亞瑟聞言，與身旁的雷獾騎士勞森交換了一個(gè)眼神。
兩人露出心照不宣的表情。
果然，與他們一路分析猜測(cè)的完全一致。
但亞瑟回過(guò)頭重新看向這位雪地精長(zhǎng)老時(shí)，臉上故作疑惑的神色。
他刻意引導(dǎo)地追問(wèn)瓦隆：
“尋求新的生存據(jù)點(diǎn)？
對(duì)你們異族而言，遠(yuǎn)離人族據(jù)點(diǎn)的寒脊山脈應(yīng)該是最安全的地界。
那么，究竟發(fā)生了什么，迫使你們冰礫部落要背井離鄉(xiāng)，來(lái)到我黑巖領(lǐng)這片酷寒的北荒區(qū)呢？
是食物匱乏，還是其他難以承受的壓力？”
雪地精長(zhǎng)老瓦隆聽(tīng)罷，嘆了一口氣，才做回答：
“是因?yàn)榧磳⒌絹?lái)的討伐戰(zhàn)爭(zhēng)，北境之主將要向寒脊山脈雪山王族發(fā)起的討伐戰(zhàn)爭(zhēng)。
雪山王族以你們?nèi)俗寮磳⑾蚝股矫}發(fā)起侵略為由，對(duì)寒脊山脈內(nèi)其他異族發(fā)起了戰(zhàn)備的統(tǒng)合與資源的征討。
我們冰礫部落居住在寒脊山脈的外圍，自然也在其中。
但雪山王族所謂的‘戰(zhàn)備的統(tǒng)合與資源的征討’，是迄今為止從未有過(guò)的剝削與壓迫，已經(jīng)超出我們的承受能力。
唉，其實(shí)我們也清楚，哪怕我們一時(shí)滿足了雪山王族的要求。
只要我們一族的根還在寒脊山脈，就逃不過(guò)雪山王族進(jìn)一步的剝削與壓迫。
我們雪地精一族不甘心成為你們?nèi)俗迮c雪山王族的討伐戰(zhàn)爭(zhēng)之間的犧牲品。
故而，我身為雪地精一族的大長(zhǎng)老，做出決定——先帶著一部分族人，出走部落，來(lái)到這北境的邊陲之地，看看能不能尋找一處合適的生存據(jù)點(diǎn)，為我的族人尋求一線生機(jī)。”
聽(tīng)這位雪地精大長(zhǎng)老瓦隆娓娓道來(lái)，亞瑟沉思片刻。
而后，他問(wèn)出一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：
“以你們雪地精一族的才能，鍛造武器的才能，應(yīng)該能在討伐戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮重要力量。
為何雪山王族不對(duì)您們一族重視，而是用近乎棄子的態(tài)度對(duì)你們進(jìn)行剝削與壓迫呢？”
“唉，這位黑巖領(lǐng)主大人，你應(yīng)該對(duì)寒脊山脈的統(tǒng)治者，雪山王族了解甚少吧？”
雪地精大長(zhǎng)老瓦隆聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題時(shí)，皺巴巴的臉龐上露出一抹苦笑的意味：
“雪山王族能成為你們?nèi)俗灞本城О倌甑耐{，其底蘊(yùn)又豈是我們這種弱小的部落所能媲美的呢？
與你們?nèi)祟?lèi)不同，他們?nèi)馍硖焐鷱?qiáng)悍，根本不需要熔火鍛造的符文裝備防御。
而更重要的一點(diǎn)時(shí)，他們憑依的武器并非堅(jiān)不可摧的金鐵，而是與生俱來(lái)、得天獨(dú)厚的魔法。
相較其他異族極其稀缺的魔法天賦，雪山王族得以稱霸寒脊山脈的重要原因便是，他們一族有幾乎不斷代的先天魔法師誕生。”
“不斷代的先天魔法師？”
亞瑟聞言，不禁露出驚愕的表情。
魔法師，是另一種對(duì)世界格局影響深遠(yuǎn)的超凡職業(yè)，幾乎存在包括人族的所有高智慧種族內(nèi)。
