“佟三，快點！”
“來了！”
茫茫雪原上，一支浩大的隊伍緩緩行進著。
日頭被陰云遮住了，天空是一抹黯淡的藍，大地上似乎扯出了大片的影子，拉的很長，在慢慢向西移動。
“這不是影子啊……”
佟三這輩子都沒有見過如此壯觀的場景，旌旗如云，戰甲如浪，六萬士卒向一個目標進發，這是一個極為巨大的數字，他站在原地，望不到隊伍的盡頭，也望不到末尾。
他連忙抖了抖，提上褲子，從臨時茅廁中走出。
說是臨時茅廁，其實就是站在路邊不礙事的地方，脫下褲子就開始。
“懶驢上磨屎尿多。”
老伍長瞪了佟三一眼，催促著他趕緊上前推車。
車是很常見的板車，尺寸略大一些，上面堆放滿了箭矢，上面蓋上了篷布。
板車不是很沉，但也得三個人才能推動。
正是因輜重太多，大軍的行進速度才那么慢，他們走了整整三天，才將近路程的一半。
抬起頭，黑壓壓一片，數不清的車架與像他們一樣的士卒。
“要上戰場了啊。”
佟三推著車，走著走著，忽然來了這么一句。
“怕了？”
身旁同鄉的戰士問道。
老伍長瞥了他們一眼，沒有說話，他不負責拉車，他負責監督自已這一伍，因此走的很輕松。
佟三想了想，道：
“倒也不是怕，主要是從軍五年，還是第一次真真正正上陣，有點緊張。”
“你才五年，老子都十年了，這也是第一次上戰場啊。”
同鄉戰友咧嘴，接著道：
“咱們這三萬州府里來的，除了錦官城那一鎮，又有誰真上過陣，打過仗？
最多最多，也就是拉出去剿個山溝溝里的土匪，平日里就是想見血都難。
這天下，承平太久，邊軍又太能打，用都用不著咱們，嘿，若不是王爺這回把咱帶出來，估計一輩子都打不上仗。”
佟三愣愣問道：“你想打仗？”
同鄉眼睛一瞪：“當兵的，你不想打仗想干什么？”
“會死人。”
佟三呲牙小聲道。
“打仗，怎么能不死人，你這話說的。”
同鄉詫異地看了他一眼，又抬頭望著低沉的云朵，喃喃道：
“可要是死不了，再撈兩個首級，就富貴咯。”
“咱們這回去西邊，干的是輔兵的活，撈不著首級。”
佟三低聲嘟囔了一句，拍了拍板車，示意咱們就是拉貨的。
同鄉卻眼含希冀，道：
“一回生二回熟，新兵變成老兵的速度很快。
我聽鄉里老輩子說，他們年輕那會，全天下都在打仗，遍地都是軍頭子來征調民夫，那光景，那亂世，不想死就只能把命賣給人家，起碼能吃上飯啊。
那會打仗，老兵死了，新兵補上，一場仗打完，新兵也就成老兵了，剛被征召來的民夫又成了新兵。
人啊，命不值錢，一茬茬的死，但好像怎么死都死不完，是個男丁拉進部隊里就說是兵，要么那會動不動就號稱幾十萬百萬大軍的。
別看現在咱們跟邊軍比不算什么，放到幾十年前，咱們這裝備，咱們這身體素質，咱們平時操練的陣法，嘿，咱們也是精銳，只不過沒見過血罷了。
等這一場下來，見見血，要是咱們也成老兵了！”
佟三默默點了點頭，似是忽然想起了什么，把嘴湊到同鄉耳邊，道：
“我聽說，咱們老伍長以前上過戰場，打過仗？”
“那可不是嘛。”
同鄉的聲音絲毫沒有收斂，笑著瞥了眼走在一旁的老伍長，道：
“當年雪滿關還沒像現在這樣強大，雪原蠻子整日竄到咱們蜀地來，朝廷就組織了一場反擊，也是薛總兵統帥，給雪原蠻子都打了回去。
當年咱們老伍長也參加了那場戰役，還撈了兩個首級，本來是能留在雪滿關的，可他還是把軍功換了賞，回了咱老家。
兩個首級換的賞可是不少啊，給老屋蓋起來了，還討了媳婦，留在軍隊里，憑著上戰場的經驗成了咱們伍長，閑下來時頓頓有酒，隔兩日能買點肉吃，神仙日子啊。”
老伍長在一旁聽著，撇了撇嘴，道：
“老子用命換的，羨慕去吧！”
佟三見老伍長也跟著他們說笑，膽子也大了起來，問道：
“頭，殺敵啥味的？”
老伍長想了想，眼角的皺紋抿了起來，似乎在回想。
佟三眼巴巴等著，可等來的只有一句……
“我忘了。”
“怎么能忘了呢！”
