“佟三，快點(diǎn)！”
“來(lái)了！”
茫茫雪原上，一支浩大的隊(duì)伍緩緩行進(jìn)著。
日頭被陰云遮住了，天空是一抹黯淡的藍(lán)，大地上似乎扯出了大片的影子，拉的很長(zhǎng)，在慢慢向西移動(dòng)。
“這不是影子啊……”
佟三這輩子都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此壯觀的場(chǎng)景，旌旗如云，戰(zhàn)甲如浪，六萬(wàn)士卒向一個(gè)目標(biāo)進(jìn)發(fā)，這是一個(gè)極為巨大的數(shù)字，他站在原地，望不到隊(duì)伍的盡頭，也望不到末尾。
他連忙抖了抖，提上褲子，從臨時(shí)茅廁中走出。
說(shuō)是臨時(shí)茅廁，其實(shí)就是站在路邊不礙事的地方，脫下褲子就開(kāi)始。
“懶驢上磨屎尿多。”
老伍長(zhǎng)瞪了佟三一眼，催促著他趕緊上前推車(chē)。
車(chē)是很常見(jiàn)的板車(chē)，尺寸略大一些，上面堆放滿了箭矢，上面蓋上了篷布。
板車(chē)不是很沉，但也得三個(gè)人才能推動(dòng)。
正是因輜重太多，大軍的行進(jìn)速度才那么慢，他們走了整整三天，才將近路程的一半。
抬起頭，黑壓壓一片，數(shù)不清的車(chē)架與像他們一樣的士卒。
“要上戰(zhàn)場(chǎng)了啊。”
佟三推著車(chē)，走著走著，忽然來(lái)了這么一句。
“怕了？”
身旁同鄉(xiāng)的戰(zhàn)士問(wèn)道。
老伍長(zhǎng)瞥了他們一眼，沒(méi)有說(shuō)話，他不負(fù)責(zé)拉車(chē)，他負(fù)責(zé)監(jiān)督自已這一伍，因此走的很輕松。
佟三想了想，道：
“倒也不是怕，主要是從軍五年，還是第一次真真正正上陣，有點(diǎn)緊張。”
“你才五年，老子都十年了，這也是第一次上戰(zhàn)場(chǎng)啊。”
同鄉(xiāng)戰(zhàn)友咧嘴，接著道：
“咱們這三萬(wàn)州府里來(lái)的，除了錦官城那一鎮(zhèn)，又有誰(shuí)真上過(guò)陣，打過(guò)仗？
最多最多，也就是拉出去剿個(gè)山溝溝里的土匪，平日里就是想見(jiàn)血都難。
這天下，承平太久，邊軍又太能打，用都用不著咱們，嘿，若不是王爺這回把咱帶出來(lái)，估計(jì)一輩子都打不上仗。”
佟三愣愣問(wèn)道：“你想打仗？”
同鄉(xiāng)眼睛一瞪：“當(dāng)兵的，你不想打仗想干什么？”
“會(huì)死人。”
佟三呲牙小聲道。
“打仗，怎么能不死人，你這話說(shuō)的。”
同鄉(xiāng)詫異地看了他一眼，又抬頭望著低沉的云朵，喃喃道：
“可要是死不了，再撈兩個(gè)首級(jí)，就富貴咯。”
“咱們這回去西邊，干的是輔兵的活，撈不著首級(jí)。”
佟三低聲嘟囔了一句，拍了拍板車(chē)，示意咱們就是拉貨的。
同鄉(xiāng)卻眼含希冀，道：
“一回生二回熟，新兵變成老兵的速度很快。
我聽(tīng)鄉(xiāng)里老輩子說(shuō)，他們年輕那會(huì)，全天下都在打仗，遍地都是軍頭子來(lái)征調(diào)民夫，那光景，那亂世，不想死就只能把命賣(mài)給人家，起碼能吃上飯啊。
那會(huì)打仗，老兵死了，新兵補(bǔ)上，一場(chǎng)仗打完，新兵也就成老兵了，剛被征召來(lái)的民夫又成了新兵。
人啊，命不值錢(qián)，一茬茬的死，但好像怎么死都死不完，是個(gè)男丁拉進(jìn)部隊(duì)里就說(shuō)是兵，要么那會(huì)動(dòng)不動(dòng)就號(hào)稱幾十萬(wàn)百萬(wàn)大軍的。
別看現(xiàn)在咱們跟邊軍比不算什么，放到幾十年前，咱們這裝備，咱們這身體素質(zhì)，咱們平時(shí)操練的陣法，嘿，咱們也是精銳，只不過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)血罷了。
等這一場(chǎng)下來(lái)，見(jiàn)見(jiàn)血，要是咱們也成老兵了！”
