什么老夫人驚呼，隨即沉聲，“滿嘴胡言，巴不得她過得不好的人，是你！”
老夫人摟緊沈若水，惡狠狠：“入族譜是早晚的事，她娘我已經抬為平妻……”
“平妻？那也是在我娘之下，非婚之子，永遠是私生，是庶出。”
更何況，還不是他們的孩子。
沈容強硬打斷，張醫女悄然來到她的身后。
“張醫女，沈若水的病情是否如她所說那么嚴重？”
張醫女搖頭：“相差甚遠。”
“那她之前所言，矛頭直指我，對嗎？”
她點頭：“是。”
“那你回宮后知道怎么說了嗎？”
沈容深吸口氣，眼睜睜看這老夫人變了臉色。
張醫女擲地有聲：“敬侯府寵庶滅嫡，是非不分，老夫人德行有待考究。”
言畢，老夫人咬碎了后槽牙。
搬起石頭打自己的腳。
竟把她忘了。
張醫女是靖安王從宮中派來照顧沈容的。
她一言一行皆匯報給靖安王。
這幾句傳到他耳朵里，那庭風年底承爵的事……
沈容緩緩來到身前，看她笑話。
“祖母，家法解決便是家事，鬧不出去，若是傳到貴人那邊……您是聰明人，這處置，您來，還是我？”
看似選擇，實則死路。
沈容笑瞇瞇遞上刀子，她必須得接。
老夫人松開沈若水，嗓音嘶啞：“若水有錯，但念在無心之言，禁足一月……”
“給她養傷呢？”
換她來威脅了。
老夫人看著神似死去大兒子的沈若水，無論如何也狠不下心。
最后還是沈容幫她下令。
她喜歡跪，那就一直跪。
鄭嬤嬤帶人直接將她按在刺骨的青磚上，連件厚點的棉衣都等不得她穿好。
沈若水慘戚戚朝老夫人呼救：“祖母、祖母救我……”
老夫人沒法子，只能悄悄派人去請沈庭風。
時間過得快，沈若水跪在雪地里，渾身顫抖，嘴唇發紫。
沈容裹緊大氅，懷里揣個湯婆子隔門相望。
看困了，她打個哈欠，留下鄭嬤嬤看著，帶上綠蘿回了棲梧院。
……
沈庭風來得遲，等他脫下外衣披在沈若水身上時，她已經凍得神志不清。
鄭嬤嬤撇撇嘴，聽沈容的吩咐，不起沖突的離開。
人已經罰了，后面慢慢來。
他抱著沈若水到床上，小心翼翼拍掉她身上浮雪，接過熱湯小口小口喂她。
老夫人直抹眼淚，對沈容越發恨上了。
“你又招惹她做什么？明知認親本就對不住她！”
沈若水可憐垂淚，弱弱道：“我心疼祖母的錢。”
她扯住沈庭風衣袖，小聲哀求：“哥哥，我不去二房了好不好？明明我們才是同父異母的親兄妹。”
沈容看著柔弱，背地里卻是個瘋子。
她剛才差點就死了！
“不行。”沈庭風脫口拒絕。
他在朝中立足靠的是外祖勢力，母親生前善妒，不準父親納妾通房。
如果讓他們知道父親還留個這么大的女兒。
自己勢必跟著遭殃。
沈若水瞪大眼睛，瀕死的恐懼吞食理智。
“為什么？我也姓沈，憑什么要無名無分過一輩子？沈容她根本不愿認我，她當著祖母的面親口承認的！”
老夫人幫腔：“沒錯，她還想殺死若水，庭風，你快去教訓她，我舍不得若水只能當個庶女。”
沈庭風看著哭鬧的沈若水，心中沒來由的煩躁。
阿容從來不會對他無理取鬧，只會靜靜在旁聽，然后柔柔提出解決之法。
他每每為前途煩心時，阿容總會站在他身后。
而不是逼他。
他揉捏眉心，不耐低聲制止哭鬧的祖孫。
“祖母，顧全大局，圣上是看在父親的德行，特許不降爵位繼承，若水不能記在長房名下，不然于我無益。”
他又看向沈若水：“只要阿容同意，庶女又如何，總比你以前日子過的好。我去跟阿容談。”
老夫人欲言又止，對孫女的疼愛終究比不上唯一的孫子。
沈若水見狀，深知沒了靠山，只能閉嘴認命。
沈容聽完主屋傳來的熱鬧，沈庭風后腳便上門。
兄妹對立而坐，沈庭風注意到她又瘦了。
似乎每個冬日，沈容過得都不好，一病便是大半個冬季。
“阿容，若水的事，我想再跟你談談。”
茶水熱氣騰騰，沈容眼眸氤氳，藏起冷漠。
“不談，沒門。”
沈庭風苦笑，他感覺沈容在疏遠他。
“阿容，我是你兄長，何必句句帶刺，這事錯在她，我代她替你賠不是。”
他頓了頓，繼續說：“可她確實是沈家血脈，總不能沒個說法。”
沈容看向他，指尖一點點蜷縮，指甲陷肉才收回思緒。
在他開口留下沈若水時，他已經做出選擇。
自己是他們權衡利弊后，決定拋棄的人。
她是很爛的人嗎？
精心侍奉祖母，全力支持阿兄，整個侯府打理的井井有條。
為什么說不要就不要了呢。
她還有哪里做的不夠好嗎？
沈容喉嚨發堵，深呼吸幾次壓住酸澀，艱難問：“阿兄，一定要留下她嗎？我可以出錢在外給她買個山莊，榮華富貴過一輩子。”
她只要，爹娘只屬于她。
她手握的親情，就只有這些了。
沈庭風久久未言，看他的神色，沈容瞬間都清楚了。
她做了這么多，還是守不住。
她別開眼，重心后移，聲音前所未有的冰冷。
“沈若水何去何從，我不再過問，隨你們便。”
她有改變的資格嗎？
總之以后不在侯府了，雙方生死不論。
沈庭風隱隱有些感到不對勁，沈容的身影像是蒙了層薄薄的霧。
近在咫尺，卻仿佛觸摸不到。
沈容松口了，沒讓他為難，該高興才對。
他微微起身，終究還是沒能說出話。
相顧無言，沈庭風識趣離開，走到門口看到下人們正在搬幾個花盆。
“你前幾日花重金買的種子，能在冬日開花，好端端，扔了干嘛。”
鬼使神差，沈庭風問了她。
沈容半邊身子藏在陰影處，沉默良久。
久到他以為沈容不會回答時。
“不指望開花了，索性丟掉吧。”
——執念沒有期待賦予的特殊意義，煙消云散就在瞬間。