佟三傻眼了。
“兔崽子，十好多年前的事，你讓老子咋個記得？
令旗一揮，就跟著隊伍沖鋒，雪蠻子騎著馬殺過來，先砍馬腿，給他摔下來，再拿刀往脖子上一砍，人就死了，哪有啥子味哦！”
老伍長不知怎的，有些想自已的煙槍了，可惜這會不能吸上一口。
“就這么簡單？”
佟三接著再問。
“只要你不害怕，就是這么簡單。”
老伍長意味深長道。
佟三有些茫然。
“箭在頭上亂飛，投石機不知什么時候就砸到你，心砰砰地跳，一堆兇神惡煞的家伙揮著馬刀就沖過來了，身邊戰友一個接一個倒下，噴的到處是血，你累的氣都喘不過來，眼前啥都是重影，你想擦擦汗，又抹了一臉血，不知道是你的還是敵人的。
眼看著你這戰陣就要被沖垮了，又有一個滿臉胡子的大漢舉著彎刀砍你，你累的沒力氣了，跑也跑不動，刀都快拿不穩了，但你還想活著。
想活就得再拼一把，你一個咬牙，不知道從哪里又憋出來一股子勁，一刀給他彎刀蕩開，又一腳給他踹到地下。
這時候你才知道，那雪蠻子其實身上也沒勁了，都是硬撐。
你坐在他肚子上，一刀捅進他胸口，再一擰，他死了。
你真是累的一動不想動了，想著若是再來個敵人沖過來，死就死吧，你也盡力了，撫恤發給家里老娘就行，剛抬起來頭想向旁邊望，就聽見一陣歡呼聲。
原來是打贏了，你們這一鎮撐下來了，咱們騎兵繞到敵軍側翼，給他們沖垮了。
打仗靠的是憋著的一口氣，只要撐下來，說不定下一刻就有奇跡了。”
老伍長的聲音很深沉，緩緩地道出了一個故事。
佟三與身旁戰友們聚精會神地聽著。
“那要是撐不下來，掉頭跑呢？”
有個年輕人弱弱問道。
“跑的越快，死的越早。
在你逃跑那一刻，你會發現整個戰場都會讓你死，你掉過頭，就是把背留給敵人，當靶子捅。
你跑了，你的戰友也想跑，一個人跑，一隊都想跑，然后敵人就會追著咱們殺，戰爭就輸了，你人也死了。”
老伍長面上笑了笑，眼神卻是無比冰冷，看著那年輕人，平靜吐出一句話，讓周圍人心中一凜。
“在你轉身那一刻，用不著雪蠻子，用不著督戰官，老子先斬你。”
……
夜了。
六萬大軍的安營扎寨不是一個小工程，還好在老家時上面就教過他們，前一個月薛總兵把他們拉出來做行軍演練，也習慣了在雪原凍土上扎營，因此佟三做的很順手。
累啊，連續那么多天趕路，今天大年初三，也不能回家，跑到了這冰天雪地里來。
沒辦法，當兵就是給朝廷賣命，朝廷養了他那么多年，該他上戰場時就得上，要不他佟三就真成吃干飯的了，做人不能這樣。
炊煙裊裊，西邊落日映著云彩，天雖有些陰沉，但不失美感。
陣陣香味撲鼻而來。
佟三不禁望向了南邊，他喉嚨動了動。
終于可以喝上湯，吃點好的了，讓誰一天三頓吃炒面誰都受不了。
營地很大，他們在日落前就搭好了一個軍寨，今晚不用他輪值，吃完飯后就可以去休息了，對他來說，睡覺真是一種幸福的滿足。
湯是菜湯，脫了水的白菜蘿卜野菜，用水一煮，很有味道，佟三咂了兩口，竟然還品出些豬油味。
“真的假的？”
佟三怔了下，又咬了一口手里發下來的面餅。
“我操，油餅！”
佟三不可置信地看著手里的餅。
他早就聽說過，王府正在搞什么軍糧改良，這就是成果？
身旁，有許多戰友皆面露震驚之色。
他們是真沒想到，在遠在家鄉的冰天雪地中，能喝上菜湯，吃上油餅，雖然有些硬，但放在湯里泡泡不就軟和了嘛。
“你們沒發現，炒面也和以前不一樣了？”
同鄉忽然開口道。
“我前幾天就發現了，見你們沒說，我也沒說。”
有人接話道。
佟三沒覺得什么不一樣，就是覺得好吃了。
“把粟米粉、小麥粉炒熟磨好，再加入黃豆粉、細鹽，用水一沖，就是中午吃的那面糊糊了。”
老伍長把干餅往湯里泡了泡，塞進嘴里，細細品味著，斬釘截鐵道：
“絕對加了豬油。”
佟三與伍里的戰士都敬佩地看著這位老吃家。
“老子問的炊事兵。”
