與此同時。
另一邊。
朱允炆、黃子澄和齊泰離開朱煐府上，一同回到東宮。
馬車里沒人說話。
只有車輪碾過青石路面的聲音，一下又一下。
誰都沒有開口。
東宮。
他們踏入宮殿，那股沉悶的氣氛也跟著進來了。
殿內(nèi)燭火搖晃。
燭光將三個男人的影子投在金磚地面上，拉長、變形。
他們的臉色在燭光下忽明忽暗。
黃子澄找了個位置。
齊泰也找了地方坐下。
可兩人都坐不穩(wěn)，身體里透著一股焦躁。
他們時不時抬眼，目光對上，又馬上移開。
那一眼里，有驚疑，有茫然，還有恐懼。
朱允炆低著頭，縮在寬大的袍服里。
他的手指無意識地捻著衣角的金線云紋，一遍又一遍，像是要把絲線捻斷。
沮喪的情緒包裹著他。
主位上，坐著呂氏。
她一言不發(fā)，脊背挺直，頭上的鳳釵在燭光下閃著冷光。
她的臉繃著，目光在朱允炆、黃子澄、齊泰三人身上來回地看。
她在等一個解釋。
但沒人能給出解釋。
今天發(fā)生的事，把他們所有人都打蒙了。
這算什么？
黃子澄與齊泰再次對視。
這一次，他們沒躲開，都從對方眼里看到了無力感。
是挫敗。
為官多年，他們自認能算計人心。
這種徹底的挫敗感，他們從未有過。
面對朝堂上的政敵，甚至是藩王，他們都有辦法設(shè)局。
他們習(xí)慣了言語交鋒的勝利，習(xí)慣了掌控一切。
可面對那個朱煐........
他們所有的計謀、手段和經(jīng)驗，都失效了。
那種感覺，就像用盡全力打出一拳，結(jié)果卻砸進了霧里。
沒有回音，沒有阻擋。
所有的力量，就這么消失了。
這個混賬，根本不按常理來。
去之前，他們推演過每一步，想過朱煐可能有的每一種反應(yīng)，反復(fù)商議過。
最終得出的結(jié)論，無懈可擊。
此計，天衣無縫。
朱煐，必然就范。
可為什么？
為什么劇情的發(fā)展，會偏離到如此荒謬的境地？
黃子澄的指甲深深掐進了掌心。
他的大腦在飛速運轉(zhuǎn)，試圖從這團亂麻中理出哪怕一根線頭。
按照常理，他們的建議沒有任何問題。
他們放下了身段。
他們甚至帶上了皇孫殿下。
退一萬步講，就算你朱煐對我們在朝堂上的發(fā)難心懷怨懟，可你總不能不看皇孫殿下的面子吧？
冤家宜解不宜結(jié)。
這個道理，三歲小兒都懂！
我們是什么身份？
當朝重臣！帝師！
我們親自登門，這姿態(tài)放得還不夠低嗎？這已經(jīng)不是簡單的道歉，這是“負荊請罪”！
為了大局，為了殿下的安穩(wěn)，我們連為官者最看重的顏面都舍棄了。
人言？
讓天下人去說吧！說我們無能也好，說我們被一個豎子逼到府上請罪也罷。
我們都認了。
你朱煐，總該給個臺階下吧？
畢竟，在這場風(fēng)波里，你毫發(fā)無損。
你甚至還因此得了名聲。
反而是我們，丟盡了臉面，成了整個京城的笑柄。
我們頂著這天大的羞辱，主動上門來為你洗刷“冤屈”，為你遞上和解的橄欖枝。
這做得，已經(jīng)是仁至義盡了吧？
換做任何一個正常人，一個懂得官場規(guī)則、懂得人情世故的正常人，都應(yīng)該順水推舟，接受這份好意。
然后，握手言和，皆大歡喜。
這才是正常的劇本！
可結(jié)果呢？
結(jié)果那個家伙，居然連門都沒讓他們進！
就那么隔著一道門，把他們晾在外面，像是打發(fā)幾個無關(guān)緊要的乞丐。
齊泰的呼吸變得粗重起來。
他想不通。
他真的想不通。
最讓他感到荒謬和憤怒的是，他們手中明明握著一張無人可以拒絕的王牌。
允炆殿下！
