舊金山市，東區(qū)。
李維式工裝店內(nèi)，李維·斯特勞斯望著桌面上的牛仔褲怔怔出神。
這是一條破舊的褲子，是他花高價(jià)從一名搬運(yùn)工身上買回來的。但就是這樣一條二手褲子，令他的心在滴血。
剛剛離開加州不到半年，面向工人以及淘金者的服裝市場(chǎng)被搶了個(gè)一干二凈。
鉚釘嵌在口袋兩端，配合著雙股紗線的縫制，令口袋極為堅(jiān)固，即便用力撕扯也很難扯開。口袋內(nèi)的小口袋最令他感到惆悵，就這么個(gè)不起眼的設(shè)計(jì)，偏偏最實(shí)用，令所有人追捧。
淘金者可以用它來放金子，鐵路工人可以用它來放硬幣，商人可以用它放懷表，一切都是那么的完美，唯一不完美的是，這種設(shè)計(jì)方式不屬于他。
地板上堆積著大量的褲子，款式跟灰熊牛仔褲類似，唯一不同的便是缺少鉚釘和小口袋的設(shè)計(jì)。可是，就因?yàn)槿鄙龠@兩個(gè)設(shè)計(jì)，任何顧客都不買賬。
即便李維·斯特勞斯吹的天花亂墜，顧客也不會(huì)花錢購(gòu)買，李維式工裝褲的名聲在外，顧客不想再讓口袋中的錢莫名其妙的因?yàn)榭诖茡p而消失。
奔跑聲由遠(yuǎn)及近，店員氣喘吁吁的跑回門口，李維終于抬頭，期待的看向?qū)Ψ健２坏葘?duì)方將氣喘勻，便一臉急切道“怎么樣？他們申請(qǐng)專利了嗎？斯文·海因里希的國(guó)籍是什么？”
店員平復(fù)呼吸，訥訥道“斯文·海因里希持有美國(guó)國(guó)籍，其中鉚釘和小口袋以及抽繩等都被申請(qǐng)了專利！”
美國(guó)在1832年的專利法案中規(guī)定，如果持有專利的人不是美國(guó)國(guó)籍，那么該人的專利權(quán)是無效的。盡管1842年的專利法推翻了必須持有美國(guó)國(guó)籍的條例，但權(quán)利依舊限制在美國(guó)公民或想要成為美國(guó)公民的居留人范圍內(nèi)。
李維垂頭喪氣，他只覺前途一片昏暗，自己的褲子根本競(jìng)爭(zhēng)不過灰熊牛仔褲。在沒有得到灰熊牛仔褲公司許可的情況下，他不能使用鉚釘、小口袋以及抽繩之類的設(shè)計(jì)，否則就會(huì)被告上法庭。
1836年的專利法規(guī)定，專利期限在14年的基礎(chǔ)上增加七年，也就意味著這些專利要在21年后才會(huì)被開放給其他人使用。
21年的時(shí)間，到時(shí)候哪還有李維式工裝褲什么事情？
店員站在門口有些不知所措，離開前的老板意氣風(fēng)發(fā)，歸來后的老板宛若敗犬。他猶豫許久，還是說出了那句話“老板，您看什么時(shí)候?qū)⒐ゅX結(jié)給我？”
李維·斯特勞斯氣笑了，他一把抓過桌子上的賬本，掄飛砸向員工，怒聲道“這個(gè)月的業(yè)績(jī)?yōu)榱悖阋粭l褲子都沒給我賣出去，還想在我這里拿工錢？滾出去！”
店員頓時(shí)收斂表面的懦弱形象，不滿道“難道我前幾個(gè)月的營(yíng)業(yè)額不算數(shù)嗎？”李維式工裝褲已經(jīng)完蛋了，這個(gè)老板回天無力，他沒必要再畏懼對(duì)方的權(quán)威。
翻開錢包，從里面掏出五美金，李維將錢握成團(tuán)，羞辱般的丟在地上道“你的勞動(dòng)只配享有這些籌薪，滾出去，你被炒魷魚了！”
“該死的猶太吸血鬼！”員工撿起錢，罵罵咧咧的離開了。
員工走后，店里重新安靜下來，李維有些苦惱，他實(shí)在想不出該如何破局，硬要說下來，他這種藍(lán)色的褲子都不能賣，因?yàn)榕Ｗ醒澋膶＠瑯釉谒刮摹ずＲ蚶锵Ｊ掷镂罩?/p>
“該怎么辦？”李維·斯特勞斯喃喃自語，強(qiáng)迫自己靜下心來。
他剛買了幾十個(gè)契約奴，如果讓他們閑著，就是在浪費(fèi)自己的金錢。將他們賣出去也難以賣出高價(jià)，最關(guān)鍵的是李維在這些契約奴身上進(jìn)行了投資，找人教授了他們?nèi)绾慰p制衣服。
李維式工裝褲售賣火爆的時(shí)候，他趁機(jī)開了一個(gè)公司，公司里還堆著十幾個(gè)縫紉機(jī)，這算是不動(dòng)產(chǎn)，閑置還是賣出去，都是虧損的。
最令他煩躁的一點(diǎn)是與法國(guó)布料公司的訂單，他與對(duì)方簽了一個(gè)大合同，可現(xiàn)在他的褲子賣不出去，但法國(guó)會(huì)源源不斷地往這邊運(yùn)輸布料，一旦他違約，他會(huì)虧成麻瓜。
將自己的麻煩盤算清楚后，李維·斯特勞斯看向門外昏暗的街道，天色漸晚，陰影逐漸蠶食光亮，他只覺自己也被包裹在了黑夜里無法脫身。
良久，李維·斯特勞斯終于找到了唯一的解決辦法，他凝神道“只要拿到牛仔褲的授權(quán)，我就能解決所有的麻煩！
我得找斯文·海因里希談一談！”
......
