加勒比海上,掛著星條旗的進(jìn)取號正飛速行駛,遠(yuǎn)端的陸地已經(jīng)若隱若現(xiàn)。
艦船甲板上站滿了人,他們擠在一起站在船舷邊上,看著越來越近的陸地發(fā)出歡呼。船上的成員都是以家庭為單位,對于他們來說,德國再也沒有令他們留戀的東西。
“這就是你的城市?”凱特·朱利安站在斯文身側(cè)小聲詢問。
斯文低頭看她,笑問道“你不是地理老師嗎?我對你的教育水平感到憂慮。”說著,他嘶了一聲,腰間軟肉又被擰住。
“黑森大公國的地理書籍編撰的只有歐洲!”
斯文正要開口,安德烈·朱利安若無其事從中間插足,他站在兩人中間,將凱特?cái)D到一旁,迎著海風(fēng)輕聲贊嘆。
佩爾在一旁哼笑,大衛(wèi)·錢伯斯則拿著單筒望遠(yuǎn)鏡看向科隆灣。碼頭角落,一艘掛著灰熊旗幟的貨船引起了他的注意,他仔細(xì)查探,只見對面甲板上,另一人同樣舉著望遠(yuǎn)鏡看向他們。
似乎是注意到了大衛(wèi)的身影,對方放下望遠(yuǎn)鏡,打了個(gè)手勢,示意對方向這邊靠近。
“頭兒,里安在碼頭上!”大衛(wèi)將望遠(yuǎn)鏡遞過來。
斯文接過,看了眼連連招手的里安笑道“這家伙跑這么遠(yuǎn)來接我們,估計(jì)有要緊事,讓船長加快速度靠過去。”
進(jìn)取號再次提速,很快便在碼頭附近停靠,兩艘船只逐漸并攏,里安·斯圖亞特咧嘴大笑道“BOSS,歡迎回家!”
“家里還好嗎?”
“還不賴,跟往常沒區(qū)別,只是周圍的鄰居出現(xiàn)了大問題。”
隔著碼頭平臺,斯文同樣笑容滿滿,滿身的疲憊消散一空,他指著這個(gè)金發(fā)青年對朱利安家族成員介紹道“他就是里安·斯圖亞特,我的耳目心腹!”
里安長袖善舞,立刻意識到了這是重要人物,忙道“我現(xiàn)在下船,我們近距離談話。”
斯文應(yīng)一聲,扭頭往身后喊道“本杰明!”
“到!”當(dāng)了一路驢子的本杰明·福特不知從哪個(gè)角落竄出來站直敬禮。
“讓伙計(jì)們幫忙搬行李,組織眾人乘車,你負(fù)責(zé)安保,將注意事項(xiàng)告訴他們!”
“是!”本杰明·福特喊了一聲,立刻舉起手中的小熊旗子,第一個(gè)下船,晃動旗子指揮“大家向我這邊靠攏,我們不做停留,直接乘坐下一班7個(gè)時(shí)長的火車前往巴拿馬,在那邊,我們登上船再走6-7天就能到達(dá)最終目的地!”
斯文·海因里希滿意點(diǎn)頭,看一眼較為繁忙的科隆港,再看一眼那處設(shè)施簡陋的鐵路站,最后下船。
等來到碼頭平臺,里安已經(jīng)跟朱利安家族成員交流上了,看到斯文·海因里希到來,他使了個(gè)眼色,斯文問道“哪個(gè)鄰居出問題了?”
“威廉·沃克。”里安說了個(gè)名字,為讓斯文快速回想,道“就是之前入侵下加利福尼亞失敗,被墨西哥遣返后,又前往尼加拉瓜的那個(gè)。”
斯文恍然“然后呢?”
里安哼哧哼哧笑“他惹上了大麻煩,攻破了尼加拉瓜首都自立總統(tǒng),在我的暗示下得到了美國總統(tǒng)的承認(rèn)。但為了獲得南方的情誼,他恢復(fù)了奴隸制度,招惹了其他國家。
就連巴拿馬也參與進(jìn)來了,但礙于巴拿馬是溝通大西洋和太平洋的重要渠道,我這次沒有幫忙。”
聽到巴拿馬的干預(yù),斯文·海因里希眼前一亮“他人呢?”
“在船上,白天不怎么露面。”
“叫下來!”
里安立刻安排隨行警衛(wèi)去叫對方。
這時(shí),進(jìn)取號的船長站在船上喊“BOSS,這艘船開回去嗎?”