大明的皇長孫！
是板上釘釘?shù)膬∈俏磥硖煜碌闹魅耍?/p>
這難道還不夠分量嗎？
得罪我們兩個老臣，或許你朱煐有恃無恐。
可當著未來皇帝的面，如此折辱他身邊的近臣，這無異于是在打未來皇帝的臉！
他怎么敢？
他憑什么敢？
難道他看不清這天下大勢？
難道他不知道，得罪了允炆殿下，就等于斷送了自己在大明所有的前程？
結(jié)果呢？
結(jié)果你丫的居然半點面子都不給？
朱煐的操作，那份不加掩飾的、近乎野蠻的狂悖，如同一記響亮的耳光，狠狠抽在東宮所有人的臉上。
黃子澄的視線落在空處。他腦中是白天同僚們的目光，驚愕、憐憫，還有藏不住的幸災(zāi)樂禍。
他，翰林學(xué)士，與齊泰聯(lián)手為皇孫鋪路，卻被一個不按常理出牌的朱煐，在眾人面前，撕碎了他們布下的網(wǎng)。
那不是計策的失敗，而是他們所信奉的規(guī)矩、體統(tǒng)、尊卑，被徹底無視了。
這世上怎么會有這樣的人？
怎么敢有這樣的人？
齊泰背脊挺直，袖中的拳頭攥得指節(jié)發(fā)白。他感到臉頰還在發(fā)燙，像一道烙印。
他們曾向呂娘娘、向皇孫殿下信誓旦旦地保證過，那份篤定，如今想來就是個笑話。
他們丟了臉面是小事，可皇孫的威信，因此蒙上了一層陰影。
儲君的威信一旦受損，想要彌補，難如登天。
房間里又是一陣沉默。
天色全黑了，遠處的更漏聲傳來，一下，又一下。宮人踮著腳走進來，又點亮了更多的燭火。
光線亮了，卻驅(qū)不散眾人心里的陰霾，反而讓彼此臉上的頹唐更加清楚。
黃子澄先動了。
他喉結(jié)滾動，從座位上起身，走到房間中央，撩起官袍下擺，跪了下去。
“殿下。”
他的聲音干澀。
“此次計策，皆由臣一人而發(fā)，思慮不周，致使殿下受辱，臣........罪該萬死。”
他俯下身，額頭磕在金磚地面上，發(fā)出一聲悶響。
“但請殿下責(zé)罰。”
齊泰臉色一變，立刻起身跟上，在黃子澄身旁跪下。
“殿下，此計乃我與黃大人共同商議，臣亦難辭其咎。”
他的聲音比黃子澄清亮，但也充滿了愧意。
“還請殿下一同責(zé)罰。”
朱允炆看著跪在面前的兩位臣子，心頭一震。他從座位上起身，快步上前去扶。
他走得急，帶亂了衣袂。
“黃師傅，齊大人，你們這是做什么呢？”
他的聲音帶著焦急，沒了儲君的架子。
“現(xiàn)在是說這個的時候嗎？”
他的手碰到兩位師傅的手臂，能感到他們肌肉僵硬。
“孤也從未怪過你們。”
朱允炆看著兩人，語氣真誠。
“這計劃，孤也是同意了的。要說錯，那孤也有錯。”
這句話讓黃子澄和齊泰心里一暖。
兩人抬起頭，看向朱允炆。皇孫的臉上沒有責(zé)備，只有關(guān)切。那份暖意從心底升起，讓兩位老臣眼眶泛紅。
他們對視一眼，看到了對方眼中的復(fù)雜情緒。
有羞愧，有自責(zé)，更多的是感動。
“此次本宮以為，錯在朱煐。”
一個清冷的聲音切入了這番景象。
是呂氏。
她一直端坐在上首，姿態(tài)和神情都未變。她的聲音不高，卻讓房間里的溫度降了幾分。
“非兩位大人之過。”
呂氏一開口，便定了性。
她沒追究計策得失，也沒安撫誰，而是直接指出了癥結(jié)。
朱煐。
當這個名字被再次提起，剛剛緩和的氣氛又繃緊了。
黃子澄和齊泰臉上的感動還未褪去，就被苦澀蓋過。他們慢慢站直身體，低下了頭。
朱允炆原本溫和的臉色，在聽到這個名字時，也變得難看。
他扶著兩位師傅的手不自覺收緊，指節(jié)凸顯出來。
朱煐........