斯文·海因里希和李維·斯特勞斯想到了一塊，他們都想見見對(duì)方。
但是，相比于李維，斯文并不是那么著急，他將約見李維·斯特勞斯的恰當(dāng)時(shí)機(jī)交給了里安全權(quán)負(fù)責(zé)，這個(gè)精明的年輕人現(xiàn)在充當(dāng)著會(huì)計(jì)和秘書工作，當(dāng)然，每日薪酬的發(fā)放也歸他管。
于是，里安忙的腳不沾地，實(shí)在找不到恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)去處理此事，但幸好，耐不住金錢流失的李維找上門來。
酒館里，角落的木桌上，斯文坐在一名機(jī)械師對(duì)面認(rèn)真看著。
機(jī)械師拿著小鐵錘敲擊著銅制齒牙，齒牙尾端的開放性凹槽在敲擊中夾在窄布片上。機(jī)械師的動(dòng)作精準(zhǔn)，小心翼翼地按照斯文的設(shè)想行動(dòng)。
在桌面的另一側(cè)是一個(gè)被拆開的檔案袋，里面的內(nèi)容很有趣，是1851年美國(guó)人愛麗斯·豪申請(qǐng)的一個(gè)類似拉鏈設(shè)計(jì)的專利，這個(gè)設(shè)計(jì)太粗糙了，甚至不能商業(yè)化，便被擱置了。
斯文通過電報(bào)與對(duì)方取得了聯(lián)系，花了20美金買下了這個(gè)‘無用’的專利。
在歷史上，再次重啟拉鏈項(xiàng)目得等到1893年，但當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)出來的拉鏈同樣不過關(guān)，質(zhì)量有大問題，總是在時(shí)間不恰當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)松開，讓人難堪。
一直等到1913年，瑞典人桑巴克改進(jìn)了這種粗糙的鎖緊裝置，這才使其變成了一種可靠的商品。但盡管拉鏈已經(jīng)成為了可靠商品，在1930年之前，拉鏈公司甚至每年能賣出2000萬條拉鏈，可是成衣業(yè)依舊觀望不使用！
那么，斯文認(rèn)為自己有必要讓這個(gè)簡(jiǎn)單的滑動(dòng)器具提早出現(xiàn)在這個(gè)世界上，它可以為他的服裝產(chǎn)業(yè)添磚加瓦！
當(dāng)敲下最后一塊齒牙，機(jī)械師終于松了口氣，他擦了擦額頭的細(xì)汗，道“終于敲完了，老板，這東西有什么用？”
斯文笑著為他遞來一杯啤酒，示意對(duì)方稍作休息。他不得不感嘆德國(guó)手工藝者的能力，不管是拉鎖還是拉鏈，自己只是畫了張草圖，描述了一下設(shè)計(jì)方向，對(duì)方便拿著一個(gè)錘子一個(gè)鉗子，硬生生當(dāng)著他的面給敲出來了！
將拉鏈別針穿進(jìn)拉鎖，斯文拽著拉鎖上下滑動(dòng)，拉鏈也跟著合攏分開，這個(gè)手工完成的拉鎖意外的順滑。
機(jī)械師眉頭一挑，恍然道“拉鎖會(huì)將齒牙壓在一起，就像是兩個(gè)齒輪在滑動(dòng)的時(shí)候閉合！”
斯文今天穿的是那件J141連帽夾克，版型較短，顯得斯文更加高挑。
這件衣服跟斯文記憶中唯一不同的便是它沒有拉鏈，想要閉合，只能靠著紐扣。但這并不方便，它還能更迅捷的閉合衣服，拉鎖就是唯一途徑。
他笑著站起身，示意機(jī)械師認(rèn)真看。
斯文將兩側(cè)衣角捏在一起，拿起拉鏈在中間比劃，問道“知道是干什么用的了嗎？”
機(jī)械師完全明白了斯文的意思，驚訝道“更快捷的收緊衣服！”