他們的誕生，究其原因便是靈魂的強(qiáng)大，能夠一定程度地掌握自然與世界的法則。
與騎士不同，魔法師的誕生與未來(lái)成就，幾乎是天生注定，對(duì)天賦要求極為苛刻。
這是因?yàn)椋Х◣煹某删腿Q于其體內(nèi)魔力回路的強(qiáng)度。
而魔法師又分為先天與后天。
顧名思義。
先天魔法師，體內(nèi)存在與生俱來(lái)的魔力回路，決定了他們能積攢常人無(wú)法承載的魔力量，并具備操控魔力構(gòu)建魔法或者刻印的天賦。
這種魔法師都是萬(wàn)里挑一、極其罕見(jiàn)的天才。
起初，在人族內(nèi)，魔法師群體受限于先天魔力回路的稀少，發(fā)展緩慢。
直到一種名為血脈刻印的魔法問(wèn)世，打破了人族魔法師傳承的先天桎梏。
血脈刻印魔法，是魔法師家族為了保證傳承不斷，研究出的以血脈為媒介、繼承先天魔力回路的刻印魔法。
先將魔力回路從先天魔術(shù)師體內(nèi)剝奪出來(lái)，然后加載到?jīng)]有魔術(shù)回路的后代身上。
從此，便誕生了第二種魔法師，后天魔法師。
但這種魔法對(duì)血脈要求也十分苛刻，要求至少是三代以內(nèi)的血親。
此前。
亞瑟從在中央王城當(dāng)過(guò)侍從騎士的管家萊昂口中得知：
格雷王室王國(guó)境內(nèi)的存世魔法師家族，只要超過(guò)三代，基本都會(huì)出現(xiàn)先天魔法師的斷代，所以必須依靠血脈刻印魔法才能延續(xù)家族傳承。
尤其是那些傳承資深、歷史悠久的魔法師家族。
因連續(xù)好幾代使用血脈刻印魔法，導(dǎo)致后代中幾乎不再誕生先天魔法師。
這被魔法師們一致認(rèn)為，是血脈刻印魔法強(qiáng)行延續(xù)創(chuàng)傳承帶來(lái)的后代詛咒。
思緒回到現(xiàn)在。
所以，當(dāng)聽(tīng)到雪山王族幾乎有不斷代的先天魔法師時(shí)。
亞瑟也能夠大致能夠理解他們能夠在寒脊山脈統(tǒng)治那么長(zhǎng)時(shí)間了。
也終于明白他認(rèn)識(shí)的那位北境之主，年輕的冰龍伯爵為何會(huì)對(duì)雪山王族如此忌憚。
為何會(huì)抱著勢(shì)必鏟除的堅(jiān)決態(tài)度想要掀起牽連整個(gè)北境所有人族勢(shì)力的討伐戰(zhàn)爭(zhēng)。
念及于此。
亞瑟的思緒不禁飄散，他產(chǎn)生了一種強(qiáng)烈的預(yù)感：
這場(chǎng)北境之主阿爾柯特家族向雪山王族發(fā)起的討伐戰(zhàn)爭(zhēng)，將會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。
不過(guò)，很快雪地精大長(zhǎng)老瓦隆的聲音將亞瑟的思緒拉回當(dāng)下：
“所以，他們見(jiàn)我們沒(méi)有戰(zhàn)斗能力，擁有的才能也只是一種鍛造技藝。
便準(zhǔn)備將我們賴以生存的生存資源全部剝奪。
眼下，距離向雪山王族的征討官來(lái)我們部落收繳資源只剩下五天時(shí)間了。
在最后的這段時(shí)間里，我們身為部落的火種，必須趕在那位王族的征討官到來(lái)之前，為剩下的族人尋求到一線生機(jī)的生存據(jù)點(diǎn)。”
言盡于此。
雪地精大長(zhǎng)老瓦隆嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身去。