一切都是因為朱煐........
這個名字像一根刺，扎進了他心里。
那是一個無法用常理揣度的人。
一個無視規(guī)矩、體統(tǒng)，將皇權(quán)視為兒戲的人。
你布下天羅地網(wǎng)，他看都不看，直接掀了你的棋盤，再反手給你一巴掌。
你憤怒，憋屈，恨得咬牙，卻拿他沒有辦法。
他就像一團抓不住的影子，你一拳打在棉花上，所有力氣都消失了。
常人的法子，只能對付常人。
可朱煐，不是常人。
朱允炆的呼吸有些急促，胸口發(fā)悶。他松開手，踱了兩步，眼中的光芒不定。
他想起那些朝臣的目光，想起朱煐那副云淡風(fēng)輕的模樣，一陣無力感抓住了他。
他停下腳步，轉(zhuǎn)過身，看向自己最信賴的兩位謀臣。
“黃師傅，齊大人........”
他的聲音不穩(wěn)，帶著自己都能察覺的不確定。
“那我們這........”
他頓住了，不知道該怎么說下去，儲君的威儀此刻蕩然無存。
他吸了口氣，問出了那個問題。
“接下來，該當如何？”
他的目光在黃子澄和齊泰之間移動，帶著期盼和一絲不安。
殿內(nèi)，燭火晃動，將人影投在金磚地面上，拉長又縮短。空氣沉悶。
朱允炆的指節(jié)一下下叩擊著紫檀木桌面。這聲音在寂靜的暖閣里，敲在每個人的心上。
他的母親呂氏，身為皇太子妃，此刻正用力絞著絲帕，眼神里滿是憂慮。
一旁的齊泰低著頭，眉頭緊鎖，像是在想辦法，卻又想不出來。
“換個角度想？怎么想？”
朱允炆的聲音打破了沉默，帶著煩躁和質(zhì)問。
他看著面前的黃子澄，眼神里沒有了平時的溫和，只剩下焦灼。
黃子澄沒有立刻回答。
他站起身，走到窗邊，望向?qū)m墻外的夜色。
在場所有人的視線都跟著他移動。
他轉(zhuǎn)過身，臉上沒有慌亂，反而很從容。
“殿下，我們首先要明白一件事。”
黃子澄的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中。
“陛下為何要設(shè)下這個考驗？”
這個問題，讓朱允炆的眉頭皺得更深。
“自然是看我有沒有能力，能不能擔(dān)起這大明江山。”
“不。”
黃子澄的回答很干脆。
“這只是其一，并非全部。”
他停頓片刻，讓眾人消化這句話，然后才壓低聲音開口。
“換個角度，既然是陛下對殿下的考驗，那我們是不是可以認為，雖然陛下尚未公布，但實際上殿下已是大明未來的儲君，大明未來之主？”
這句話讓朱允炆、齊泰和呂氏心頭一震。
儲君！
大明之主！
這幾個字，他們只敢在心里想，從未有人敢說出口。
黃子澄沒有理會他們的神情，繼續(xù)往下說。
“殿下的唯一對手就是允熥殿下。”
“但眼下允熥殿下的性子，懦弱不堪，沉穩(wěn)不足，在陛下的眼中，他能勝任這個位置嗎？他能壓得住滿朝的驕兵悍將嗎？”
“答案，你知，我知，陛下心中更知。”
“那么眼下的局勢就很明朗了。”
黃子澄的視線重新回到朱允炆身上，目光灼灼。
“事實上無論考驗通不通過，陛下他的選擇都有且僅有殿下一人。”
他的話語如同一把鑰匙。
“咔嚓”一聲。
打開了眾人心中那道最沉重、最堅固的枷鎖。
朱允炆猛地抬起頭，呼吸驟然變得急促。
他一直以來的思維，都建立在一個前提上——他必須通過考驗，才能成為皇太孫。
可黃子澄卻告訴他，這個前提，根本就是錯的。
他不是在爭取一個位置。
他只是在向所有人證明，他配得上這個本就屬于他的位置！
“既然如此........”