“換句話說就是方便穿脫，在服裝上使用拉鏈可以提高效率。”斯文重新坐下，將拉鏈遞給對(duì)方，繼續(xù)道“同時(shí)，它還能增加物品的安全性，在包具上、口袋上使用拉鏈可以防止物品散落和丟失。
與紐扣相比，它更加耐用，可以重復(fù)使用并易于清潔保養(yǎng)。而且，它具有裝飾性能，能夠提高物品的品質(zhì)和外觀美感。”
這時(shí)，里安走進(jìn)酒館，看到斯文后快步走來，他來到酒桌前站定，道“BOSS，李維·斯特勞斯來了？”
斯文詫異“他主動(dòng)來的？”
里安笑道“是的！他約你在對(duì)面新開的德國(guó)餐廳見面。”
“稍等！”斯文打了個(gè)手勢(shì)，看向機(jī)械師繼續(xù)道“伙計(jì)，你已經(jīng)明白拉鏈的原理了，那么你接下來的工作就是想辦法該如何量產(chǎn)它！”
機(jī)械師思索著點(diǎn)頭，忽然想到了什么，遲疑道“老板，拉鎖的原理你已經(jīng)講得很清楚了，設(shè)計(jì)一個(gè)拉鏈專用車床并不難，我聯(lián)合幾個(gè)機(jī)械師，只需要兩個(gè)月就能搞出一臺(tái)車床。
只不過，您還有錢開拉鏈廠嗎？”
自家老板缺錢在內(nèi)部不算機(jī)密，不然莫塞德河那塊地也不可能只打地基，磚窯、水力紡紗廠和縫紉機(jī)廠也只是畫了個(gè)設(shè)計(jì)圖。
按照斯文那種雷厲風(fēng)行的執(zhí)行力，這兩天早就應(yīng)該召集更多人開始投入建設(shè)了。
“這些事情不用你操心！”
“可我需要研究經(jīng)費(fèi)！”機(jī)械師理直氣壯。
斯文沒好氣道“等著，最遲明天你就能見到錢。”說完，他示意里安帶路，兩人離開酒館，出門往對(duì)面的德國(guó)餐廳走去。
灰熊公司在近段時(shí)間招聘了大量員工，連帶著這條街的商業(yè)也開始變得繁榮，部分德國(guó)人會(huì)選擇在附近開一家店，賺些補(bǔ)貼家用的小錢。
李維·斯特勞斯站在餐廳門口靜靜等待，近兩天他焦慮的掉頭發(fā)，除非放棄服裝行業(yè)，否則就只能從斯文·海因里希手里拿到牛仔褲的授權(quán)。
放棄是不可能放棄的，放棄就意味著傾家蕩產(chǎn)。
但既然不能放棄，就只能去找斯文·海因里希。
正思索著，李維忽然看見灰熊公司門口走出兩名年輕人，里安他剛剛見過，那么對(duì)方身前的年輕人就應(yīng)該是斯文·海因里希了。他微微詫異，認(rèn)真打量這個(gè)奪走他舊金山服裝地位的年輕人。
對(duì)方身材高挑，面容俊朗，黑色秀發(fā)梳在腦后，顯得尤為干練。最引人注目的是他那雙明亮的褐色眼眸，對(duì)方掃視過來的時(shí)候，李維只覺心慌，像是被一眼看透。
斯文·海因里希平靜的看向身穿黑色西裝的李維·斯特勞斯，對(duì)方1829年出生，比自己大了6歲。自己是1835年出生，今年18歲，也就是說對(duì)方今年才24歲。
但這個(gè)24歲的男人看著并不年輕，滿臉憔悴，眼袋有些浮腫。猶太人喜歡蓄胡蓄發(fā)，李維·斯特勞斯也不例外，他留著厚長(zhǎng)的黑色絡(luò)腮胡，頭上帶著一頂圓帽，帽子下面的黑色頭發(fā)扎著小辮，耳前耳后都有一根，一眼看去令人不適。
“將頭發(fā)打結(jié)栓在腰上肯定合適！”斯文小聲念叨了一句。
里安耳聰目明，視線在李維·斯特勞斯的小辮上一掃而過，正要調(diào)侃，見對(duì)方快步迎上了之后，立刻收斂情緒。