老伍長笑了笑，又小口喝了點湯：
“據說，是王爺想出的法子。
人們都說，君子遠庖廚，可王爺偏不，在京城那會，他就鼓搗出了雪松居，連御廚都是他的弟子。
他老人家有句話，人活一世，連嘴上都滿足不了，那還活著干什么。
他到了蜀地之后，親自改良軍糧，炊事兵說他們這還有好幾種法子，還沒給咱展示出來呢，什么饅頭、豆餅，能保存很長時間發不了霉，占地小，運輸方便，還能給咱們提供什么、什么蛋什么質，還有熱量。
咱也不懂，反正吃下去身上確實暖和了。
人家騎兵吃的更好，還有干肉條和肉湯喝。”
“王爺當真大才。”
佟三感慨地說了一句，心里還想著，人家都是王爺了，不研究怎么做山珍海味，反而研究著讓下邊小兵吃的好些，這可是真了不得。
戰士們蹲在地上吃飯喝湯，肚子飽了，身上也暖和了，這就是難得的享受。
不遠處，忽然響起了嘈雜聲。
“該干什么干什么，不必行禮。”
一道威嚴聲音響起。
老伍長一怔，他一輩子忘不了那道聲音，那是薛帥。
佟三也看向了聲音傳來的方向。
那是一群身著錦衣飛魚的衛士，簇擁著中間兩道身影。
薛帥依舊如此高大雄偉，往日在軍營中看到他時，他都是走在最前面。
可今日，他落后半步，跟著身前一人。
那是一道颯爽的身影，披著鮮紅戰甲，頭發扎起，極為利落。
她的眼睛細長，高高上挑，英氣逼人，五官精致，近乎完美無瑕。
她的氣質更是貴不可言，舉手投足間皆流露著其父王一般的強勢。
“低頭！”
老伍長低聲呵斥一聲。
佟三反應過來，連忙收回自已的目光，低頭看著飯碗。
“可以，這湯的味道不錯。”
這是一道清麗的聲音。
“您回去再用些吃食便是，非得跟士卒們搶湯喝做甚。”
薛帥的聲音帶著一絲無奈。
“這不是巡視一圈，真餓了嘛。
兵書上有句話怎么說來著，為將者，要與士卒吃一樣的灶。”
王妃的語氣帶著對長輩的俏皮。
“您又不是將軍。”
“王爺不在，那本王妃就是主帥。”
王妃霸道地說。
“王爺也不是主帥，他自請副帥，主帥是末將。
況且，您這話若是讓紀督軍聽到了，他是真敢向陛下參您一本的。”
薛帥麻木道。
佟三都不知道自已是怎么聽出來薛帥這麻木的語氣的。
“好吧。”
王妃暫時性妥協了。
薛盛與趙清遙在這片營地里轉了一圈，看見了蹲在地上吃飯的幾人。
當佟三聽到腳步聲落在自已身邊時，他的身子不由自主顫抖起來。
他斜眼看了下同鄉，發現他也如此。
“老金？”
薛盛看到了一道熟悉的面龐，有些意外道。
佟三一怔，自家老伍長就姓金。
他驚訝地抬起頭，見自家老伍長放下飯碗，晃晃悠悠站起來，抱拳行禮道：
“浣州城八字營金力，參見王妃，參見薛帥。”
“你原來還在軍中，我以為你回去之后，老婆孩子熱炕頭去了。”
薛盛眼中竟然流露出一抹驚喜，看得趙清遙一愣。
事到臨頭，佟三這一伍都站了起來，大帥跟他們伍長說話，他們自然不能再蹲著吃飯。
“參見王妃，參見薛帥。”
“免禮。”
薛盛揮揮手，拍了拍老金的膀子：
“當年我讓你留下當我親兵，你不愿意，這會還不是跑我手底下來了？”
“這回可跑不掉了……”
老金怔怔地盯著薛盛，他當真沒想到，這位大帥還能記得自已這無名小卒。
“這位是？”
趙清遙疑惑道。
薛盛大笑著解釋道：
“老金，雪滿關的大功臣，十六年前，老汗王犯邊，我率軍迎戰，老金就是麾下戰卒。
當年最后一戰很慘烈，我親率騎兵大迂回，襲擊敵軍后方，但咱們主力步卒戰陣在敵軍全線突擊下，沒堅持多長時間，搖搖欲墜，眼看著不行了。
就是這老家伙，當時他還挺年輕，他們那一什的什長戰死了，麾下戰士也沒了戰意，這家伙竟連砍三個想掉頭逃跑的逃兵，扛著軍中大旗，帶領他們那一什對著敵軍沖了上去。
咱們大軍看著戰旗在最前線揚了起來，竟然還在向前沖，也都有了斗志，這才堅持到我迂回沖了敵軍后陣，打贏了這最后一仗，全殲了對方主力，建起了如今雪滿關。”