寒霧村。
寒風鼓動，吹落了一間房屋屋頂的積雪。
看向這間屋內，燈火通明。
有一個穿著寶藍色長裙的少女被一眾衣著樸素的寒霧村村民簇擁著。
他們都在專注地聽這位少女講解著關于鍛造工坊的事宜安排：
“相信你們都還記得我們的領主大人做出的許諾，要讓凜風村與寒霧村繁榮與富裕，擺脫貧瘠與饑餓。
現在鍛造工坊建成后，領主大人想要在兩個村子里實行以工代學的策略，讓你們進入鍛造工坊，從打下手開始，慢慢學習鍛造手藝。
你們是我代領主大人挑選出來的第一批進修人選，我希望你們能好好珍惜這次來之不易的機會。
接下來，為了你們能更快地入手鍛造手藝，我會先給你們詳細講解在鍛造工坊中要遵守的規則。”
“咚！咚咚！”
就在這時，一道突兀的敲門聲打斷了藍裙少女的話語。
于是，藍裙少女停下講述，轉身走向緊閉的大門。
對于有人突然打斷她的講述，少女蹙起眉頭，秀氣的臉蛋上罕見地浮現出一抹不悅的嬌色。
我一定要好好教訓一番這個敲門的家伙！
藍裙少女抱著這般想法打開了大門。
“請問菈妮小姐在嗎？”
但在大門打開后，藍裙少女看到出現在門口的是一位熟悉的金發俊秀青年時，她臉蛋上不忿的表情頓時呆滯住了。
下一刻，她的內心涌現出一股難以言喻的興奮與喜悅。
“小獅子，你怎么回來了！”
在這股情緒的驅使下，藍裙少女頓時失去了在說教村民時端莊的儀態，直接上前擁抱住了眼前的金發俊秀青年。
誠然，這位金發俊秀青年便是亞瑟。
他在進入寒霧村后，游蕩了一陣，終于找到正在說教一眾寒霧村村民的菈妮。
于是，他主動敲門拜訪。
在見到菈妮后，對方不出意外，還是如之前那樣，對他持有一種他無法理解的、近乎“狂熱”的情感。
菈妮的親昵擁抱令亞瑟招架不住，尤其是他的鼻尖在嗅到與他貼身的少女芬芳體香后，他不禁羞紅了臉，瞥過頭去：
“菈妮小姐，我又不是出去打仗了，只是去了與黑巖領的鄰地風蒲領做一場交易就回來了。
所以，請松開對我的懷抱，好嗎？”
但菈妮聽到這話，卻像是狩獵到獵物的餓獸一般，死死地抱住亞瑟不松手：
“我聽勞森爺爺說了，你本來該昨天回來的，但為什么今天才回來呢？
你知不知道我多擔心你吶。”
說罷，少女嘟起嘴巴，仰起頭用埋怨的目光盯著亞瑟。
面對少女的質問，亞瑟心中“咯噔”一跳。
他在心中盤算，自己好像確實比計劃中晚了一天回到黑巖領，究其原因是他歸途中要帶著新收服的騎士之心擁有者高文。
高文沒有代步工具，墨鬢馬夜影又極度排斥外人騎乘，所以他只能放慢行進速度。
要不是高文因加持Lv.4的「太陽的恩惠」，其耐力和恢復力不是一般的黑鐵階騎士可比的，恐怕他們回到黑巖領還要花費一段時間。
對此，亞瑟也不好向菈妮解釋，頓時語塞當場，汗流浹背。
“是我們的領主大人？”
“領主大人怎么蒞臨我們村子了？”
這時，有人幫助他解圍了，是屋子里的一眾寒霧村村民。
他們認出了亞瑟，正是初臨凜風村與寒霧村那天將所有村民聚集在一起的激昂演講者。
但亞瑟不在的這幾日，他們并沒有對亞瑟這位新領主的印象淡化，反而更加深化了。
當然，這一切都要歸功于他們眼前這位死死抱住亞瑟的藍裙少女菈妮。