黃子澄的聲音帶著一絲笑意，仿佛已經(jīng)看到了撥云見日后的景象。
“那陛下的考驗，也只是為了看看殿下的能力。”
他環(huán)視眾人，看到他們臉上的神情從震驚轉(zhuǎn)為思索，最后化為恍然。
“如此而言，那我們?yōu)槭裁匆m結(jié)于如何收服中興侯呢？”
這個問題，問得齊泰和朱允炆都是一愣。
是啊，為什么？
這些日子，他們所有的心力，所有的謀劃，都圍繞著那個桀驁不馴的朱煐。
他們想了無數(shù)種方法，威逼、利誘、懷柔........卻始終不得其門而入。
那個少年侯爵，就像一塊又臭又硬的石頭，讓他們束手無策，也讓朱允炆的自信心備受打擊。
“以中興侯的脾氣性子，他連陛下的賬都不買，又豈會輕易對殿下您俯首稱臣？”
黃子澄的語氣越來越自信，仿佛已經(jīng)洞悉了一切。
“我們越是想收服他，姿態(tài)放得越低，在他眼中，或許就越是可笑。”
“這種人，是喂不熟的狼。”
“但同樣的，他也是最純粹的刀。”
“只要日后殿下登臨大寶，君臨天下，他這把刀，自然也就會為您所用，支持殿下。因為他忠于的，從來不是某個人，而是大明的江山社稷，是那個至高無上的位置！”
這一番剖析，鞭辟入里，振聾發(fā)聵。
朱允炆只覺得眼前豁然開朗。
一直以來壓在心頭的那座大山，似乎在瞬間崩塌了。
“殿下如今要做的，不是去討好一條狼，更不是去琢磨怎么把石頭焐熱。”
黃子澄的目光最終落在朱允炆身上，那眼神中充滿了殷切的期許。
“您要做的，是如何在陛下面前，淋漓盡致地展露您的能力，如何讓陛下滿意您的能力。”
能力........
朱允炆喃喃自語。
他一直以為，懷柔、仁德，就是他要向皇爺爺展示的能力。
可現(xiàn)在看來，或許皇爺爺想看的，并不僅僅是這些。
“能力該如何凸顯？”
黃子澄似乎看穿了他的心思，微微一笑，主動拋出了答案。
“陛下想看的，是儲君的決斷，是未來君主的威嚴。”
“一味的仁德，那是佛陀，不是帝王。”
“臣以為，那個不識時務(wù)，屢屢與中興侯為難的朱御史，就是一個很好的磨刀石。”
“不知殿下以為如何？”
黃子澄的笑容里，帶著幾分深不見底的寒意。
那笑容，讓暖閣內(nèi)的溫度都仿佛下降了幾分。
........