佟三默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，似是忽然想起了什么，把嘴湊到同鄉(xiāng)耳邊，道：
“我聽(tīng)說(shuō)，咱們老伍長(zhǎng)以前上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，打過(guò)仗？”
“那可不是嘛。”
同鄉(xiāng)的聲音絲毫沒(méi)有收斂，笑著瞥了眼走在一旁的老伍長(zhǎng)，道：
“當(dāng)年雪滿關(guān)還沒(méi)像現(xiàn)在這樣強(qiáng)大，雪原蠻子整日竄到咱們蜀地來(lái)，朝廷就組織了一場(chǎng)反擊，也是薛總兵統(tǒng)帥，給雪原蠻子都打了回去。
當(dāng)年咱們老伍長(zhǎng)也參加了那場(chǎng)戰(zhàn)役，還撈了兩個(gè)首級(jí)，本來(lái)是能留在雪滿關(guān)的，可他還是把軍功換了賞，回了咱老家。
兩個(gè)首級(jí)換的賞可是不少啊，給老屋蓋起來(lái)了，還討了媳婦，留在軍隊(duì)里，憑著上戰(zhàn)場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)成了咱們伍長(zhǎng)，閑下來(lái)時(shí)頓頓有酒，隔兩日能買(mǎi)點(diǎn)肉吃，神仙日子啊。”
老伍長(zhǎng)在一旁聽(tīng)著，撇了撇嘴，道：
“老子用命換的，羨慕去吧！”
佟三見(jiàn)老伍長(zhǎng)也跟著他們說(shuō)笑，膽子也大了起來(lái)，問(wèn)道：
“頭，殺敵啥味的？”
老伍長(zhǎng)想了想，眼角的皺紋抿了起來(lái)，似乎在回想。
佟三眼巴巴等著，可等來(lái)的只有一句……
“我忘了。”
“怎么能忘了呢！”
佟三傻眼了。
“兔崽子，十好多年前的事，你讓老子咋個(gè)記得？
令旗一揮，就跟著隊(duì)伍沖鋒，雪蠻子騎著馬殺過(guò)來(lái)，先砍馬腿，給他摔下來(lái)，再拿刀往脖子上一砍，人就死了，哪有啥子味哦！”
老伍長(zhǎng)不知怎的，有些想自已的煙槍了，可惜這會(huì)不能吸上一口。
“就這么簡(jiǎn)單？”
佟三接著再問(wèn)。
“只要你不害怕，就是這么簡(jiǎn)單。”
老伍長(zhǎng)意味深長(zhǎng)道。
佟三有些茫然。
“箭在頭上亂飛，投石機(jī)不知什么時(shí)候就砸到你，心砰砰地跳，一堆兇神惡煞的家伙揮著馬刀就沖過(guò)來(lái)了，身邊戰(zhàn)友一個(gè)接一個(gè)倒下，噴的到處是血，你累的氣都喘不過(guò)來(lái)，眼前啥都是重影，你想擦擦汗，又抹了一臉血，不知道是你的還是敵人的。
眼看著你這戰(zhàn)陣就要被沖垮了，又有一個(gè)滿臉胡子的大漢舉著彎刀砍你，你累的沒(méi)力氣了，跑也跑不動(dòng)，刀都快拿不穩(wěn)了，但你還想活著。
想活就得再拼一把，你一個(gè)咬牙，不知道從哪里又憋出來(lái)一股子勁，一刀給他彎刀蕩開(kāi)，又一腳給他踹到地下。
這時(shí)候你才知道，那雪蠻子其實(shí)身上也沒(méi)勁了，都是硬撐。
你坐在他肚子上，一刀捅進(jìn)他胸口，再一擰，他死了。
你真是累的一動(dòng)不想動(dòng)了，想著若是再來(lái)個(gè)敵人沖過(guò)來(lái)，死就死吧，你也盡力了，撫恤發(fā)給家里老娘就行，剛抬起來(lái)頭想向旁邊望，就聽(tīng)見(jiàn)一陣歡呼聲。
原來(lái)是打贏了，你們這一鎮(zhèn)撐下來(lái)了，咱們騎兵繞到敵軍側(cè)翼，給他們沖垮了。
打仗靠的是憋著的一口氣，只要撐下來(lái)，說(shuō)不定下一刻就有奇跡了。”
老伍長(zhǎng)的聲音很深沉，緩緩地道出了一個(gè)故事。
佟三與身旁戰(zhàn)友們聚精會(huì)神地聽(tīng)著。
“那要是撐不下來(lái)，掉頭跑呢？”
有個(gè)年輕人弱弱問(wèn)道。
“跑的越快，死的越早。
在你逃跑那一刻，你會(huì)發(fā)現(xiàn)整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都會(huì)讓你死，你掉過(guò)頭，就是把背留給敵人，當(dāng)靶子捅。
