安陽渡失守的消息，讓整個南虞王朝人心惶惶。
與此同時，滄州地界，回隆城。
這座渾河南岸的雄關，此刻正籠罩在一片肅殺與恐慌之中。
“報——！！”
一聲凄厲的劃破天際，城墻上一個負責瞭望的士兵，聲音抖得如同風中落葉：“北……北岸！渾河上有大軍！正朝我方奔來！”
“什么？！”
守城百夫長李通一個激靈，猛地從地上跳起，跑到城垛旁，眺望遠方。
冰封的渾河猶如一條銀白色的巨龍，橫亙在蒼茫大地上。
而在那巨龍之上，一支黑壓壓的洪流，正以驚人的速度，破開風雪，席卷而來！
旌旗在寒風中獵獵作響，卻因為距離太遠，看不清上面的圖騰。
來者何人？！
北莽人又打來了？
是了。
贏無雙此時已經(jīng)逼近京城。
北莽人必然會派出大軍馳援配合。
他們上次雖然被打敗，但北莽人就是那樣，他們總能在極短的時間內(nèi)重振旗鼓，卷土重來。
糟了。
現(xiàn)在這城里，可沒有名將啊！
一連串的疑問，伴隨著巨大的未知恐懼，瞬間攫住了李通的心臟。
“不必辨認了！”李通臉色鐵青，斬釘截鐵地吼道，“不管是誰，此刻未經(jīng)傳召，直撲我軍事重鎮(zhèn)，必為敵軍！”
“敲響警鐘！關閉城門！全軍上城墻，弓箭手準備！給我嚴陣以待！！”
“咚！咚！咚！”
沉悶而急促的警鐘聲，瞬間響徹全城。
睡夢中的百姓被驚醒，士兵們從營房中涌出，整個回隆城，在短短一刻鐘內(nèi)，變成了一座戰(zhàn)爭的堡壘。
沉重的吊橋在吱嘎聲中緩緩拉起，厚重的包鐵城門緩緩關閉，門閂落下的巨響，仿佛敲在每個人的心頭。
城墻上，刀槍如林，箭矢上弦。數(shù)千名士兵緊張地握著手中的兵器，死死盯著地平線上那片越來越近的陰影，手心里全是冷汗。
恐慌，如同瘟疫般蔓延。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從城內(nèi)傳來。
“讓開！都給我讓開！”
伴隨著清朗的喝聲，一隊人馬護送著一輛華貴的馬車，疾馳至城門下。
為首的是一位錦衣華服的年輕公子，面如冠玉，眼神銳利，正是滄州謝家的嫡長子，謝遠安。
“謝公子！”李通看到來人，像是看到了救星，連忙從城樓上跑下，“您怎么來了？此地危險，快快離開！”
“離開？離開誰來迎接我南虞的擎天之柱？”謝遠安非但沒有半分緊張，反而臉上洋溢著難以抑制的興奮與激動，他翻身下馬，指著城外，聲音都在顫抖。
李通一愣：“擎天之柱？謝公子……您說的是？”
“還能有誰！”謝遠安指著那已經(jīng)能看清輪廓的軍隊，幾乎是吼了出來，“那不是北莽人，是肅馬軍！那是北境陳木！那是朝廷派來救我們所有人的天軍啊！！”
“陳……陳木？！”
這兩個字，如同驚雷，在所有守城將士的耳邊炸響。
恐慌瞬間褪去，取而代之的，是無與倫比的震驚與狂喜！
是他們！
是那個在肅馬城力挽狂瀾，在渾河以兩百鐵騎沖潰二十萬大軍的陳木！
是他來了！
“快！！”謝遠安興奮得滿臉通紅，“李將軍，立刻打開城門！放下吊橋！你要是怠慢了陳將軍，你我都擔待不起！”
“是！是！”李通恍然大悟，激動得渾身發(fā)抖，連忙轉(zhuǎn)身嘶吼，“開門！快開門！恭迎陳將軍入城！！”
“吱嘎——轟隆！”
剛剛關閉的厚重城門，在一眾士兵奮力的推動下，再次緩緩打開。
吊橋重重砸在冰面上，發(fā)出一聲巨響。
