亞當(dāng)斯農(nóng)場(chǎng)位于圣巴勃羅灣以北。
索諾瑪溪流是這里的主要灌溉水源，遍布大半個(gè)農(nóng)場(chǎng)。農(nóng)場(chǎng)主要經(jīng)營(yíng)的作物便是胡桃樹(shù)，次要的作物是黃桃。
農(nóng)場(chǎng)的土地深厚、肥沃、排水良好，是最好是沙壤土。這種土壤狀態(tài)是胡桃樹(shù)最喜歡的生長(zhǎng)條件，不會(huì)積水，可以保證根部呼吸，不至于腐爛。
這個(gè)農(nóng)場(chǎng)是亞當(dāng)斯從父親手中接過(guò)的項(xiàng)目，他的父親同樣是從爺爺手中繼承。沒(méi)辦法，胡桃木就是這樣的，它的生長(zhǎng)周期在40~60年之間，是典型的子孫工程，第一任種植園主，在當(dāng)前社會(huì)環(huán)境下甚至等不到胡桃木成熟，也只有二代、三代可以將種植園中的農(nóng)作物變現(xiàn)。
亞當(dāng)斯就是吃到版本紅利的種植園主，而且作為第一個(gè)從瑞歐手中獲得黑奴的種植園主，又是經(jīng)常為瑞歐投資的人，他的財(cái)富在近幾年翻了幾番，以至于他的種植園面積在迅速擴(kuò)大。
基于軍工廠需要胡桃木制作武器，所以亞當(dāng)斯拿到了軍工項(xiàng)目訂單，政策傾斜下，他的農(nóng)場(chǎng)再次擴(kuò)大！
當(dāng)?shù)每怂_斯農(nóng)場(chǎng)主羅伯特·米爾斯走進(jìn)亞當(dāng)斯農(nóng)場(chǎng)，也不禁為對(duì)方的身家感到驚嘆。盡管農(nóng)場(chǎng)的面積不到羅伯特·米爾斯在得克薩斯種植園面積的三分之一，但對(duì)方的財(cái)富哪怕放在南方也不容小覷。
農(nóng)場(chǎng)被一道水泥墻圍攏著，水泥墻上面是帶著尖銳刀片的鐵絲網(wǎng)。兩層鐵絲網(wǎng)呈螺旋狀沿著水泥墻被固定好，墻內(nèi)側(cè)同樣掛著一層鐵網(wǎng)，鐵網(wǎng)同樣擰著一片生銹的尖刺。
在靠近院墻幾米的位置便是一些被砍伐過(guò)的胡桃木樹(shù)樁，一些黑奴正在撅著屁股鏟土，爭(zhēng)取將樹(shù)根挖出來(lái)。樹(shù)樁旁是進(jìn)入成熟期可以使用的胡桃木，又高又直又粗，一看就是良品。
再往內(nèi)，是體型不一的胡桃木，那是每隔一年都移植栽種的樹(shù)木。一茬又一茬，形成可以循環(huán)的產(chǎn)業(yè)鏈。
這樣的人物，但凡放在南方，那絕對(duì)是在州內(nèi)說(shuō)得上話(huà)的，甚至能將聲音傳播到國(guó)會(huì)當(dāng)中去。但在加利福尼亞，對(duì)方只能老老實(shí)實(shí)的按照政策走。
可仔細(xì)想想，對(duì)方有錢(qián)又安全，不用操心亂七八糟的事情，還能使用黑奴，合理合法，比南方奴隸主快活的多。
“伙計(jì)，這些胡桃木每年能為你帶來(lái)多少財(cái)富？”羅伯特·米爾斯看著農(nóng)場(chǎng)中栽種整齊的胡桃樹(shù)，不禁開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
亞當(dāng)斯從馬背上跳下來(lái)，將韁繩交給迎面走來(lái)的侍衛(wèi)，笑道“這需要看行情，生長(zhǎng)差的胡桃木用作家具也能為我?guī)?lái)不少財(cái)富，但真正能令我感到發(fā)財(cái)?shù)模擒姽S交給我的訂單。
正如我們拿下了堪薩斯的武器供應(yīng)市場(chǎng)，所以近幾年軍工廠對(duì)胡桃木的需求很大，一直在囤積胡桃木。大概算下來(lái)，近些年，交完稅，每年我能到手20萬(wàn)左右的美金！”
聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，羅伯特·米爾斯嫉妒的眼珠子發(fā)綠。在南方，一名擁有50名奴隸的農(nóng)場(chǎng)主，在風(fēng)調(diào)雨順的光景里，每年能拿下5萬(wàn)美金就算是高收入。
像他這種有著近400名奴隸的大種植園主，還有大量土地，一年才堪堪賺30-40萬(wàn)美金。
“你有多少奴隸？”羅伯特·米爾斯好奇問(wèn)道。
亞當(dāng)斯主動(dòng)邀請(qǐng)他來(lái)莊園做客，希望他優(yōu)先將其莊園內(nèi)的無(wú)用黑奴挑走。
“633人！”亞當(dāng)斯給出一個(gè)明確的數(shù)字。
羅伯特·米爾斯心里舒服了些，最起碼亞當(dāng)斯的財(cái)富沒(méi)有隨著奴隸數(shù)量走。這633名黑奴放在南方，每年最起碼創(chuàng)造50-60萬(wàn)美金的財(cái)富。
“都賣(mài)嗎？”
“賣(mài)一部分，留一部分聰明的，讓他們?nèi)ダ霞艺心计渌耍缓笕グ湍民R運(yùn)河挖石頭。”亞當(dāng)斯道“聽(tīng)元首的意思，巴拿馬運(yùn)河建成之后，加州便不再歡迎任何黑人了。”
羅伯特·米爾斯緩緩點(diǎn)頭“這對(duì)你的生意不影響吧？”
“有沒(méi)有這些黑人，都不影響我每年賺20萬(wàn)。”
羅伯特·米爾斯聽(tīng)著有一陣心塞，便道“讓他們聚集起來(lái)吧，我挑挑看。”
亞當(dāng)斯立刻沖守衛(wèi)道“將人聚起來(lái)，盡快讓他們從我們的莊園里離開(kāi)！”
守衛(wèi)立刻敲響鑼鼓，聲音在莊園中回蕩，正修建枝杈、翻地、施肥的黑人連忙放下手中的活計(jì)，飛快地跑來(lái)。
羅伯特·米爾斯觀察著這些黑人的狀態(tài)，挑眉贊嘆一句，最起碼他們的伙食不錯(cuò)，令骨架瘦小、頭小的黑奴顯得很壯。
等這群黑人排隊(duì)站穩(wěn)，羅伯特·米爾斯開(kāi)始上手工作，對(duì)于挑選奴隸，南方奴隸主們有著自己的一套文化。
查看牙齒，就像是判斷馬的年齡那般，為的是檢查健康情況以及年齡；捏壓手臂、胸部和大腿肌肉，目的是評(píng)估這名黑奴的體力強(qiáng)弱和勞動(dòng)能力；皮膚是重點(diǎn)觀察的目標(biāo)，檢查是否有傷疤或皮膚病，傷疤可能被理解為反抗或懶惰的證據(jù)，皮膚病的話(huà)可以直接溺死了。
“各種類(lèi)的價(jià)錢(qián)是多少呢？”羅伯特·米爾斯一邊滿(mǎn)意點(diǎn)頭，一邊詢(xún)問(wèn)道。
各類(lèi)職業(yè)黑奴的價(jià)格是不同的，擁有一技之長(zhǎng)的黑奴價(jià)格更高，更受市場(chǎng)歡迎。
“價(jià)格都一樣，想要直接打包帶走。”亞當(dāng)斯站在一旁無(wú)所謂開(kāi)口。反正他購(gòu)買(mǎi)黑人的時(shí)候價(jià)格非常低，用了這么多年根本不虧。
之所以想將這些黑人打包弄走，那是因?yàn)樗麄儗?duì)農(nóng)場(chǎng)的作用已經(jīng)不大了。加州的人口已經(jīng)逐漸充裕，工作機(jī)會(huì)必須為加州人提供，即便對(duì)方要求的薪資高昂，但他們不能拒絕。
正如瑞歐在跟斯文·海因里希交流時(shí)提到的那樣，少賺一些，原本能賺80%，將利潤(rùn)分給民眾一些，他們依舊能賺50%！而這樣一來(lái)，民眾理想的薪酬有了，很滿(mǎn)意，他們依舊能獲得大半薪酬，同樣滿(mǎn)意！