因為，菈妮每次同他們這些村民講話，幾乎三句不離領主大人。
于是，經過她不厭其煩的講述，凜風村與寒霧村民腦海中關于亞瑟這位新領主的形象已經被塑造成一位英明神武、無所不知的領導者了。
回到現在。
亞瑟也是抓住機會，抬手指向那群村民：
“菈妮小姐，現在還有那么多村民在看著呢。
所以，我們是不是該......稍微注意一下在大家面前的形象呢？”
但亞瑟顯然是低估了菈妮對他的“狂熱”程度：
“被大家看到又怎么了，我對小獅子是真情實意的，我就是想一直抱著小獅子！”
亞瑟聽后，頓時放棄反抗，只是在心中吐槽：
真是一個麻煩的女人！
但令亞瑟沒有想到的是，在他于心中吐槽菈妮過后，菈妮像是聽到了他的心聲一般，又突然松開了對他的懷抱。
“嗯？”
對此，亞瑟將頭轉回來，然后低頭看向這位近在咫尺的少女。
他發現，菈妮此刻雙手環抱在胸前，同時依舊嘟著嘴巴，但將頭撇到一邊去了。
藍裙少女突然的性情轉變令亞瑟捉摸不透，于是他試探性地彎下腰，主動湊到她臉邊：
“額......菈妮小姐，你怎么了？”
“沒什么，如果菈妮剛才的行為讓領主大人困擾到的話，菈妮表示十分抱歉。”
在亞瑟湊過來時，菈妮直接轉過身去，不給亞瑟好臉色。
“咳咳！”
亞瑟聽后頓感不妙：
這丫頭不會真的聽到我剛才的心聲了吧？
“那個......領主大人，你和菈妮大人似乎有一些事情要處理，那我們就不打擾你們，先出去了。”
這時，平日里對菈妮就十分敬畏的一眾寒霧村村民在見到菈妮罕見的低氣壓后，也紛紛感到后怕，一個接一個地麻溜離開這間屋子。
“砰！”
他們離開時，還不忘關上大門。
于是很快，這間屋子里就只剩下亞瑟與菈妮這一對孤男寡女了。
在短暫的沉默氛圍過后。
亞瑟走到低氣壓的菈妮面前，他從隨身行囊中拿出一樣事物后，主動打破沉默：
“菈妮小姐，如果我做了什么、說了什么，讓你感到生氣，還請你見諒。
這是我此行從風蒲領境內那位煉金術士手中交易得到的一件護身符，希望你能喜歡。”
菈妮聽后，似乎情緒好轉，她瞥了一眼亞瑟伸到她面前的事物，是一個方形的黑色首飾盒。
不過，她還是故作低氣壓的姿態，嘴角藏起了一抹笑意：
“什么護身符吶？我們尊貴的領主大人日理萬機，還會好心記得我這個小卒嗎？”
“菈妮小姐，你就別調侃我了。”
亞瑟拿菈妮的伶牙俐齒沒轍，他聳了聳肩，做出認輸的姿態。
隨即，他一邊打開這個首飾盒，一邊認真地解釋起來：
“菈妮小姐幫了我那么多忙，我一直都很感激，并記在心里。
所以，這塊護身符，是我當時在那位煉金術士那兒看到就想著一定要買下送給你的禮物。”
菈妮感受到亞瑟表達出的真摯情感，她不禁動容，看向眼前青年為她打開的首飾盒。
她看到了一件精致的女性銀質頸飾置放在其中。
當看見這件銀質頸飾，菈妮心中莫名產生一股想要觸碰的強烈欲望。
于是，她眼眸失神地伸出手，拿起了這件精致的銀質頸飾。
而在拿起的一瞬間。
菈妮的腦海中頓時涌入了一副陌生的畫面。
——在一座紅黑為基色的宴廳中，一個與自己樣貌有七八分相似的華裙少婦，坐在宴廳長桌的主位上。
對方似乎注意到了她的觀測，睜開眼睛，看向自己。