“你好海因里希先生，很高興見到你，我也在德國(guó)出生，我叫李維·斯特勞斯！”年輕的猶太人打起精神，認(rèn)真對(duì)待。
斯文露出和煦笑容，他與對(duì)方握手，親切道“認(rèn)識(shí)你很高興，有什么能夠?yàn)槟阈诘膯幔俊?/p>
“我們進(jìn)去談吧。”李維做出邀請(qǐng)，斯文笑著點(diǎn)頭，跟隨對(duì)方進(jìn)入餐廳包廂。
李維請(qǐng)餐廳老板上菜，隨后邀請(qǐng)斯文兩人用餐。他沒有第一時(shí)間談?wù)撋猓橇钠鹆说聡?guó)時(shí)的趣事，希望拉近與斯文之間的關(guān)系。
在閑談中，兩人仿佛變成了多年未見的老友，無話不談，包廂中不時(shí)便會(huì)傳來陣陣爽朗的笑聲。
正常情況下，這種歡愉的閑談往往讓人感覺不到時(shí)間的流逝，但李維·斯特勞斯心中有事，為了拉近與斯文之間的距離，只能硬撐著表達(dá)情誼，這令他感覺度日如年。
終于，李維再也按捺不住，試探道“伙計(jì)，聽說你手里有牛仔褲的全部專利？”
斯文露出輕笑，放下刀叉，明亮的雙眸看向?qū)γ孀莫q太人，道“我的朋友，你是要買下我的專利，還是想要獲得專利授權(quán)呢？”
李維被看的心里一突，剛才還笑的肆意的年輕人在談起生意后眼神銳利多了。他迫使自己語氣平靜，認(rèn)真卻又通情達(dá)理道“我想要拿到關(guān)于牛仔褲的專利授權(quán)，包括鉚釘、抽繩以及小口袋的設(shè)計(jì)！”
“需要我給你一個(gè)友情價(jià)嗎？”斯文聞言笑道。
李維眼前一亮，忙道“當(dāng)然，我們德國(guó)人在外就應(yīng)該互相幫助！”
“十萬美金，怎么樣？”斯文笑吟吟開口。
話音落下，李維臉上的笑容頓時(shí)僵住。他有些氣悶，如果不是他有求于人，他現(xiàn)在恨不得掀桌子走人。
“伙計(jì)，我們是德國(guó)人，在外就是同鄉(xiāng)，我?guī)е\(chéng)意而來，你不能戲耍我！”李維重新露出笑容，但聲音平淡，沒有絲毫笑意。
斯文聳聳肩“伙計(jì)，你來問我要授權(quán)，是在搶我生意。說是我在戲耍你，不如說你在戲耍我！”他聳聳肩“我打聽過你的動(dòng)向，你去法國(guó)就是為了尋找合適的布料。
但你運(yùn)氣不好，被我提前搶先，現(xiàn)在制造牛仔褲的專利在我手里，你連縫制都不能行，因?yàn)檫@會(huì)冒犯到我的權(quán)益！”
他將身前的餐盤推開，雙臂枕在桌面上，身體前傾，這種進(jìn)攻行為下意識(shí)令李維往后躲了躲。但似乎察覺到了自己的示弱，李維又裝作若無其事的往前靠了靠。
斯文滿不在乎的看著對(duì)方的找補(bǔ)動(dòng)作，輕笑道“你知道牛仔褲有多大的市場(chǎng)，我可以將他賣到全世界！而且這是獨(dú)家生意，21年的獨(dú)家生意！
明明這是我的生意，你卻上門索要授權(quán)，打算跟我爭(zhēng)奪食物。所以，到底誰在戲耍誰？我又不是蠢貨，21年的獨(dú)家生意，我能賺出一百個(gè)十萬！
問你要十萬美金，真的就是友情價(jià)，可你卻并不買賬！”
李維·斯特勞斯頓時(shí)被問住了，他沒想到對(duì)方能夠如此犀利，一時(shí)間不知如何開口。
斯文·海因里希輕笑一聲，重新拿起餐叉，歷史中的李維·斯特勞斯的確很有名氣，但現(xiàn)在，對(duì)方也就只是一個(gè)24歲的年輕人罷了。
無論如何，斯文必須在對(duì)方身上撕下來一塊肉，他現(xiàn)在太缺錢了，而李維這個(gè)猶太人，就是斯文眼中的香餑餑。