不滿(mǎn)意不行，想發(fā)財(cái)，州政府的政策能夠提供。但不聽(tīng)話(huà)，斯文·海因里希真敢抄家滅族，這位加州州長(zhǎng)可沒(méi)有表現(xiàn)出的這般和善，舊金山的老人都清楚，斯文成為市長(zhǎng)、州長(zhǎng)的手段可不怎么光明，是死了一大批人的。
兩人的對(duì)話(huà)引起了聚集黑人的注意，他們立刻驚慌的發(fā)出躁亂聲，人群如炸開(kāi)鍋般沸騰，驚慌的看向亞當(dāng)斯。
一個(gè)頭發(fā)花白，戴著眼鏡的黑人吃驚問(wèn)道“先生，您這是什么意思？”
亞當(dāng)斯隨口應(yīng)道“就是你們理解的意思！”他清楚這位頭發(fā)花白的黑人身份，對(duì)方叫賴(lài)德·里根，是瑞歐從北方弄來(lái)的搶手貨，一個(gè)小提琴手，在北方很知名。
被瑞歐那群冒險(xiǎn)家用雄厚的利潤(rùn)騙走，打包送來(lái)了加利福尼亞。
“不，您不能這樣，您說(shuō)過(guò)在工期過(guò)后會(huì)放我們離開(kāi)這里！”賴(lài)德·里根臉上寫(xiě)滿(mǎn)了驚恐，他不能接受自己的生活變成這樣。
原本他在北方生活，盡管過(guò)得不好，但為白人拉小提琴也能賺一個(gè)填飽肚子的錢(qián)。因貪婪被送到了加州，盡管絕望，但亞當(dāng)斯給了他一個(gè)重見(jiàn)光明的機(jī)會(huì)，那就是在工期結(jié)束后送他們離開(kāi)。
那些老油條，比如在南方習(xí)慣了奴隸生活的黑奴告訴他這是假的，亞當(dāng)斯絕對(duì)不會(huì)遵守承諾。當(dāng)時(shí)他還不信，現(xiàn)在他信了！可是，他總要爭(zhēng)取一下，他不想再當(dāng)奴隸！
亞當(dāng)斯不理會(huì)他，若無(wú)其事的往一旁退了退，身旁的侍衛(wèi)拿著獵槍?zhuān)瑯尶谖⑽⑻稹ｒ}動(dòng)聲立刻平息，但人堆里的哭泣聲不斷，哭泣的多半有過(guò)北方自由的經(jīng)歷。
羅伯特·米爾斯對(duì)這種哭泣聲免疫，他不會(huì)對(duì)這種卑劣的種族起任何的同情心。現(xiàn)在這群黑人表面上看的確可憐，但絕不掩蓋不住他們卑劣的骨子里的品質(zhì)。
可當(dāng)羅伯特·米爾斯開(kāi)始檢查皮膚時(shí)頓時(shí)陷入了無(wú)奈，他四處挑選，除了在幾個(gè)從北方騙來(lái)的黑人身上沒(méi)找到烙印之外，其他黑奴身上全是其原本家族的烙印。
他無(wú)奈的看向亞當(dāng)斯，笑道“我現(xiàn)在才想起來(lái)你們的黑人是從哪里來(lái)的，原產(chǎn)地不是非洲，而是我們南方！”
亞當(dāng)斯哈哈大笑道“有麻煩嗎？”
“從你手里買(mǎi)走這些奴隸，哪天如果被發(fā)現(xiàn)了，我不好向其他奴隸主們交代。”羅伯特·米爾斯。
說(shuō)著，他走過(guò)來(lái)問(wèn)道“伙計(jì)，從斯文·海因里希先生那里離開(kāi)的時(shí)候，他說(shuō)你們是不安分的，還得交稅，是什么意思？”
亞當(dāng)斯笑著擺擺手“讓我們老實(shí)聽(tīng)話(huà)的意思，在警告我們。”
他不清楚這位得克薩斯奴隸主跟斯文·海因里希真正的關(guān)系。畢竟，斯文·海因里希許多明面上的合作伙伴都是靠著利益維持，隨時(shí)都有互相拋棄的風(fēng)險(xiǎn)。
羅伯特·米爾斯明確道“如果發(fā)生南北戰(zhàn)爭(zhēng)，我會(huì)推動(dòng)得克薩斯倒向加利福尼亞，這得到過(guò)斯文·海因里希先生的同意和認(rèn)可，我們是自己人！”