轟！
黃子澄一番話，落入齊泰、朱允炆和呂氏的耳中，不亞于平地驚雷！
這番話猶如一道橫貫天際的閃電，瞬間劈開了他們心中所有的迷霧與困惑。
是啊！
是這個道理啊！
一直以來，他們都走入了一個死胡同。
他們將“收服朱煐”當成了最終目的，卻忘了這僅僅只是一個過程，一個考驗。
考驗的重點，從來不是結(jié)果，而是身處其中的人，會做出什么樣的選擇，展現(xiàn)出什么樣的手腕。
齊泰的后背，不知不覺間已經(jīng)被冷汗浸透。
他看著黃子澄，眼神復(fù)雜。
同為東宮講官，他自問學(xué)識不在黃子澄之下，可論及這洞察人心、剖析時局的狠辣與精準，自己確實是輸了一籌。
呂氏眼中的憂慮也一掃而空，取而代之的是一種前所未有的亮光。
她看向自己的兒子，目光中充滿了激動與期待。
而朱允炆，他呆坐在那里，一動不動。
但他的眼眸中，卻閃爍著異樣的光芒。
那光芒，從一絲微弱的火星開始，迅速燎原，越來越亮，越來越熾熱，仿佛要將這深沉的夜色都徹底點燃。
那是重新找回的自信。
更是被點燃的野心！
之前是自己局限了？
是自己將皇爺爺想得太簡單了？
朱允炆不由得開始反思起了自己.....這些日子以來，他一直被“收服朱煐”這個念頭死死地束縛住了手腳，動彈不得。
先前朱允炆考慮到的是，收服朱煐是老朱對他的考驗，所以為了收服朱煐，朱允炆甘心服軟，小心翼翼，為的就是以懷柔的方式收服。
可現(xiàn)在想來，這或許并不是唯一的路。
黃子澄的話音落下，室內(nèi)便陷入了一片死寂。
唯有燭火偶爾爆開一星燈花，發(fā)出輕微的“噼啪”聲。
朱允炆端坐著，身形紋絲不動，可腦海里卻掀起了滔天巨浪。
此前，他所有的思緒都擰成了一個死結(jié)，一個名為“朱煐”的死結(jié)。皇爺爺?shù)拿恳坏滥抗猓恳淮未乖儯枷袷且槐鸁o形的重錘，狠狠砸在這個結(jié)上，讓它越收越緊，緊到讓他喘不過氣。
他被困在這方寸之地，眼前只有一條路——收服朱煐。
可這條路，是懸崖，是絕壁。
他走不通。
現(xiàn)在，黃子澄的話，卻不是為他在這絕壁上鑿出一條路，而是直接告訴他，何必非要攀爬這座峭壁？
考驗，考驗的是方方面面的能力。
“收服朱煐，只是一種能力的體現(xiàn)。”
這句話在他腦中反復(fù)出現(xiàn)，把他自己設(shè)下的限制給打破了。
他一下想通了。
就像眼前忽然亮了，過去沒想到的路，現(xiàn)在都出現(xiàn)在面前。
收服朱煐，確實能證明能力。
但這只是證明能力的一種方法，不是唯一的方法。
這個想法讓朱允炆胸口一松，連日的郁結(jié)都散了。他的指尖開始發(fā)抖，不是因為害怕，而是因為興奮。
他眼珠轉(zhuǎn)動的速度越來越快，開始瘋狂地回味、咀嚼、消化黃子澄的每一句話。
這個想法太過驚世駭俗，卻又如此的合情合理！
他一直都想錯了。
他將皇爺爺出的考題，當成了一道只有唯一解的算術(shù)題。
可皇爺爺是誰？那是開創(chuàng)了大明江山的太祖皇帝！他的心思，他的格局，又豈會局限于區(qū)區(qū)一個朱煐身上？
倘若按照黃師傅所言........
皇爺爺他，只是想看到我的能力？
他想看到的，是一個合格的繼承者所應(yīng)具備的種種才能，然后加以引導(dǎo)，加以培養(yǎng)？
而并非是執(zhí)拗地想看到孤，去收服那個茅坑里的石頭一樣又臭又硬的朱煐？
這個念頭，讓朱允炆的心臟猛地一縮，隨即不受控制地狂跳起來。
咚！咚！咚！
每一次搏動，都像戰(zhàn)鼓擂響，震得他耳膜嗡鳴，血液的溫度節(jié)節(jié)攀升。
不，不對。
他立刻又在心中修正了這個想法。
更準確的說法應(yīng)該是，孤如果能夠順利收服朱煐，皇爺爺自然能從這件事上，直觀地看到孤駕馭群臣的能力。
這會是一份完美的答卷。
但，如果孤不能收服朱煐呢？
如果孤從其他的方面，從朝堂的另一端，讓皇爺爺看到孤毫不遜色的能力........
