晌午，距離大宴余一時辰。
沈容拒絕皇帝另賜親王府邸，只更換敬侯府額匾。
麒麟紫袍著身，沈容盯著銅鏡中的女子，莊重又威嚴，卻沒有封王的丁點喜悅。
夏花雙手靈活折束金鱗腰封，面上亦是一派沉肅。
“皇后與太子行至何處？”
沈容展開雙臂配合，昨夜，她已秘密助太子與皇后出宮，以暗衛覆人皮面具替換。
皇帝冷落皇后母子，已多日不見，偏寵新入宮的婕妤，倒便利她行事。
夏花輕撫理順制袍，低聲應答。
“已行至半程，待太子與娘娘蘇醒，便到達北境，與靖安王匯合。”
“只是，娘娘事后定要責備侯爺，竟膽大都給她下迷藥。”
似想到那個場景，沈容不怕反彎唇，俏容甚至露出絲縷驕傲。
“本侯若據實已告，他們必不愿離宮。特殊狀況，不得不用非尋常法子。好比對付蕭春錦，不一舉敲暈她，那個鬼迷心竅的傻缺，豈會乖順去平江。”
提及蕭春錦，夏花不禁深感惋惜，搖頭吁了一口長氣。
堂堂侯府千金，居然對吳德這浪蕩臭人死心塌地，打不跑，罵不走，自愿倒貼嫁妝去養活吳府闔家老小。
“吳德偷吃多少回，她轉奸次數湊上腳趾，怕都數不過來，她還信他會改？難怪人人笑話，蕭家的聰明全長在她一母同胞的兄長腦子。”
“別羞辱草包，城北陳家女愚笨，勝在肯聽勸，嫁個如意郎君，正頭娘子掌權又受寵，比蕭春錦活得如意。”
沈容公道糾正，尋思蕭氏兩兄妹已團圓，自己兌現承諾，往后該蕭景明賣命報答了。
主仆兩人閑聊說笑，沖單幾分肅穆。
直到日落山，侯府外馬匹等待許久，不耐煩刨蹄，沈容終于等到暗衛。
其狂奔至馬車一側，低聲復命：“大理寺卿宋大人等幾戶，因急事絆腳，備報至宮內告假，無法準時出席盛宴。”
高懸的心安落，沈容探手出車窗示意，暗衛敏捷一閃，憑空隱匿到暗處。
“侯爺，還有半盞茶，該出發，不然趕不上，恐遭人懷疑。”
想到今晚要做的事，夏花難以控制地緊張，攥緊的手心一片潮濕。
卻又亢奮，破不接待要一劍捅穿皇帝心窩，助沈容報仇。
沈容反常沉默，從座下拿出一檀木匣，擱到夏花面前。
“今夜起事是籌謀已久，必定一舉達成。”
“外祖父心系，前些日他們回肅州，我礙于身份無法相送，有些話還未與他們說清楚。匣中要物與信，需你親自送往肅州，解開誤會。”
沈容與孟國公向來密談無第三者在場，夏花并不知他們竟產生誤會，連忙接過。
“侯爺安心，奴婢不辱使命，定解釋清楚，化解誤會。”
“交予你，我自然放心。遣兩名暗衛護送，你馬上啟程。”
沈容話一落，夏花心猛地驚跳一拍，震驚瞪大雙目。
“現在就走？今夜如此關鍵，奴婢怎能離開侯爺？！”
“此事十萬火急，也關乎事成后的安排，拖不得。”
沈容忽變嚴肅，夏花深感事態牽涉諸多，當即領命。
下馬車前，她難以忽略內心莫名的慌亂，回首猶豫問：“侯爺，你不會是故意調開奴婢吧？”
沈容聞言，瞠目結舌一瞬，隨后無奈悶笑。
“綠蘿奉命負責前線事宜，若非她不在，我定讓她走這趟。”
經她一解釋，夏花反復琢磨又覺合情合理，便打消懷疑，只想快速送到要物，就速度回京。
隨后，三騎遠去，沈容眼底閃過自責，轉瞬恢復一派平靜，沉聲下令。
“進宮。”
……輝光籠罩，夜幕下太和殿燈火通明，鎏金燈盞熠熠生輝。
昂貴御品朱紅地氈如火龍，綿延至百米外的殿門。紫檀案幾兩兩相應，宮娥屈膝在旁，精心侍奉。
皇帝靠在龍椅，卸下平日威嚴，端著瀟灑愜意姿態淺酌，兩側有妃嬪相伴。
席間百官不動聲色偷瞄，左右不見皇后母子出現，暗中心思各異，都在揣度皇后是否大勢已去，而自家千金可否趁虛而入，爭寵上位。
眾人面色各異，唯獨沈容目不斜視，悠然看向戲臺的木偶戲。
“誒，今怎排《東郭先生和與中山狼》的戲？”
有人不經意一聽戲詞，登時蹙眉側目，與旁桌同僚低聲議論。
繼而陸續多人留意，同樣感到不妥。
偏皇帝與大功臣沈容面不改色，似看得津津有味，他們便不敢遑加點評，以免沖撞貴人心情。
一曲畢，琴姬五指撥動，弦音驟變凄厲。
“元景十二年，紅海深夜，敬侯標志的貨船上，禁軍統率突手持明娟圣旨，奉元景帝御令圍殺沈氏夫婦，一船上百余口，斷魂深淵……”
戲詞句句揭穿皇帝當年命隨行禁軍暗殺沈容爹娘真相。
臺下百官嘩然失色。
“妖女無中生有，來人，就地誅殺！”
皇帝勃然大怒，拍案低吼。
然而，本該守在殿內外的禁軍毫無動靜。
嘭！
沈容翻手，驀然砸碎手中玉杯，一群穿著禁軍盔甲的死士蜂擁而上，紛紛拔劍抵在百官脖頸，與圍堵御案。
驚得眾人恐慌尖叫，卻受制他人，逃不出太和殿。
“臣擔心陛下沉浸歡樂多年，忘卻當年真相，特送上這出好戲助興，君臣同樂。”
沈容站起，緩緩走到琴女前，抽出一卷血書，塞入她瑟瑟發抖的雙手。
恨意奔涌，她嗓音驀然拔高：“繼續奏樂，讓大家見識我們歌頌的和善明君，究竟是怎么個壯害忠臣！”
琴女哆嗦端坐，再次捧起琵琶彈奏，唱出血書的遺言。
百官再次震驚，不敢置信地望向龍椅的天子。
察覺眾人投來的異樣視線，皇帝抬手捂住胸口，痛心疾首低喝。
“你爹娘違抗皇令，不肯為朕的江山所用，便是逆臣賊子，按律連你都該殺！但朕仁慈，留你一命，你倒不知天高地厚，逼宮造反！”
“沈容，你太令朕失望！”
見他依舊狡辯，沈容凌厲撕碎他的表面偽裝。
“放屁！分明是你威逼我爹娘高抬物價，助你發災難財，魚肉百姓！是個人都不會昧著良心害人，元景帝，你德不配位！”
“還有，本侯才不屑你骯臟龍椅，要的是你血債血償！”