你跑了，你的戰(zhàn)友也想跑，一個(gè)人跑，一隊(duì)都想跑，然后敵人就會(huì)追著咱們殺，戰(zhàn)爭(zhēng)就輸了，你人也死了。”
老伍長(zhǎng)面上笑了笑，眼神卻是無(wú)比冰冷，看著那年輕人，平靜吐出一句話，讓周?chē)诵闹幸粍C。
“在你轉(zhuǎn)身那一刻，用不著雪蠻子，用不著督戰(zhàn)官，老子先斬你。”
……
夜了。
六萬(wàn)大軍的安營(yíng)扎寨不是一個(gè)小工程，還好在老家時(shí)上面就教過(guò)他們，前一個(gè)月薛總兵把他們拉出來(lái)做行軍演練，也習(xí)慣了在雪原凍土上扎營(yíng)，因此佟三做的很順手。
累啊，連續(xù)那么多天趕路，今天大年初三，也不能回家，跑到了這冰天雪地里來(lái)。
沒(méi)辦法，當(dāng)兵就是給朝廷賣(mài)命，朝廷養(yǎng)了他那么多年，該他上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)就得上，要不他佟三就真成吃干飯的了，做人不能這樣。
炊煙裊裊，西邊落日映著云彩，天雖有些陰沉，但不失美感。
陣陣香味撲鼻而來(lái)。
佟三不禁望向了南邊，他喉嚨動(dòng)了動(dòng)。
終于可以喝上湯，吃點(diǎn)好的了，讓誰(shuí)一天三頓吃炒面誰(shuí)都受不了。
營(yíng)地很大，他們?cè)谌章淝熬痛詈昧艘粋€(gè)軍寨，今晚不用他輪值，吃完飯后就可以去休息了，對(duì)他來(lái)說(shuō)，睡覺(jué)真是一種幸福的滿足。
湯是菜湯，脫了水的白菜蘿卜野菜，用水一煮，很有味道，佟三咂了兩口，竟然還品出些豬油味。
“真的假的？”
佟三怔了下，又咬了一口手里發(fā)下來(lái)的面餅。
“我操，油餅！”
佟三不可置信地看著手里的餅。
他早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，王府正在搞什么軍糧改良，這就是成果？
身旁，有許多戰(zhàn)友皆面露震驚之色。
他們是真沒(méi)想到，在遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的冰天雪地中，能喝上菜湯，吃上油餅，雖然有些硬，但放在湯里泡泡不就軟和了嘛。
“你們沒(méi)發(fā)現(xiàn)，炒面也和以前不一樣了？”
同鄉(xiāng)忽然開(kāi)口道。
“我前幾天就發(fā)現(xiàn)了，見(jiàn)你們沒(méi)說(shuō)，我也沒(méi)說(shuō)。”
有人接話道。
佟三沒(méi)覺(jué)得什么不一樣，就是覺(jué)得好吃了。
“把粟米粉、小麥粉炒熟磨好，再加入黃豆粉、細(xì)鹽，用水一沖，就是中午吃的那面糊糊了。”
老伍長(zhǎng)把干餅往湯里泡了泡，塞進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)品味著，斬釘截鐵道：
“絕對(duì)加了豬油。”
佟三與伍里的戰(zhàn)士都敬佩地看著這位老吃家。
“老子問(wèn)的炊事兵。”
老伍長(zhǎng)笑了笑，又小口喝了點(diǎn)湯：
“據(jù)說(shuō)，是王爺想出的法子。
人們都說(shuō)，君子遠(yuǎn)庖廚，可王爺偏不，在京城那會(huì)，他就鼓搗出了雪松居，連御廚都是他的弟子。
他老人家有句話，人活一世，連嘴上都滿足不了，那還活著干什么。
他到了蜀地之后，親自改良軍糧，炊事兵說(shuō)他們這還有好幾種法子，還沒(méi)給咱展示出來(lái)呢，什么饅頭、豆餅，能保存很長(zhǎng)時(shí)間發(fā)不了霉，占地小，運(yùn)輸方便，還能給咱們提供什么、什么蛋什么質(zhì)，還有熱量。
咱也不懂，反正吃下去身上確實(shí)暖和了。
人家騎兵吃的更好，還有干肉條和肉湯喝。”
“王爺當(dāng)真大才。”
佟三感慨地說(shuō)了一句，心里還想著，人家都是王爺了，不研究怎么做山珍海味，反而研究著讓下邊小兵吃的好些，這可是真了不得。