亞當(dāng)斯一聽(tīng)這話(huà)，態(tài)度變得真摯，笑道“我們喜歡搞些副業(yè)，畢竟去非洲招募員工，總得賺些來(lái)錢(qián)快的工作，比如黑色貿(mào)易。”
“果然！”羅伯特·米爾斯立刻精神道“那么這些人我就不要了，如果可以的話(huà)，那些從非洲新來(lái)的，可以賣(mài)給我！
作為誠(chéng)意，我附贈(zèng)你一條消息，斯文·海因里希先生答應(yīng)過(guò)我，得克薩斯、加利福尼亞、內(nèi)華達(dá)與墨西哥之間的那塊地未來(lái)會(huì)是奴隸州。那里的土質(zhì)適合種植胡桃樹(shù)，對(duì)你的事業(yè)發(fā)展有極大的意義。”
亞當(dāng)斯眼前一亮，心知對(duì)方在對(duì)比從非洲的新貨后根本看不上這群黑人，但是這個(gè)消息確實(shí)有價(jià)值。
羅伯特·米爾斯道“所以，我建議你將這群人送到巴拿馬運(yùn)河挖石頭，挑些聰明的去非洲招募黑人。”
這群黑奴的成色實(shí)在太差，從亞當(dāng)斯身上就能看出來(lái)加州人對(duì)黑奴的調(diào)教不怎么合格。這群黑人吃的的確很好，有把子力氣，還掌握著植樹(shù)育苗的技術(shù)，是先進(jìn)人才。
可是他們身上都有南方奴隸主的烙印，將他們帶回南方去有不好的影響。
而且在加州，這群黑人生活的比南方好，由奢入儉難，他們進(jìn)入南方只能吃咸魚(yú)和硬面包。尤其是這群種植園主承諾會(huì)放他們自由，甭管這群黑人信不信，但承諾已經(jīng)說(shuō)出口，轉(zhuǎn)手又被賣(mài)到了南方，會(huì)加深這些人逃跑的念頭。
在南方吃的不好，還沒(méi)有獲得自由，這群黑人即便送到奴隸修理廠，也不能阻止他們逃跑。
所以，羅伯特·米爾斯心里不想要這些黑人，這在南方其他奴隸主看來(lái)屬于殘次品。
更重要的是，之后會(huì)有一批非洲來(lái)的新貨。這些新貨蠢笨，沒(méi)從原始社會(huì)中脫離出來(lái)，更容易壓榨、洗腦。尤其是那些被非洲酋長(zhǎng)壓榨過(guò)的黑人，對(duì)他們而言，來(lái)到南方后過(guò)的日子，相比于在非洲，絕對(duì)是天堂般的生活。
亞當(dāng)斯陷入思考，計(jì)劃趕不上變化，這群黑人賣(mài)不上價(jià)格，臨了無(wú)法為他賺錢(qián)，這對(duì)他而言就是虧的，那么該如何從這群黑人身上找到新的財(cái)源呢？
這時(shí)，賴(lài)德·里根再次哀求道“先生，請(qǐng)寬恕我們吧，看在我們?yōu)槟闪诉@么多年的份上！我們總是有價(jià)值的，您還說(shuō)過(guò)要讓我們也成為奴隸主，哪怕不能令我重新回到北方，讓我回到非洲也是可以的，最起碼那是自由的。”
亞當(dāng)斯眼前一亮，忽地想到了該如何攫取新的財(cái)源，他立刻大聲道“安靜，我對(duì)你們有了新的安排，但你們要記住，你們要讓我看到新的價(jià)值！”
黑人人群中的哭泣的聲音漸漸停止，賴(lài)德·里根更是直接跪地，連忙道“愿上帝保佑您，先生！”
亞當(dāng)斯無(wú)視對(duì)方的諂媚，大手一揮道“繼續(xù)你們的工作！”
黑奴們立刻散去，慌慌張張，唯恐落后被抓典型。
“伙計(jì)，幫我聯(lián)系其他的種植園主，讓他們來(lái)我這里，就說(shuō)我請(qǐng)他們吃飯，有大事要談。”亞當(dāng)斯沖身旁侍衛(wèi)開(kāi)口，聲音有些激動(dòng)。
羅伯特·米爾斯忙問(wèn)道“伙計(jì)，我能參與你們的大事嗎？”
亞當(dāng)斯遲疑一瞬，想到對(duì)方的身份以及未來(lái)潛在的合作，點(diǎn)頭笑道“當(dāng)然，非常歡迎！”