她要查到真相，她要敬侯府的爵位。
更要辜負過她的人全部去死。
周寒鶴不在京城。
太子被遣禁軍，皇后身陷囹圄。
她能靠的只有自己。
與蕭景明合作無異于與虎謀皮。
她沒有更好的選擇。
所有人的命，全系在她的身上。
她叫來蕭景明確實藏著這份私心，沒想到他竟然會先提起。
“沈家在嶺南的鹽路，分三成給你。”
沈容閉上眼睛，拋出蕭景明無法拒絕的條件。
商鹽，可不是簡單的生意，不僅暴利，還能加強對地方的掌控。
她默認蕭家加入，安伯侯早已覬覦，不會拒絕的。
至于其他，蕭景明想要，她也不會給。
錢債最好還。
蕭景明眼底清明，慎重問：“當真？”
“無戲言。”
他思考良久，點頭：“好，那你想要什么？”
“廢掉沈庭風，我要做敬侯。”
沈容毫不遮掩她的野心，無聲詢問蕭景明敢不敢。
“第一位女侯？”他反問，然后輕笑，“聽起來挺有意思。”
說著，他拿出兩盞干凈酒碗，倒入清洌酒水。
“一言為定。”
她勾唇，爽朗接過仰頭一飲而盡。
酒氣翻涌入喉，沈容強行咽下。
再次謝絕蕭景明送她回去的提議，她在廂房中待了許久，等到腦袋清醒些。
她才搖搖晃晃起身向外走去。
馬車停在后門，沈容不想醉態被人看到。
后巷冷風吹過，她深吸口氣，搖搖腦袋。
“沈老板以后還是少喝點，對身體不好。”
熟悉的柔弱聲音響起，沈容側身望去，藍掌柜笑瞇瞇靠墻。
她姿態比酒桌上更隨意，手執一支玉煙斗，紅唇含住煙嘴，小嘬，吐出白色煙霧。
沈容情不自禁瞇起眼睛，看不清藍掌柜的臉。
她低聲問：“藍掌柜怎么還在這兒？”
“自然是在等沈老板。”
藍掌柜磕滅煙斗，細腰款款走到跟前，沈容清晰看到她臉上歲月的痕跡，格外有韻味。
“今日，我還要多謝藍掌柜呢。”沈容突然想到了酒桌上藍掌柜仗義執言，剛要拱手，被她攔下。
“使不得，你們的恩情，我可還不完呢。”
藍掌柜笑了笑，看到她迷茫的眼，就明白，沈容全然忘了。
“當年我夫君走商遇襲，若不是靖安王出手相救，我夫君難保全尸回來，而你——”
她溫柔撫摸沈容的臉龐：“多虧你替我說話，我才能從藍家里殺出來，走到如今的地步。”
“讓利兩成只是說給他們聽的，只要我還在藍家，沈老板若要，不用錢也可以。”
她常年偷偷給北境送藥，朝廷不出錢，藍家又不是她一人，她也要養家糊口，就算倒貼，也不能太多。
但沈容有的是錢。
“我？”沈容不解，她從未見過藍掌柜。
“你那時還小，你祖母來我家吊唁，當時族老逼我交出夫君苦苦經營的家產，你那時說：
人家夫君為妻小亡故，你們厚臉皮爭家產，也不怕被戳脊梁骨，再說了，有妻有子，自當交給他們繼承。”
小孩的話沒人在意，藍掌柜卻入了心。
她幡然醒悟，原來女人也可以獨當一面。
她吃盡苦頭終于從那幫老不死的手里搶回一切。
沈容蹙眉回想，從繁雜的記憶中找到些許碎片。
好像有這么一回事。
當時老夫人回來便罰她不知禮數。
如今想來，是戳了老夫人的心虛呢！
沈容后退半步，微微低垂額頭。
“不管如何，藍掌柜大意。”
藍掌柜摩挲玉煙斗，心境豁然道：“我也見不慣他們諂媚模樣，嶺南和北境，哪個更危機難道不清楚？”
“無非是見太子勢微，連忙巴結三皇子的外家。”
沈容噗嗤笑出聲，心中對她又多了幾分親近。
“聽者有心，以后莫要公然討論。”
“我有分寸，阿容你快回去吧，喝點解酒湯，明日少些頭疼。”
沈容輕聲道別，回到府上被夏花盯著喝完解酒藥，隨后倒頭就睡。
她清楚宿醉后會頭疼，即使做好心理準備，等到第二日醒來時，她依舊痛苦倒吸口涼氣。
“太久不喝酒了。”
她抱著腦袋又在床上躺了會兒。
直到夏花端來早飯，沈容齜牙咧嘴洗漱用完，綠蘿很快來報。
藍掌柜今早送來十車藥材，大多是止血清熱的普通藥材，但也足夠用上一段時間。
沈容：“再加上庫房里的，全送去北境，最快！”
綠蘿立刻差人去做，早點送去，或許就能多救一個人命！
……
北境，外城墻上，一位粗獷的漢子吐出嘴里的血沫，望了眼外面荒蕪塵沙，罵了句娘。
“這幫韃靼畜生！如今草水豐盛，他們不老老實實放羊，打得比往年還兇！”
說話這人臉上還殘留方才殺敵的血，他隨意一抹。
而他，正是跟周寒鶴回北境的陳文。
“韃靼聽聞王爺回京，心就不安分了，試探咱們呢。”
“打得老子滿心火，要打痛痛快快打，老子舍命奉陪，盡耍些陰招，今天又傷了八個兄弟。”
雖然對面二十幾個韃靼把命留下了，但他們都清楚，如今藥材緊缺，若是傷治不好，那也一樣要命。
“咱們的藥還剩多少？”陳文問不遠處的大夫。
大夫滿臉為難，艱澀說：“不多了，勉強夠眼下用的。”
再多點傷員，他也無能為力。
“你們盯緊點，我去內城問問。”
陳文不顧身上還沒處理好的傷口，徑直翻身上馬朝內城奔去。
當初建城時，周寒鶴特意分開內外兩道城墻，外面的城墻專門用來防御和監視。
除非大軍壓境，否則一些小規模的戰都在外城打，不影響內城的百姓生活。
奔馳在路上的陳文抓了抓腦袋，速度停了下來。
他長長嘆口氣，剛才那話是用來安撫軍心。
王爺怎不知外城的重要性，物資武器全可著外城用。
若內城里藥材足夠，早送來了。
可他不能說，但不能眼睜睜看著兄弟們等死。
不管結果如何，他都要來找周寒鶴。
他咬牙奔進軍營大帳，脫口而出：“王爺！還有多少藥，全給我！不能讓……”
軍帳里的人多到超過他的想象。
所有人不約而同的眼神望向陳文。
陳文僵硬在原地，頓時說不出話來。