戰(zhàn)士們蹲在地上吃飯喝湯，肚子飽了，身上也暖和了，這就是難得的享受。
不遠(yuǎn)處，忽然響起了嘈雜聲。
“該干什么干什么，不必行禮。”
一道威嚴(yán)聲音響起。
老伍長(zhǎng)一怔，他一輩子忘不了那道聲音，那是薛帥。
佟三也看向了聲音傳來(lái)的方向。
那是一群身著錦衣飛魚(yú)的衛(wèi)士，簇?fù)碇虚g兩道身影。
薛帥依舊如此高大雄偉，往日在軍營(yíng)中看到他時(shí)，他都是走在最前面。
可今日，他落后半步，跟著身前一人。
那是一道颯爽的身影，披著鮮紅戰(zhàn)甲，頭發(fā)扎起，極為利落。
她的眼睛細(xì)長(zhǎng)，高高上挑，英氣逼人，五官精致，近乎完美無(wú)瑕。
她的氣質(zhì)更是貴不可言，舉手投足間皆流露著其父王一般的強(qiáng)勢(shì)。
“低頭！”
老伍長(zhǎng)低聲呵斥一聲。
佟三反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙收回自已的目光，低頭看著飯碗。
“可以，這湯的味道不錯(cuò)。”
這是一道清麗的聲音。
“您回去再用些吃食便是，非得跟士卒們搶湯喝做甚。”
薛帥的聲音帶著一絲無(wú)奈。
“這不是巡視一圈，真餓了嘛。
兵書(shū)上有句話怎么說(shuō)來(lái)著，為將者，要與士卒吃一樣的灶。”
王妃的語(yǔ)氣帶著對(duì)長(zhǎng)輩的俏皮。
“您又不是將軍。”
“王爺不在，那本王妃就是主帥。”
王妃霸道地說(shuō)。
“王爺也不是主帥，他自請(qǐng)副帥，主帥是末將。
況且，您這話若是讓紀(jì)督軍聽(tīng)到了，他是真敢向陛下參您一本的。”
薛帥麻木道。
佟三都不知道自已是怎么聽(tīng)出來(lái)薛帥這麻木的語(yǔ)氣的。
“好吧。”
王妃暫時(shí)性妥協(xié)了。
薛盛與趙清遙在這片營(yíng)地里轉(zhuǎn)了一圈，看見(jiàn)了蹲在地上吃飯的幾人。
當(dāng)佟三聽(tīng)到腳步聲落在自已身邊時(shí)，他的身子不由自主顫抖起來(lái)。
他斜眼看了下同鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)他也如此。
“老金？”
薛盛看到了一道熟悉的面龐，有些意外道。
佟三一怔，自家老伍長(zhǎng)就姓金。
他驚訝地抬起頭，見(jiàn)自家老伍長(zhǎng)放下飯碗，晃晃悠悠站起來(lái)，抱拳行禮道：
“浣州城八字營(yíng)金力，參見(jiàn)王妃，參見(jiàn)薛帥。”
“你原來(lái)還在軍中，我以為你回去之后，老婆孩子熱炕頭去了。”
薛盛眼中竟然流露出一抹驚喜，看得趙清遙一愣。
事到臨頭，佟三這一伍都站了起來(lái)，大帥跟他們伍長(zhǎng)說(shuō)話，他們自然不能再蹲著吃飯。
“參見(jiàn)王妃，參見(jiàn)薛帥。”
“免禮。”
薛盛揮揮手，拍了拍老金的膀子：
“當(dāng)年我讓你留下當(dāng)我親兵，你不愿意，這會(huì)還不是跑我手底下來(lái)了？”
“這回可跑不掉了……”
老金怔怔地盯著薛盛，他當(dāng)真沒(méi)想到，這位大帥還能記得自已這無(wú)名小卒。
“這位是？”
趙清遙疑惑道。
薛盛大笑著解釋道：
“老金，雪滿關(guān)的大功臣，十六年前，老汗王犯邊，我率軍迎戰(zhàn)，老金就是麾下戰(zhàn)卒。
當(dāng)年最后一戰(zhàn)很慘烈，我親率騎兵大迂回，襲擊敵軍后方，但咱們主力步卒戰(zhàn)陣在敵軍全線突擊下，沒(méi)堅(jiān)持多長(zhǎng)時(shí)間，搖搖欲墜，眼看著不行了。
就是這老家伙，當(dāng)時(shí)他還挺年輕，他們那一什的什長(zhǎng)戰(zhàn)死了，麾下戰(zhàn)士也沒(méi)了戰(zhàn)意，這家伙竟連砍三個(gè)想掉頭逃跑的逃兵，扛著軍中大旗，帶領(lǐng)他們那一什對(duì)著敵軍沖了上去。
咱們大軍看著戰(zhàn)旗在最前線揚(yáng)了起來(lái)，竟然還在向前沖，也都有了斗志，這才堅(jiān)持到我迂回沖了敵軍后陣，打贏了這最后一仗，全殲了對(duì)方主力，建起了如今雪滿關(guān)。”