那不也行嗎？
這個念頭一定，朱允炆只覺得壓在脊梁上的那座無形大山，瞬間崩塌。
他整個人都松弛了下來，后背靠在椅背上，發(fā)出了一聲滿足的喟嘆。
多日來的陰霾，被這道思想的曙光徹底驅(qū)散。
他的眼睛，不由自主地亮了起來，那光芒，比桌案上的燭火更加灼人。
一旦轉(zhuǎn)變思路，眼前的景象瞬間天翻地覆！
方才還覺得是死胡同，是絕路。
可現(xiàn)在放眼望去，條條大路通羅馬！
不，是條條大路，都通往東宮那至高無上的儲君之位！
他仿佛看到了無數(shù)條金光閃閃的成功道路，在自己腳下延伸出去，每一條都充滿了無限的可能。
這么一轉(zhuǎn)換思考方式，那個讓他寢食難安的“收服朱煐”，就再也不是一個必選項了。
它變成了一個可選項。
它不再是目的本身，而僅僅是通往目的的其中一條路，甚至不是最好走的那一條。
它只是一個用來證明自身能力的選項之一。
這個認知，讓他感到了一種前所未有的輕松。
卸下了枷鎖的思維，開始以一種恐怖的速度運轉(zhuǎn)起來。
既然不一定非要收服，那........
若是孤，能夠做到與那位朱御史分庭抗禮，在朝堂之上，在皇爺爺?shù)拿媲埃c他斗個旗鼓相當，不弱下風(fēng)呢？
這個念頭剛一冒出來，就讓朱允炆全身的血液都開始發(fā)燙。
他甚至能想象到那個畫面。
朝會之上，百官林立。
朱煐慷慨陳詞，言辭犀利如刀。
而自己，不再是那個只能被動聽著，面色尷尬的皇孫，而是站出來，引經(jīng)據(jù)典，條分縷析，將他的論點一一駁斥，將他的氣焰徹底壓下。
讓滿朝文武，讓御座之上的皇爺爺，都看到自己的風(fēng)采與才華！
亦或者是........
一個更大膽，更具侵略性的想法，在他的腦中瘋狂滋生。
或者，在朝中設(shè)局，抓住朱煐的錯處，將他扳倒。到那時，皇爺爺會如何看我？
這個想法讓他身體繃緊，指節(jié)因用力而發(fā)白。
扳倒一個皇爺爺倚重的言官，比“收服”更能體現(xiàn)儲君的能力，這其中需要手腕和智謀。
朱允炆眼前一亮。
他仿佛看見自己在朝堂上與朱煐對峙，每一次交鋒，他都展現(xiàn)著自己對政務(wù)、人心和時局的把握。
他不再是那個“好圣孫”，而是一個能影響朝局的執(zhí)棋者。
就在這時，他想起了黃子澄的分析，并從中發(fā)現(xiàn)了一個盲點。
儲君之位看似未定。
可實際上........
皇爺爺沒有選擇。
這個發(fā)現(xiàn)讓朱允炆信心倍增。
沒錯，沒得選。
有資格繼承大統(tǒng)的皇孫，只有自己和吳王朱允熥。
朱允熥是什么樣的人？
他只知玩樂，沒有主見。這樣的人，守成或許還行，但要他從皇爺爺手中接過江山，去駕馭那群功勛武將？
絕無可能。
皇爺爺比誰都清楚。
既然朱允熥當不了皇帝，又怎么可能成為儲君？
這個認知，讓朱允炆的腰桿挺直了，一股底氣從他身體里升起。
所以........
表面上看起來，自己還在為了儲君之位苦苦掙扎，與人爭斗。
可實際上........