斯文仰頭去看,回應(yīng)道“放你幾天假,你跟著隊(duì)伍回舊金山,船先放在這。下一趟,你跟著大衛(wèi)過來。”
說完,他看向里安道“把你帶來的兵安排在這里守著船。”
本杰明·福特將人手聚齊,晃著旗子,跟導(dǎo)游一樣帶著人往鐵路售票中心走。
“斯文,你不跟我們一起嗎?”凱特·朱利安喊道。
斯文看向她,笑道“你們先走,我稍后就來。”看到對方點(diǎn)頭,他扭頭將視線放到帶著氈帽的威廉·沃克身上,對方低著頭,扶著扶手快速走下船只。
威廉·沃克第一時(shí)間注意到了斯文·海因里希的身影,眼中頓時(shí)閃過一抹激動,忙伸手上前,試圖發(fā)揮自己的口才說服對方幫助自己度過難關(guān)。他有些小心思,想見識一下斯文·海因里希是否真的如同傳聞中的那樣擁有實(shí)力。
斯文·海因里希表情恢復(fù)平靜,審視著對方伸過來的手,抬手握住對方手掌,用力往回一扯。他身形站立不動,威廉·沃克反倒是被拉了一個(gè)趔趄,整個(gè)人彎下腰來作臣服狀。
尚未走遠(yuǎn)的朱利安家族成員嘖嘖稱奇,他們看到了斯文·海因里希真正權(quán)威的那一面,這跟近些天相處中的和善模樣完全不同。
休·朱利安感嘆道“男人就該這樣!”視線中的斯文·海因里希霸氣外露,居高臨下的審視著另一人,對方佝僂著身子,像是一個(gè)卑微的祈求者。
安德烈·朱利安一巴掌抽在他的腦袋上,指著他的鼻子道“跟著魯?shù)婪颉す撕煤脤W(xué)習(xí)造船技術(shù),如果你學(xué)不好,沒進(jìn)步,立刻滾回柏林當(dāng)助教。”休放棄了繼續(xù)研究物理,死皮賴臉的跟著來到加州,并以學(xué)習(xí)造船的理由說服了自己的父親。
休·朱利安捂著腦袋連連點(diǎn)頭,不敢再開腔。
威廉·沃克的心臟砰砰直跳,斯文·海因里希的眼神在他身上肆無忌憚的掃視,像是叢林中緊盯獵物的雄獅,準(zhǔn)備好的發(fā)言思路被打斷,他無法抵御斯文的侵略眼神。
“你好,威廉·沃克,你想我為你效勞些什么?又或者,你能為我提供那些?”斯文·海因里希語氣平常,跟那雙銳利眼睛表達(dá)出來的態(tài)度完全不同。
威廉·沃克立刻收斂起自己的小心思,額了半晌,這才有了流利的思路道“我想在中美洲的土地上獲得一塊地盤,如您一樣創(chuàng)造一個(gè)偉大的城市,并在我的地盤上恢復(fù)奴隸制度。”
“我又能獲得什么呢?”
“地盤,我愿意將我的地盤的一半獻(xiàn)給您!您想要什么我都答應(yīng)!”
“那我該如何幫助你在美洲的土地上獲得地盤呢?”
威廉·沃克看著頭頂上方甲板上蔑視看過來的士兵,他不在意這種態(tài)度,只是渴求道“我希望你能出兵,幫我擊垮這幾個(gè)國家的聯(lián)軍。”
斯文·海因里希嗤笑“既然我能出兵,那為什么我的士兵打下的土地還要有你的份?是我分給你地盤,還是你分給我地盤呢?”
威廉·沃克心里一突,他知道自己的要求很過分,但是南方奴隸主們視線都在堪薩斯,分不出人手幫忙,而自己手下雇傭的那群傭兵越打越少,想要其他國家軍隊(duì)的進(jìn)攻中守住尼加拉瓜無異于癡人說夢,所以,他只能請求外來軍隊(duì)幫忙。
看著對方臉色灰敗絕望,斯文終于露出笑容,他友好的撫摸了一下威廉·沃克的脖頸笑道“我愿意幫你,但這件事我們要詳談,跟我回加州去吧。”
威廉·沃克臉上的絕望立刻消失,他甚至有些精神抖擻,感激的連連道謝。
斯文·海因里希無視了對方的殷勤,安排好士兵看守船只之后,帶著自己的左膀右臂、耳目心腹以及威廉·沃克這個(gè)小矮子走出碼頭平臺。
他向前邁步,盯著科隆-巴拿馬這條鐵路線。
隨后,斯文扭頭看向右后方,那是查格雷斯河的位置,在科隆灣和查格雷斯河之間,是一處十幾公里的陸地。而通過查格雷斯河向西進(jìn)發(fā),繞過巴羅科羅拉多島、熱帶雨林以及山脊,就是太平洋。
巴拿馬這個(gè)位置,是美洲最窄的大陸位置,挖通之后,就是巴拿馬運(yùn)河。
想到這里,斯文·海因里希看向身側(cè)的里安“敬愛的美國總統(tǒng)先生承認(rèn)了威廉·沃克在尼加拉瓜的總統(tǒng)地位嗎?”
威廉·沃克想說話,但被大衛(wèi)·錢伯斯瞇起的雙眼嚇退。
里安·斯圖亞特輕笑道“是的,敬愛的美國總統(tǒng)喜歡南方佬。”
“然后巴拿馬出兵對付尼加拉瓜嗎?沃克先生?”斯文又問。
威廉·沃克聽到問他,連連點(diǎn)頭“是的閣下,巴拿馬在范德比爾特的資助下對我發(fā)動攻擊,我無法抵港,我的國家僅剩下過境路線的一小片區(qū)域。”
斯文·海因里希恍然,指責(zé)道“至于你怎么成為尼加拉瓜總統(tǒng)的我不管,但是美國總統(tǒng)承認(rèn)了你在尼加拉瓜的地位及身份,那么你就是合法的!
可巴拿馬省卻對你發(fā)動軍事進(jìn)攻,這就是對你,對尼加拉瓜的侵略呀,對嗎?”
威廉·沃克連連點(diǎn)頭,熱淚盈眶“是的!”
“good!”斯文·海因里希輕聲贊許。