此刻，城外那支軍隊，已經(jīng)抵達了城下。
那是一支怎樣的軍隊？
人數(shù)不多，看起來只有兩千余人。
但每一個人，都如同從尸山血海中殺出的修羅。
他們的眼神，沒有絲毫的疲憊與懈怠，只有如狼似虎的銳利與冰冷。
整個軍隊，肅殺之氣凝為實質(zhì)，仿佛一支刺破天地的鋼鐵洪流，光是看著，就讓人心膽俱裂。
軍隊正中，一員大將，坐于一匹通體赤紅的戰(zhàn)馬之上。
他身穿黑色重甲，戴一副猙獰的鐵面具，沒有披風，沒有多余的頭飾，只是靜靜地坐在那里，便仿佛是這片天地間唯一的主宰。
一股無形的威壓，從他身上彌漫開來，讓城墻上所有士兵都不由自主地屏住了呼吸。
而在他的身側，同樣騎著一匹白馬的，是一位英姿颯爽的女子。
她身穿一身銀色軟甲，勾勒出玲瓏有致卻又充滿力量的身段。
長發(fā)束成高馬尾，手持一桿銀槍，容顏絕美，眼神卻比身側的男人更加冰冷決絕。
正是薛聽雨。
“恭迎北境王！！”
謝遠安不等陳木完全走近，便快步迎了上去，對著陳木深深一揖，聲音洪亮無比。
“北境王？”城墻上，李通和所有士兵都愣住了。
朝廷……已經(jīng)封王了？
這么快？！
陳木翻身下馬，動作干凈利落，他看了謝遠安一眼，又掃視了一圈城墻上那些既敬畏又狂熱的目光，淡淡地點了點頭：“謝公子，辛苦了。”
“不辛苦！能為將軍效力，是謝某三生有幸！”
謝遠安引著陳木往城里走，寒暄道，“將軍怎么改穿黑甲了？”
“紅犼甲磨損嚴重，還沒修補好，又趕上軍情，等不起了。”陳木道。
“陳將軍一心為民，謝某佩服。”
謝遠安走到街上，看時機差不多了，取出一份明黃色的卷軸，雙手奉上。
“陳將軍，這是京城加急送來的圣旨，命我務必親手交到您手中。”
陳木接過圣旨，沒有立刻打開，只是平靜地問道：“京城那邊，什么情況？”
“情況萬分危急！”謝遠安壓低聲音，臉上難掩憂色，“贏無雙大軍已破安陽渡，高云將軍退守永定河，如今京城已是岌岌可危。朝堂之上，連日來吵翻了天，最終……還是張懷英老將軍以死相逼，陛下才終于下定決心。”
說到這，謝遠安的臉上再次綻放出光彩，他指著陳木手中的圣旨，聲音里充滿了羨慕與崇敬：“陛下已經(jīng)同意了！您之前提出的所有條件，全都答應了！”
陳木的腳步頓了頓。
他緩緩展開圣旨。
謝遠安站在一旁，用他那抑揚頓挫，充滿了力量與激動的聲音，當著全城將士的面，大聲宣讀起來：
“奉天承運，皇帝詔曰！北境統(tǒng)率陳木，于國有難，挺身而出，戰(zhàn)功赫赫，威震寰宇！今特加封陳木為‘北境王’！”
“賜王爵金印，節(jié)鉞！”
“滄州及北境十六城，皆為其封地，世襲罔替！”
“封地之內(nèi)，錢糧賦稅，官吏任免，兵馬調(diào)度，皆由北境王自主！朝廷不干預！”
“欽此！！”
一字一句，如同雷霆，在回隆城的上空回蕩。
當謝遠安念完最后一句“欽此”時，整個世界都仿佛靜止了。
城中數(shù)千名士兵先是死一般的寂靜，隨即，爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼！
“北境王！！”
“吾王萬歲！！”
歡呼聲震耳欲聾，經(jīng)久不息。
這些最底層的士兵，或許不懂什么朝堂博弈，但他們知道，這意味著，從此以后，陳木再不是那個被朝廷猜忌的反賊。
他是一方之王！
是這片土地真正的主人！