這皇儲之位，早已經(jīng)是孤的囊中之物了？
朱允炆眼前，轟然大亮！
“實際上我們都想錯了，殿下的目標就錯了。”
黃子澄的聲音在沉悶的殿內(nèi)響起，并不高，卻有一股洞穿人心的力量。
那聲音低沉，穩(wěn)定，每一個字都像是經(jīng)過千錘百煉的鋼錠，砸在眾人緊繃的神經(jīng)上。
他的手指，一根修長而骨節(jié)分明的手指，在光潔的紫檀木桌面上輕輕敲擊，篤，篤，篤。
那單調(diào)的聲響，成了這死寂空間里唯一的時間刻度，將所有人的目光都牢牢吸附過來。
“我等與殿下還在想著爭儲，殿下的目標也是成為大明的儲君，但其實不然。”
黃子澄說話不快，語氣里是一種想通了事情的篤定。
齊泰皺著眉，呂氏屏住了呼吸，朱允炆則全神貫注地等著黃子澄的下一句話。
黃子澄的目光掃過眾人，最后落在朱允炆臉上。
“其實殿下早就已經(jīng)是大明的儲君了。”
他吐字很慢，讓這句話在眾人腦中回響。
“只是陛下沒有開口而已。”
殿內(nèi)一片寂靜。
這話太大膽，但又像點醒了什么。
黃子澄搖了搖頭，眼神里帶著對允熥的不屑。他沒說出口，但所有人都明白他的意思：允熥難當大任，陛下其實沒得選。
他再次看向朱允炆，話鋒一轉(zhuǎn)。
“殿下不妨以中興侯為磨刀石！”
磨刀石。
朱允炆身體一震。
“以此，展露您的才華、手腕和鋒芒！”黃子澄身體前傾，眼中放光。
“殿下之前總想著如何收服他，可您忘了，陛下最欣賞中興侯的是什么？是他的剛，他的硬，是他那股寧折不彎的執(zhí)拗！您一味地退讓、示好，在陛下眼中，那不是仁厚，那是軟弱！”
黃子澄提高聲音，帶著亢奮說：“所以，斗倒他！”
“若是殿下能憑自己的智計與手腕，將這塊陛下親手立起來的鐵板、這根陛下最欣賞的硬骨頭，給堂堂正正地斗倒！”
“那陛下想必會更加高興！”
黃子澄嘴角露出一絲笑意，像是已經(jīng)看到了結(jié)局。
“等殿下將來登臨大寶，再下旨與那中興侯化干戈為玉帛，彰顯您的氣度。”
“到那時候，一個被您親手擊敗過的人，一個見識過您手段的臣子，自然會為您所用。
“這，才是真正的收服！”
黃子澄的話，讓朱允炆、齊泰和呂氏都聽得入了神。這番話推翻了他們之前所有的想法，指出了一條全新的路。
呂氏眼中閃過一道光。她放在膝上的手攥緊了衣袖。與中興侯為敵，贏了，就是證明自己比陛下看重的人還強。輸了........她不敢再想，但心里已經(jīng)有了傾向。
朱允炆渾身一顫，多日的迷茫一掃而空。
“有理！”
他猛地一拍桌子，發(fā)出脆響。
“黃師傅此言有理！”他臉上的陰郁不見了，眼中重新有了神采。
“我只想著如何施恩收服中興侯，卻忘了斗倒他也是一條路，而且是條更好的路！”他的語氣里滿是興奮。
齊泰也笑著點頭附和：“是極！若一味忍讓，陛下反而會覺得殿下軟弱。中興侯能得陛下信賴，靠的就是那股剛正的性子。”
經(jīng)齊泰這么一說，眾人紛紛點頭。殿內(nèi)壓抑的氣氛一掃而空，取而代之的是一股振奮。
朱允炆站起身，整理衣冠，走到黃子澄面前，鄭重地躬身行了一個大禮。
“多謝黃師傅指點。”他抬起頭，誠懇地說，“我險些走錯了路。”
黃子澄側(cè)身避開半禮，伸手去扶，神色謙遜。
“陛下的心思難測，我也是偶然想到這一層。”他嘆了口氣，望向殿外的夜色。