦戳破，說(shuō)你朱煐無(wú)親無(wú)故，捐個(gè)屁的全族。那不就等于承認(rèn)他們剛才用“全部家當(dāng)”來(lái)逼捐，本身就是一件上不得臺(tái)面的事嗎？
黃子澄的拳頭在寬大的袖袍下死死攥緊，指節(jié)捏得發(fā)白。
他從未感到如此憋屈。
........
而在另一邊，朱允炆也已經(jīng)徹底僵住了。
他目光呆滯，愣在原地，嘴巴微微張著，一副難以置信的表情。
他的大腦，此刻已經(jīng)完全宕機(jī)。
看著場(chǎng)中這突如其來(lái)的驚天逆轉(zhuǎn)，他有點(diǎn)懵。
不，這不對(duì)。
這劇本的走向，完全不對(duì)勁啊........
發(fā)生了什么？
為什么會(huì)變成這樣？
按照他腦中的預(yù)演，不應(yīng)該是自己這位皇太孫出面調(diào)停，雙方互相給個(gè)面子，然后將此前的恩怨一笑而過(guò)，大家你好我好，其樂(lè)融融嗎？
朱允炆的腦袋一時(shí)間轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
他還沒(méi)有從“朱煐一定會(huì)對(duì)自己畢恭畢敬”的幻想中走出來(lái)。
這沒(méi)有道理啊！
孤乃大明日后唯一的儲(chǔ)君人選，是板上釘釘?shù)奈磥?lái)新君。
你朱煐難道就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)顧忌孤的身份？難道就不想為自己的將來(lái)鋪路？
你現(xiàn)在得罪了孤，將來(lái)還想有好果子吃？
朱允炆的目光，不受控制地落在了朱煐的身上，帶著一絲審視，一絲困惑，還有一絲被冒犯的惱怒。
然后，他的視線越過(guò)朱煐，看到了他身后站著的兩個(gè)人。
一個(gè)是面無(wú)表情，卻隱隱透著一股子看熱鬧不嫌事大的張平。
另一個(gè)是神情肅穆，但眼神深處卻藏著一絲贊許的方孝孺。
看著這三個(gè)人站在一起的畫(huà)面。
朱允炆不由自主地抬手，扶住了自己的額頭。
一道驚雷在他混亂的腦海中劈過(guò)，終于讓他想明白了什么。
差點(diǎn)忘了。
差點(diǎn)忘了這三根名滿朝堂的攪屎棍，連皇爺爺那個(gè)現(xiàn)任皇帝都不怎么顧忌........
自己不過(guò)是一個(gè)未來(lái)“有可能”的皇帝。
人家顧忌個(gè)毛啊........
一股深深的無(wú)力感涌上心頭，朱允炆在心中苦笑一聲，終于被迫認(rèn)清了這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)。
他再看向朱煐。
看著朱煐那副云淡風(fēng)輕，眼底卻藏著“你能奈我何”的挑釁表情。
朱允炆突然覺(jué)得，今天這趟，自己來(lái)得實(shí)在是太多余了。