見(jiàn)此一幕，亞瑟也看出了對(duì)方的打算——放棄他領(lǐng)地境內(nèi)的北荒區(qū)，尋找另一處適宜的生存據(jù)點(diǎn)。
“瓦隆，所以這就是你為你的部落尋求一線生機(jī)的覺(jué)悟嗎？”
亞瑟出口，喊停了眼前這位在雪地精異族中德高望重的大長(zhǎng)老。
雪地精大長(zhǎng)老瓦隆聞言，停下轉(zhuǎn)身的動(dòng)作，回過(guò)頭看向那坐于漆黑駿馬之上的金發(fā)人類(lèi)青年身影。
其實(shí)，在剛才的對(duì)峙時(shí)間里。
他早就察覺(jué)到眼前這個(gè)年輕的人類(lèi)騎士，不是他們能夠抗衡的存在。
對(duì)方不僅散發(fā)出一股磅礴強(qiáng)大的生命力威壓，還有兩股令他下意識(shí)產(chǎn)生敬畏之心的超凡氣息。
身為雪地精一族最年長(zhǎng)者，見(jiàn)識(shí)淵博者，瓦隆哪里看不出這名金發(fā)青年恐怕還與兩名未知的神明有著密切的聯(lián)系。
正是這種種因素加持，瓦隆在得知他們尋找到的這處適宜生存據(jù)點(diǎn)是對(duì)方的領(lǐng)地后，故而立刻選擇放棄了。
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這種級(jí)別的上位者不是他們這種弱小的部落能夠接觸的。
想要在這個(gè)殘酷的世界茍活下來(lái)，就必須盡可能地規(guī)避這些上位者的壓迫。
但當(dāng)聽(tīng)到對(duì)方的質(zhì)問(wèn)時(shí)。
雪地精大長(zhǎng)老瓦隆不可置信地望向眼前這位金發(fā)青年：
“您這是什么意思，黑巖領(lǐng)主大人？”
“我能為你的部落提供生存空間，愿意將這片土地給予你們。
你是否想要呢？”
雪地精大長(zhǎng)老瓦隆聽(tīng)罷，微微一滯。
但很快。
雪地精大長(zhǎng)老瓦隆腦海中又重新回想起了那些壓迫他們部落的雪山王族上位者，回想起了他們即將對(duì)他們部落實(shí)行的剝削與壓迫。
這讓他重新記起了他們這支弱小的異族生存至今所銘記的一條鐵律。
那便是——這世間每一份饋贈(zèng)背后，都有對(duì)等的代價(jià)。
于是，他皺巴巴的臉龐上恢復(fù)了凝重的表情：
“黑巖領(lǐng)主大人，您的這份‘饋贈(zèng)’代價(jià)是什么？”
亞瑟沒(méi)有著急回答對(duì)方，而是先是異種天馬夜影的背上走下來(lái)。
而后，他緩步走向這群雪地精。
雪地精中全副武裝的戰(zhàn)士在看到亞瑟靠近后，紛紛警惕地舉起短刃，臉上露出更加凝重的表情。
但為首的雪地精大長(zhǎng)老瓦隆卻示意他們放下武器。
因?yàn)椋麖碾x他越來(lái)越近的這名金發(fā)青年俊秀的臉龐上看到了一種從未見(jiàn)過(guò)的表情。
那是在他記憶中的上位者絕對(duì)不會(huì)露出的親和與謙卑。
很快。
這名令他產(chǎn)生些許異樣感受的金發(fā)青年在他面前站定。
四周的風(fēng)雪，在這一刻變得異常猛烈。
嗚咽著卷過(guò)空曠的凍土，吹拂著雪地精們濃密的白毛，也吹動(dòng)著亞瑟斗篷的邊角。
沉默籠罩著對(duì)峙的雙方，只有寒冷在無(wú)聲地蔓延。
來(lái)到這群雪地精身邊后。
亞瑟的目光先是緩緩掃過(guò)眼前還對(duì)他感到警惕的雪地精戰(zhàn)士。
最后定格在雪地精大長(zhǎng)老瓦隆那鎖緊眉頭、皺巴巴的臉龐上。
緊接著。
他一邊向?qū)Ψ缴斐鍪郑贿吇卮鹚麆偛诺膯?wèn)題：
“代價(jià)就是成為我的子民，成為我揮劍的理由。”